Глава 1

Глава 1

Очнувшись, я поняла, что переместилась во времени. Я попала в малоизвестный период истории.

Династия Ин просуществовала всего четыре поколения и пала. Последний тиран, Яо Цэ, правил лишь три года, прежде чем был свергнут крестьянским восстанием, установившим новую власть.

За эти короткие три года его правления общество переживало стремительные потрясения, а народ жил в невыносимых страданиях.

В учебниках истории этот период упоминался лишь вскользь. Я сама случайно наткнулась на сведения о нем в библиотеке и только тогда узнала о существовании этого человека.

Я не знала, как я сюда попала. Возможно, это и не перемещение вовсе, а просто сон. Поэтому я сохраняла оптимизм и ждала момента пробуждения.

Но реальность оказалась не такой, как я думала. Этот сон, похоже, еще не закончился. Я не верила в перемещения во времени, как в романтических новеллах. Хоть я и изучала историю, но даже если это перемещение, это все равно история. Я знала, что в конце концов вернусь к своей обычной жизни.

Ожидая этого дня, я должна была научиться выживать в этом сне.

Чувство бессилия, охватившее все тело, было совсем не иллюзорным.

Здешние люди звали меня Е Тин Ло. Обычно я действительно всегда улыбалась, но сейчас у меня просто не было сил на улыбку.

С каждым шагом я чувствовала, как энергия покидает мое тело. Незаметно я сильно отстала от людей, знавших прежнюю Е Тин Ло. Постепенно их фигуры исчезли из виду.

Вокруг росла сухая колючая трава, царапая ноги. Я потеряла сознание прямо в диком поле.

Когда я снова очнулась, то с трудом открыла тяжелые веки.

Нужно во что бы то ни стало добраться до людных мест, подумала я. Здесь, в глуши, если я умру, некому будет даже похоронить.

Я подобрала крепкую ветку, чтобы использовать ее как посох и помочь себе идти. Пытаясь двинуться вперед, я вдруг ощутила мощный толчок сзади.

— А!

Совершенно не готовая к этому, я упала плашмя. Камень на земле больно ударил меня в поясницу, спину пронзила острая боль. Я потерла ушибленное место рукой и вдруг почувствовала влагу.

Я замерла. Неужели это тело настолько хрупкое?

Но потом я подумала: боль в спине была, но не до такой степени, чтобы пошла кровь, если только…

Я медленно опустила руку чуть ниже и нащупала что-то мягкое, похожее на человеческую руку. Я повернула голову, и тут же к моему горлу приставили нож. Острие было меньше чем в пяти сантиметрах.

Свирепый взгляд впился в меня.

— Помоги мне! — приказ прозвучал резко и не терпящим возражений тоном.

Передо мной стоял мужчина, весь в крови, с бледным лицом.

Я понимала: одно неверное слово — и моя жизнь оборвется.

Поэтому я сказала:

— Хорошо.

Превозмогая боль, я поднялась с земли, опираясь на ветку. И тут я заметила, что мужчина ранен так тяжело, что едва может стоять.

У меня мелькнула мысль, но не успела я ее обдумать, как нож с точностью вонзился в землю меньше чем в сантиметре от моей ноги.

Ладно, я поняла.

— Мне помочь тебе идти? — спросила я.

Мужчина снова пронзил меня ледяным взглядом. Очевидно, он не хотел лишних прикосновений.

Я не стала настаивать. Оглядевшись, я ногой расчистила место от сухих веток, набросала сверху колючей травы и подтащила эту импровизированную подстилку к нему.

Я выразительно посмотрела на него.

— Ложись сюда, я потащу тебя.

Холод в его глазах сменился недоумением, а затем презрением. Наверное, он счел меня слишком глупой.

Он долго молчал, и я уже начала подумывать, не немой ли он.

— Выбирай сам, — сказала я.

— Я позволяю тебе помочь мне, — произнес он.

Тогда я даже не обратила внимания на странный выбор слов в его фразе.

Помню только, как я, собрав все свои силы, попыталась поднять его. Не ожидала, что он перенесет весь свой вес на меня. Как хрупкая девушка могла выдержать тяжесть взрослого мужчины? В итоге мы оба рухнули на землю.

Его раны не позволяли медлить. Я снова с усилием поднялась и помогла ему встать. На этот раз я была готова и не упала сразу, как только он оперся на меня.

Теперь я поняла, почему он не мог идти. В его левой ноге торчали две стрелы. Зрелище было пугающим: стрелы прошли насквозь через голень. Эта нога, скорее всего, была серьезно повреждена. Во мне проснулось сочувствие. В ближайшее время я точно не смогу бросить его ради собственного спасения.

Наши отношения не могли вечно оставаться такими холодными, поэтому я спросила его:

— Как тебя зовут?

Он не ответил. Что ж, видимо, он снова временно онемел.

Я не обратила на это внимания и представилась сама:

— Все зовут меня Е Тин Ло. Это красивое имя. Можешь тоже так меня называть.

Ответа снова не последовало, но я не придала этому значения. Сейчас главным было найти место для отдыха. Небо потемнело, казалось, вот-вот начнется сильный дождь.

Это был уже третий ливень с тех пор, как я сюда попала. В последнее время здесь часто случались наводнения. Поэтому я повела его вверх по склону, в пещеру.

Я нашла несколько гладких камней. Когда-то я читала в книгах, что трением камней можно добыть искры, но никогда не пробовала сама. Я вертела камни в руках, рассматривая их со всех сторон, словно ребенок. Минут через двадцать наконец высеклась крошечная искра! У меня появилась надежда. Я продолжала тереть и тереть. Упорство принесло плоды — я наконец развела огонь!

Только тогда я заметила, что снаружи уже льет как из ведра.

Я обернулась и увидела, что мужчина снова молча смотрит на меня. Я уже почти привыкла к этому.

И тут он заговорил. Я даже усомнилась, не ослышалась ли.

— Что? Ты хочешь, чтобы я вытащила эти стрелы? Ты жить не хочешь?!

Здесь, без медицинских инструментов и врачей, он просил меня сделать это голыми руками! Неудивительно, что в древности люди жили так недолго.

— Да, — кивнул он.