Глава 2. Не хитри, малышка!

Бен вёл машину, поглядывая в зеркало заднего вида. Люди из церкви и аббатства всё ещё отчаянно махали руками. Лорен тоже наполовину высунулась из окна и помахала. Машина повернула, и толпа в зеркале заднего вида исчезла.

— Мисс Лорен, очень опасно высовываться из окна, — сказал Бен. Бен был тем, кто и отвёз Лорен сюда. Тогда её сопровождала только няня Лорен. Теперь же Бен был единственным, кто приехал за Лорен. Бен увидел Лорен, послушно сидящую в зеркале, и тайком покачал головой. Она была единственной дочерью Семьи Торрес в этом поколении и по праву должна была быть любимой и окружённой заботой. Однако из-за поверья, что она принесёт вред своей матери, её отправили сюда. Когда её отправили сюда, Лорен была слабой и болезненной. Её цвет лица был землистым, но теперь она была совершенно другой.

Её маленькое личико было пухлым, и она выглядела довольно мило.

Мог ли такой милый ребёнок действительно быть той "приносящей несчастье", о которой говорила матриарх Семьи Торрес?

— Дядя Бен, почему вы здесь один? Я слышала от аббатов, что у меня ещё есть старший брат.

Лорен развернула леденец, который ей тайком дал Семь. Она сунула его в рот. Бен не знал, как ответить на этот вопрос. Он почесал в затылке и услышал звонкий и ясный возглас Лорен:

— Дядя Бен, смотрите! У обочины стоит женщина!

Он так испугался, что внезапно нажал на тормоз. Бен посмотрел в направлении, куда указывала маленькая пухлая ручка Лорен. Он увидел лишь ряд аккуратных деревьев и немного листвы у обочины. Женщины не было! Лорен, казалось, знала, что Бен ей не верит, поэтому снова высунула руку из окна.

— Дядя, смотрите, она прямо там! Она в белом платье и машет вам. Выражение лица Бена на мгновение стало озадаченным. Когда он внимательно посмотрел, у обочины всё ещё ничего не было! Он был полон гнева и снова завёл машину. Чем больше Бен думал об этом, тем злее становился. Он сказал:

— Неудивительно, что Семья Торрес хотела отправить тебя в такое место. Ты уже в таком юном возрасте полна лжи. Ты совсем ничему не учишься!

Лорен вздрогнула от внезапного ускорения машины, и леденец выпал у неё из руки. Она поджала губы.

— Дядя, вы уронили мой леденец! Вы должны возместить мне его! Семь мне его дал! Бен взглянул на неё, но ничего не сказал. Его глаза были полны гнева. Он не ненавидел Лорен. Он просто чувствовал, что она вела себя загадочно в таком юном возрасте, и это было возмутительно. В конце концов, Бен много лет работал на Семью Торрес. Он видел Лорен, когда она была маленькой, и знал, что она довольно жалка. Он не мог её ненавидеть. Однако он был действительно очень зол.

— Я за рулём. Перестань нести такую чушь!

Лорен посмотрела на леденец, упавший к её ногам, и надулась ещё сильнее. Она сердито скрестила руки на груди, словно маленькая взрослая.

— Тётя, у этого дяди очень плохой характер! Я больше не хочу ему помогать! Бен увидел действия Лорен, и всё его тело похолодело. С кем она разговаривала? Тётя? Был ли в машине кто-то ещё, кроме них двоих?

— Малышка! Не хитри здесь!

— Нет, дядя. Это эта тётя. Она хочет поговорить с вами, поэтому и села в машину!

Бен глубоко вздохнул и притворился, что не слышит её. Однако он ещё сильнее нажал на педаль газа. Он хотел как можно скорее вернуться в Семью Торрес и передать эту проказницу кому-нибудь другому.

— Ты полна чепухи. Неудивительно, что никто из Семьи Торрес не приехал за тобой, — сказал Бен низким голосом. Однако Лорен всё равно его услышала. Это была не вина Бена. В конце концов, никто в Семье Торрес не хотел, чтобы Лорен возвращалась. Мария Джулиан, мать Лорен и мадам Семьи Торрес, страдала от сильного кровотечения, когда рожала Лорен.

Хотя позже ей удалось спасти свою жизнь, её физическое состояние продолжало ухудшаться.

Вот почему матриарх Семьи Торрес отправила Лорен прочь.

Последние четыре года Мария была прикована к постели и редко вставала. Несколько дней назад доктор сказал, что состояние Марии ухудшается, и её единственным желанием было увидеть свою младшую дочь перед смертью. Вот почему Лорен привезли домой. На самом деле, кроме Марии, никто в Семье Торрес не приветствовал Лорен дома. Бен даже попросил дворецкого позвонить трём молодым господам накануне вечером, но их реакции были очень холодными. Старший брат сказал:

— Я никогда не слышал об этой сестре. Второй брат спросил:

— Та, приносящая несчастье? Она возвращается, чтобы стать моей игрушкой?

Третий брат крикнул:

— Проваливай! Матриарх была ещё более равнодушна к этой своей биологической внучке. Зная, что Лорен сегодня возвращается в Семью Торрес, она решила отправиться в храм на Горе Портбери, чтобы поправить здоровье. Срок её пребывания был неизвестен. Она ещё даже не добралась до дома, а уже была так непопулярна. Было непонятно, как она будет жить дальше...