Глава 14: Мастер

Глава 14: Мастер

— Сопляк, ты напрашиваешься на неприятности!

Привратнику было очень стыдно, что его сбил с ног ребёнок. Он вскочил с земли в ярости и бросился на Тан Саня.

— Хорошо, остановись.

В этот момент раздался слегка хриплый голос, остановивший привратника.

Привратник сначала опешил, затем вся его ярость мгновенно сменилась испугом, а потом — подобострастием. Эта быстрая смена эмоций была поразительной. Он закивал и низко поклонился подошедшему человеку.

— Мастер, вы вернулись?

Тан Сань обернулся и увидел мужчину среднего роста, немного худощавого, который незаметно подошёл к ним.

Этому человеку было около сорока-пятидесяти лет, короткие чёрные волосы были зачёсаны на косой пробор. Внешность у него была самая обычная, руки сцеплены за спиной, но от него исходила особая аура. В его взгляде сквозили лень и безразличие.

«Мастер» лишь мельком взглянул на привратника, не обращая на него внимания, и обратился к Старому Джеку:

— Уважаемый, можно взглянуть на свидетельство Зала Духов?

Старый Джек, будучи старостой деревни, умел разбираться в людях. По выражению лица привратника он понял, что положение этого мужчины в академии весьма высокое, не говоря уже о титуле «Мастер». Он поспешно протянул ему свидетельство.

Мужчина взял свидетельство, внимательно изучил его и кивнул.

— Свидетельство настоящее. Уважаемый, я от лица академии приношу вам извинения за произошедшее, — затем он перевёл взгляд на Тан Саня и Тан Цянься. — Этих детей оставьте мне.

Человек, который как минимум был Духовным Наставником, извинялся перед ним. Тщеславие Старого Джека было полностью удовлетворено. Он замахал руками.

— Не стоит извинений, не стоит. Мастер, эти дети теперь на вашей ответственности. Сяо Сань, Сяо Ся, идите с Мастером, слушайтесь его.

Он дал ещё несколько наставлений и, наконец, развернулся и ушёл. Тан Сань, взяв Тан Цянься за руку, направился к воротам. В этот момент «Мастер» бросил равнодушный взгляд на привратника.

— Это первый и последний раз. Если подобное повторится, можешь убираться отсюда.

— Спасибо, Мастер, спасибо, Мастер! — Привратник поспешно поклонился, на его лбу выступил холодный пот, выдавая его страх.

Тан Сань и Тан Цянься последовали за «Мастером» в академию.

Тан Цянься молча шла рядом с Тан Санем, позволяя ему вести себя за руку. Тан Сань обратился к Мастеру:

— Учитель, спасибо вам.

— Учитель? Я не учитель этой академии, — Мастер опустил взгляд на Тан Саня и равнодушно ответил.

— Но вы же только что сказали, что представляете академию?

Тан Сань с сомнением посмотрел на него. Тан Цянься тоже слегка подняла глаза и посмотрела на него ясным, чистым взглядом.

Мастер покачал головой. Обычно нетерпеливый, сегодня он был на удивление снисходителен и снова выдавил из себя некрасивую улыбку.

— Кто сказал, что только учитель академии может представлять академию?

Тан Сань вдруг понял.

— Понятно. Значит, вы директор академии или кто-то из руководства.

Мастер усмехнулся.

— Для шестилетнего ребёнка ты довольно сообразителен. Но ты всё равно ошибся.

— Тогда кто вы? — спросил Тан Сань с недоумением.

— Я всего лишь нахлебник, живущий здесь за чужой счёт. Зовите меня Мастер, как и все остальные. Меня все так называют. Я даже забыл своё имя. В свидетельстве Зала Духов написано, что тебя зовут Тан Сань, верно? Тан Сань, ты должен понимать, что значение слов «Мастер» и «учитель» очень разное. В будущем не ошибайся. Если только…

На этом он замолчал, но в его глазах вспыхнул огонёк.

— …если только ты действительно хочешь, чтобы я стал твоим учителем.

— Вы хотите научить нас развивать наши Духи? — спросил Тан Сань.

Мастер остановился, повернулся лицом к Тан Саню.

— А ты хочешь?

Тан Сань тоже остановился и, подняв голову, посмотрел на Мастера. Теперь, разглядывая его снизу вверх, он заметил, что у Мастера довольно большой рот и толстые губы.

Он промолчал, не сказав ни да, ни нет.

Тан Цянься тихо стояла рядом с Тан Санем, хлопая своими ясными глазами, словно о чём-то размышляя, а может, просто замечтавшись, полностью погрузившись в свой мир.

Мастер посмотрел в глаза Тан Саня, который пристально смотрел на него, и на его лице снова появилась та натянутая улыбка.

— Хорошо, ты действительно умный мальчик.

Молчание имело два значения: во-первых, он не спешил отказываться, чтобы не обидеть Мастера. Во-вторых, он как бы спрашивал Мастера своими действиями: «А почему я должен брать тебя в учителя?»

Мастер потрепал Тан Саня по голове.

— Необычайно одарённый и такой умный. Похоже, и мне придётся проявить упрямство. Как-никак, ты третий обладатель Парных Духов за последние сто лет.

Эти слова не только поразили Тан Саня, но и заставили Тан Цянься изменить выражение лица. В её глазах вспыхнули настороженность и враждебность.

— Тебе интересно, откуда я знаю, что у тебя Парные Духи? — Сказав это, он потряс свидетельством, которое дал ему Старый Джек. — Всё дело в этом свидетельстве. Возможно, другие не видят в нём несоответствия, но если бы и я не увидел, то был бы недостоин звания Мастера.

— Я когда-то исследовал шестьсот сорок семь человек с Духом Лазурной Серебряной Травы. Из них шестнадцать обладали Силой Духа, это меньше трёх процентов. И даже у этих шестнадцати человек Сила Духа не превышала первого уровня. А у тебя врождённый десятый уровень, Врождённая Полная Сила Духа. Согласно одному из десяти ключевых конкурентных преимуществ Духа, которые я изучал, врождённая Сила Духа прямо пропорциональна качеству Духа. Лазурная Серебряная Трава явно не соответствует этому. Поэтому я уверен, что у тебя должен быть ещё один Дух, и очень сильный.

Взгляд Тан Саня постепенно успокоился. Он возразил:

— Всякое правило имеет исключения. Почему я не могу быть этим исключением?

Мастер серьёзно кивнул.

— Верно, всякое правило имеет исключения. Но твой Дух — Лазурная Серебряная Трава, поэтому ты явно не исключение. В Империи Тянь Доу и Империи Син Ло за последние сто лет появилось всего два человека с Парными Духами, но девятнадцать — с Врождённой Полной Силой Духа. Я тщательно изучил Духи каждого из них. Все они были очень сильными. Самому младшему из них сейчас уже больше двадцати лет. Кроме четырнадцати человек, получивших сильные Духи по наследству, было пять исключений.

— Их происхождение не было благородным, но у них тоже была Врождённая Полная Сила Духа. Эти исключения — Мутировавшие Духи. И, основываясь на моих многолетних исследованиях Мутировавших Духов, ни один из них не связан с Духом Лазурной Серебряной Травы. А твой Дух Лазурной Серебряной Травы — это обычная Лазурная Серебряная Трава. Поэтому я полностью уверен в правильности своего суждения.

— Мутировавший Дух? Что это такое? — спросил Тан Сань.

Мастер терпеливо объяснил:

— Для этого нужно сначала рассказать о том, как наследуются Духи. Дух человека напрямую связан с Духами его родителей. В большинстве случаев ребёнок наследует Дух отца или матери. Это называется семейным наследованием Духа. А исключения — это так называемые Мутировавшие Духи. Их источник — тоже Духи родителей, но из-за определённой изменчивости Духов отца и матери Дух наследника мутирует, порождая новый Дух. Мутировавший Дух может стать очень сильным, даже с Врождённой Полной Силой Духа. Но в большинстве случаев Мутировавшие Духи становятся слабее. Мутировавший Дух подобен результату близкородственного брака: велика вероятность слабоумия, но также может родиться гений, намного превосходящий обычных людей.

Тан Цянься всё ещё смотрела на Мастера с недоумением, а Тан Сань вдруг сказал:

— Сяо Ся, быстро поклонись учителю, — сказав это, он потянул Тан Цянься вниз, чтобы она встала на колени, но «Мастер» тут же остановил их. — Что вы делаете?

— Учитель, — почтительно произнёс Тан Сань, — пожалуйста, примите нас в ученики.

Мастер рассмеялся.

— Глупыши, зачем кланяться, падая ниц? Разве вы не знаете, что это ритуал поклонения только правителям и родителям? Достаточно просто поклониться.

Обычаи Континента Доуло явно отличались от тех, что были в прошлой жизни Тан Саня, но он не считал, что проявил излишнее почтение.

— Наставник на день — отец на всю жизнь. Вы достойны нашего поклона.

— Наставник на день — отец на всю жизнь…

Пробормотав эту фразу, Мастер задумался. Он с волнением посмотрел на Тан Саня.

— …Хорошо, хорошо. Я не ошибся в своём выборе, — он кивнул, а затем посмотрел на Тан Цянься, которая с удивлением смотрела на него. Сначала он был поражён её изящной внешностью, а потом улыбнулся. — Но насчёт этой девочки я ещё не решил, брать её или нет!

Тан Цянься продолжала смотреть на него широко раскрытыми глазами, ничего не говоря. Тан Сань нахмурился и спросил:

— Вы тоже считаете, что Сяо Ся не сможет развиваться?

Выражение лица Тан Саня было серьёзным. Казалось, если ответ Мастера его не удовлетворит, он может передумать становиться его учеником.

— Это ещё не точно.