Глава 14. Церемония открытия

Женщина в черной мантии медленно поднялась на кафедру и, улыбаясь, сказала: — Здравствуйте, дети! Меня зовут Майганна. Я маг огня среднего высшего уровня и ваш классный руководитель.

Ученики зааплодировали. Особенно старались мальчики, хлопая так, будто хотели переломать себе руки. Казалось, каждый надеялся, что Майганна достанется тому, кто хлопает громче всех.

— Учительница Майганна такая красивая! — прошептал один мальчик, а затем, подмигнув, добавил: — Какое прелестное лицо, какая фигура! А какая… широкая душа!

— Лю Нэн, не глупи, — сказал его сосед по парте, постукивая по столу. — Мне кажется, у учительницы Майганны не только фигура горячая.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Лю Нэн. — Чжао Сы, говори яснее!

— Подумай сам, разве была бы она магом огня, если бы обладала мягким и спокойным характером? Вполне возможно, что в душе она настоящая буря! — серьезно предположил Чжао Сы.

— Хм, пожалуй, ты прав, — кивнул Лю Нэн.

Шэнь Чжуй был согласен лишь отчасти. Даже маги воды не всегда бывают мягкими и спокойными. Например, та же Тан Шиши, сидящая рядом с ним.

— Дети, — продолжила Майганна, все так же улыбаясь, — нам нужно выбрать старосту. Он будет помогать мне поддерживать порядок в классе и следить за вашей учебой. Есть желающие?

Шэнь Чжуй поспешно съежился на стуле.

— Что такое? — поддразнила его Тан Шиши. — Магический талант А-класса, а старостой быть не хочешь?

— Ха! Я не гонюсь за славой! — ответил Шэнь Чжуй, вскинув голову. — К тому же, мой главный долг — защищать тебя. Где мне взять время на других?

Староста — это неблагодарная работа. Только дурак на такое согласится. Совсем другое дело — быть помощником учителя и собирать деньги с тех, кто не сделал домашнее задание.

Шэнь Чжуй вспомнил, как в средней школе в мире людей здоровяк Лю Дачжуан был помощником учителя. Каждый, кто не выполнял домашнее задание, должен был заплатить ему десять юаней за молчание. Десять юаней за каждый предмет! Это была самая прибыльная должность среди всех!

— Болтун! — Тан Шиши вспомнила вчерашний инцидент с тараканом и сердито посмотрела на Шэнь Чжуя.

В этот момент Ся Чжэнъян, сидящий в центре класса, поднялся со своего места. — Здравствуйте, учительница Майганна! Здравствуйте, одноклассники! Меня зовут Ся Чжэнъян. У меня магическое восприятие элементов класса B. Если мне посчастливится стать старостой, я обещаю добросовестно выполнять свои обязанности и создать в классе благоприятную атмосферу для учебы!

В школьной форме Ся Чжэнъян выглядел очень привлекательно. В сочетании с очками в золотой оправе он производил впечатление интеллигентного и воспитанного молодого человека.

Некоторые девочки тут же пришли в восторг. — Какой красавчик! — прошептала одна из них, прикрывая рот рукой.

— Похоже, он из благородной семьи, — добавила другая, полненькая девочка.

Майганна, улыбаясь, кивнула Ся Чжэнъяну. — Хорошо. Ся Чжэнъян проявил себя смелым юношей. Есть еще кандидаты? — Она обвела класс взглядом, полным ободрения.

Но все молчали.

Почти половина класса состояла из девочек, которых совсем не интересовала должность старосты. А мальчики были напуганы магическим талантом Ся Чжэнъяна класса B. Ведь почти все ученики седьмого класса были выходцами из мира людей и детьми из бедных семей с континента Магов, поэтому их магические способности были довольно низкими.

— Учительница Майганна, — вдруг сказал Чжао Сы, — я поддерживаю кандидатуру Ся Чжэнъяна. У него такой высокий магический талант! Он не подведет наш класс!

— Да-да! Старостой должен быть тот, у кого сильная магия! Иначе нас все остальные классы затопчут! — поддержал его Лю Нэн.

В классе послышались голоса в поддержку Ся Чжэнъяна.

— Хорошо, — сказала Майганна. — Раз все поддерживают Ся Чжэнъяна, то с сегодняшнего дня он становится старостой седьмого класса!

Класс снова разразился аплодисментами.

Ся Чжэнъян одарил всех теплой улыбкой. — Спасибо за доверие, учительница Майганна, и за вашу поддержку, одноклассники! Я вас не подведу!

— Ну вот, — пробормотал Шэнь Чжуй, — предатель стал старостой. Теперь точно будет весело.

— Ладно, время вышло, — сказала Майганна. — Прошу всех построиться внизу. Мы пойдем в актовый зал на церемонию открытия. Ся Чжэнъян, организуй всех.

Все спустились вниз и построились. Ся Чжэнъян повел класс в актовый зал.

Зал был огромным. Снаружи он напоминал большую птицу, готовящуюся взлететь. Позже Шэнь Чжуй узнал, что зал был построен по образу Золотокрылого Лазурного Орла — магического зверя, с которым заключил контракт декан Диккенс.

Внутри зал был роскошно украшен. На потолке мерцали солнце, луна и звезды, вырезанные из магических кристаллов. Мягкий свет освещал каждый уголок. В зале стояло больше тысячи плетеных кресел. Четыреста пятьдесят учеников из семи классов расселись по своим местам. На сцене стоял стол для выступлений.

Седьмой класс сидел в дальнем углу. Майганна нахмурилась, недовольная таким положением дел, но ничего не могла поделать. Академия Гросса и так подверглась большому давлению, согласившись сохранить этот класс.

Сейчас на континенте Магов господствовала теория о магической крови. Согласно ей, только люди с западной кровью обладали настоящим талантом к магии, а обучение восточных людей было пустой тратой ресурсов. «Доказательством» этой теории служил тот факт, что среди десяти членов совета Магического Альянса не было ни одного человека с востока. Даже среди чиновников среднего звена их было очень мало. Поэтому детям с темными волосами и глазами было очень трудно поступить в магическую академию, не говоря уже о создании отдельного класса.

Под аплодисменты на сцену поднялся декан Диккенс.

Невысокий, плотного телосложения, в серой мантии и черной остроконечной шляпе. Из-под шляпы виднелись седые волосы. Круглое лицо раскраснелось. На переносице — очки, за которыми прятались прищуренные глаза. Длинная борода спускалась на грудь.

Декан Диккенс откашлялся и начал свою речь.

Сначала он поприветствовал новых учеников, затем рассказал об истории академии Гросса, а в конце призвал всех усердно учиться и стать выдающимися магами, которые принесут пользу континенту.

Его длинная речь усыпляла. Наконец, он произнес долгожданные слова: — Сегодня днем во всех семи классах пройдет пробуждение элементов! — Дети радостно захлопали.

Громкие аплодисменты разбудили Шэнь Чжуя. Вместе с Тан Шиши он отправился обедать в столовую.

Столовая была двухэтажной. На первом этаже располагались бесплатные окна с довольно простой едой. Там обедали дети из бедных семей, в том числе Ся Чжэнъян и Чжоу Цзин. На втором этаже находились платные окна с разнообразными блюдами. Туда ходили только дети из богатых или знатных семей.

Тан Шиши поднялась на второй этаж, и Шэнь Чжуй, не колеблясь, последовал за ней, хотя в кармане у него не было ни гроша.

Тан Шиши заказала сразу четыре блюда, названия которых Шэнь Чжуй даже не смог бы произнести. Он с удовольствием наслаждался ощущением, что его угощают. Просто кайф!

Шэнь Чжуй и Тан Шиши с аппетитом ели, когда к их столу подошли двое.

Шэнь Чжуй поднял голову и увидел красивого Грея Бартру и его помощника.

Тан Шиши отложила столовые приборы и нахмурилась. То, чего она опасалась, все-таки случилось.