Глава 8

— Эй! Хватит стоять! У нас мало времени! — воскликнул Гаральд, махнув рукой и подзывая Зейна к себе. Зейн посмотрел на Амелию в замешательстве, так как не понимал, что происходит. Он ожидал появления нового квеста, но ничего не было.

Амелия ничего не ответила, лишь слабо улыбнулась и последовала за Гаральдом.

По пути она бросила на Зейна хитрый взгляд, словно говоря, что у него нет другого выбора.

— Парень, я пытаюсь тебе помочь, и моё терпение не бесконечно! — крикнул Гаральд, сжимая кулак и угрожающе глядя.

«Чёрт... Для того, кто лечит людей, он выглядит слишком опасно», — пробормотал Зейн про себя, прежде чем направиться к выходу из аптеки. Он не знал, что так сильно изменило Гаральда, но теперь ему предстояло это выяснить. «Ладно. Пойдём, нельзя терять ни минуты!»

...

Гаральд, Амелия и Зейн быстро двинулись к главному зданию в деревне. Обычно это привлекло бы много внимания, так как Зейн был игроком, но никто не мог этого понять. В "Павшей Судьбе: В сети" не было никаких специальных надписей или знаков над НПС и Игроками, это помогало погружению в виртуальный мир, поэтому для остального мира Зейн был просто НПС, следующим за Гаральдом.

— Уже закат, скоро начнёт темнеть, и Старейшина вынесет приговор, — Гаральд посмотрел на уходящее за горы солнце и повернулся к Зейну.

— Хорошо, что вы пришли сегодня, иначе мы могли бы не успеть.

Гаральд вошёл в высокое цилиндрическое деревянное здание, направляясь на последний, третий этаж. Амелия последовала за ним с лёгкой улыбкой, в то время как Зейн чувствовал себя неловко, но продолжал идти вперёд.

На верхнем этаже находился кабинет Старейшины, поэтому перед массивными деревянными дверями выстроилась длинная очередь из более чем десяти человек. У всех были важные дела, требовавшие участия Старейшины. Однако Гаральда это, похоже, не волновало. Он пошёл вперёд, проходя сквозь очередь и направляясь прямо к двери.

— Эй! Какого чёрта вы делаете?! — Мужчина с густой чёрной бородой был разгневан, но Гаральд, казалось, не слышал его и просто продолжал идти.

— Да, он прав! Встаньте в конец очереди! У вас совсем нет уважения к другим!

Женщина с длинными рыжими волосами нахмурилась, нетерпеливо топнув ногой. Вены на лбу Гаральда вздулись, но он всё равно просто игнорировал их.

— Вы думаете, что лучше других! Лучше не злите меня! — угрожающе воскликнул мужчина, стоявший вторым в очереди, сжав кулак, затем Гаральд наконец остановился.

Мужчина усмехнулся, скрестив руки на груди.

Он думал, что его угроза подействовала на Гаральда, но это было не совсем так.

— ЗАТКНИТЕСЬ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! — воскликнул Гаральд громовым голосом, его крик, казалось, сотряс всё здание. Люди в очереди были ошеломлены на мгновение, как и Зейн. Он не ожидал, что лучший доктор в деревне может сделать что-то подобное.

Он в замешательстве повернулся к Амелии, и глаза Зейна расширились.

Амелия была единственной, кто не удивился, она лишь дьявольски улыбнулась, прищурив глаза, словно наслаждаясь шоу.

— Если я иду к старейшине, значит, это экстренный случай! Мне плевать, насколько важны ваши дела или как долго вы ждёте! Если кому-то это не нравится, то в следующий раз, когда вам станет плохо, идите к другому врачу, потому что если вы придёте ко мне, то уйдёте калекой!

Выражение лица Гаральда исказилось от гнева, когда он указал пальцем на всех в очереди. Реакция людей была неожиданной для Зейна, так как они просто перестали говорить и отвели взгляд, некоторые просто смотрели в пол с неловким выражением лица. Выглядело так, будто их отругал учитель, и им нечего было ответить.

— Что ж... Доктор Гаральд, вероятно, не стал бы так торопиться без причины... — медленно сказал кто-то, покачав головой.

— Да... Мы все просто устали к концу дня, господин Гаральд, проходите. Конечно, Старейшина выслушает вас, хотя он всё ещё разговаривает с Путешественником, — женщина взглянула на деревянные двери со сложным выражением лица.

«Путешественник...?» — пробормотал Зейн про себя. «Джафа так меня называл, значит, Старейшина деревни сейчас разговаривает с Игроком?»

Гаральд лишь хмыкнул, прежде чем подойти к двери и войти внутрь. Амелия и Зейн поспешно последовали за ним.

Хруст.

Они оказались в просторной комнате, в центре которой стоял массивный стол с двумя кожаными диванами по обе стороны. Слева сидел мужчина средних лет с густыми чёрными волосами, короткой бородой и зелёными глазами. Его кожа была морщинистой и грубой, а взгляд — глубоким, наполненным мудростью. Напротив мужчины сидел парень с уверенной ухмылкой на лице. У него были короткие седые волосы и карие глаза, а его худощавое тело было покрыто кожаной курткой с длинным мечом на поясе.

— Хм? Я ещё не закончил, — серьёзно сказал мужчина, прежде чем повернуться.

Как только он увидел Гаральда, его глаза расширились, и он спросил:

— Что происходит? Почему вы здесь и кто этот молодой человек с вами?

— Господин Арон, не беспокойтесь, я могу подождать, если нужно, — молодой человек улыбнулся, жадно глядя на Амелию.

— В вашей деревне довольно много красивых девушек.

— Старейшина, я бы не стал беспокоить вас по пустякам, — Гаральд почтительно поклонился и выпрямился, как солдат перед генералом.

Арон многозначительно кивнул, он давно знал Гаральда, поэтому его внезапное появление без предупреждения удивило его.

— Этот молодой человек рядом со мной говорит, что убил Чёрного Волка, — Гаральд указал на Зейна и взглянул на рану на его руке.

— Я не могу точно определить, говорит ли этот парень правду, но какой-то волк определённо напал на него. Я это гарантирую.

Как только Гаральд сказал это, лицо молодого человека побледнело, а глаза расширились, но через мгновение он успокоился.

— Хм... Молодой человек, нет, Рольф, вы действительно солгали мне?

Арон уставился на молодого человека, его глаза, казалось, могли пронзить его насквозь. У Арона не было доказательств, но он счёл странным, что Гаральд вдруг привёл молодого человека, раненого волчьим укусом, в то время как Рольф был невредим.

— Что? Господин Арон, вы Старейшина деревни, я бы не стал лгать вам о чём-то подобном. Я не знаю, о чём говорит этот парень, возможно, он очень испугался и запутался, но я принёс вам труп чёрного волка, так что, очевидно, я его убил! — спокойно сказал Рольф с уверенным видом.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина, пока взгляды Зейна и Рольфа не встретились.

[Дзинь!]

[Уникальный Квест Создан!]

[Лжец, говорящий правду. Старейшина деревни должен наградить того, кто убил Чёрного Волка, тем самым избавив жителей от страха перед этим ужасающим зверем. Однако ситуация усложнилась из-за того, что теперь неясно, кто из двух кандидатов является настоящим героем. Тот, кто проиграет в этом споре, будет сильно опозорен в регионе, а может быть, даже избит! Сделайте всё, чтобы доказать, что именно вы убили Чёрного Волка, даже если это не так!]

В тот же момент глаза Арона, Амелии и Гаральда на несколько секунд покрылись синим пламенем, среди которого плавали магические символы.

— Ну что ж, похоже, судьба решила, что это важное событие, — пробормотал Арон, глядя на Рольфа, затем на Зейна, и сказал:

— Один из вас определённо лжец, хотя в том, что он сказал, есть доля правды. В любом случае, награду получит только тот, кто убил Чёрного Волка!