Глава 18

Гоблинов было много, но большинство из них были заняты делом. Они уделяли особое внимание котлу и постоянному пополнению ингредиентов для него.

— Чёрт... Эта тарелка в несколько раз больше их самих, что они вообще варят в этом котле? — пробормотал Зейн с озадаченным видом.

— Что ж, скоро узнаем, — серьёзно сказал Гаральд, скрестив руки на груди.

— Отлично, посмотрим, судя по всему, они пока не собираются заражать окрестности, так как готовятся к чему-то, — спокойно сказал Роланд, слегка кивнув.

— Это Открытый Тип, так что мы можем уделить некоторое время разведке, так мы сведем к минимуму шансы на потери.

Зейн был озадачен, чувствуя себя лишним, так как он был единственным, кто так мало знал об Очаге Хаоса, поэтому он задумчиво спросил, потирая щеку:

— Раз уж мы всё равно здесь стоим... Какова цель этих гоблинов? Я имею в виду, мы ведь не просто собираемся убивать их, потому что они монстры, верно?

Некоторые рыцари тут же презрительно посмотрели на него, но ничего не сказали, так как были довольно дисциплинированы. Однако те, кто был более опытен, не сочли вопрос Зейна неловким.

— Что ж, на самом деле мы убиваем большинство монстров, потому что они монстры, это правда, так как очень редко можно найти невраждебных монстров, — медленно сказал Роланд, вздохнул и указал на край деревни.

— Однако есть ещё одна причина, по которой мы должны уничтожать монстров из Очага Хаоса. Посмотрите туда.

Один из гоблинов на некоторое время вышел за пределы деревни, к ближайшему дереву. В его руке был простой нож, которым он срезал несколько грибов, растущих между корнями. Всё было тривиально, пока гоблин не решил коснуться дерева с закрытыми глазами, прошептав что-то, словно читая заклинание. Красная руна засветилась на его лбу, дерево сильно задрожало, затем по его стволу начали расти фиолетовые вены, постепенно изменяя его.

— Какого чёрта...? Это то, что вы имели в виду под заражением? — спросил Зейн, глядя на Роланда с растерянным выражением лица.

— Да. Вероятно, нам придётся сжечь это дерево, чтобы не дать заражению распространиться. Возможно, это самая важная причина, по которой Очаг Хаоса должен быть уничтожен как можно быстрее, — серьёзно сказал Роланд, пристально глядя на гоблинов.

В его глазах не было ненависти или гнева, только холодный взгляд охотника на своих жертв.

В тот же момент гоблины перестали помешивать жидкость в котле, они замерли и одновременно начали поднимать свои палки вверх, словно пытаясь что-то достать.

— Чёрт... Я бы точно не стал ужинать у них... Я говорю это как доктор, — Гаральд нахмурился, увидев огромный кусок плоти, медленно появляющийся из фиолетовой жидкости.

Гоблины, державшие мясо, были очень напряжены, так как вес был очень большим, но всё же им удалось переложить мясо на тарелку.

— Это странно... Я никогда раньше такого не видел, — пробормотал Роланд, потирая подбородок с задумчивым видом.

— Они готовили это мясо для кого-то? Но для кого...?

Элин нахмурилась, наклонив голову.

— Скорее всего, их лидер — эволюционировавший гоблин, — спокойно сказал Арон, глядя на гоблинов, несущих мясо в самую большую хижину.

— Им потребуются часы, чтобы съесть его, но я уверен, что их лидер справится за несколько минут.

У Арона было много опыта, тем более что он тоже когда-то был командиром, поэтому Роланд и остальные внимательно слушали то, что он говорил.

— Отлично, тогда не будем медлить. Даже если среди них есть один эволюционировавший гоблин, мы легко с ним справимся, — Роланд стал серьёзным, махнул рукой.

— Каждый отряд займёт позицию вокруг деревни, мы окружим их, и после атаки лучников мы атакуем, всем ясно?

— Да! — воскликнули рыцари и последовали за Роландом.

Их было больше сотни, но, разделившись и двигаясь осторожно, они были почти невидимы среди густого леса.

— Хорошо, мы готовы. Элин, начинай первой, это будет сигналом для остальных, — тихо сказал Роланд, повернувшись к своей помощнице.

Девушка молча кивнула, сняла лук со спины и натянула стрелу на тетиву.

«Похоже, она умеет обращаться с луком», — отметил Зейн, взглянув на острый взгляд Элин.

Треск. Элин ослабила хватку, и стрела взлетела вверх, затем к ней присоединились остальные лучники, и стрел мгновенно стало более тридцати. Роланд многозначительно кивнул и двинулся вперёд со спокойным видом, вынимая меч из ножен.

— Наконец-то мы переходим к действиям, — широко улыбнулся Гаральд, сжимая ладони в кулаки.

«Возможно, для меня это впервые, но здесь на самом деле много монстров. Я должен использовать этот шанс, чтобы получить как можно больше опыта!» — внутренне воскликнул Зейн, когда в его руке появился короткий клинок. Он побежал вперёд, держась за Роландом, который вёл остальных.

Как только Роланд вошёл на территорию деревни, его тут же заметили гоблины-стражники.

— Аргх!!! — яростно воскликнул гоблин, указывая мечом на Роланда, но тот, казалось, не обращал внимания на монстра.

— Хорошая работа, Элин, — произнёс Роланд в тот момент, когда первая стрела достигла цели, пронзив голову гоблина, и острый наконечник вышел из челюсти монстра.

Глаза гоблина широко раскрылись от шока, он хотел что-то крикнуть, но всё, что удалось монстру, это выплюнуть сгустки крови и упасть на землю с пустым взглядом.

Роланд прошёл мимо гоблина, ступая по окровавленной земле, и быстро оглядел всё поле боя. Большинство гоблинов уже сражались с отрядами, но некоторые предпочли сгруппироваться для большей эффективности.

— Ха, похоже, вы не так глупы, как о вас говорят, но это вам не поможет, — холодно сказал Роланд, направляясь к группе из трёх гоблинов.

У одного в руке была массивная дубина, а у других — ножи, но это было не единственное их оружие.

Уууууух. Несколько острых камней, брошенных гоблинами, полетели в сторону Роланда. Они двигались быстро, как смертоносные копья.

— Хорошая попытка, — Роланд усмехнулся, взмахнул мечом, отбросив два камня и поймав третий левой рукой.

— Однако бросать камни в того, кто носит тяжёлую броню, не лучшая идея, не так ли?

Гоблин вздрогнул, когда Роланд сжал камень, откинулся назад и бросил его изо всех сил. Это был выстрел из пушки, и в мгновение ока камень пронзил голову одного гоблина, оставив в ней широкую дыру.

«Ух ты, так вот какова сила Командира Рыцарей?» — пробормотал Зейн про себя в оцепенении, когда в его сознании внезапно появилась фигура Гаэля.

— «Интересно, кто из них победит, если эти двое сразятся?»

Убив одного гоблина, Роланд рванулся вперёд, рубя мечом перед собой. Клинок покрылся тёмной кровью, когда головы гоблинов отлетели в стороны, затем Роланд стряхнул кровь с меча и направился к следующей группе. Он действовал спокойно и чётко, осознавая каждое своё движение. Зейн смотрел на него как заворожённый, пока не покачал головой, приводя себя в чувство.

«Роланд крут, но наблюдение за ним не сделает меня лучше. Мне нужно показать, на что я тоже способен!» — внутренне воскликнул Зейн, крепко сжимая свой клинок, когда его взгляд упал на одинокого гоблина впереди. В тот же момент в его глазах на секунду появились синие руны, словно Судьба собиралась снова сделать свой ход.