Глава 13

Глава 13

Конференция закончилась. Су Сян, держа в руках букет цветов, подошел к Линь Ча и вручил его ей.

— Организаторы подарили мне эти цветы, — сказал он. — Но цветы должны быть у прекрасных девушек, а не у таких грубиянов, как я. Так что дарю их вам!

Линь Ча понравились цветы, но, поскольку они предназначались Су Сяну, она попыталась вернуть их: — Не стоит. Это награда за ваше блестящее выступление. Вам следует оставить их себе.

Су Сян махнул рукой и настоял на своем.

В этот момент Чэнь Цзю встал и, обращаясь к ним, сказал: — Простите, — и направился к выходу.

Линь Ча поспешила их представить: — Су Сян, это Чэнь Цзю, мой старший товарищ, аспирант, который помогает мне с диссертацией.

— Старший товарищ, это доктор Су. Я уже рассказывала вам о нем.

Су Сян окинул Чэнь Цзю взглядом. Привлекательная внешность, хорошая фигура — довольно опасный соперник. Но, поскольку он всего лишь студент, Су Сян решил, что ему нечего бояться, и, не поздоровавшись, обратился к Линь Ча: — Интересно, как вы меня представили? Добавили ли вы такие эпитеты, как «галантный», «статный» и «высококвалифицированный»?

Линь Ча рассмеялась. — Тогда позвольте мне представить вас еще раз.

— Это галантный, статный и высококвалифицированный доктор Су, Су Сян.

— А это невероятно красивый, превосходный кулинар, выдающийся ученый и красавчик университета, аспирант Чэнь Цзю.

— Рад знакомству, — сказал Чэнь Цзю.

— Взаимно, — ответил Су Сян.

Линь Ча почувствовала напряжение в воздухе, но не понимала, с чем это связано, и не осмелилась спросить. Она поспешила сказать Су Сяну: — Мы с Чэнь Цзю идем ужинать в отель. Ваше выступление было великолепным! Спасибо за приглашение. Мы пойдем.

Су Сян, видя, что Линь Ча собирается уходить, быстро сказал: — Ужинать вдвоем так скучно! Вы идете в отель? Я там все знаю, пойдемте вместе!

Линь Ча вспомнила, как в университете Чэнь Цзю обычно молчал, а ей приходилось изо всех сил поддерживать разговор, и, не раздумывая, согласилась.

Лицо Чэнь Цзю стало еще мрачнее. Он первым вышел из зала.

— Поедем на моей машине, — сказал Су Сян. — Организаторы пришлют за нами машину позже. На улице холодно, давайте немного подождем здесь.

В этот момент подъехал Чэнь Цзю на черном Phaeton. Он опустил стекло и пригласил Линь Ча сесть в машину.

— Тогда мы поедем на машине старшего товарища, — сказала Линь Ча Су Сяну. — Чтобы не обременять организаторов.

Су Сян, глядя на машину Чэнь Цзю, решил, что это Passat, и подумал: «Конечно, студент есть студент. Машина соответствует статусу бедного студента».

Он пожал плечами и открыл для Линь Ча заднюю дверь.

Линь Ча увидела, что Чэнь Цзю похлопал по пассажирскому сиденью, и, подтолкнув Су Сяна к задней двери, сама села рядом с водителем.

Су Сян надулся. Он заметил, что салон машины выглядит довольно дорого, даже роскошно.

— Хороший салон, — сказал он. — Неплохую машину ты арендовал.

Чэнь Цзю промолчал. Линь Ча хотела что-то сказать, но не решилась. «Кто станет арендовать Phaeton для поездки на научную конференцию?..» — подумала она.

В ее рассуждениях был смысл. Если нужна машина просто для передвижения, можно арендовать обычную, зачем тратиться на роскошный автомобиль?

Если же цель — произвести впечатление, то скромный Phaeton для этого не подходит.

Можно было с уверенностью сказать, что эта машина либо принадлежит Чэнь Цзю, либо его родственникам или друзьям, но точно не арендована.

Чэнь Цзю, казалось, не обращал внимания на то, что его неправильно поняли, и попросил Линь Ча включить навигатор до отеля.

Отель находился недалеко, и вскоре они приехали.

Чэнь Цзю вышел из машины, отдал ключи парковщику, дал ему чаевые и открыл дверь для Линь Ча.

Су Сян чувствовал себя лишним, но не хотел ударить в грязь лицом перед «бедным студентом» и первым вошел в ресторан.

В европейских ресторанах существовал дресс-код. На ужин обычно одевались довольно официально. Чэнь Цзю и Су Сян были в рубашках, которые они надели на конференцию, а Линь Ча решила переодеться.

Чэнь Цзю и Су Сян кивнули и сели за стол.

Хотя Чэнь Цзю был похож на героя романтической дорамы и обычно мало говорил, он был прямолинейным человеком и предпочитал все прояснять, чтобы избежать недопонимания.

Поэтому он решил первым начать разговор.

— За что ты собирался взять на себя ответственность перед Линь Ча? — спросил он. — Вы ведь не встречаетесь?

Су Сян нахмурился. Он не понимал, откуда Чэнь Цзю узнал об этом сообщении, и лихорадочно соображал, что ответить.

Он был открытым и веселым человеком и тоже не любил ходить вокруг да около. Кроме того, он чувствовал, что в честном поединке с Чэнь Цзю он не обязательно проиграет.

— У Линь Ча воспалился зуб мудрости, — сказал он. — Она пришла без записи, а у меня как раз не было пациентов, и я решил ей помочь. Но, кажется, сделал ей больно, и она ушла, не дождавшись конца процедуры. Вот за это я и хотел взять на себя ответственность. Конечно, если вы что-то не так поняли, я буду только рад! Ха-ха, какой мужчина не мечтает, чтобы его считали парнем Линь Ча?

Чэнь Цзю…

«Довольно прямолинейный парень», — подумал он.

Вскоре появилась Линь Ча. На ней было простое, но элегантное черное платье. Волосы были собраны наверх, открывая длинную шею. Даже за границей она привлекала восхищенные взгляды.

Линь Ча села за стол и, заметив странную атмосферу, хотела было спросить, в чем дело, как вдруг Су Сян сказал: — Линь Ча, твой старший товарищ подумал, что мы встречаемся. Может, нам стоит оправдать его ожидания?

Линь Ча замерла, но, поскольку ей и раньше приходилось отклонять признания, как настоящие, так и шуточные, она без труда ответила: — Доктор Су, у нас скоро ужин. Такие шутки совсем не способствуют аппетиту.

Су Сян пожал плечами, изображая невинность.

Чэнь Цзю молчал, но его присутствие за столом ощущалось очень сильно. Он обладал особой аурой, которую трудно было игнорировать.

Линь Ча попросила официанта принести заказ.

На закуску подали рулетики из бекона со спаржей. Ярко-зеленая спаржа, блестящая от масла, была завернута в хрустящий бекон. Одно только это блюдо вызывало аппетит.

Линь Ча первой подняла руку и, видя, что мужчины не двигаются, посмотрела на них, приглашая начать трапезу.

Чэнь Цзю тихонько рассмеялся и взял вилку.

Увидев это, Линь Ча тоже взяла вилку. Сочетание спаржи и бекона создавало богатый и пикантный вкус. Линь Ча с удовольствием жевала, ее щеки надулись, как у хомячка, запасающего еду. Она выглядела очень мило.

Су Сян не знал о привычке Линь Ча. В ее семье было принято, чтобы младшие начинали есть только после старших. Со временем это вошло у Линь Ча в привычку, и, боясь нарушить этикет, она никогда не притрагивалась к еде первой, какой бы вкусной она ни была.

Чэнь Цзю несколько раз ужинал с Линь Ча и сначала удивлялся, почему она, явно желая попробовать еду, не притрагивается к ней. Позже он стал первым брать кусочек, чтобы Линь Ча не чувствовала себя неловко и могла спокойно наслаждаться ужином.

На горячее подали жареные ребрышки ягненка с брокколи и запеченными помидорами. Еще до того, как блюдо появилось на столе, аромат распространился по всему ресторану. Стоило разрезать ребрышко, как из него вытекал ароматный сок. Сочное мясо таяло во рту — настоящее объедение.

Линь Ча с удовольствием ужинала. Су Сян был рад видеть ее счастливой. Чэнь Цзю, выяснив отношения Линь Ча с Су Сяном, тоже расслабился и пребывал в хорошем настроении.

Но одна фраза Су Сяна разрушила мирную атмосферу за столом.

— Линь Ча, у меня в ближайшие дни нет никаких планов, — сказал он. — До отъезда у меня есть три свободных дня. Куда вы собираетесь? Я могу составить вам компанию.

Чэнь Цзю замер, держа в руке нож и вилку. Атмосфера за столом накалилась. Он посмотрел на Линь Ча, ожидая ее ответа.

Под его пристальным взглядом Линь Ча покраснела и немного замялась.

— Я… я завтра иду в горы, — сказала она. — Я еще до приезда подала заявку. Мы пойдем с группой любителей.

— Я никогда не был в горах, — сказал Су Сян. — Можно пойти с вами? Вдвоем веселее.

— Там безопасно, — ответила Линь Ча. — Руководитель группы — тоже китаец. Записываться нужно за месяц, организаторы готовят снаряжение и не принимают спонтанные заявки. Если хотите, мы можем сходить вместе в следующий раз.

Чэнь Цзю заметил, что Линь Ча еще не дорезала ребрышки, и, пока она разговаривала с Су Сяном, нарезал мясо на маленькие кусочки, чтобы ей было удобнее есть.

Су Сян, увидев это, тут же подозвал официанта и попросил принести Линь Ча еще сока.

Чэнь Цзю незаметно указал пальцем на запеченные помидоры, намекая Линь Ча, что нужно есть не только мясо, но и овощи.

Линь Ча кивнула и съела помидор.

Су Сян не хотел сдаваться. Как раз принесли сок, и он поспешил передать его Линь Ча.

Линь Ча взяла сок и сделала глоток.

— Вам добавить льда? — тут же спросил Су Сян.

— Я сама, — ответила Линь Ча.

Но Су Сян выхватил у нее стакан и положил в него несколько кубиков льда из ведерка на столе.

— Не пейте много холодного, — сказал Чэнь Цзю. — Ешьте мясо.

Линь Ча снова кивнула и продолжила есть ребрышки, которые нарезал Чэнь Цзю.

— Здесь слишком жарко и душно, — сказал Су Сян и, стараясь выглядеть непринужденно, ослабил галстук.

Чэнь Цзю закатал рукава белой рубашки, обнажив изящные запястья.

Линь Ча, наблюдая за их действиями, улыбалась.

На десерт принесли три разных торта с фруктами.

Су Сян, увидев, что у него и Линь Ча разные десерты, взял свой торт и хотел отдать его ей.

Но Чэнь Цзю опередил его и попросил официанта поменять их десерты.

Су Сян замер с тортом в руке, не зная, что делать. В конце концов он поставил его рядом с тарелкой Линь Ча.

— Попробуйте и мой, — сказал он.

На столе возникла забавная картина: перед мужчинами стояли пустые тарелки, а перед девушкой — три порции десерта, словно она собиралась участвовать в конкурсе едоков…