Глава 8. Туман постепенно рассеивается (3)

Она протянула ему пожелтевшее дело.

— Ли Хао, зачем тебе это? — спросила она из любопытства.

— С 1715 по 1719 год в Серебряном Городе много людей с фамилией Чжэн. Несколько сотен, на самом деле. Большинство из них давно умерли.

Ли Хао невинно улыбнулся.

— Сестра Чжао, в Комнате Конфиденциальной Информации есть несколько дел, которые касаются человека отсюда. Но все файлы перемешаны. Я не могу их упорядочить без вашей помощи, поэтому мне пришлось вас побеспокоить. Когда я закончу с этим, я угощу вас обедом.

— Всё в порядке, — сказала она.

— Ли Хао… тебе уже двадцать. Ты теперь взрослый. Моей дочери в этом году исполнится двадцать два. Всего на два года старше тебя…

Ли Хао знал, что будет дальше. Он сохранял свою милую улыбку.

— Сестра Чжао, я ещё слишком молод для этого. Давайте поговорим позже. Мне нужно закончить работу.

Он поблагодарил её и быстро покинул архив. Тётушки в Инспекционной Службе были дружелюбны и добры, порой даже слишком дружелюбны. Это было ему не на руку. Им нравилось знакомить его со своими дочерьми, или племянницами, или какой-нибудь девушкой из другой семьи. Это было утомительно и раздражающе. Иногда он задавался вопросом, зачем он вообще пошёл в Древнюю Академию Серебряного Города. Хотя он и бросил академию, его популярность, связанная с академией, казалось, не уменьшалась.

Ли Хао пролистал список имён. Список состоял из нескольких сотен имён. Причина смерти обычно указывалась рядом с именами. Ли Хао придётся отсеять много имён, прежде чем он сможет найти семью Чжэн, которую искал. Конечно, было бы намного проще, если бы причина смерти была прямо указана как самосожжение. Но это были лишь несбыточные мечты. Красная тень убивала людей, которые были прямыми потомками восьми семей из песни. Было бы мучительно найти это имя в этом море имён. К счастью, у Ли Хао было хоть какое-то представление о том, что он ищет. В противном случае ему было бы трудно найти всего одного человека среди такого множества.

«В 1720 году был случай самосожжения, за ним последовал ещё один в 1723 году, так что время до этого должно быть равным или более длительным. Наибольшая вероятность того, что смерть могла произойти до 1717 года», — размышлял Ли Хао.

Ли Хао пролистал списки. Ему нужно было подтвердить, мертвы ли члены семьи Чжэн или нет. Если кто-либо из семьи Чжэн умер, его догадки окажутся верными. Но если это не так, то он всё равно мог бы попытаться связаться с кем-нибудь из семьи Чжэн. Они могли бы помочь Ли Хао найти больше улик. Они знали бы о красной тени. «В песне молодого господина семьи Чжэн называют обузой. Это отличается от других семей. Оружие не упоминалось. Возможно, семья Чжэн другая…», — подумал Ли Хао, просматривая имена.

Когда он перевернул страницу, ему бросилось в глаза имя: Чжэн Юньци, умер 12 сентября 1715 года. Причина смерти: взрыв газа. Ли Хао уставился на это. «Взрыв газа?» — спросил он. Взрыв газа означал бы, что жертва сгорела бы полностью. Это было похоже на самосожжение. Это было бы зарегистрировано как "несчастный случай", потому что не привлекло бы слишком много внимания.

— Это он? — пробормотал Ли Хао.

Взрыв газа был бы масштабным, он убил бы несколько человек. И, если бы это произошло в резиденции семьи Чжэн, вся семья Чжэн была бы уничтожена. Это имя соответствовало ситуации из песни. «Может быть, я могу навестить…», — подумал Ли Хао. Адрес был записан в деле. Совсем другое дело, остался ли бы дом там через пятнадцать лет. Песня Чэнь На действительно дала много подсказок! Ли Хао чувствовал, что постепенно начинает понимать случаи самосожжения. Если Чжэн Юньци был тем членом семьи Чжэн, которого искал Ли Хао, то Ли Хао был бы единственным живым из восьми семей.

«Что ищет красная тень?» — задался вопросом Ли Хао. «Месть? Красная тень — это что-то искусственное или какая-то особая сила? Или это просто дымовая завеса для чего-то другого?» Ли Хао коснулся своего нефритового кулона. Он задавался вопросом, был ли это просто нефритовый семейный артефакт или у него были другие применения… «Люди из семи семей мертвы. Следующим буду я. Откуда красная тень знает, где нас найти?» — тревожно размышлял Ли Хао. Он боялся, что его смерть медленно приближается. Ли Хао чувствовал, что надвигается буря. Он проверил коммуникатор на руке. Он хотел узнать, прогнозируется ли в ближайшем будущем штормовой или дождливый день. Красная тень, скорее всего, появится тогда. «18 июля, Облачно!» — прочитал коммуникатор. Глаза Ли Хао расширились. «Сегодня 12-е…»

Погода будет хорошей в течение следующих нескольких дней до 18-го, а затем наступит период дождей. «Красная тень появится через шесть дней или позже…», — разум Ли Хао был наполнен тревогой. Он был уверен, что он её следующая цель. «Чжан Юань не ошибся. Он велел мне бежать! Неужели он уже догадался, сгорая заживо, что я буду следующим, кого убьют?» — подумал Ли Хао. «Но почему тогда красная тень ждала? Почему она не убила меня тогда же? Почему она ждала год?» «Есть ли предел тому, сколько людей она может убить за раз? Или, может быть, самосожжение можно использовать только раз в год…» Ли Хао вздохнул и попытался успокоиться. Страх перед неизвестностью был сильнее непосредственной опасности. По крайней мере, теперь он что-то знал о красной тени. Раньше он чувствовал себя потерянным и напуганным, когда не был уверен в красной тени и значении смертей. Он прошёл долгий путь. У него были улики! И теперь он знал, когда красная тень нанесёт удар. Он больше не чувствовал себя так напуганным. Он чувствовал только гнев и ненависть к этой штуке, которая перевернула его жизнь. Она убила его друга и, возможно, его родителей! На этот раз будет кровь за кровь. Он пойдёт к Ночным Патрульным и расскажет им всё о красной тени. Если он сможет убить её, даже его смерть будет того стоить! «Подожди, Чжан Юань. Мама и папа! Я отомщу за вас всех!» — поклялся Ли Хао. Он сжал кулаки в гневе, и его обычно нежное лицо стало свирепым.