Глава 12. Чёрная Пантера (1)

«За мной следят!» Ли Хао остановил свой велосипед перед воротами района и медленно покатил его вперёд.

— Ли Хао, ты вернулся! — поприветствовал его один из соседей.

— Патрульный Ли, у тебя есть время зайти сегодня вечером выпить? — спросил другой.

Жители района, которые были на улице, наслаждаясь прохладным вечерним воздухом, всегда приветствовали его так восторженно. Патрульный третьего ранга, возможно, был самым низким чином в Инспекционной Службе, но в общине он был символом безопасности. Их очень уважали. Хотя Ли Хао не выглядел таким сильным, как другие патрульные, к нему всегда относились с уважением из-за его работы.

— Здравствуйте, — улыбнулся он им. Район Цимин был старым районом, который существовал много лет. Район теперь был немного обветшалым, но насколько Ли Хао помнил, семья Ли всегда жила в Районе Цимин. Район был не очень большим, всего шесть зданий. Ли Хао жил в самом дальнем здании, шестом блоке, в комнате 302. Ли Хао не ехал на велосипеде до своего блока, вместо этого он катил его по разрушенной дороге. Дороги в Районе Цимин давно не ремонтировались, поэтому они были в руинах.

Было очень неровно, и его велосипед иногда подпрыгивал, когда он его толкал.

Позади него он всё ещё слышал слабый шёпот соседей.

— Ли Хао хороший и вежливый, но без старшего, который бы о нём заботился, он меня беспокоит. Я слышал, что очень трудно поступить в Древнюю Академию Серебряного Города, а ему это удалось! Но жаль, что он бросил школу, чтобы стать патрульным!

— Нельзя так говорить. Инспекционная Служба — это хорошо.

— Это правда, что Инспекционная Служба обеспечит его надёжной работой, но если бы он окончил академию, у него было бы более светлое будущее и ему платили бы больше.

Ли Хао привык к этим разговорам. За последний год он слышал это так много раз. Он игнорировал это. Он не объяснял своего положения и не заботился об этом. В этом не было необходимости. Он всё ещё обдумывал то, что только что произошло. И размышлял, что ему следует делать, чтобы справиться с этим. Хотя пистолет давал ему определённое чувство безопасности, он не был полностью в безопасности. «Мне всё ещё не хватает знаний о таинственной силе. Моя боевая способность также ограничена. Без пистолета я просто обычный человек», — подумал Ли Хао. Ли Хао изучил некоторые приёмы ближнего боя. Этому учили не только на тренировках, но и за два года в Древней Академии Серебряного Города. Его профессор, Профессор Юань, был не только учёным, но и мастером боевых искусств. Профессор Юань не собирался ни с кем драться. Но ему нравилось поддерживать форму и сохранять гибкость. По словам Профессора Юаня, можно хотя бы быстрее бегать перед лицом опасности, если ничего другого. Каждый раз, когда профессор из академии выходил, за ним следовала опасность. Поэтому Ли Хао тоже тренировался. Он не был очень искусен в этом. Но если бы ему пришлось сражаться с обычными бандитами в районе, он мог бы это сделать. Хотя он не был так хорош, как старые патрульные. «Личность главного патрульного, возможно, не казалась очень устрашающей, но он всегда был готов к драке, если понадобится», — подумал Ли Хао, идя к своему блоку. Внезапно чёрная тень мелькнула у его ног, но в следующее мгновение исчезла. Разум и тело Ли Хао были настолько настороже, что он хотел действовать. Но он сдержался.

Чёрный щенок перед ним остановился. Он не лаял, но смотрел на Ли Хао жадными глазами, как будто чего-то ожидая. Ли Хао рассмеялся. Он припарковал свой велосипед и поманил щенка.

— Чёрная Пантера! Ты, конечно, оправдываешь своё имя.

Щенок выглядел маленьким и очаровательным, но Ли Хао всё равно дал ему грозное имя. Чёрная Пантера не принадлежала Ли Хао. Это был бродячий пёс, который однажды появился в районе. Ли Хао жил один, но было жаль выбрасывать остатки еды. Поэтому он иногда кормил собаку. Через несколько месяцев собака решила остаться с Ли Хао и перестала бродяжничать. Днём она всегда лежала у входа в шестой блок и ждала, когда Ли Хао вернётся домой. Были и другие люди в шестом блоке, которым не нравилась собака. Но они знали, что Ли Хао кормил её, поэтому никогда не прогоняли. Никто не хотел идти против патрульного третьего ранга. Чёрная Пантера не шумела, и соседи привыкли к ней. Ли Хао присел и погладил её по голове. Жить одному иногда бывает очень одиноко, особенно когда на сердце постоянно что-то давит. Иметь собаку рядом было утешительно. К сожалению, Ли Хао был слишком занят, чтобы постоянно заботиться о ней. В лучшем случае Ли Хао кормил Чёрную Пантеру только по ночам. Иногда днём он оставлял немного собачьего корма в контейнере. Но Чёрная Пантера обычно находила себе еду днём.

— Гав!

— Маленький пёс нетерпеливо завилял хвостом.

Ли Хао улыбнулся.

— Пойдём тогда. Я дам тебе немного еды. Его улыбка была искренней и нежной с собакой, чем в Инспекционной Службе. Он встал и начал подниматься по лестнице. Здание было старым, а лестница изношенной. Перила тоже заржавели, а краска давно облупилась. Половина людей в шестиэтажном здании уже переехала. Здесь теперь жили только несколько стариков. Ли Хао не переезжал. У него не было достаточно денег, чтобы купить дом в новом районе. Он не хотел расставаться с этим местом. Это было место, где он всегда жил. Чёрная Пантера побежала наверх с Ли Хао. Номер 302 гласила надпись на двери. Ли Хао открыл дверь и вошёл. Комната была тёмной, потому что шторы были закрыты. Дом был не очень большим. Ли Хао полностью открыл дверь, но Чёрная Пантера не вошла. Она просто легла на пороге, ожидая, когда Ли Хао покормит её. Ли Хао сегодня не был в настроении готовить. Он нашёл собачий корм, срок годности которого скоро истекал. Он вытащил контейнер Чёрной Пантеры и насыпал много собачьего корма. Затем он поставил его прямо за дверью.

— Гав!

Чёрная Пантера снова завиляла хвостом и выжидающе посмотрела на Ли Хао.

— Я сегодня не покупал продуктов. Так что придётся обойтись этим, — сказал Ли Хао.

Он не понимал, почему Чёрная Пантера не ела корм.

Возможно, она брезговала, потому что срок годности корма истекал через несколько дней.