Глава 8. Ложное культивирование

Сун Ци с ужасом смотрел на Маньтоу. Лин Янь истязал его до такого состояния, что тот едва сохранял форму капли, казалось, еще немного, и у него выскочат глаза…

— Эм… Лин Янь… этот водяной шар мой… Извини… Не мог бы ты вернуть мне эту безделушку? Прошу прощения.

Сун Ци спрыгнул с крыши и плавно приземлился перед Лин Янем, услужливо протягивая руки.

— Ага! Попался! Полгода назад ты разнес мою гостевую комнату, я еще не рассчитался с тобой за это! А теперь сам явился! И что еще за водяной шар? Почему я не могу его раздавить? У него еще и глаз есть… Ты что, на кривую дорожку встал?

Вместо приветствия Лин Янь встретил Сун Ци привычным ударом кулака размером с маньтоу прямо в голову. У Сун Ци потемнело в глазах от боли. Он схватился за руку Лин Яня, пальцы которого впивались в его кожу.

Сун Ци не сопротивлялся, позволяя Лин Яню себя бить.

— Что с тобой? Даже драться разучился? Скучно…

— Дело не в том, что я не умею драться, а в том, что я не могу с тобой драться.

Сун Ци скрестил руки на груди, высокомерно задрав нос.

— Ты? Я? Что? Что ты имеешь в виду? Неуважение? Давай, сразимся! Я за последние полгода получил дарование, посмотри, как я натренировался! Этих нескольких движений хватит, чтобы убить тебя восемьсот раз.

Лин Янь засучил рукава, готовясь к драке, но Сун Ци остановил его.

— Дарование? Какое дарование? Кто тебе его дал? Только не говори, что тебя обманули.

— Ха, сейчас такое расскажу — штаны намокнут! Сам князь Жуй полгода назад дал мне эту книгу по фехтованию. С тех пор, как я начал тренироваться, мое мастерство резко возросло. Не веришь? Ну и ладно. Кроме того, что я иногда вижу всякую странную ерунду, никакого вреда мне нет. Может, тоже попробуешь?

Лин Янь почтительно сложил руки, демонстрируя безмерное уважение к князю Жуй. Если сейчас сказать ему, что книга фальшивая… он вряд ли поверит… Ладно, была не была.

— Видишь странную ерунду? Ты имеешь в виду этих двоих?

Сун Ци схватил две призрачные фигуры за спиной Лин Яня.

— Не… ты! Ты можешь их коснуться? Ты тоже их видишь? У тебя тоже дарование? Нет, нет… как такое возможно?

— Судя по твоей реакции… это они. Позволь представить: эти двое — «проводники душ», или, если проще, «белые и черные стражи». Если ты их видишь, значит, твои дни сочтены. Если не прекратишь тренировки, то не проживешь и двух дней.

Лин Янь не мог понять смысл этих слов. Что значит «белые и черные стражи», «проводники душ»? Разве это не персонажи из сказок? Как такое возможно? Тренироваться с мечом до смерти? Быть такого не может! Чем же он занимался эти полгода? Воздухом махал?

Он посмотрел на свои ладони, которые вдруг начали дрожать. Взмахнув рукой, он увидел, как меч с земли взлетел и снова оказался у его горла! На лице Лин Яня отразился ужас.

— Что происходит? Что я делаю? Прекрати! Сун Ци! Спаси меня!!

Итак… когда Лин Янем управляла демоническая энергия, он терял сознание!

Маньтоу вернулся к Сун Ци и превратился в водяной меч, начав сражаться с одержимым Лин Янем.

— Как вы смеете противостоять мне! Ха-ха-ха! Хорошо! Я уже десять тысяч лет как следует не разминался, вы будете отличной закуской! Ха-ха-ха!

Под контролем демонической энергии мастерство Лин Яня многократно возросло. Его меч словно ожил, двигаясь с невероятной скоростью и непредсказуемостью.

Сун Ци отступал, не имея возможности контратаковать. Его рукав пропитался кровью, но взгляд оставался твердым, он неотрывно смотрел на Лин Яня.

Он понимал, что, хотя его навыки фехтования значительно улучшились за последние полгода, по сравнению с этой демонической сущностью он был всего лишь яйцом, пытающимся разбить камень. Но этот человек был его другом уже более десяти лет, и он должен был вытащить его из этой бездны! Даже если надежда была призрачной…

— Ха-ха-ха! Тебе меня не убить! Моя душа слилась с его ментальным морем! Только если… ты убьешь его собственными руками! Ха-ха-ха! Ну же! Убей меня! Ха-ха-ха!

Демон насмехался над Сун Ци, но тот не мог убить Лин Яня…

— Думаешь, этим меня спровоцируешь? Тогда я скажу тебе — да!

Он бросил меч, сложил руки вместе и мощным ударом отправил Лин Яня в землю! Не давая демону опомниться, он наступил ему на грудь. Послышался хруст ломающихся костей, и Лин Янь потерял сознание.

— Ха! И это все?! А я думал, он такой крутой! Кроме фехтования ничего не умеет! Наверняка все эти слова были просто для запугивания! Поделом ему! И этот князь Жуй тоже хорош — обучает демоническим техникам, высасывает жизненную энергию, еще и меня так сильно ранил! Ай… как больно! Когда этот увалень очнется, заставлю его на колени встать и папой меня назвать! Хе-хе!

Он посмотрел на Лин Яня, наполовину ушедшего в землю, и скривил губы. Хм… если, конечно, он еще жив… хе-хе…

Надо будет разузнать, кто такой этот князь Жуй. Раньше о таком при дворе не слышал… Ай…

— …Хозяин… пока есть возможность, я могу проникнуть в его ментальное море и полностью стереть следы демонической энергии. Иначе, если она укоренится там, это станет большой проблемой.

— Хорошо…

Маньтоу превратился в луч света и проник в голову Лин Яня. Перед его глазами предстала картина запустения: высохшие деревья, пожухлая трава, черная вода, источающая зловоние…

— Да это же уменьшенная копия демонических земель… Я уже и забыл, как тут противно.

Говорят, что вода — источник жизни, но очистить эту скверну Маньтоу было нелегко.

— Именем моим, призываю силу духовного источника! Омой тело! Очисти от всякой скверны!

Живительная вода омыла землю, и распустились цветы, наполнив воздух благоуханием. Серебристый свет разлился по всему пространству, и все вокруг начало возрождаться…

Маньтоу махнул рукой, собирая остатки духовной воды, и, наконец, закончил работу. Это было нелегко.

На следующее утро Лин Янь проснулся в своей комнате. Он почувствовал давно забытое ощущение легкости и прилив сил.

Сделав глоток свежезаваренного чая, он начал вспоминать события прошлой ночи… Внезапно чашка в его руке разлетелась на осколки!

— Не может быть! Даже одержимый демоном, я не смог победить Сун Ци! Что это значит? Неужели я никогда не смогу его превзойти? Какова же его истинная сила? Он настоящий дьявол!