Глава 16. Стала убийцей

Цинь Жуюэ крепко зажмурилась, чувствуя, как палка со свистом опускается на нее.

Внезапно раздался гневный окрик: — Остановитесь!

Яо Шэн, стремительно войдя, преградил путь слуге, замахнувшемуся палкой. На его лице отразился неистовый гнев. — Как вы смеете быть такими грубыми!

Юйху, увидев вошедшего, расплакалась. — Господин! Наконец-то вы пришли! Я думала, что госпожа Цинь — милосердная целительница, а она оказалась убийцей! Она… она убила госпожу!

Сердце Яо Шэна екнуло. — Что произошло? Госпожа Цинь — искусный и добрый врач, как можно так несправедливо обвинять ее!

Крупные слезы покатились по щекам Юйху. — Я только что вернулась с улицы и увидела, как госпожа Цинь накрыла госпожу одеялом и не давала мне посмотреть. Я забеспокоилась и подбежала, но увидела, что шея госпожи посинела, и она не двигается! Это точно эта женщина убила госпожу, вы должны отомстить за нее!

Яо Шэн не поверил. — Госпожа Цинь, что происходит?

Цинь Жуюэ освободили, но она не могла пошевелить рукой и чуть не упала на землю. — С Ланьнян все в порядке, но эта служанка, по-моему, вызывает подозрения!

Юйху в ярости огрызнулась: — Ты лжешь! Я ясно видела, что шея госпожи посинела, а ты еще смеешь перекладывать вину?

Яо Шэн поспешил в комнату, но увидел, что кровать задернута пологом, и ничего не видно.

— Так тщательно все скрывает, неужели боится, что кто-то узнает? Господин, давайте сообщим властям!

Цинь Жуюэ, превозмогая разрывающую боль в плече, преградила путь Яо Шэну. — Подождите, сначала я спрошу вас, господин, вы мне верите?

Яо Шэн задумчиво посмотрел на нее. — Конечно, я верю госпоже Цинь. Но я должен знать, что сейчас с Ланьнян.

Цинь Жуюэ усмехнулась. — Если верите, не открывайте полог. Через полчаса все будет в порядке.

Яо Шэн, занеся руку, помедлил, но затем опустил ее. — Хорошо, я верю тебе. Ты говорила, что с Юйху что-то не так. Что именно?

Цинь Жуюэ почувствовала острую боль. Юйху, встретившись с ее пронзительным взглядом, словно столкнулась со змеей. — Ты… ты что хочешь сделать? Я главная служанка госпожи, ты не посмеешь меня тронуть!

— Проверьте, с кем эта девушка встречалась в последние полмесяца. Возможно, кровохарканье Ланьнян связано с ней.

Яо Шэн недоверчиво посмотрел на Юйху, но та упорно все отрицала. — Нельзя! Господин, почему вы верите постороннему человеку? Я служанка госпожи, почему вы хотите меня проверять? Я не причиняла вреда госпоже!

Яо Шэн колебался. Цинь Жуюэ холодно развернулась. — Не хотите проверять — не надо. В конце концов, я всего лишь помогаю Ланьнян с лечением, остальное меня не касается.

Цинь Жуюэ собралась выйти, но столкнулась с высоким мужчиной.

— Девушка, вы не смотрите, куда идете?

Низкий голос прозвучал над ее головой. Цинь Жуюэ резко подняла голову и увидела знакомое лицо. — Это ты!

Янь Цилин усмехнулся. — Не ожидал, что ты и есть та самая госпожа Цинь, о которой говорил младший брат Чао. Я недооценил тебя.

Взгляд Цинь Жуюэ помрачнел. Какое же это невезение — снова встретить этого человека. Вспомнив о его ранах, она почувствовала, как ее охватывает страх.

— Господин… брат Янь, вы знакомы с госпожой Цинь? — удивленно спросил Яо Шэн.

Цинь Жуюэ холодно прервала его: — Нет.

Янь Цилин с усмешкой посмотрел на нее. Так торопится откреститься от знакомства со мной?

Яо Шэн удивился. — Тогда тем более, сегодня госпожа Цинь оказала нам с Ланьнян большую услугу. Вечером вы обязательно должны остаться на ужин.

Цинь Жуюэ не собиралась оставаться, но ей нужно было дождаться, пока Ланьнян придет в себя, поэтому она промолчала.

Уходя, Янь Цилин заметил, что Цинь Жуюэ держится за плечо, и на ее лице отразилась боль.

— Как господин мог познакомиться с госпожой Цинь, и почему их отношения кажутся такими напряженными?

Янь Цилин пришел в себя и лениво вздохнул. — Лучше не вспоминать. Но госпожа Цинь точно не злой человек. То, что сегодня произошло в доме Яо, было немного чересчур.

Услышав это, Яо Шэн смутился. — Если бы брат Янь не сказал, я бы сам извинился перед госпожой Цинь. Но, честно говоря, трудно поверить… В свое время красивые девушки Чанъаня выстраивались в очередь, чтобы увидеть истинное лицо божественного князя Инхоу, а теперь кто-то смотрит на него с равнодушием и избегает, как змею.

Настроение Янь Цилина резко упало. Неужели это правда? Неужели он вызывает такой страх, или, скорее, пренебрежение?

Да, верно? Эта женщина презирает его? Она посмела презирать его!

Внезапно Янь Цилин сжал кулаки и развернулся, чтобы уйти.

Тем временем Цинь Жуюэ выгнала Юйху, закрыла двери и окна и отодвинула полог.

Лежавшая на кровати Яо Инлан пришла в себя и, увидев Цинь Жуюэ, радостно приподняла глаза. — Госпожа Цинь… Спасибо вам…

Цинь Жуюэ поспешила накрыть ее шею одеялом. — Ничего страшного. После процедуры нельзя находиться на сквозняке, но скоро пот высохнет, и все будет в порядке.

Яо Инлан села, ее лицо все еще было бледным. — Госпожа Цинь, не вините Юйху. Она молода и неопытна, просто разволновалась. С вами все в порядке?

Цинь Жуюэ незаметно пошевелила плечом. Кость не была задета. — Ничего страшного, эти люди тоже просто разволновались. Но я не понимаю одного: Ланьнян, вы же знали, что вам нельзя пить чай, зачем же вы выпили столько красного чая?

Взгляд Яо Инлан дрогнул, в нем мелькнула паника, но она быстро скрыла ее. — Я не знала, что мне нельзя пить чай. Раньше мне не нравился его вкус, но недавно отец достал Синьян Хун, и я решила попробовать. Но не знаю, почему это вызвало обострение болезни. Спасибо вам за заботу.

Цинь Жуюэ покачала головой. — Мы с тобой ровесницы, можно сказать, что нас свела судьба. Но больше не пей его.

Яо Инлан кивнула. — Я слышала, что вы знакомы с братцем Линем? Как вы познакомились?

Братец Линь?

Цинь Жуюэ на мгновение задумалась, а затем поняла, что, должно быть, это имя того мужчины.

— Мы… тоже познакомились из-за болезни. Не будем об этом. Господин Яо пригласил меня на ужин, я…

Яо Инлан схватила ее за руку. — Госпожа Цинь, могу я называть вас сестрой Жуюэ?

Цинь Жуюэ кивнула, и Яо Инлан продолжила: — Я с детства мечтала о сестре, но моя мать умерла после моего рождения. Все эти годы отец и брат любили и заботились обо мне, но они не могли стать мне близкими подругами. Сегодня, увидев вас, я почувствовала, что мы родственные души, вы мне как сестра. Если вы будете и дальше держаться отстраненно, я расстроюсь.

Цинь Жуюэ, не найдя, что возразить, улыбнулась. — Я тоже так чувствую. Просто мой дом далеко, и если я не вернусь вечером, родители будут беспокоиться.

Ланьнян встала и села прямо. — Это не проблема, я попрошу Гао И передать им весточку, и вы останетесь здесь на ночь.

Цинь Жуюэ подумала, что Гао И, вероятно, уже все рассказал ее родителям.

Дом Яо был ярко освещен, повсюду висели фонари. Извилистая каменная дорожка вела к беседке Цзэлян, где были накрыты столы с изысканными блюдами, играла музыка.

Янь Цилин сидел на главном месте, Цинь Жуюэ — рядом с ним, а напротив — брат и сестра Яо. С Яо все было в порядке, но между Цинь Жуюэ и Янь Цилином словно выросла ледяная стена, атмосфера была особенно неловкой.

— Эм, мы с Ланьнян хотим выпить за госпожу Цинь. Сегодняшнее происшествие — большая оплошность, во всем виновата эта девчонка Юйху. Я приношу извинения за действия слуг, — с улыбкой сказал Яо Шэн, поднимая чашу, но Цинь Жуюэ осталась невозмутимой. — Не стоит извиняться.

Янь Цилин был недоволен. Он собирался вернуться и разобраться с Цинь Жуюэ, но случайно услышал ее разговор с Яо Инлан и, заслушавшись, забыл, зачем пришел. Он так увлекся, что чуть не попался, и, торопясь скрыться, порвал халат. Теперь ему хотелось схватить Цинь Жуюэ и проглотить ее целиком!

Цинь Жуюэ, не обращая внимания на мрачное лицо Янь Цилина, спокойно выпила фруктовый чай.