Глава 79

Глава 79. Неприятности

«Похоже, глава клана Бай уверен, что я не стану ссориться с ним из-за такой мелочи. Впрочем, помолвка — это ещё не брак. Я уже на поздней стадии Духовного Ученика, и, если я попаду в сотню лучших, то, даже если клан Бай раскроет мой секрет, секта не станет меня сильно наказывать. А если я стану Духовным Мастером, то Секта Свирепых Призраков и вовсе закроет на это глаза», — пробормотал Лю Мин, обдумывая ситуацию. У него уже созрел план.

Через месяц, когда Лю Мин почти полностью стабилизировал свою духовную энергию, на Горе Девяти Бедствий снова раздался звон колокола, возвещающий о начале Малых Соревнований.

Услышав это, Лю Мин немедленно отправился на площадь на вершине горы.

В этот раз, кроме Гуй Жуцюаня, Чжу Чи и даосской монахини Чжун не было на соревнованиях.

Сами соревнования прошли гораздо быстрее, чем в прошлый раз, а Гуй Жуцюань выглядел рассеянным и незаинтересованным.

Среди старших учеников почти не было тех, кто значительно улучшил свои результаты. Среди новых учеников Вань Сяоцянь достигла средней стадии Духовного Ученика, а Сюэ Шань застрял на начальной стадии, не показав никакого прогресса, что очень его расстроило.

Что касается Сяо Фэна, ученика с Девятью Духовными Корнями, то, хоть он и был всё ещё на средней стадии Духовного Ученика, но его аура стала намного сильнее. Похоже, он был близок к прорыву на следующую стадию.

Лю Мин, как и раньше, скрывал свой истинный уровень совершенствования, оставаясь на средней стадии Духовного Ученика. Он быстро прошёл все три испытания, показав лишь немного лучшие результаты, чем в прошлый раз.

Награды за Малые Соревнования больше не интересовали его, и он не хотел привлекать к себе лишнее внимание.

В конце концов, если бы ученик с Тремя Духовными Корнями совершенствовался быстрее, чем ученик с Девятью, это вызвало бы много вопросов.

К счастью, Гуй Жуцюань не обратил особого внимания на результаты новых учеников. Иначе Лю Мин, даже скрывая свой истинный уровень, не смог бы обмануть его.

В итоге, получив в награду ещё одну пилюлю для восстановления духовной энергии, он вместе с другими учениками спустился с горы.

Однако, вернувшись в свое жилище, он обнаружил там еще одного незваного гостя.

— Старшая сестра Му! — удивленно воскликнул Лю Мин, увидев её.

— Младший брат Бай, ты не пригласишь меня в дом? — женщина лучезарно улыбнулась.

— Прости, старшая сестра, я не подумал об этом, — Лю Мин быстро взял себя в руки. — Проходи, пожалуйста.

Он провёл её во двор и пригласил в гостиную.

— У младшего брата довольно скромное жилище, — сказала Му Юньсянь, оглядевшись.

В гостиной, предназначенной для приема гостей, помимо деревянного стола и нескольких стульев, не было никакой другой мебели.

— Я провожу всё своё время за совершенствованием, старшая сестра, и не обращаю внимания на такие мелочи, — ответил Лю Мин, приглашая её сесть. — Кстати, что привело тебя ко мне?

— Младший брат Бай, Минчжу приходила к тебе несколько дней назад? — спросила Му Юньсянь, не тратя времени на любезности.

— Да, она приходила, — ответил Лю Мин, не удивившись её вопросу.

— Значит, ты уже знаешь, что мой брат хочет выдать Минчжу за тебя замуж, — сказала Му Юньсянь, и её лицо немного смягчилось.

— Я не знал об этом раньше, но после её визита, конечно же, узнал, — ответил Лю Мин, горько усмехнувшись. — Кто предложил этот брак? Я не верю, что наши семьи сами решили поженить нас. Должен быть кто-то, кто это устроил.

— Что, младший брат, хочешь найти этого сваху и поблагодарить его? — засмеялась Му Юньсянь.

— Неужели этой свахой была старшая сестра? — спросил Лю Мин, заметив хитрый блеск в её глазах, и вдруг всё понял.

— Ты очень догадлив, младший брат. Да, это я предложила своему брату выдать Минчжу за тебя. Но я не ожидала, что семья Бай так быстро согласится на это и сразу же обменяется с нами подарками, заключив брачный контракт, — сказала Му Юньсянь, немного удивившись, а затем рассмеялась. — Вы должны пожениться через три года! Я помогла младшему брату заполучить такую красавицу, как моя племянница. Интересно, как ты отблагодаришь меня за это?

— Отблагодарить? — Лю Мин, потрогав подбородок, покачал головой. — Старшая сестра Му, неужели ты думаешь, что у меня мало проблем, и решила добавить мне головной боли? Не говоря уже о другом, ты действительно считаешь, что мы с Минчжу подходим друг другу? Мы виделись всего два раза, а вы хотите нас поженить. Мне самому это кажется странным, не говоря уже о Минчжу. Она, наверное, мечтает о моей смерти.

— Младший брат Бай, я всегда считала тебя умным и рассудительным человеком, — ответила Му Юньсянь. — Но твои слова звучат очень наивно. Хоть семья Му и не так сильна, как семья Лэй, но мы всё же — известный клан культиваторов  в Великой Тайной Империи, и браки наших детей — это дело не личных чувств, а интересов семьи. Что касается Минчжу, хоть она сейчас и ненавидит тебя, но, как только вы поженитесь, она изменит свое мнение. Я могу гарантировать это. К тому же, этот брак очень важен и для семьи Бай, и для семьи Му. Даже ты, будучи Духовным Учеником, не сможешь отказаться от решения своего отца. К тому же, Минчжу, за исключением того, что она не Духовный Ученик, во всех остальных отношениях является редкой красавицей и достойной парой для тебя

— Раз уж ты так всё расхвалила, зачем ты пришла ко мне? — спросил Лю Мин, чувствуя все большее раздражение.

— Во-первых, я хотела рассказать тебе о помолвке, чтобы избежать недопониманий, — ответила Му Юньсянь, и улыбка исчезла с её лица. — Во-вторых, тебе нужно остерегаться одного человека.

— Кого?

— Конечно же, Гао Чуна.

— Гао Чуна? — Лю Мин, хоть и был очень сдержанным человеком, но не смог скрыть своего удивления. — Того самого, с Земными Духовными Корнями, ученика Главы Секты?

— Именно, — ответила Му Юньсянь. — Он в последнее время очень сблизился с Минчжу. Если он узнает о вашем брачном контракте, он не оставит это просто так.

— Что значит «очень сблизился»? — спросил Лю Мин, и его взгляд стал холодным.

— Минчжу без ума от него, — ответила Му Юньсянь. — А Гао Чун тоже очень неравнодушен к ней. Поэтому я и говорю тебе, чтобы ты был осторожен. Но ты можешь быть спокоен, я гарантирую, что между Минчжу и этим юношей ничего предосудительного не произошло.

— Старшая сестра Му, ты издеваешься? — спросил Лю Мин, и его лицо осталось бесстрастным, несмотря на то, что у него перед глазами все поплыло. — Твоя племянница влюблена в другого, да ещё и в такого перспективного ученика, как Гао Чун с Земными Духовными Корнями, а ты хочешь, чтобы она вышла за меня замуж?

— Я не позволю, чтобы Минчжу связала свою жизнь с Гао Чуном. Причину я назвать не могу, но знай, что мой брат и вся семья Му думают так же. И если Минчжу будет с ним, она не только не станет его спутницей в парном совершенствовании, но и её жизнь превратится в ад, — её лицо тоже стало серьёзным.

— И поэтому семья Му выбрала меня в качестве жертвы? — с мрачным лицом произнес Лю Мин. — Он — ученик с Земными Духовными Корнями! Ты серьезно думаешь, что я могу с ним тягаться?

— Да, это непростая ситуация для тебя, младший брат Бай, — сказала Му Юньсянь с виноватым видом. — Но на это предложение согласился твой отец. Мы уже обменялись подарками и заключили контракт. Уже поздно что-то менять. Но не волнуйся насчёт Гао Чуна. Глава Секты строго следит за ним, и вряд ли он сам придёт к тебе. Но у него есть сторонники среди старших учеников, которые могут создать тебе проблемы, если узнают об этом. Поэтому старайся не покидать секту без необходимости. Как только закончится Испытание Жизнью и Смертью, всё будет хорошо.

— Что значит «всё будет хорошо»? — спросил Лю Мин, заинтересовавшись.

— Насколько мне известно, Гао Чун недавно достиг поздней стадии Духовного Ученика, — объяснила Му Юньсянь, улыбаясь. — С его Земными Духовными Корнями у него не должно быть проблем с попаданием в десятку лучших учеников. А если он вернётся живым с Испытания Жизни и Смертью, то награда за это позволит ему достичь пиковой стадии Духовного Ученика. Тогда он начнёт готовиться к прорыву на стадию Духовного Мастера. И у него не будет времени на такие мелочи, как любовь. Даже если он сам захочет продолжить отношения с Минчжу, глава секты ему не позволит. Прорыв на стадию Духовного Мастера — очень сложная задача, которая может занять годы. К тому времени ты уже женишься на Минчжу, и он ничего не сможет сделать.

— А если он всё-таки станет Духовным Мастером? — спросил Лю Мин, глядя на Му Юньсянь.

— Младший брат, ты разве не знаешь? Техника совершенствования, которую практикует глава секты и его ученики, очень особенная. Достигнув стадии Духовного Мастера, культиваторы этой ветви теряют интерес к любви. И тогда, когда Глава Секты перестанет контролировать Гао Чуна, у него будет столько поклонниц, что он забудет о Минчжу. А если ты всё ещё будешь переживать, то, после свадьбы с Минчжу, можешь попросить секту отправить тебя в другой город в качестве управляющего. Со временем все проблемы решатся сами собой, — сказала Му Юньсянь, словно уже давно продумала всё это.

Лю Мин некоторое время молчал, а затем неожиданно задал вопрос, который заставил Му Юньсянь удивиться:

— Старшая сестра Му, я не хочу больше говорить о Минчжу. Лучше расскажи мне о Больших Соревнованиях и Испытании Жизни и Смертью. Ты так давно в секте, ты наверняка знаешь об этом.

* * *

Примерно через час Му Юньсянь с улыбкой покинула дом Лю Мина. Он остался сидеть в кресле, погруженный в раздумья.

Его волновали не отношения Гао Чуна и Му Минчжу, а предстоящие Большие Соревнования и Испытание Жизнью и Смертью.