Глава 8: Ассасин Тао Сура

Что сделает мастер боевых искусств, столкнувшись с бандитами или мародёрами, вторгающимися в мирные города и причиняющими вред невинным жителям?

Думать нечего. С наступлением сумерек две тени «пронеслись» по воздуху, скользя по земле, словно падающие листья, направляясь к ближайшему небольшому городку. Староста Города Гранат стоял на коленях, дрожа от страха, и поднял взгляд на фигуру, восседающую на лошади перед ним...

— На что уставился, старик?! — Атаман бандитов с длинным шрамом на лице свирепо уставился на преклонившего колени старосту. Его взгляд чуть не лишил душенки несчастного старика. Старики, немощные, женщины и дети, стоявшие на коленях позади старосты, замерли в полной тишине, не смея сделать вдох.

Молодые мужчины города все ушли в армию, когда Король Пикколо сеял хаос по миру... вероятно, все они уже погибли. Атаман бандитов выхватил длинный нож, нарочито провёл лезвием по штанине и хмыкнул холодно:

— Вам просто не повезло сегодня нарваться на нас! Живо! Сдавайте все деньги и припасы! И...

— Вообще-то, это нам не повезло сюда попасть... — один из бандитов позади атамана, сидевший на лошади, пробормотал себе под нос.

Атаман тут же обернулся и бросил убийственный взгляд на упитанного бандита в группе.

— Заткнись! Идиот!

— Но это правда! — огрызнулся тот. — Если бы мы не нарвались на этого опасного ассасина, мы бы не свернули в этот жалкий городишко. Этот... — Он хотел продолжить, но, увидев всё более недобрый взгляд атамана и предупреждающие знаки товарищей, поспешно замолчал.

Раздражённый атаман продолжил свою угрожающую речь, его лицо исказила злоба:

— И... судя по вашему посёлку, крепких мужиков тут мало, зато девок и баб полно! Двадцать девушек — будут нашими!

Жители, стоявшие на коленях, впали в панику.

— Нет, господин! — Староста внезапно вскрикнул в отчаянии, но не успел он вымолвить и слова, как холодное острие стального ножа упёрлось ему в горло.

Атаман бандитов усмехнулся:

— Скажешь ещё хоть слово... и я использую этот нож.

— Н-нет, это же... — Губы старика задрожали.

В глазах атамана мелькнул холодный блеск, его лицо исказилось злобной усмешкой. Он убрал нож от горла старосты и... занёс его для удара!

Вжик! Порыв ветра пронёсся мимо атамана, и он понял, что его нож не опускается... Человек, появившийся из ниоткуда, стоял перед его стальным ножом, сжимая лезвие обеими руками и крепко прижимая его между ладонями.

— Чёрт, этот парень тоже мастер боевых искусств?! — Атаман взглянул на молодого человека, Таро, выглядевшего на двадцать с небольшим, с холодным взглядом, и мгновенно почувствовал слабость в руках. Это было ужасно досадно. Их план на сегодня был ограбить более богатый городок по ту сторону леса. Но они случайно наткнулись в лесу на супер-мастера... А почему он сразу понял, что это супер-мастер и бросился наутек... ну, если встречаешь человека с большим иероглифом «Убийство» на одежде, и он стоит на месте, а твоя шайка уже потеряла семерых, разве не побежишь? Разве не подумаешь, что он мастер? А теперь он просто хотел кого-то прикончить, и тут появляется мастер, чтобы ему помешать?!

— Даю тебе десять секунд, чтобы убраться из этого города. — Му Таро, в своей прошлой жизни в мире ниндзя, хоть и не был бессердечным, но убил немало людей. Накопленные в его сознании жажда убийства и аура смерти... были ужасающими. Этот человек был страшен. Атаман бандитов понял, что ему конец. Лошади под бандитами почуяли холодную ауру, исходившую от Му Таро, и начали беспокоиться, нервно переступая копытами.

Таро сжал стальной нож ладонями и вдруг, с поворотом корпуса, сила хлынула в его руки и пальцы. Его ладони скрутили лезвие, словно мнут бумагу. Трах! Стальной нож был попросту переломлен голыми руками!

Глаза атамана расширились от ужаса, а затем он увидел, как ладони Таро превратились в размытое пятно. Трах, трах, трах, трах! Пять резких звуков прозвучали подряд, и оставшаяся половина стального ножа разлетелась на куски, упав на землю. В руке осталась лишь рукоять.

— Всё ещё не уходишь? — Таро с досадой поднял руку.

— Бежим! — Один из глупых бандитов, тот толстяк, закричал и развернул лошадь, чтобы отступить, но, оглянувшись, увидел человека, идущего к ним со стороны въезда в город. У него была такая же одежда, как у того, кто только что сломал стальной нож, за спиной — узел, а в руке — свёрток в форме шара. Цуру шёл спокойно в город, его лицо выражало «Не связывайся со мной», позволяя бандитам проехать мимо, не проронив ни слова.

Таро улыбнулся:

— Думал, ты их всех там прикончишь.

Цуру хмыкнул и бросил взгляд на горожан, которые поднялись и теперь смотрели на них со страхом. Он отрывисто сказал:

— Подожди минутку, я схожу в лес и разберусь с этими типами. Сочтём это платой за наш ужин и ночлег, ладно?

Старый староста оглянулся на испуганные глаза людей позади себя, нервно сглотнул и осторожно спросил:

— Что вам угодно, господа...?

— Не беспокойся, старик. Мы ученики Великого Мастера с Горы Мутайто, что на востоке. — Улыбнулся Таро.

— Ученики Великого Мастера Мутайто... — Глаза старосты загорелись.

— Хм, продолжу. — Цуру швырнул свой узел и свёрток Таро, затем развернулся и зашагал к чёрному лесу.

— Их же там много... — с тревогой проговорил кто-то в толпе.

Таро, держа в одной руке свёрток с рисоваркой, а в другой — сумку Цуру, со своей собственной сумкой за спиной, улыбнулся:

— Просто сброд, не представляют серьёзной угрозы.

Когда Мастер Мутайто учил их боевым искусствам на горе, он часто отправлял учеников вниз, чтобы те карали зло и творили добро, так что убийство бандитов... не было чем-то незнакомым. Но из всех учеников только он и Цуру были способны в одиночку справиться с бандой бандитов.

Цуру запомнил направление, в котором бежали бандиты, и, прибавив шагу, быстро нашёл следы копыт в лесу. Но вскоре он увидел не только следы копыт. Там была кровь.

Цуру остановился, запах крови ударил в нос. Нахмурившись, он затаился за большим деревом, выглянул и снова двинулся вперёд, прячась за другим деревом. Вскоре он обнаружил тела. Это были те самые бандиты. На их телах виднелись следы насильственной смерти...

Цуру нахмурился, осознав, что эти бандиты столкнулись с могущественным экспертом. Экспертом, убивающим одним ударом, не нуждающимся во втором, безжалостным... высокоэффективным убийцей.

Бах. Атаман бандитов рухнул на землю, его сознание угасало. Прежде чем он полностью потерял его, ему показалось, что супер-убийца говорит:

— Раз уж сбежали, зачем вернулись?!

— Мы же не знали, старик, что ты сменил направление! — закричал он в своём угасающем сознании. Вдруг он вспомнил, как до появления короля демонов, он усердно работал в поле в своей родной деревне... он хотел съесть лепёшки, которые пекла его мать...

Тао Сура стоял на месте, приподняв бровь, словно разговаривая сам с собой:

— О? Тут есть выживший...

Он повернулся, обнажив большой иероглиф «Убийство» на левой груди, и увидел молодого человека с бесстрастным лицом, смотрящего на него.

— Такой молодой, а уже с такой силой. Правда... — Тао Сура покачал головой, вздохнув. — От этого хочется убить тебя ещё сильнее.

S3