Глава 8

То, что он сказал, было необычайно разумно. Убежать после того, как выпендрился, — Чжань Июнь на мгновение даже не знал, как его похвалить.

Дуань Шуйцзэ, предупредив, двинулся вперёд. Чжань Июнь по привычке продолжал смотреть на его лицо, но вскоре заметил, что с Дуань Шуйцзэ что-то не так.

Его брови были нахмурены, тонкие губы слегка приоткрыты, изо рта вырывалось слишком тяжёлое дыхание, а на лбу выступили мелкие капли пота. Он шатался из стороны в сторону, словно в любой момент мог упасть. Всё это указывало на одно: если он продолжит бежать, с Дуань Шуйцзэ что-то случится.

Чжань Июнь нахмурился и крикнул: — Дуань Шуйцзэ, если ты не можешь больше держаться, отдохни немного, прежде чем бежать дальше.

Услышав его голос, Дуань Шуйцзэ выдавил улыбку, крепче сжал рукоять меча и покачал головой, отказываясь: — Всё в порядке, я ещё немного продержусь.

— Не обманывай меня, — в голосе Чжань Июня звучало полное недоверие.

Дуань Шуйцзэ глубоко вздохнул, поднял длинный меч и по привычке снова поцеловал его, затем неопределённо ответил: — Пока не говори ничего, поговорим, когда будем в безопасности.

Чжань Июнь не знал, что его больше злило: слишком приторный тон или то, что его снова поцеловали, хотя он только что просил этого не делать.

Его мысли метались в беспорядке, и он, наконец, действительно перестал с ним разговаривать.

Дуань Шуйцзэ не прекращал двигаться вперёд.

Его зубы были крепко стиснуты, а холодный пот уже пропитал нижнюю одежду.

В его Дантяне словно воткнули бесчисленные тонкие серебряные иглы; стоило ему лишь немного использовать духовную силу, как его пронзала разрывающая боль.

Короткий отдых, который у него был, практически не принёс пользы, и он почти всё время беспокоился о состоянии Чжань Июня, так что даже не успел провести базовую медитацию.

Теперь же принудительная мобилизация и без того скудной духовной энергии была почти равносильна самоубийству.

Он не мог сказать об этом, чтобы не беспокоить Чжань Июня.

И тем более не мог остановиться, чтобы преследователи не настигли их.

Но даже самая сильная воля не могла противостоять суровой реальности.

Дуань Шуйцзэ продолжал двигаться вперёд, но расстояние, преодолеваемое с помощью Сжатия Земли, становилось всё короче, а частота шагов замедлялась.

Перед глазами всё расплывалось, и в конце концов он почти ничего не мог разглядеть.

А прежнее Сжатие Земли превратилось в медленную, обычную ходьбу.

Чжань Июнь хотел, чтобы он остановился, но сколько бы раз он ни пытался заговорить, ничего не выходило.

Дуань Шуйцзэ был слишком упрям, и Чжань Июнь ни капли не верил, что сможет его переубедить.

Наконец, Дуань Шуйцзэ сделал ещё несколько шагов, споткнулся и, не успев восстановить равновесие, потемнел в глазах и рухнул в сторону, не реагируя ни на какие призывы Чжань Июня.

Чжань Июнь: «…» Мой хозяин, кажется, случайно довел себя до смерти. Что делать? Жду ответа, срочно.

После того как Дуань Шуйцзэ упал, он больше не подавал признаков жизни. Чжань Июнь несколько раз окликнул его, но не получил никакого ответа.

В таком состоянии он даже не мог проверить, дышит ли Дуань Шуйцзэ.

Что ещё важнее, если преследователи, о которых говорил Дуань Шуйцзэ, настигнут их, то у них действительно не будет ни единого шанса дать отпор.

— Так зачем ты так упрямишься? Разве ты умер бы, если бы послушал меня и отдохнул? — нахмурившись, небрежно произнес он. Но как только эти слова сорвались с его губ, Чжань Июнь, немного поразмыслив, потерял дар речи.

Дуань Шуйцзэ действительно не послушал его, и теперь он, возможно, и вправду мёртв.

Чёрт возьми, это совсем не смешно.

Его поле зрения, кажется, немного расширилось после того, как Дуань Шуйцзэ начал культивировать демоническую энергию, но это было такое маленькое расстояние, что он всё равно не мог видеть, есть ли кто-то ещё поблизости.

В этой ситуации он мог только трансформироваться в человеческую форму, но как это сделать?

Чжань Июнь совершенно не мог найти ни одной зацепки, и чем больше он думал, тем сильнее нервничал.

Он не заметил, что по мере усиления его эмоций демоническая энергия, исходящая от длинного меча, становилась всё плотнее и постепенно обвивалась вокруг Дуань Шуйцзэ, плотно окутывая его.

…Дуань Шуйцзэ видел сон.

Это был сон, но такой ясный, словно ожившее воспоминание.

Во сне меч ещё не был выкован.

Он стоял один на платформе для ковки мечей, глядя на Мечевую печь, объятую бушующим пламенем, и что-то тихо прошептал.

Что он сказал?

Ах да, он сказал, что надеется, что это будет Небесный Меч, не уступающий мечу его учителя.

Но не успел он договорить, как со всех сторон внезапно нахлынула мощная демоническая энергия, поглотившая как зевак под платформой, так и Дуань Шуйцзэ, стоявшего на месте.

— Какой меч ты хочешь? Чему ты искренен в своём сердце?

Голос, словно наваждение, неизвестно откуда взявшийся, заполнил его разум, делая и без того измученный дух ещё более смущённым.

То, чего я желаю, к чему я привязан… Он отчаянно пытался открыть глаза, но обнаружил, что словно заперт в этом сне, не в силах сопротивляться и не в силах успокоиться, чтобы внимательно подумать.

Чему же на самом деле искренне моё сердце?

Он не мог вспомнить, даже не мог представить, как выглядел тот меч, когда его достали из печи.

Чем отчаяннее он пытался вспомнить, тем громче становился этот раздражающий голос.

Он знал, что так продолжаться не может, но никак не мог выбраться из этого замкнутого круга.

Как раз когда Дуань Шуйцзэ почувствовал, что сходит с ума, внезапно нахлынула ещё более мощная демоническая энергия, подавляя всё вокруг, и в одно мгновение в его сознании промелькнул образ юноши с лёгкой улыбкой.

Дуань Шуйцзэ резко открыл глаза, и тот громкий, неконтролируемый крик вырвался из сна в реальность: — Чжань Июнь!

Этот зов был настолько громким, что спугнул бесчисленных птиц, отдыхавших в лесу. Эхо его ненадолго пронеслось по лесу, а затем растворилось в густых зарослях.

Дуань Шуйцзэ тяжело дышал, его глаза бессмысленно смотрели вперёд. Спустя мгновение, придя в себя, он ещё не успел найти меч, как в его ушах раздался знакомый голос: — Эй, если в следующий раз ты меня не послушаешь, то так и будешь здесь лежать и ждать смерти.

Подробнее