Глава 14

Жизнь шла своим чередом. Летом после окончания второго курса, согласно правилам университета, каждый должен был выполнить коллективный практический проект. Можно было свободно формировать команды, тема не ограничивалась.

Чжоу Тун как раз ломала голову, где взять материал для отчета по практике, когда с ней сам связался Ань Ичэнь.

Поскольку это была летняя практика, и все разъезжались по домам на каникулы, было гораздо удобнее выполнять это задание с людьми из одного города.

После обсуждения состав группы был окончательно утвержден — четыре человека.

Кроме Чжоу Тун и Ань Ичэня, еще двое тоже были парнями. Одного звали Ван Сяо, он тоже был младшекурсником.

Имя другого Чжоу Тун постоянно забывала. По ее впечатлениям, он был немногословен, наверное, как и она, просто присоединился, чтобы получить зачет.

Университетская практика была организована довольно официально. После подачи проекта каждому выдали одинаковые футболки. Белая ткань была плотной, на ней был напечатан герб университета и надпись "Общественная практика". На первый взгляд все выглядело вполне серьезно.

Четверо создали небольшую группу в чате и назвали ее "Практическая группа «Десять тысяч ли до корней»".

Содержание практики выбирали долго, и в итоге остановились на изучении местного продукта — сапфиров.

Хотя слово "сапфир" звучит довольно престижно, качество сапфиров из города Ц было весьма посредственным, поэтому они не имели особой известности в мире.

Благодаря извержению вулкана несколько миллионов лет назад, они стали даром природы, и в поселках, относящихся к городу, благодаря этому появились туристические достопримечательности.

Однако в последние годы добыча становилась все меньше. Если бы не практический проект, Чжоу Тун вряд ли бы вспомнила об этом.

Просидев дома больше месяца, исследовательский проект группы наконец-то по-настоящему стартовал.

В тот день было очень душно. Чжоу Тун вышла из дома в университетской футболке, накинула юбку и даже надела шлепанцы на толстой подошве.

На самом деле, у Чжоу Тун не было особого впечатления о других троих участниках группы.

Хотя они действительно встречались на прошлой встрече земляков, у нее была проблема с запоминанием лиц. Ей было трудно запомнить внешность человека, если она не видела его больше трех раз.

Выйдя из такси, она увидела, что у входа в музей сапфиров уже кто-то ждет.

Благодаря одинаковым футболкам, на этот раз ей наконец удалось избежать неловкости, связанной с тем, что она перепутала кого-то.

Было действительно очень жарко, и было видно, что все хотят поскорее закончить и пойти домой включить кондиционер.

В обычные дни в музее было пусто. Когда они объяснили цель своего визита, директор неожиданно очень радушно их принял и даже выделил специального гида, чтобы они могли лучше узнать историю сапфиров их родного края.

На самом деле, Чжоу Тун не очень любила ходить по музеям, но на этот раз было по-другому — там был кондиционер.

В музее было просторно. Но по мере того, как они шли, группа из четырех человек постепенно разделилась на пары. Чжоу Тун и Ань Ичэнь, идя медленнее, отстали.

Впечатления Чжоу Тун об Ане почти стерлись.

Она смутно помнила, что они ели хого на встрече земляков в начале второго курса, а потом вместе шли пешком обратно в университет.

Без исключения, на этот раз Ань Ичэнь снова был очень разговорчив.

Он был из тех парней, которые легко могли рассмешить в разговоре. Высокий и худой, его умение подкалывать и скрывать свои мысли было ничуть не хуже, чем у Чжан Чжао.

Наверное, из-за его беззаботности, Чжоу Тун всегда чувствовала себя очень легко, разговаривая с ним. Во время разговора они легко могли начать спорить или подшучивать друг над другом. Однако Ань Ичэнь соображал очень быстро, и Чжоу Тун часто проигрывала ему в словесных перепалках.

Но Ань всегда вовремя останавливался, он отлично чувствовал меру. Это не лишало разговор веселья, но и не было настолько прямолинейным, чтобы разозлить девушку.

Так, менее чем за полдня, они, кажется, действительно постепенно сблизились.

На самом деле, Чжоу Тун считала, что еще одна основная причина, по которой они могли найти общий язык с Анем, заключалась в том, что у них действительно было много общих тем.

После осмотра музея четверо нашли поблизости небольшой ресторанчик и пообедали.

После еды задача по исследованию на вторую половину дня оставалась довольно сложной.

Выйдя из ресторана, Ань Ичэнь быстро поймал такси. Четверо с трудом втиснулись в машину, и она поехала в поселок, расположенный далеко от города.

Пунктом назначения была маленькая деревня.

Поскольку много лет назад здесь нашли сапфиры, большая часть земли была выкуплена частными лицами.

Так как в деревне не было знакомых, практической группе оставалось только бесцельно бродить по ней.

За проволочным забором был огорожен большой участок земли. Внутри люди выносили корзины с землей из глубоких ям, а затем тщательно промывали ее водой, чтобы отсеять возможные драгоценные камни.

Сельские дороги были очень трудными для ходьбы, земля под ногами была перекопана. Только тогда Чжоу Тун пожалела, что вышла из дома в шлепанцах.

Она прошла весь путь, ступая то глубоко, то мелко, следуя за всеми. В конце концов, это была просто формальность, достаточно было вернуться и написать более-менее приличный отчет.

Просто комаров было слишком много. Пока ждали машину домой, на ногах появилось несколько больших волдырей. После окончания летних каникул отчет был кое-как составлен, и групповой чат распустили.

Чжоу Тун, перешедшая на третий курс, вернулась в главный кампус на Северной Третьей кольцевой дороге.

По сравнению с скудными развлечениями в пригороде, это было просто райское место.

Выйдя из южных ворот университета, можно было найти все, что угодно: улицу с едой, бары. Рядом выстроились караоке-клубы, магазины настольных игр и кафе. Даже если играть до поздна, когда главные ворота университета уже закрыты, у одного ресторана, работающего до двух ночи, была маленькая задняя дверь, через которую можно было незаметно проскользнуть обратно.

Все это были места и способы развлечений, которые постепенно освоила их небольшая группа. С Сяобай и другими Чжоу Тун всегда чувствовала себя очень счастливой.

Спокойная жизнь продолжалась. Однажды Чжоу Тун, закончив спецкурс в естественнонаучном корпусе, получила сообщение от Ань Ичэня. Он написал, что сегодня приехал в главный кампус к одному преподавателю и спросил, есть ли у Чжоу Тун время после этого пообедать вместе.

Прошло два месяца с момента окончания практики, и они не особо общались.

Ань Ичэнь был студентом Института экономики и управления. В то время он все еще учился в кампусе в пригороде и, к несчастью, должен был переехать в главный кампус только на четвертом курсе.

Утром у нее был только один большой урок, и Чжоу Тун, недолго думая, согласилась.

Ань не очень хорошо знал главный кампус, поэтому Чжоу Тун, воспользовавшись преимуществом "домашнего поля", повела его в тот ресторанчик с жареной рыбой, куда они часто ходили с Сяобай.

Как всегда, во время еды Ань Ичэнь очень заботился о Чжоу Тун.

Чжоу Тун подумала, что, возможно, они по-настоящему подружились именно с этого обеда, который они ели вдвоем.

Раньше их встречи были по разным веским причинам, например, встреча земляков или практический проект.

Встречаться и обедать наедине в частном порядке казалось немного другим. По крайней мере, так думала Чжоу Тун.

Однако она по-настоящему поняла намерения Аня только через месяц.

В тот день Чжоу Тун необъяснимо получила посылку.

Она так часто делала покупки онлайн, что всегда забывала, что именно купила.

Она открыла посылку, и внутри оказалось сине-белое платье, которое она никогда не покупала.

На упаковочном пакете в качестве покупателя был указан только никнейм: "Плохой мальчик-Рыбы".

Чжоу Тун сначала перебрала в уме всех, кого могла вспомнить. Короткий список просеивался в голове, но одно только ограничение "Рыбы" исключало всех кандидатов.

Во время послеобеденного занятия тайна наконец раскрылась.

Пришло сообщение от Ань Ичэня.

Ань: — Посылку получила? Платье подошло?

Чжоу Тун остолбенела. Она никогда не думала, что их знакомство с Анем достигнет такого уровня, чтобы он отправлял ей подарки.

До этого момента обмениваться подарками они могли только с Чжан Чжао.

Она быстро набрала сообщение и отправила:

Чжоу Тун: — Платье ты прислал? Спасибо, получила. Но в будущем, пожалуйста, больше не присылай мне подарки. В благодарность, в следующий раз я угощу тебя обедом. На самом деле, она всегда не любила быть в долгу перед другими. Каждый раз, когда ее угощали, она обязательно угощала в ответ.

На этот раз с Анем не было исключения.

Отложив телефон, она снова и снова думала. Чжоу Тун все равно не нравилось это неясное, туманное чувство между ними.

Она всегда говорила прямо, а несколько последних необычных поступков Ань Ичэня заставили ее немного задуматься.

А что, если Ань Ичэнь нравится ей?

С такой мыслью, желая поскорее все прояснить, Чжоу Тун отправила ему еще одно сообщение.

Чжоу Тун: — Возможно, мои следующие слова будут слишком резкими, но я все же хочу прояснить ситуацию. Спасибо за твою доброту. Если я тебе нравлюсь, то извини, но у меня уже есть человек, который мне нравится. Если у тебя не было таких мыслей, то считай, что я ничего не говорила. Для человека, который ей не нравился, это сообщение, возможно, было слишком жестоким.

Но в то время все сердце Чжоу Тун принадлежало Чжан Чжао, и в нем уже не оставалось места ни для кого другого.

Через некоторое время Чжоу Тун уже собралась с мыслями и начала внимательно слушать лекцию, когда пришел ответ от Ань Ичэня.

Ань: — Не надо мне давать "карту хорошего человека". Ну и что, что ты мне нравишься?

Чжоу Тун: ???

Она впервые так быстро разобралась с чьей-то симпатией. Хотя это был отказ, он был довольно решительным.

Получив ответ, Чжоу Тун поняла, что у них с Ань Ичэнем не будет будущего.

Учитывая ее многолетний "опыт", даже если у человека очень толстая кожа, тот, кто получил четкий отказ, больше не имеет причин ее беспокоить.

Глубоко вздохнув, она не могла сказать, почувствовала ли облегчение или что-то другое. Чжоу Тун больше не отвечала, отложила телефон и продолжила слушать лекцию.