Глава 5

Чжань Июнь скривил губы, не желая больше ломать голову над вопросом, на который не было правильного ответа. Он отвёл взгляд, немного размял затекшие от сидения конечности, а затем снова опустил голову, переключившись на другую, более важную проблему — трансформацию.

Он ни за что не хотел признавать, что за этот неполный час в человеческом облике он чувствовал себя менее комфортно, чем когда был мечом. Он изо всех сил старался игнорировать это ощущение, но усиливающийся дискомфорт всё больше раздражал его, словно божество похлопало его по голове и с улыбкой сказало: «Тебе суждено быть мечом всю свою жизнь», что было невыносимо.

Неужели с момента его перемещения вся злоба этого мира обрушилась на него?

Взгляд Дуань Шуйцзэ всё это время был прикован к Чжань Июню, не сдвигаясь ни на йоту. Увидев, как выражение его лица меняется от растерянности к сомнению, а затем к какой-то безысходности, он наконец не выдержал и спросил: — Что случилось?

— Ничего, — покачал головой Чжань Июнь, боясь, что если он скажет, что ему неудобно в этой форме, тот, кто дорожит своим мечом как жизнью, тут же вернёт его в облик меча, чтобы ему было комфортно.

Он поднял руку, чтобы потереть затекшее от постоянного выражения лицо, затем слегка кашлянул и сменил тему: — Когда я трансформировался?

— За мгновение до того, как ты открыл глаза, — ответил Дуань Шуйцзэ, отложив предыдущий вопрос, раз уж Чжань Июнь сам спросил. — Я всю ночь медитировал, наконец-то почувствовал демоническую энергию, и тут же заметил, что с тобой что-то не так. Когда я прекратил культивацию и открыл глаза, ты уже был в таком виде.

— О, — кивнул Чжань Июнь, но его недоумение лишь усилилось. — Меч превратился в живого человека прямо перед тобой, и ты совсем не удивлён?

Дуань Шуйцзэ с улыбкой покачал головой: — Я ждал этого дня триста лет, уже продумал все возможные сценарии. Чему тут удивляться? К тому же, я тебя уже видел.

Чжань Июнь на мгновение замер. Если бы Дуань Шуйцзэ не упомянул об этом, он бы почти забыл: — Я тоже тебя видел. Тогда, когда я почти был готов, ты что-то сказал мне. Ты помнишь, что это было?

Взгляд Дуань Шуйцзэ слегка дрогнул, но он отрицательно ответил: — Не помню.

— О, — кивнул Чжань Июнь, больше не раздумывая.

Оба снова погрузились в молчание. Через мгновение Чжань Июнь всё же не выдержал и задал вопрос, который мучил его с самого начала: — Ты знаешь, как мне вернуться в форму меча?

Дуань Шуйцзэ нахмурился: — Разве ты не можешь сам превращаться, когда захочешь?

Чжань Июнь: — …Да если бы я умел, разве стал бы тебя спрашивать?

На этот раз не только Чжань Июнь, но и Дуань Шуйцзэ, на чьём обычно нежном лице всегда была улыбка, слегка смутился.

Они молча смотрели друг на друга. Через некоторое время Дуань Шуйцзэ спросил: — Сейчас ты не можешь вернуться?

Чжань Июнь дёрнул уголком рта и кивнул: — Возможно, мне нужен какой-то катализатор? Или я вернусь, когда истечёт время? В любом случае, я даже не почувствовал, как трансформировался, так что вернуться обратно, наверное, не так уж сложно?

Услышав это, Дуань Шуйцзэ нахмурился. Он долго размышлял, но, похоже, неправильно понял суть и продолжил: — Тебе неудобно так?

— Ты про человеческий облик? — Чжань Июнь поднял руку, почесал свои мягкие короткие волосы и, сморщив лицо, сказал: — Не то чтобы совсем неудобно, просто… не так комфортно, как в облике меча. А что?

— Ничего, — беззаботно сказал Дуань Шуйцзэ, его улыбка была полна искренности. — Просто подумал, если тебе так нравится, то не возвращаться тоже нормально.

Чжань Июнь недоумевал: — А какой меч ты тогда будешь использовать?

— Мне не нужен. В любом случае, нас только двое, и эта форма… — На середине фразы выражение лица Дуань Шуйцзэ мгновенно посерьёзнело. Его брови нахмурились, и он в одно мгновение переместился перед Чжань Июнем. Не дожидаясь вопроса, он уставился прямо на кусты впереди и произнёс всего два слова, но в них был пронизывающий холод: — Выходи.

Увидев его таким, Чжань Июнь без лишних объяснений понял, что происходит.

Он поднялся с земли, поправил волочащийся подол одежды и встал рядом с Дуань Шуйцзэ. Оба уставились на кусты впереди, которые выглядели совершенно пустыми.

Вокруг царила полная тишина, лишь стрекотание насекомых и пение птиц, словно их бдительность была лишь иллюзией.

Дуань Шуйцзэ помолчал, не отводя взгляда. Он поднял одну руку, собираясь выпустить энергию меча, но тут трава слегка шевельнулась, и из-за кустов вышла стройная фигура.

Под фиолетово-золотым головным убором было лицо, нежное, как нефрит, а синяя одежда, похожая на ту, что носил Дуань Шуйцзэ, придавала ему вид представителя праведной секты. В его тонком железном мече сверкнул холодный свет, и человек с улыбкой сложил руки в приветствии: — Старший брат, давно не виделись, как поживаешь?

Увидев пришедшего, Дуань Шуйцзэ ничуть не уменьшил холод в голосе, но его брови нахмурились ещё сильнее: — Чэнь И, говори прямо.

Не дав Чжань Июню возможности что-либо сказать, он слегка шагнул вперёд и отвёл стоявшего рядом с ним человека за свою спину.

Чэнь И не ответил сразу. Он прищурился и внимательно оглядел Дуань Шуйцзэ с ног до головы, затем выпрямился и с полной уверенностью сказал: — На самом деле ничего особенного, просто, Старший брат, твой меч, кажется, потерян? И, похоже, ты стал демоном? А тот, что за твоей спиной, это твой сын?

Дуань Шуйцзэ полностью проигнорировал его череду вопросов и глубоким голосом спросил: — Какое тебе до этого дело?

Чэнь И изогнул губы, на его лице появилась самодовольная улыбка. Он медленно поднял свой длинный меч и, медленно приближаясь к Дуань Шуйцзэ, сказал: — Дуань Шуйцзэ, когда ты покидал Тяньчэнь, Мастер сказал, что если тебя увидят, то убьют без пощады. К тому же, ты не забыл? Мы, кузнецы мечей, отличаемся от обычных кузнецов только тем, что практикуем культивацию. Теперь у тебя нет меча, ты действительно думаешь, что сможешь победить меня?

На этот раз он выразился достаточно прямо.

Атмосфера мгновенно накалилась.

Словно в ответ на это, в лесу поднялся сильный ветер.

Дуань Шуйцзэ стоял против ветра, его длинные волосы развевались в безумном танце. На его бледном и красивом лице не было и тени паники, в его узких глазах переливались тысячи оттенков света, и наконец глубокий красный цвет сменился на ярко-алый.

Он поднял руку, сложив пальцы в мечевой жест, и его властная аура, казалось, вот-вот материализуется. Он улыбнулся и сказал: — Можешь попробовать.

Чжань Июнь: — …Чёрт возьми, если бы не та тихая фраза «беги», которую он услышал у себя в ухе, он бы почти поверил, что его Божество голыми руками против меча уничтожит всех без труда.

Подробнее