Глава 1 (Часть 1)

После переменчивой погоды поздней весны наступило начало лета, время буйной зелени. После проливного дождя прохладный ветер нёс в себе ароматы травы и земли. Цветы, травы и деревья, утомлённые дневным зноем, вновь оживали в ночной прохладе.

В ярком свете неоновых огней, в окружении праздничной суеты, Ань Ячжи в ярко-красном свадебном платье, держа под руку жениха, лучезарно улыбалась и приветствовала гостей. — Спасибо вам за поздравления. Я очень счастлива.

Она совсем недавно окончила университет и начала работать. Сейчас, в расцвете своей юности и красоты, золотые украшения в её волосах не выглядели вульгарно, а, наоборот, придавали ей очаровательный вид.

Элегантный жених, Ли Аньпин, держа под руку свою молодую жену, галантно обходил гостей за каждым столом, благодаря их за визит.

В отличие от Ань Ячжи, в чьих глазах всё ещё читалась девичья наивность, Ли Аньпин выглядел зрелым и уравновешенным. Мужчины, подобные ему, обладающие властью и влиянием, внушали молодым девушкам, только начинающим свой путь в мире бизнеса, чувство безопасности. Поэтому, несмотря на шестнадцатилетнюю разницу в возрасте, Ань Ячжи смотрела на него с восхищением, и её любовь к Ли Аньпину была вполне понятна.

Она с неизменной улыбкой сопровождала мужа, пока они обходили гостей с бокалами. Но когда дошла очередь до Цзян Цин, сидевшей за дальним столиком, улыбка Ань Ячжи, хоть и осталась на лице, стала немного натянутой.

Всё дело в том, что эта белокожая, невинно выглядящая женщина, по слухам, была когда-то близка с её новоиспечённым мужем, хотя их отношения и не были официальными.

— Спасибо, что пришли! — промолвила Ань Ячжи, чокнувшись с ней бокалом, но не сделав ни глотка. Затем она как бы невзначай поправила волосы.

Цзян Цин с улыбкой смотрела на сверкающее кольцо на безымянном пальце невесты. — Ячжи, ты сегодня великолепно выглядишь! — сказала она естественно и непринуждённо, без тени неловкости на лице.

Уникальный в своём роде бриллиант — всего лишь углерод. Забавно, что большинство людей сходят с ума по этому химическому элементу.

— Спасибо! — услышав комплимент от своей соперницы, Ань Ячжи наконец-то искренне улыбнулась.

— И поздравляю вас, директор Ли! — лучезарная улыбка Цзян Цин невольно притягивала взгляд. — Желаю вам счастья и скорейшего появления наследника! — произнесла она, чокнувшись бокалом с каждым из них по отдельности. В её поведении не было ни малейшего намёка на внутреннее волнение.

В отличие от довольной улыбки жены, Ли Аньпин, увидев Цзян Цин, заметно смягчился. — Спасибо, что пришли. Надеюсь, Ячжи в будущем будет такой же компетентной, как ты.

Ань Ячжи, похожая на маленькую девочку, конечно, не могла сравниться в профессионализме с Цзян Цин. Однако большинство мужчин не любят женщин, которые равны им по способностям и интеллекту.

Цзян Цин была хорошим и компетентным сотрудником, но с собственным мнением, и такие женщины, как правило, делали карьеру.

Поэтому, встретившись вновь, мужчина и женщина, которые когда-то были на грани романтических отношений, улыбались друг другу, поднимая бокалы, но в душе их разделяла пропасть.

Несмотря на их обычное поведение, Ань Ячжи всё же немного ревновала, глядя на их взаимодействие, и надула губки, обращаясь к мужу.

Ли Аньпин тут же повернулся и поцеловал её в щёку, с нежностью глядя в глаза. Этот жест был куда действеннее любого бриллианта, создавая у женщины иллюзию, что мужчина всецело принадлежит ей.

Ань Ячжи снова засияла от счастья.

Юных девушек так легко утешить! Неудивительно, что большинство мужчин предпочитают женщин младше себя.

Наблюдая, как они обнявшись удаляются, Цзян Цин, глядя им вслед, залпом выпила вино из своего бокала, словно испив чашу забвения, оставляя позади все прошлые обиды.

Ань Ячжи, держа мужа под руку, обернулась и тихо вздохнула: — Цзян Цин такая замечательная…

— Какой бы замечательной она ни была, она уже немолода, — Ли Аньпин наклонился и поцеловал жену в макушку.

…

Цзян Цин покинула банкет ещё до его окончания и вернулась в компанию. Она совмещала должности менеджера по работе с клиентами и финансового менеджера, и сверхурочная работа для неё была обычным делом. За прошлый год, согласно табелю учёта рабочего времени, Цзян Цин отдыхала всего три дня.

Отдел по работе с клиентами в автосалоне был контролирующим органом, который не только круглосуточно принимал и обрабатывал отзывы клиентов, но и осуществлял надзор за отделами продаж и послепродажного обслуживания. Финансовый отдел же был сердцем компании, контролируя все отделы и даже самого директора.

Цзян Цин, управляя этими двумя важными отделами, естественно, была очень занята. Особенно сейчас, когда приближалась проверка аудиторов из головного офиса. Поскольку директор сегодня женился, её возвращение в офис для сверхурочной работы многие коллеги восприняли как следствие любовной неудачи и ещё большего погружения в работу.

Видя эти взгляды, Цзян Цин шла, seemingly not noticing anything, but her temples throbbed. За годы работы в этой сфере она усвоила, что настоящая дружба возможна только там, где есть общие интересы. Именно поэтому ей и Ли Аньпину до сих пор удавалось поддерживать мирные отношения: если не любовники, то взаимовыгодные начальник и подчинённая.

В этом мире, помимо денег, есть ещё одна ценность — власть. Ради их гармоничного сочетания мужчины могут идти на многое, ведь в конечном счёте для большинства из них главное — карьера и успех, а не женщины.

Поэтому и женщинам следует поступать так же. Если мужчина жесток, то и женщина не должна быть слабой! Однако Цзян Цин с досадой подумала: почему считается, что мужчина может быть безжалостным, а женщина — нет?!

Когда она вошла в свой кабинет, все, кто работал сверхурочно на том же этаже, смотрели на неё с сочувствием.

Делая вид, что ничего не замечает, Цзян Цин кашлянула, хлопнула в ладоши и громко сказала: — Спасибо всем за сверхурочную работу! Я заказала для вас еду. Кроме того, поскольку сегодня нам придётся задержаться допоздна, я уже согласовала с директором Ли доплату за ночную смену и компенсацию расходов на такси.

Некоторые сотрудники радостно закричали, другие же смотрели на неё с нескрываемым любопытством…

Что на работе, что в обычной жизни, люди любят наблюдать за чужими драмами, чем крупнее, тем лучше. Чем больше страданий и переживаний испытывает главный герой, тем интереснее.