Глава 2

2 Бесполезная девушка Праздничную атмосферу создавали ярко освещённые разноцветные фонари под аккомпанемент музыкальных инструментов, звучавших на заднем плане. Цзюнь Хуа наблюдала за великолепием и толпами людей в большом зале. Её глаза скользили по собравшимся, и она великолепно запоминала все их лица. Но из-за того, что она слишком сосредоточилась на них, она забыла о надлежащем этикете приветствия императорской семьи. Это заставило её совершить множество ошибок.

Позади неё Ся молча ругалась про себя. Её барышня стоит перед этими чиновниками, и её ошибки... несомненно, заставят их смотреть на семью Цзюнь с ещё большим презрением. К сожалению, она ничего не могла поделать.

Цзюнь Хуа не обращала внимания на скрытое презрение, направленное в её сторону, и выбрала место в тихом углу. Она усердно наблюдала за всеми людьми, пришедшими на празднование, пока Ся могла лишь беспокойно стоять рядом.

— Прибыла семья Линь, — объявление евнуха заставило девушку снова поднять голову.

Она увидела входящую группу людей. Впереди шёл мужчина средних лет с учёной аурой, Линь Тан, отец Цзюнь Хуа. Рядом с ним шла его жена, Чунь Маора. Позади него следовали его две наложницы и четверо детей — два сына и две дочери. В этот редкий случай участвовать могли только официальные жёны и наложницы, родившие детей.

Цзюнь Хуа смотрела на них равнодушно. У неё не было особых воспоминаний об этом мужчине, но она знала, что он её отец. Все эти годы он ни разу не навестил её, даже когда приёмный сын семьи Цзюнь, Цзюнь Минь, добился больших успехов на поле боя. Он продолжал поддерживать свой фасад.

— Ся, знаешь, каких людей я так ненавижу? — спросила Цзюнь Хуа.

— Барышня…? — неуверенно отозвалась Ся.

Цзюнь Хуа уставилась на Линь Тана.

— Это те мужчины, которые пренебрегают своей женой ради другой женщины и отбрасывают собственную дочь.

Зная, что Цзюнь Хуа говорит о своём отце, Ся не осмелилась ничего сказать. Она следовала за своей барышней пять лет и, естественно, многое узнала о её жизни до того, как та попала в семью Цзюнь. Это была такая жизнь, которую она сама не хотела бы пережить.

Присутствие Цзюнь Хуа легко забылось, однако в тот момент к ней подошла одна юная леди. Цзюнь Хуа с нахмуренными бровями уставилась на девушку. Что она могла хотеть от неё?

— Цзюнь Хуа, почему бы тебе не присоединиться к остальным? — с улыбкой спросила совсем юная девушка.

Цзюнь Хуа подняла голову и увидела перед собой пятнадцатилетнюю девушку. Эта девушка была невероятно привлекательна, со светлой кожей и алыми вишнёвыми губами. На её щеках виднелись ямочки, а длинные ресницы обрамляли пару глаз, которые изгибались, как полумесяцы, когда она улыбалась. Цзюнь Хуа потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить имя девушки — Линь Юань. Она была первой дочерью семьи Линь, однако рождённой от наложницы. Учитывая её возраст, скоро её выдадут замуж.

Все девушки мечтали выйти замуж за своего идеального мужчину, и приёмный брат Цзюнь Хуа был одним из первых в их списках. Цзюнь Хуа поджала губы. Как она могла не знать истинных намерений этой девушки?

Но открытый отказ не принёс бы ей никакой пользы.

— Цзюнь Хуа благодарит сестру Линь Юань, но Цзюнь Хуа не привыкла к вечеринкам, — мягко ответила Цзюнь Хуа.

Её тихий голос мог быть едва слышен, но он был поистине приятен для слуха. Линь Юань была ошеломлена, услышав этот мелодичный голос. Голос Цзюнь Хуа был очень мягким и милым. В сочетании с её светлой кожей и прекрасными глазами даже Линь Юань должна была признать, что эта девушка поразительно красива. Все так называемые привлекательные девушки перед Цзюнь Хуа не шли с ней ни в какое сравнение.

— Как насчёт того, чтобы я познакомила тебя с моими друзьями? — предложила Линь Юань.

— Но я не хочу беспокоить сестру Линь Юань.

Линь Юань мягко улыбнулась. Хотя её первоначальной целью было сблизиться с Цзюнь Хуа, чтобы приблизиться к её приёмному брату Цзюнь Миню, она не могла не почувствовать, что эта девушка довольно мила. Она сдержала желание ущипнуть девушку за щёки и сдержалась, боясь запятнать свой статус.

— Глупая девочка, какое же это беспокойство? Пойдём, я покажу тебе всё вокруг.

Цзюнь Хуа приняла беспомощное выражение лица и покорно последовала за Линь Юань. Другие молодые люди, видевшие их, подумали, что Цзюнь Хуа и вправду слабая девушка. Смотрите! Она продолжает следовать за своей сводной сестрой по всему празднику с такой покорностью.

Цзюнь Чжэньсянь сделал вид, что не слышит эти комментарии. Ему пришлось сдерживаться, чтобы не возражать этим людям, иначе он бы непременно прокричал всему миру о гениальности своей внучки. Но он не мог этого сделать, иначе их жизни и планы оказались бы под угрозой.

— Чжэньсянь, ты кажешься ещё крепче теперь, — звук смеха достиг ушей старика.

Цзюнь Чжэньсянь горько улыбнулся:

— Наньлун Соука, старый пёс. Почему ты пристаёшь ко мне вместо того, чтобы играть со своим внуком?

Наньлун Соука рассмеялся:

— Этот надоедливый внук мой занят.

— Занят разговорами?

Наньлун Соука слегка поперхнулся. Цзюнь Чжэньсянь вздохнул. Он ясно видел, что Наньлун Суцзинь занят разговором с принцем Янем и полностью игнорирует своего деда. Это было естественно, поскольку он уже взрослый, но Цзюнь Чжэньсянь знал, что его старый друг всё ещё чувствовал себя одиноким из-за этого.

— В любом случае, твой внук подготовился? — спросил Наньлун Соука, глядя на Цзюнь Чжэньсяня.

Цзюнь Чжэньсянь поднял брови и спросил:

— К чему?

— Император испытает всех генералов молодого поколения. Естественно, твой внук включён. Всех их вызовут во дворец завтра.

Цзюнь Чжэньсянь нахмурился. Обычно звание генерала не могло быть получено молодыми людьми. Однако в этом королевстве уже трое достигли его ещё до женитьбы. Хотя один из них только что женился, он всё ещё был в раннем двадцатилетнем возрасте, что означало, что его считали одним из молодого поколения. По совпадению, эти три молодых генерала также происходили из трёх ведущих военных семей этого королевства. Семья Цзюнь когда-то занимала первое место среди них, но за годы сильно пришла в упадок, оставив их всего с двумя способными людьми. Один из них принадлежал к молодому поколению.

— Похоже, император всё ещё полон решимости свалить мою семью, — вздохнул Цзюнь Чжэньсянь.

Наньлун Соука лишь пожал плечами:

— Как только вы переживёте это испытание, ваша семья будет процветать. Конечно, это не значит, что всегда будет мирно.

— Император скоро прибывает; тебе лучше вернуться на своё место.

— Ладно, всё равно спасибо.

Цзюнь Чжэньсянь вздохнул и посмотрел на драконий трон. Император прибывал последним, поскольку это был его праздник. Взгляд, которым он смотрел на трон, был несомненно холодным. Цзюнь Чжэньсянь знал, что в этом королевстве у его семьи было слишком много врагов, и человек, сидящий на высшем посту, был одним из них.