Глава 11. Вспышка озарения (Часть 1)

На гладиаторской арене.

Двое стояли друг напротив друга. Один, огромный детина с бугристыми мышцами, похожий на варвара, держал боевую булаву. Другой, с невозмутимым лицом, сжимал в руке незаточенный, ржавый сломанный меч.

— Девятый уровень физического тела?

Веки Нанькэ Жуя дрогнули. Он сам был уже на восьмом уровне физического тела, но совершенно не мог разглядеть силу тех двоих на арене. Это могло означать только одно — оба они достигли девятого уровня.

Пока Нанькэ Жуй был в оцепенении, мужчина средних лет со сломанным мечом внезапно рванулся вперед. Его аура резко возросла. Трехфутовое лезвие в его руке выпускало потоки энергии меча, начиная яростную атаку. Куда бы ни проносился свет меча, боевая булава вылетала из рук детины. Лезвие описало цветочный узор, не останавливаясь, и устремилось прямо к груди детины.

Детина сильно испугался и быстро отступил, но куда уж его скорости было сравниться со скоростью мужчины средних лет. В мгновение ока сломанный меч должен был вонзиться ему в грудь. Все уже представили себе жалкую участь детины — удар мечом насквозь.

Но именно в этот момент лезвие меча дрогнуло и повернулось. Меч, который должен был пронзить детину, вместо этого ударил его.

— А-а...

Сопровождаемый глухим стоном, детина рухнул прямо под платформу арены и лежал там, не двигаясь. Но, к счастью, он был жив.

После короткого молчания трибуны оживились. Те, кто поставил на победу мужчины средних лет, заработали, как и хотели. Эта группа людей сейчас взволнованно поздравляла друг друга.

С другой стороны, те, кто поставил на детину, злобно ругали его. Но они хотя бы проиграли, смирившись с поражением.

Была и другая категория людей, которые сейчас были больше всего разгневаны. Это были те, кто хотел заработать побольше и поставил на то, что детина обязательно умрет. Они своими глазами видели, как золотые монеты, которые уже были у них в руках, ускользнули. Как им было не злиться?

Если бы в конце меч прямо вонзился в грудь детины, тот бы несомненно погиб. Даже если бы он не умер сразу, он бы не упал с платформы, и тогда легкий дополнительный удар мечом гарантировал бы его смерть.

Но что было обидно... этот парень явно мог убить противника, но в итоге отказался.

Непрерывные голоса осуждения...

— А-а...

Вань Гуань резко встал, размахивая руками и ногами. От чрезмерного волнения его лицо покраснело, а шея распухла, выглядел он очень комично.

— Ханьхань, ты даже это угадала! Похоже, мы разбогатеем, и нас ничто не остановит! Вон там двое, которые сейчас выйдут. Быстро посмотри, кто победит? Я сразу пойду делать ставку.

Ханьхань не посмотрел в направлении, куда указывал Вань Гуань, а мило улыбнулся и высунул маленький язычок.

— Брат Вань Гуань, разве ты забыл, что старший брат сказал перед тем, как мы вышли?

Эх...

Изначально высокий энтузиазм Вань Гуаня тут же угас. Он опустил голову и в крайнем унынии сел обратно.

Нанькэ Жуй слегка улыбнулся, очень довольный поведением Ханьханя. Он беспокоился об этом еще до прихода и специально наказал обоим не делать ставок. Если кто-то нарушит, он больше никогда не возьмет его с собой.

Нанькэ Жуй подумал, что поединки в его зоне, должно быть, уже начались. Он встал и как раз увидел неподалеку сидящего Шэнь Ляна. Поколебавшись, он все же направился к нему.

Поскольку Нанькэ Жуй изменил внешность, Вань Гуань и Ханьхань, сидя так близко, не узнали его.

Подойдя к Шэнь Ляну, Нанькэ Жуй намеренно уронил пропуск на землю. Присев, он тихо сказал голосом, который могли услышать только они двое:

— Обрати внимание на того мужчину средних лет со сломанным мечом, который только что был на арене. Если будет возможность, выкупи его.

Нанькэ Жуй был впечатлен его выступлением и не хотел, чтобы он так бессмысленно погиб. Семья Нанькэ нуждалась в таких талантах.

— Подчиненный понял, — невозмутимо ответил Шэнь Лян.

Для семьи Нанькэ вытащить гладиатора было делом одного слова Шэнь Лаотайцзюнь. Семья Нанькэ получила особое разрешение от Его Величества выбирать отсюда воинов смерти, но при условии наличия письменного указа Шэнь Лаотайцзюнь.

Шэнь Лаотайцзюнь когда-то отправляла специальных людей тайно размещаться на арене, чтобы отбирать и оценивать потенциальных кандидатов. Затем Шэнь Лаотайцзюнь лично выводила их. Сейчас многие генералы в «Армии Кошмаров» когда-то были гладиаторами, и даже «Палач» Сяо Фэн, один из трех великих командиров «Армии Кошмаров», был одним из них.

Семья Нанькэ никогда не обращала внимания на происхождение при найме людей. Именно поэтому «Палач» Сяо Фэн смог из ничтожного гладиатора стать уважаемым командиром.

Нанькэ Жуй кивнул, встал и направился к выходу с площадки.

Площадка номер тринадцать Игровой Зоны.

Нанькэ Жуй небрежно нашел место поближе к краю трибун и сел. Сейчас на игровой платформе проходил второй поединок.

Когда Нанькэ Жуй пришел, он мельком взглянул и обнаружил, что у обоих бойцов на арене нет особых достоинств, их навыки были посредственными. Если бы он сам вышел, он был бы абсолютно уверен, что сможет разобраться с любым из них за три приема. Даже если бы они объединились, вероятно, не потребовалось бы и десяти приемов.

Ом...

Сопровождаемый звуком колокола, на трибунах уже определился победитель. Нанькэ Жуй резко открыл глаза, быстро покинул трибуны и вошел в ожидающий проход.

— Третий поединок: У Жуй против «Быстрого Меча» Вэй Пина, — громко объявил рефери, стоящий посреди игровой платформы и используя внутреннюю энергию. Затем он начал кратко представлять обоих бойцов.

— У Жуй, восьмой уровень физического тела, тридцать две победы подряд в поединках на седьмом уровне физического тела, обладатель бронзовой медали. Оружие неопределенное, ранее использовал меч, саблю, посох.

Чтобы не раскрывать свою личность, Нанькэ Жуй в предыдущих состязаниях боевых навыков не использовал свое самое сильное оружие — копье. Его техника копья была прямым наследием семьи Нанькэ, и любой, кто знал об этом, легко мог его узнать.

— «Быстрый Меч» Вэй Пин, восьмой уровень физического тела, обладатель бронзовой медали. Тридцать три дня подряд одерживал победы в поединках на восьмом уровне физического тела. Сегодняшний поединок — тридцать четвертый. Надеемся, что он сможет сохранить эту серию. Оружие — меч.

После серии вступительных представлений Нанькэ Жуй и Вэй Пин одновременно вышли на игровую платформу из двух разных ожидающих проходов. Согласно правилам арены, бойцов обычно намеренно разделяют перед началом поединка, чтобы избежать конфликтов и драк до официального выхода на арену.

С того момента, как Нанькэ Жуй ступил на игровую платформу, его глаза не отрывались от Вэй Пина. Вэй Пин тоже все время наблюдал за Нанькэ Жуем.