Глава 3 (Часть 1)

Две конфеты во рту, к приходу домой еще не растаяли, даря приятную сладость.

Дверь была неплотно закрыта, и резкий запах низкокачественного дыма вперемешку с громким голосом отца, говорившего по телефону, вырвались наружу.

Мамы не было дома.

Можно было не заходить, чтобы это понять.

Он нахмурился, открыл дверь и вошел в дом.

Отец сидел, откинувшись на спинку дивана, только что закончив разговор и повесив трубку, глубоко затянулся сигаретой и сказал ему: — Вернулся?

— Угу, — он огляделся по комнате и все же спросил: — Мамы опять нет?

— Не первый день, черт знает, где она шляется, — отец фыркнул и затянулся.

Товарищ Сян Чжэнхай, раз уж так, почему ты все еще не соглашаешься на развод?

Пепел упал на пол, рассыпавшись рядом с неубранной коробкой от еды навынос.

Дым витал в воздухе, вся комната была пропитана запахом вторичного дыма, удушающим.

— Сегодня мой первый день в старшей школе, — Сян Чэнь опустил глаза, бросил рюкзак на диван и собирался найти веник, чтобы убрать за отцом.

Отец никак не отреагировал на его слова, но увидев, что он берет веник, остановил его: — Не суетись, дядя Чжао с друзьями скоро придут играть в маджонг, мы уберем все вместе после того, как закончим.

Сян Чэнь замер на месте, его голос звучал недоверчиво: — Опять будете играть всю ночь? Ты завтра не работаешь!

— Только что закончил заказ, завтра выходной, — отец потушил сигарету. — Дядя Чжао принесет шашлыки, будешь? И еще, вечером мы будем играть в маджонг, может быть немного шумно.

— ... — Сян Чэнь поставил веник на место и глухо сказал: — Не буду.

— Та, что в переулке напротив, куда ты в детстве всегда ходил, ты же ее любил, — сказал отец.

Затем достал телефон и отправил голосовое сообщение: — Приехали уже?

Потом включил входящее голосовое сообщение, где с насмешкой на диалекте говорилось: — Надо сначала с женой договориться, не то что ты, господин Сян, такой беззаботный.

Следующее голосовое сообщение включилось само: — Твоя маленькая Ли отпустит? Кожу с тебя сдерет!

Отец весело нажал на запись и отправил: — Это он, наверное, ночью, пока маленькая Ли спала, выскользнул, а посреди ночи маленькая Ли встанет, пощупает рядом, и — ой-хо-хо, человека нет!

Отправив, ему было мало, и он снова прослушал свое голосовое сообщение.

Сян Чэнь внезапно почувствовал беспокойство в сердце, прошел на неосвещенную кухню и взял из холодильника бутылку молока.

— Тогда, конечно, надо будет подозревать, что наш господин Чжао опять где-то налево ходил, и опять будет курятник вверх дном, — пришло следующее голосовое сообщение.

Рука Сян Чэня с трубочкой замерла.

— Какое там налево, каждый день только с вами в маджонг играю, откуда время на налево?

Он закрыл глаза, тяжело выдохнул, пошел в свою комнату за телефоном, схватил сумку и подошел к двери.

— Завтра не забудь пойти на занятия, — отец смотрел в экран телефона.

Он не ответил, вышел и закрыл дверь.

Светильник с голосовым управлением включился с шумом закрывающейся двери, в тусклом желтом свете он потер лицо, словно тяжело вздохнув от непосильной ноши.

Чего он ожидал?

В первый день средней школы, когда он вернулся домой, мама приготовила стол с вкусностями, празднуя, что он теперь стал учеником средней школы.

Вся семья собралась за обеденным столом, он с радостью рассказывал о событиях дня, родители тоже с удовольствием слушали.

В конце они втроем сделали совместное фото.

Мама сказала, что это важный этап в жизни, который нужно хорошо запомнить.

Сказала, что они фотографировались, когда он пошел в детский сад, когда пошел в начальную школу, и в будущем, когда он пойдет в старшую школу, в университет, тоже нужно будет отмечать.

...Где отмечать, альбом, наверное, порвали или выбросили.

Чего он ожидал?

Он медленно выпрямился, спустился вниз и пошел к подъезду Инь Му.

Посмотрев наверх, он увидел, что светильник с голосовым управлением на верхнем этаже горит, и смутно различил фигуру, стоящую в открытой двери.

Он пошел наверх, внезапно захотелось улыбнуться, словно сладость во рту еще не выветрилась.

Инь Му услышал звук шагов на лестнице через несколько этажей и окликнул: — А-Чэнь?

— Это я, — ответил Сян Чэнь.

Затем, вслед за их голосами, загорелись светильники с голосовым управлением на нескольких этажах.

К тому времени, как он добрался до верхнего этажа, на его лице уже была улыбка, и он протянул Инь Му молоко: — Будешь?

Инь Му, стоявший напротив, взял молоко и потянул его в дом.

Ничего не сказал, просто обычное приглашение другу детства зайти в гости.

Попутно вставил трубочку в молоко и начал пить, взял рюкзак Сян Чэня и отнес его в комнату, поставив рядом со своим.

— Бабушка спит? — Сян Чэнь последовал за ним в комнату и спросил.

— Спит, — сказал Инь Му, затем спросил его: — Примешь душ?

— ...Хорошо, — Сян Чэнь привычно открыл шкаф, где на двух полках лежала его одежда, и наугад взял комплект для смены.

— А-Цзай, я пошел в старшую школу, значит, мне пора повзрослеть, верно? — Он повернулся к Инь Му, уголки его глаз по-прежнему были изогнуты в улыбке.

Инь Му не понял логической связи, но слепо кивнул: — Угу.

Подумав, он снова подошел к Сян Чэню, слегка обнял его и похлопал по спине.

Сян Чэнь опешил.

Инь Му был чуть выше него на несколько сантиметров, не сильно, но когда они стояли близко, Сян Чэню приходилось немного поднимать глаза, чтобы встретиться с взглядом Инь Му.

Он беспомощно изогнул губы и обнял Инь Му в ответ.

— Не грусти, — сказал Инь Му.

Сян Чэнь снова улыбнулся: — Не грущу.

Но подумал: "Куда тебе, малыш, понять, грустно мне или нет".

Инь Му, похоже, поверил, отпустил его и сел на стул, взяв недопитое молоко.

Сян Чэнь же повернулся и, напевая, пошел в ванную комнату.

Только во время душа, глядя на стекающие капли воды, ему вдруг снова стало немного грустно.

Он подставил лицо под струю воды, задержал дыхание и резко умылся.

Но это было совсем чуть-чуть.

Всего лишь немного.

Он мылся довольно долго, и когда вышел, Инь Му сидел на кровати и говорил по телефону. В основном говорила другая сторона, он время от времени отвечал парой слов.

Он был рассеянным, взгляд блуждал повсюду.

Встретившись взглядом с Сян Чэнем, он сказал ему: — Моя мама.

Сян Чэнь кивнул, взял со стола книгу, которую раньше не дочитал, сел, скрестив ноги, рядом с Инь Му и начал читать.

Инь Му взял его за руку и легонько сжимал ее.

Неизвестно, что сказали на другом конце провода, он ответил: — Угу, рядом.

Через две секунды он сунул телефон к уху Сян Чэня.

— Сян Чэнь, — послышался голос матери Инь Му.

— А, здравствуйте, тетя.