Глава 11. Придворная дама Чжэнь Ланьчу

Женщина в дворцовом платье, все еще стоявшая на коленях, была не кем иным, как Чжэнь Ланьчу — одной из немногих придворных дам Южной Цзинь, специально назначенной Цинь Юанем в середине и конце его правления на должность придворной дамы, допущенной к императору.

Ее настоящее имя было Чжэнь Лянь, она была дочерью наложницы из третьего дома знатной семьи Чжэнь в Южной Цзинь. Ее мать была несравненной красавицей-танцовщицей, которая умерла вскоре после родов, оставив несчастную Чжэнь Лянь жить в такой большой семье.

Из-за происхождения матери ее презирали как старшие, так и младшие члены семьи. К тому же, поскольку мать была танцовщицей, Чжэнь Лянь унаследовала ее красоту и с детства обладала привлекательной внешностью и изящной фигурой, от которой мужчины не могли отвести глаз.

Изначально семья Чжэнь растила ее, чтобы использовать для установления связей с высокопоставленными чиновниками. Ее обучали игре на цитре, шахматам, каллиграфии и живописи, надеясь, что Чжэнь Лянь станет оружием семьи Чжэнь. Однако никто не ожидал, что это оружие окажется отравленным клинком, ранящим как других, так и себя.

Цинь Юаню тогда было чуть больше двадцати, и он как раз собирался разобраться со знатными семьями при дворе. Он предпринял путешествие инкогнито, тайно приведя людей в дом семьи Чжэнь «погостить». Это не только доставило семье Чжэнь массу хлопот, но и совпало с тем моментом, когда родственник из семьи Чжэнь приставал к Чжэнь Лянь. Естественно, последовала сцена «герой спасает красавицу», и он забрал ее во дворец.

Позже придворные, вспоминая этот случай, всегда говорили, что Чжэнь Ланьчу повезло, и только благодаря доброте Его Величества она смогла вырваться из тяжелой жизни в семье Чжэнь.

Но они совершенно не знали, что Чжэнь Лянь, которую семья Чжэнь воспитывала несколько лет, давно узнала правду. Ее мать умерла не при родах, а вскоре после них, когда ее собственный отец использовал ее для развлечения гостей, и в итоге она погибла от жестокого обращения.

Путешествие инкогнито Цинь Юаня не было таким уж тайным. Чжэнь Лянь, узнав об этом от слуг, подстроила все так, чтобы один из распутных родственников семьи Чжэнь, спровоцированный ароматом ее духов, потерял рассудок и чуть было не напал на нее прямо на глазах у Цинь Юаня.

Так и разыгралась сцена «герой спасает красавицу».

Цинь Юань намеревался разрушить семью Чжэнь изнутри, а Чжэнь Лянь, благодаря своему уму, знала много тайн семьи. В итоге всего за два года Чжэнь Лянь получила имя Чжэнь Ланьчу и своими руками уничтожила семью Чжэнь, виновную в смерти ее матери.

Более девятисот семидесяти человек из девяти поколений семьи Чжэнь были полностью истреблены.

Позже Чжэнь Ланьчу выполняла для Цинь Юаня много грязной работы. К тому же, она обладала невероятным талантом к накоплению богатств, поэтому стала личным «кошельком» Цинь Юаня. Заработанные ею деньги не имели отношения к государственной казне и использовались Цинь Юанем для личных нужд, в основном для содержания верных воинов и поддержки доверенных лиц среди чиновников.

В середине и конце правления Цинь Юаня Чжэнь Ланьчу так и не вышла замуж. С детства ее учили угождать мужчинам, поэтому она их ненавидела. После того как она последовала за Цинь Юанем, она носила женские платья только в его присутствии, а на людях всегда появлялась в мужской одежде. Она дожила до старости Цинь Юаня и сама состарилась. Ее жизнь была долгой, она умерла лишь через два года после кончины Его Величества.

Она никак не ожидала, что, едва умерев от старости, снова оживет и даже увидит уже почившего императора.

— Ваша подданная… Чжэнь Ланьчу приветствует Ваше Величество. Желаю Вашему Величеству безграничного счастья и благополучия, — произнесла она после короткого волнения, распростершись на полу в величайшем поклоне, принятом в Южной Цзинь.

Цинь Юань был рад возвращению кормилицы, ведь он не видел ее пятьдесят лет. Услышав голос Чжэнь Ланьчу, он перевел взгляд на женщину, стоявшую на коленях.

Ярко-розовое дворцовое платье, легкое и прозрачное, идеально подчеркивало ее прекрасную фигуру. Это был наряд в стиле династии Тан, с юбкой до груди. Именно Цинь Юань, поддавшись внезапной прихоти, сказал, что такие платья красивы, и после этого придворные дамы во дворце Южной Цзинь стали носить их.

Придворные дамы низшего ранга носили в основном платья бледно-желтого цвета, и только дамы высшего ранга могли носить платья темных оттенков. Чем выше был ранг, тем темнее мог быть цвет одежды.

— Ланьчу?

Кстати, это имя ей дал сам Цинь Юань. Многие в Южной Цзинь считали большой честью получить фамилию или имя от императора. Увидев Чжэнь Ланьчу сейчас, Цинь Юань, честно говоря, обрадовался.

Он как раз беспокоился о том, что все больше людей прибывает в этот мир, и тут появился его «кошелек»!

— Ваша подданная здесь, — осмелилась поднять голову Чжэнь Ланьчу и посмотрела на императора, вернувшегося в свою юность. Рядом с ним стояла его кормилица, Вань Цюнлань.

То, что ей пожаловали имя Ланьчу, было связано именно с кормилицей Его Величества, Вань Цюнлань.

В те годы знатные семьи издевались над юным императором, правили от его имени и даже пытались убить его после совершеннолетия. Именно эта кормилица защищала Его Величество, позволив ему выжить. Чжэнь Ланьчу знала, что предки Вань Цюнлань были лекарями, а сама она занималась врачеванием как странствующий лекарь. Иначе как слабая женщина смогла бы защитить маленького императора, лишенного реальной власти?

Искусство врачевания Вань Цюнлань, вероятно, было даже искуснее, чем у придворных лекарей.

— Встаньте. Я уже давно говорил, что важные придворные чины не должны преклонять колени при встрече со мной, — сказал Цинь Юань с улыбкой в темных глазах. Стоявшая рядом Вань Цюнлань тоже почувствовала его радость, и в ее глазах появилось оживление. Она посмотрела на поднявшуюся с пола женщину и вспомнила, кто это.

Чжэнь Лянь, слабая женщина, которая в одиночку разрушила огромную семью. Кошелек Его Величества.

Поднявшись, Чжэнь Ланьчу стояла изящно и грациозно, вызывая жалость.

Однако ее взгляд был твердым, а янтарные глаза сияли, с обожанием глядя на императора. Вспомнив народные предания о том, что Его Величество — небесный чиновник, она подумала: может быть, они с тетей Вань последовали за Его Величеством в это небесное царство?

— Кормилица, Ланьчу, я и не ожидал, что снова увижу вас. Помню, в последний раз я виделся с кормилицей в пятьдесят четвертом году Южной Цзинь. Тогда кормилица уже плохо себя чувствовала. Я послал придворных лекарей, но кормилица сказала, что сама знает свое тело, и после этого… — Цинь Юань не стал продолжать.

Остальное было излишне. Вань Цюнлань посмотрела на юношу, который был ей как сын, и ласково улыбнулась.

— Ваше Величество, не стоит печалиться о прошлом. Я лекарь и, естественно, знала состояние своего тела. Теперь, снова открыв глаза и увидев Ваше Величество в юности, я уже довольна. Раньше Ваше Величество часто говорил о «Сне Хуан Ляна». Похоже, небеса смилостивились и надо мной, послав мне такой сон, чтобы я могла снова увидеть Ваше Величество…

Ее воспоминания обрывались на моменте смерти, и Вань Цюнлань думала, что это просто сон.

Когда Его Величество был еще маленьким, Вань Цюнлань болтала с ним, и он рассказывал, что перед смертью у человека в голове проносятся воспоминания о прожитой жизни и самых дорогих людях и событиях. Когда они исчезают, человек умирает.

Она думала, что находится в предсмертном сне.

Видя, что кормилица все еще считает это сном, Цинь Юань не знал, грустить ему или радоваться. Кормилица осталась прежней, больше всего заботясь о нем. Теперь, попав в современный мир, она, возможно, будет счастливее?

Подумав об этом, Цинь Юань смягчился, и его темные глаза с нежностью смотрели на все еще привлекательную женщину.

Кормилица была такой же, какой он ее помнил вскоре после своего перемещения.

— Кормилица, это не сон. Это тот мир, о котором я тебе рассказывал. Я больше не в Южной Цзинь, и это не Южная Цзинь. Это другой мир…

Он не знал, как объяснить разницу между Южной Цзинь и современным миром. Хотелось объяснить ясно, но казалось, что слишком многого не объяснить.

Услышав это, Вань Цюнлань была крайне удивлена: — Ваше Величество имеет в виду, что я последовала за Вашим Величеством в другой мир? Ваше Величество… Ваше Величество уже?

Она была одновременно удивлена и потрясена. Она подумала о единственной возможности превращения из старика в юношу.

Стоявшая рядом Чжэнь Ланьчу тоже просияла и, рискуя навлечь на себя гнев императора, спросила:

— Ваше Величество, мое тело ослабло на второй год после вашей кончины. То, что я снова жива, — это ваша милость?

Услышав это, Вань Цюнлань все поняла. Она с болью посмотрела на Цинь Юаня, ее губы задрожали, но она не знала, что сказать.

— Да, вы обе снова живы, в новом мире, — кивнул Цинь Юань. Он знал, что эти две умные женщины быстро все поймут.

Вань Цюнлань и Чжэнь Ланьчу переглянулись. Вань Цюнлань заговорила первой: — Ваше Величество, я хотела бы задать несколько вопросов госпоже Чжэнь. Прошу вашего разрешения.

Как кормилица, она пользовалась уважением Цинь Юаня. Вань Цюнлань и Чжэнь Ланьчу ушли в другую комнату для разговора, оставив Цинь Юаня одного в гостиной.

Он несколько раз прошелся по гостиной, а затем тихо рассмеялся. В его смехе слышалась редкая радость.

Да… В современном мире, кроме дяди Юя и его семьи, он был одинок. Теперь те, кто заботился о нем в Южной Цзинь и был готов оставаться рядом, прибывали один за другим. Разве это не повод для радости?

В этот момент вернулись Лэвэнь и главный повар Ван. Они увидели Его Величество в гостиной, выглядевшего очень счастливым.

— Ваше Величество, желаем вам благополучия! — тут же поприветствовали они его. Главный повар Ван, конечно же, принес продукты для ужина.

— Мм, — голос Цинь Юаня звучал радостно, что заметил даже главный повар Ван.

— Главный повар Ван, сегодня приготовь побольше еды. На ужин будет пять человек.

Главный повар Ван тут же согласился и понес продукты на кухню. Эта маленькая квартира, конечно, ограничивала его возможности, но он утешался тем, что Девять тысяч лет обещал: как только они разберутся с нынешней ситуацией, они обязательно построят для Его Величества новый дворец.

Цинь Лэвэнь хотел спросить, почему Его Величество так счастлив, но тут дверь комнаты, которая раньше была пуста, открылась. Вышедшие оттуда люди заставили Цинь Лэвэня замереть, а затем он поклонился вошедшей.

— Приветствую тетю Вань.

Что касается Чжэнь Ланьчу, стоявшей рядом с Вань Цюнлань, то ей не полагалось поклона от Девяти тысяч лет.

— Приветствую Девять тысяч лет, — поклонилась Чжэнь Ланьчу Цинь Лэвэню.

Четыре человека стояли в гостиной, и воздух, казалось, накалился, но Цинь Юань все еще был счастлив.

— Кормилица, Лэвэнь и главный повар Ван тоже последовали за мной в этот мир. Впредь вы сможете заботиться друг о друге и поддерживать друг друга.

Цинь Юань не чувствовал напряжения, готового взорваться в воздухе. Цинь Лэвэнь, на которого пристально смотрели две женщины, улыбнулся еще ярче и краше цветка.

Вань Цюнлань окинула взглядом вызывающе одетого Цинь Лэвэня и холодно сказала:

— Не беспокойтесь, Ваше Величество, я непременно найду общий язык с Девятью тысячами лет.