Глава 3.2

Бандиты вчетвером безрассудно набросились на него, и в конце концов все они пролежали в постели полмесяца.

Разобравшись с ними, Лу Юнчжан зашел в дом и забрал свое пальто вместе с другими украденными вещами. Он выложил все это, одно за другим, у входа в переулок, чтобы соседи могли предъявить свои претензии.

С того дня Лу Юнчжан в одночасье стал знаменитым.

Позже, из-за регулярных приездов и отъездов сотрудников службы безопасности в Саньчжули, семейное прошлое Лу Юнчжана стало еще более загадочным, а слухи, ходившие вокруг него, становились все более и более возмутительными.

Мог ли такой человек интересоваться их Сяожоу?

Не только Чжэн Тяньлэй, но и отец Чжэн и матушка Чжэн с трудом поверили в это. Они переглянулись и опустили головы: пока что они отложат сватовство.

***

На следующий день Чжэн Сяожоу отправился на поиски Ли Синго, который также находился на ферме в провинции Юньнань.

Он был особенно рад ее видеть.

– Посмотрите-ка на Сяожоу, ты так изменилась! Ты выглядишь намного моложе, чем когда была в Юньнане!

Он вспомнил, как они вместе вышли из поезда, увидев долгожданные здания, трамваи и стильно одетых молодых людей на улицах – это было похоже на то, как бабушка Лю входила в сад Гранд Вью, немного неловко*.

(П.П.: это отсылка к героине китайского романа «Dream of the Red Chamber». В современном Китае используется для того, чтобы описать кого-то простодушного и наивного, переполненного новыми впечатлениями и окружающей его роскошью.)

Но теперь, помимо того, что они все еще не устроились на работу, они вернулись в город.

– Следи за тем, что ты говоришь! – Чжэн Сяожоу прочистила горло и смущенно опустила глаза. – На самом деле, я пришла попросить тебя о помощи.

– Если это в моих силах, только скажи! – Ли Синго был рад помочь.

– На самом деле я хочу попросить о помощи твою маму. Я помню, ты говорил, что она работает в офисе?

– Точно! – Ли Синго тут же позвал свою маму из кухни. – Мама, это наша коллега по команде – Сяожоу. Она хочет попросить тебя о помощи, и ты обязательно должна ей помочь!

Дом Ли Синго также был построен в старинном стиле шикумэнь, и соседей разделяла лишь узкая щель. Можно было услышать разговоры из соседней комнаты, просто если звучали немного громче обычного. Через некоторое время снаружи уже было много любопытных взглядов.

Чжэн Сяожоу почувствовала знакомый дискомфорт от того, что о ней говорят за ее спиной.

В тот момент, когда Сюй Яфэнь увидела Чжэн Сяожоу, ее лицо просияло. Красивая, такая красивая! Она не могла удержаться и бросила взгляд на сына, думая: «Итак, он сказал, что не спешит на свидания вслепую, но, оказывается, у него уже есть кое-кто на примете! И он даже сказал, что подождет, пока устроится на работе, прежде чем говорить об этом!»

– Ужин скоро будет готов. Почему бы тебе не остаться и не поесть? Тогда и поговорим. – Она тут же схватила девушку за руку.

Сюй Яфэнь крепко сжала ее предплечье, заставив Чжэн Сяожоу смущенно отстраниться.

– Нет, спасибо, тетя Ли. Мне нужно успеть домой к ужину. Я пришла спросить, не могли бы вы мне помочь. Речь идет о сватовстве.

Сюй Яфэнь привыкла к этой роли. Она тепло притянула Чжэн Сяожоу к себе.

– Ой, с этим проблем не будет. С кем ты хочешь, чтобы я тебя познакомила? Кому нужно сватовство?

Пока она задавала этот вопрос, ее мозг уже лихорадочно работал, придумывая, как сделать так, чтобы девушка пришла снова.

Лицо Чжэн Сяожоу стало пунцовым.

У нее хватило смелости снять одежду с Лу Юнчжана и сообщить своей семье о своих отношениях, но в этот момент она чувствовала себя слишком смущенной, чтобы говорить.

– Это для меня. Мы встречаемся сами по себе.

Улыбка Сюй Яфэнь застыла на ее лице, и в этот момент ее сын, Ли Синго, возмущенно закричал со стороны.

– Сяожоу, как этот парень может быть таким трусом! Он действительно позволил тебе самой найти себе сваху? Где он живет? Просто скажи мне, и я заставлю его пожалеть об этом!

– Так, говори-ка потише! – подметила Сюй Яфэнь.

Женщина незаметно убрала руку, ее ранее возбужденное настроение мгновенно улеглось, даже стало несколько подавленным. Она изменила выражение лица и обратилась к Чжэн Сяожоу.

– Синго прав. Как ты, юная леди, можешь все устраивать сама? Какова ситуация с семьей мальчика? Послушай свою тетю: женитьба – это не шутка. Тебе следует дважды подумать о том, кто относится к тебе с таким пренебрежением.

Она привыкла к такой работе и говорила так, что не оставалось места для сомнений, но смысл ее слов был ясен: эта партия ей не подходит.

Чжэн Сяожоу не могла открыть правду и только упрямо настаивала.

– Я понимаю. Я ценю, что вы нашли время помочь мне, тетя.

Они договорились встретиться послезавтра. Чжэн Сяожоу вкратце рассказала о прошлом Лу Юнчжана, в то время как Сюй Яфэнь кивала, выражая свои чувства вздохами и подтверждая, что помнит подробности.

После ухода Чжэн Сяожоу Сюй Яфэнь глубоко вздохнула, чувствуя недовольство своим сыном.

– Она замечательная девушка! Как ты мог не воспользоваться случаем?

Ли Синго почувствовал себя обиженным.

– Мама, я просто реалист. Понимаешь? Ты хоть знаешь: у нее уже есть отношения! Они переписывались годами, у кого еще мог быть шанс? – Он стиснул зубы. – Не могу поверить, что этот парень такой трус! Это приводит в бешенство!

***

Пока мать и сын Ли выражали свое недовольство, Чжэн Сяожоу не обращала на это внимания. Она решила важный вопрос и легкой походкой направилась обратно в Саньчжули.

Как только она вошла в переулок, к ней подошел бандит.

– Привет, младшая сестренка Чжэн выглядит очень счастливой. Ты решила свою проблему на работе?

Чжэн Сяожоу проигнорировала его и пошла прямо к дому.

Видя, что она не отвечает, бандит осмелел, наклонился ближе и принюхался, его лицо расплылось в похотливой ухмылке.

– Ты так хорошо пахнешь...

Слова резко оборвались, когда он почувствовал острую боль в челюсти. Он открыл глаза и встретился взглядом с парой острых, холодных глаз. Бандит мгновенно задрожал от страха, его тело затряслось как осиновый лист. Он попытался вырваться из железной хватки на своем подбородке.

– Лу, брат Лу, пощади меня! – захныкал он.

Лу Юнчжан убрал руку, и бандит упал, как тряпичная кукла, растянувшись на земле. Лу лишь взглянул на него, выражение его лица было спокойным.

– Держись от нее подальше. Если я увижу тебя снова... – Гнев, кипевший в его груди, едва не подтолкнул его к насилию. – Будешь выбирать, какая конечность тебе не нужна на месяц.

– А, ладно, ладно… Я больше не осмелюсь! – Бандит согнулся, отступая в сторону.

Казалось, шум в переулке раздался только в этот момент.

– Не бойся, – Лу Юнчжан посмотрел на Чжэн Сяожоу сверху вниз.

– Я не боюсь. Даже если бы ты не пришел, я бы не беспокоилась о нем. – Сказав это, она посмотрела на свои ноги, и на сердце у нее потеплело от его присутствия. – Ты только что вернулся?

Посреди шумных огней Лу Юнчжан остановился и заговорил с ней привычным, но полным достоинства тоном.

– Мы только что ходили с мамой к свахе. Мы заглянули в календарь и решили навестить дядю и тетю завтра. Тебе будет удобно? Если нет, можем перенести встречу на послезавтра.

– А? – Чжэн Сяожоу, не ожидая такого, подняла глаза и встретилась с его глубоким, пристальным взглядом.