Глава 7, ч.2

У Леонеля не было времени беспокоиться о мыслях Конрада. Люди с белыми зрачками были лишь второстепенной проблемой. Что действительно потрясло его до глубины души, так это пространственный разрыв. Он не чувствовал смерти так близко с тех пор, как впервые прыгнул с парашютом со своего Райского Острова. Но… Леонель совершил ошибку. Во всех своих расчётах он забыл один важный факт: они находились на четвёртом этаже.

— Чёрт возьми, они повсюду! — крикнул Завьер, трёхзвёздный защитник "Королевских Синих", со лестницы.

Его слова были подобны шёпоту мрачного жнеца для ушей Леонеля.

Леонель не учёл, что если такие странные события происходят на его этаже, то почему они не должны происходить на других?

Ворвавшись на лестницу и захлопнув за собой дверь, Леонель посмотрел вперёд с мрачным выражением лица. Проблема была хуже, чем он сначала думал. На лестнице их ждали три пары белых зрачков. Здесь было гораздо тусклее из-за отсутствия окон и того факта, что электричество всё ещё было отключено, поэтому они почти походили на плавающие шары в ночи, вызывая дрожь по спине Леонеля.

Милан стоял справа от Леонеля, прислонившись спиной к двери, как и он сам. Перед ними три девушки уже были на полпути вниз по лестнице, в то время как Завьер и несколько других были впереди них и неуклонно отступали от трёх мутантов.

Леонель прикусил губу, чуть не до крови. Одно дело — рисковать синяками и переломами на футбольном поле, но совсем другое — когда смерть нависает над головой вот так. Он всё ещё не знал, жив ли его отец. Он всё ещё не избавился от клейма своей профессии. Он всё ещё не услышал ответа Айны…

Взгляд Леонеля переместился на её спину. Даже в тусклом свете она обладала притягательным очарованием. Её фигура отличалась зрелостью. Айна всегда была такой. Она была застенчива перед его неприкрытым обожанием, но только она, казалось, была способна продолжать писать свои экзамены в его присутствии.

Наклон здания усиливался. К этому моменту Леонель знал, что уже слишком поздно. Сзади раздался стук в дверь. С каждым мгновением он становился всё сильнее, пока внезапно не прекратился полностью.

Леонель вздохнул. Конрада и его группу, вероятно, засосало первыми из-за открытого окна. На лестнице не было больших окон, и ни одно из них не было разбито, но это был лишь вопрос времени. Он смутно надеялся, что в их последние мгновения, даже если он не сможет увидеть своего отца, Айна скажет слова, которые могли бы вызвать улыбку на его лице даже сейчас. Но её маленькая фигура, казалось, не собиралась поворачиваться. «Может быть, я ошибался. Полагаю, я ей не нравлюсь…»

Это были последние мысли Леонеля, прежде чем здание рухнуло, оторвавшись от своего фундамента и улетев в пространственный разрыв.

Однако Леонель ошибался ещё в одном. Пространственный разрыв не забрал всё. В тот момент, когда люди с белыми зрачками коснулись его поверхности, они были безопасно отброшены назад. Гротескные звуки срезаемого металла, кирпича и фундамента раздавались в воздухе; странным образом это почти напоминало жевание… Как будто пространственный разрыв хорошо поел, причмокивая губами.

По всей Земле происходили аналогичные события. Многие разделяли те же мысли о мучениях и отчаянии, что и Леонель. Многие другие пережили ужасные акты мести, вины, а иногда и то, и другое всего за эти несколько минут. Мир менялся совершенно беспрецедентным образом. Некоторым удалось избежать разрывов, но невозможно было сказать, улучшилась ли их ситуация. В мире, наполненном белоглазыми мутантами, обычные люди внезапно стали меньшинством. Странные мутации продолжались, даже выходя за пределы человеческой расы и затрагивая другие животные царства.

Однако, даже когда их популяция росла, они ничего не делали. Они стояли молча, их бледные глаза пусто смотрели в пустоту. Даже те, кто стоял всего в нескольких шагах от себе подобных, не говорили, как будто все они коллективно чего-то ждали.

Так называемый правительственный ответ так и не пришёл. Райский дворец Империи Вознесения величественно возвышался, простираясь на сотни метров влево и вправо, но и он был безмолвен. Лишь лёгкое развевание его высокомачтового флага, движущегося на ветру, было слышно на несколько километров. Если бы кто-то захотел говорить о смерти мира, казалось, что такое описание было бы как нельзя лучше.

Однако мир не закончился. По крайней мере, пока нет.

Леонель и его группа лежали без сознания на ложе из эродированного известняка. Вокруг них стояли полуразрушенные колонны, испещрённые древними рунами, которые невозможно было расшифровать. Странная энергия клубилась вокруг них. На первый взгляд, это было гораздо больше похоже на туман, чем на что-либо ещё. Однако оно вело себя совершенно иначе, чем туман. Вместо этого оно двигалось и почти дышало, как живое существо.

Более половины этого "тумана" устремилось к нежной спящей красавице. По сравнению с растрёпанным видом остальных, она выглядела так, будто просто сладко спала. Её облик заставлял многих броситься защищать её, а лёгкая улыбка на её розовых губах вызывала трепет в сердцах тех, кому посчастливилось её увидеть.

Пятая часть устремилась к молодому человеку с длинными светлыми волосами и высоким носом. Даже во сне он свирепо хмурился, словно сталкиваясь с врагом. Презрение было почти написано на его высоких скулах.

Ещё одна пятая часть опустилась на высокого молодого человека с повязками на торсе. Он громко храпел, потирая живот беззаботно, когда переворачивался. Остальные части равномерно распределились, просачиваясь в тела оставшихся без сознания молодых людей, совершенно незаметно для них.

Часы продолжали идти. И в конце концов, это превратилось в дни. Однако все они сохраняли комфортную улыбку на лицах, как будто спали на мягком облаке, а не на твёрдой скале. Наконец, на четвёртый день, первый из них начал шевелиться.