Глава 13. Улики по делу Тао Те

Бай Цзэ последовал за Ило по извилистым улочкам в уединенный жилой комплекс.

Остановившись под одним из зданий, Ило сказала:

— Это квартира моей одноклассницы. Ее семья эмигрировала за границу, но эта квартира здесь осталась непроданной. Раньше я часто приходила сюда присмотреть за ней, когда она просила. Сейчас это идеальное место, чтобы нам остановиться.

Бай Цзэ использовал свои силы, чтобы осмотреть квартиру изнутри. Убедившись, что там никого нет, он открыл дверь, и они с Ило вошли внутрь.

Это была обычная двухкомнатная квартира. Хотя и не очень большая, но с разумной планировкой, окна выходили на север и юг, обеспечивая хорошую вентиляцию. Вся необходимая мебель и утварь были на месте.

— Отдохни здесь немного, я пойду разузнаю новости, — сказал Бай Цзэ и, став невидимым, покинул комнату.

Шесть часов вечера, городское управление полиции.

— Начальник, готов отчет о вскрытии, — молодой полицейский закрыл папку с отчетом и протянул ее женщине-офицеру. — Погибшая — Чжан Сяотин, 27 лет, сотрудница компании ХХ. Время смерти — между 11 часами вечера вчера и 1 часом ночи сегодня. Причина смерти — ранение острым предметом в грудь, повлекшее обильную кровопотерю. Глазные ткани повреждены при жизни. Признаков сексуального насилия нет.

— То есть, ей вырвали глаза, пока она была жива, а потом закололи? — нахмурившись, спросила женщина-офицер, беря отчет и внимательно его просматривая.

— Да. Способ совершения преступления очень похож на дело об убийстве с вырыванием глаз под мостом Цяньмэнь два месяца назад. Вероятно, это дело рук одного и того же человека, — ответил молодой полицейский.

— Объедините материалы того дела с этим. Расследуем как серийное убийство. Кроме того, запросите записи с камер видеонаблюдения в районе места преступления за последние несколько дней. Я хочу их посмотреть, — распорядилась женщина-офицер.

— Хорошо, — молодой полицейский принял приказ и ушел его выполнять.

Женщина-офицер смотрела на фотографии, сделанные на месте преступления. Ее взгляд остановился на снимке следов ног — там были отпечатки двух человек, один большой, другой поменьше.

Она задумчиво разглядывала фото. Похоже, владельцы этих следов появились на месте преступления не одновременно с убийцей и жертвой. Кто же эти двое?

Покинув временное убежище, Бай Цзэ принял свой истинный облик. Скрытый барьером невидимости, он перемещался по городу, надеясь уловить хоть малейший запах Тао Те.

Но, к сожалению, в городе было смешение всякого люда, огромное скопление людей. Сотни человек теснились в одном здании, запахи смешивались. Даже Бай Цзэ не мог в этом хаосе мирской суеты отыскать запах Тао Те.

Тогда Бай Цзэ снова принял человеческий облик и подошел к зданию полицейского управления.

Оставаясь невидимым благодаря барьеру, Бай Цзэ проник внутрь. Он методично осматривал помещения, надеясь найти хоть какие-то зацепки, связанные с Тао Те.

Когда Бай Цзэ уже почти отчаялся, он вдруг увидел в одной из комнат ту самую женщину-офицера полиции, которую они встретили днем в недостроенном здании.

Бай Цзэ бесшумно вошел в комнату.

Женщина-офицер просматривала материалы по делу об убийстве, произошедшем днем. Бай Цзэ понял, что это удачный момент. Он взмахнул рукой, и женщина-офицер тут же уснула, склонившись над столом.

Бай Цзэ взял со стола материалы и внимательно их изучил. На его лице появилось задумчивое выражение, словно он что-то обнаружил.

Ило скучала одна в комнате. Она взяла старый журнал и, листая его, неожиданно уснула.

За последние дни произошло слишком много событий, и Ило сильно устала. Она проспала до самого вечера.

Проснувшись, Ило услышала шум в гостиной и поспешно вышла.

Войдя в гостиную, Ило с удивлением обнаружила, что Бай Цзэ не только вернулся, но и принес целый стол еды!

— Ты это купил? — удивленно спросила Ило.

— Нет, у меня нет денег мира людей. Всю эту еду я достал с помощью заклинания призыва возле ресторана, — ответил Бай Цзэ, расставляя посуду.

Услышав это, Ило помрачнела. Она и представить не могла, что такое божество, как Бай Цзэ, способно на подобные поступки.

«Ну да ладно, сначала нужно поесть», — подумала Ило, которая уже давно ничего не ела.

Ило и Бай Цзэ сели за стол и принялись наслаждаться вкусной едой.

— Кстати, ты куда-то ходил. Нашел какие-нибудь зацепки? — спросила Ило, насытившись и вспомнив о деле.

— Я обошел весь город. Каждый раз, когда я добирался до центра, запах исчезал. Поэтому я отправился в полицейское управление и нашел кое-какие улики, — Бай Цзэ сделал паузу. — Девушка, которую мы видели сегодня днем, — это уже вторая жертва, у которой извлекли душу. Первым был мужчина средних лет, его убили в выходные, когда он рыбачил под мостом.

— Согласно их астрологическим картам рождения, судьба первого мужчины соответствовала элементу «Металл», а судьба девушки, найденной сегодня, — элементу «Дерево». Осталось собрать души с судьбами «Вода», «Огонь» и «Земля», и Тао Те получит все Пять Элементов Души.

— Значит, у нас уже есть несколько зацепок, — Ило начала перечислять известные им факты. — Во-первых, ты каждый раз терял след Тао Те в центре города, значит, он действует именно там. Во-вторых, Тао Те убивает в порядке элементов: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля. Значит, следующей жертвой будет человек с судьбой «Вода». В-третьих, и это самое важное, Тао Те каким-то образом знает астрологические карты рождения своих жертв.

— Верно. Ключ к его поимке — понять, как Тао Те узнает эти данные! — добавил Бай Цзэ. — Судя по имеющимся сведениям, жизни этих двух людей никак не пересекались. Единственное, что их объединяет, — они жили в районе центра города. Для Тао Те вполне логично искать жертв среди тех, кто живет поблизости, ведь в центре много людей, и там легче остаться незамеченным.

— Значит, нам остается только опираться на имеющиеся улики и продолжать поиски в центре города, — сказала Ило.

— Да. Сегодня хорошо отдохни, а завтра утром отправимся, — сказал Бай Цзэ.

В городском управлении полиции женщина-офицер, спавшая за столом, медленно очнулась.

«Странно, как я уснула?» — подумала она.

— Начальник, вы, наверное, слишком устали за последние дни. Я видел, что вы спите, и не стал вас будить. Вот, купил вам ужин. Поешьте и поезжайте домой отдохнуть, — молодой полицейский протянул ей пакет с едой.

— Не нужно, я немного поспала и чувствую себя бодрее. Перешли мне записи с камер возле места преступления за сегодня, я посмотрю, — сказала женщина-офицер, принимая ужин.

Она ела и одновременно просматривала на экране записи с камер видеонаблюдения.

Место преступления — недостроенное здание, работы на котором давно прекратились. Поблизости никто не жил, поэтому единственная камера находилась на перекрестке шоссе неподалеку.

К счастью, чтобы добраться до этого здания, нужно было проехать через этот перекресток.

Женщина-офицер внимательно просматривала запись. Почти все машины, проезжавшие через перекресток, двигались в обе стороны. На записи не было видно никаких подозрительных транспортных средств или людей.

Она уже собиралась прекратить просмотр и поискать другие зацепки, как вдруг на экране появилась пара — молодой мужчина и девушка.

Это сразу привлекло ее внимание.

Мужчина и женщина на записи были красивы и хорошо одеты. Они не походили на местных жителей. На оживленном шоссе двое пешеходов выглядели особенно заметно.

Неизвестно почему, но их появление сразу напомнило женщине-офицеру о двух парах следов — больших и маленьких — найденных на месте преступления.

Могли ли это быть их следы?

Кто они такие?

На записи было видно только, как они уходят. Когда же они вошли в этот район?

В голове женщины-офицера роились вопросы.