Глава 1

Глава 1

Тан Тан — последний дракон на земле.

Она всегда жила в глухих горах, откуда могла видеть каждую деревню у подножия.

Там был даосский храм, который использовали как школу, а в храме росло большое дерево.

В начале лета 1976 года жители деревни решили срубить это дерево.

Учитель из школы, протестуя против этого, бросился в глубокий колодец рядом.

В тот день Тан Тан спустилась с горы и, используя связанные подземные воды, спасла его.

Он сказал, что его зовут Линь Хэ. Она сказала ему, что её зовут Тан Тан.

Линь Хэ снял промокший пиджак и жестом показал Тан Тан прикрыть драконьи рога на голове.

— Это дерево так важно для тебя? — спросила Тан Тан.

Он долго молча смотрел на далекое небо.

Пока Тан Тан не потеряла сознание.

Стыдно признаться, но хотя Тан Тан и была драконом, у неё была странная болезнь: она не могла долго находиться в воде.

Позже, когда Линь Хэ узнал об этом, он смеялся до боли в животе, говоря, что Тан Тан — «сухопутная утка».

Как спасительнице, Линь Хэ привел Тан Тан, которой некуда было идти, к себе домой.

Хотя его сестра Линь Ли была не рада появлению Тан Тан и постоянно твердила, что та — «кукушка в сорочьем гнезде».

Но его прикованная к постели мать очень полюбила Тан Тан.

Днем Линь Хэ уходил преподавать в школу, а Линь Ли в свободное время брала Тан Тан с собой работать в поле.

Тан Тан не могла сажать рис в воде, что еще больше раздражало Линь Ли. Она снова начала ворчать:

— Ты ни в чем не сравнишься с учительницей Гу.

«Она же ребенок», — подумала Тан Тан, погладив отвернувшуюся девочку по голове, списывая все на детскую непосредственность.

Пока однажды вечером Линь Ли намеренно не бросила Тан Тан одну.

Когда Линь Хэ нашел Тан Тан, она лежала одна в спутанной траве, ее одежда была порвана и испачкана.

Тан Тан увидела его издалека и помахала ему рукой, но он едва держался на ногах. Спотыкаясь, он упал на колени и, с покрасневшими глазами, назвал её дурочкой.

Тан Тан очень хотела возразить, что она не дурочка, но он вдруг в ярости начал бить кулаками по камню рядом, и Тан Тан испуганно замолчала.

Линь Хэ понес Тан Тан на спине. Она протянула руку, чтобы вытереть слезы с его лица, но они всё текли и текли.

— Люди всегда так много плачут?

Он, обычно замкнутый, впервые так много говорил с Тан Тан.

— Если ты согласишься, я женюсь на тебе.

Тан Тан была вне себя от радости.

Потому что она любила его очень, очень давно.

В день свадьбы Линь Хэ напился до беспамятства, еле ворочая языком.

Заплетаясь, он назвал её «Шуан Шуан» и сказал, что виноват перед ней.

Он обнимал её всю ночь, и в ночной тишине Тан Тан тихо прошептала ему на ухо:

— Я не виню тебя.

На третий месяц после свадьбы Тан Тан забеременела.

Она не знала, как сказать ему об этом. Тан Тан слышала человеческие истории: люди не любят детей не своей крови.

Войдя в дом, она увидела девушку в красивом платье в цветочек, сидящую в их супружеской комнате.

Тан Тан спросила, кто она.

Девушка обернулась, и, увидев Тан Тан, её зрачки расширились, дыхание участилось, и она начала падать назад.

Тан Тан хотела поддержать её, но вдруг услышала, как кто-то назвал её «Шуан Шуан».

В тот же миг подбежал Линь Хэ. Он так торопился, что случайно толкнул Тан Тан на пол, а сам бросился помогать упавшей девушке отдышаться.

Тан Тан не удержалась на ногах, поскользнулась и упала. В голове всё помутилось.

В ушах звенел только удивленный возглас Линь Ли:

— Учительница Гу Шуан!

Тан Тан вдруг стало горько от того, что она такая догадливая.

Оказывается, его «Шуан Шуан» — это было «Шуан» из имени Гу Шуан.

Его извинения были извинениями за предательство Гу Шуан.

Они оставили Тан Тан и увезли потерявшую сознание Гу Шуан в больницу.

У Тан Тан сильно заболел живот, она никак не могла встать.

Она опустила голову и увидела под собой на земле пугающее алое пятно.

Тан Тан лежала на полу с открытыми глазами, чувствуя боль во всем теле. Боль была сильнее, чем в ту ночь, когда Линь Хэ нес её домой.

Только когда солнце село, мать Линь Хэ нашла Тан Тан. Она обеспокоенно сказала ей, что на полу холодно, и велела лечь в постель.

Линь Хэ вернулся, но наотрез отказался везти Тан Тан в больницу.

Тан Тан промучилась от боли всю ночь. Он звал её по имени.

Снова и снова:

— Тан Тан, не бойся.

Тан Тан из последних сил обняла его:

— Пока ты не оставишь меня, я ничего не боюсь.

Гу Шуан вернулась и снова стала учительницей в деревенской школе.

Их вторая встреча произошла на похоронах матери Линь Хэ.

Люди на улице здоровались с ней; всем очень нравилась эта красивая девушка из города.

— Учительница Гу, если бы тогда Линь Хэ женился на тебе, возможно, тётушка Линь бы не… — вздохнул кто-то. Тан Тан увидела, что глаза Гу Шуан полны слёз.

Этот вид показался ей смутно знакомым.

Линь Ли стояла рядом и, сверкая глазами, обозвала Тан Тан «белоглазым волком».

— Только потому, что в ту ночь мы с братом пошли ухаживать за больной учительницей Гу, ты бросила мою маму? Какая же ты злая!

С этими словами она набросилась на Тан Тан, пытаясь её ударить.

Слишком много людей бросилось их разнимать. Неизвестно, кто наступил Тан Тан на ногу, неизвестно, кто дал ей пощечину.

Сквозь толпу Тан Тан увидела, как Гу Шуан удержала Линь Хэ, который хотел подойти.

В этот момент единственный деревенский врач растолкал толпу и встал перед Тан Тан:

— Как бы то ни было, нельзя бить беременную женщину!

Линь Хэ замер, инстинктивно посмотрел на Гу Шуан, но всё же подошел к Тан Тан.

— Тан Тан, не бойся, — сказал он.

Тан Тан хотела ответить ему теми же словами, что и в ту ночь, но вдруг вспомнила, что это уже не сон.

Тан Тан вспомнила ту ночь: его не было дома, она потеряла сознание и погрузилась в сон, не услышав криков тётушки Линь о помощи.

Осенью 1977 года возобновили Гаокао.

Линь Хэ оправдал ожидания и поступил в университет своей мечты.

Пришел почтальон. Он не знал Тан Тан и с досадой сказал ей, что может отдать письмо только лично в руки.

Тан Тан пришлось пойти в школу искать Линь Хэ.

После смерти матери он почти поселился в школе.

Он говорил, что хочет спокойно учиться, чтобы выбиться в люди, и не хочет, чтобы посторонние ему мешали.

Теперь, когда тучи рассеялись, Тан Тан не терпелось сообщить ему эту хорошую новость.

В том даосском храме Тан Тан увидела статую Короля Драконов, которой поклонялись.

Линь Хэ рассказывал, что во время бомбардировок японскими самолетами именно Король Драконов защитил их деревню.

Жители деревни, достигнув совершеннолетия, приходили сюда давать клятвы. Как самые преданные верующие, они будут поклоняться Королю Драконов тысячи и десятки тысяч лет.

Дерево во дворе пышно разрослось. Тан Тан подошла ближе, коснулась двух иероглифов на стволе и невольно улыбнулась.

Юань Ань.

— Юань Ань, я пришла к тебе. Ты рад? — пробормотала она.

Это дерево Тан Тан посадила более сорока лет назад.

Внезапно камень ударил Тан Тан по голове.

Его бросили несколько детей из-за угла. Они скорчили ей рожи:

— Лиса-разлучница, куда тебе до учительницы Гу.

Увидев, что Тан Тан не рассердилась, они немного разочаровались.

Тан Тан уже устала это слышать.

Все сводилось к тому, что если бы Гу Шуан не уехала обратно в город, они бы точно поженились.

Тан Тан подошла к комнате, где жил Линь Хэ. Окно было старое, и солнечный свет, падая на пол, отбрасывал две слившиеся тени.

Кажется, они целовались.

Линь Хэ внезапно тоже заметил Тан Тан и поспешно оттолкнул Гу Шуан.

Первое, что он сказал, открыв дверь:

— Зачем ты пришла?

Тан Тан немного растерялась и неловко проговорила:

— Пришло твоё уведомление о зачислении в университет.

Он ушел, оставив Тан Тан наедине с Гу Шуан.

Она схватила Тан Тан за руку, полная вины:

— Тан Тан, ты не принимай близко к сердцу. Я уже всё оставила в прошлом, как бы Линь Хэ меня ни уговаривал, я не соглашусь.

— Я уже уговаривала его почаще навещать тебя дома. Хоть он и женился на тебе ради чунси, потому что тётушка Линь болела, он не должен был ставить тебя в такое неловкое положение.

— Он сказал, что в его сердце только я одна. Почему он такой упрямый.