Зарисовки из жизни (Часть 1)

На этот раз Лай Нуаннуан спала очень крепко и проснулась сама по себе только после восьми утра.

Лай Нуаннуан давно так рано не вставала. Быть иллюстратором — её мечта, и ей это очень нравилось.

Однако с тех пор, как она стала иллюстратором, её жизнь часто шла кувырком: днём она спала до шести вечера. Обычно она вставала как раз тогда, когда тысячи семей, стряхнув дневную усталость, готовились ужинать и отдыхать. Затем она смотрела корейские дорамы, тратя пару пачек салфеток на слёзы по сюжету, и пребывала в полусонном состоянии до одиннадцати с лишним вечера. Только когда большинство людей забирались в тёплые постели, завершая свой день, она чувствовала, будто душа возвращается в тело. С ясным взглядом, под светом ночной лампы, она рисовала чужие истории, изображала чужое счастье.

Под утро она откладывала кисть и ложилась спать, а на следующий день всё повторялось. Так прошло 1825 дней.

Лай Нуаннуан не считала такую жизнь чем-то плохим. У неё и так было мало друзей, а поговорить по душам она могла, пожалуй, только с Сюньсюнь. Теперь Сюньсюнь вышла замуж, и Лай Нуаннуан была искренне за неё рада, хотя и чувствовала лёгкую грусть оттого, что лучшая подруга теперь принадлежала чужой семье.

Телефонный звонок прервал её размышления. Посмотрев на экран, она увидела тот же незнакомый номер. Лай Нуаннуан вспомнила вчерашнее — как она заставила Сюй Цзиньняня готовить — и немного неохотно ответила на звонок.

— Быстро вставай, я внизу.

Голос Сюй Цзиньняня ничуть не изменился, но содержание фразы заставило Лай Нуаннуан мгновенно вскочить с кровати.

— Ты внизу? Подожди.

Лай Нуаннуан, завернувшись в одеяло, подбежала к балкону и действительно увидела внизу машину Сюй Цзиньняня.

— Что ты делаешь у меня под домом?

Лай Нуаннуан почувствовала лёгкое раздражение — она ведь собиралась держаться от него подальше.

— Я сегодня еду выбирать натуру, поедешь со мной.

— Почему я? Мне тоже нужно работать.

Лай Нуаннуан запротестовала. У неё тоже был характер, нельзя же всё время быть такой послушной.

— Можешь взять свои рисунки с собой. Даю тебе 15 минут, быстрее.

Сюй Цзиньнянь просто повесил трубку.

Лай Нуаннуан уставилась на телефон. «Ах ты ж! — мысленно возмутилась она. — Вот ты какой! Сказала не поеду — значит, не поеду, что ты мне сделаешь?»

Собрав всю свою редкую смелость, Лай Нуаннуан переоделась, села на диван с плюшевым мишкой и включила телевизор. Она была уверена, что Сюй Цзиньнянь — человек нетерпеливый и скоро уедет. Вспомнилось, как во времена их отношений она никогда не осмеливалась опаздывать на свидания — опоздай на пару минут, и его уже след простыл.

Динь-дон, динь-дон.

Раздался звонок в дверь. Лай Нуаннуан побежала открывать.

— Я же просил тебя поторопиться.

Сюй Цзиньнянь слегка нахмурился.

— Я сказала, что не поеду. Сюй Цзиньнянь, ты можешь найти кого-нибудь другого.

Лай Нуаннуан тоже стояла на своём.

— Это твой начальник попросил меня обратиться к тебе. Я фотограф, которого ваш журнал пригласил для этого проекта. С твоим участием, я думаю, мы сможем лучше раскрыть тему. Быстрее, даю тебе ещё 5 минут.

Сюй Цзиньнянь снова поторопил её.

Лай Нуаннуан задумалась и припомнила, что что-то такое действительно было. Большой босс и правда говорил, что в этот раз пригласили известного зарубежного фотографа и ей нужно будет с ним познакомиться. Просто в последнее время она была занята свадьбой Сюньсюнь и совсем об этом забыла.

Неожиданно этим человеком оказался Сюй Цзиньнянь. Не слишком ли тесен мир?

Делать нечего, раз уж речь зашла о работе. Отказываться дальше было бы уже как-то неловко, будто она на что-то намекает. Лай Нуаннуан медленно поплелась в комнату, выключила телевизор, накинула куртку и собралась выходить.

Сюй Цзиньнянь окинул её взглядом и велел взять ещё шарф. Лай Нуаннуан подумала, что хотя уже наступила осень, погода ещё не настолько холодная, чтобы носить шарф. Но если она его не наденет, Сюй Цзиньнянь не сдвинется с места, поэтому ей пришлось вернуться в комнату и захватить шарф.

— Куда мы едем?

Спросила Лай Нуаннуан, сев в машину.

— Не торопись, сначала позавтракаем.

Сюй Цзиньнянь, не глядя на неё, завёл машину.

— А?

Лай Нуаннуан не сразу поняла. Не торопись? А кто только что так настойчиво её подгонял?

Машина остановилась у входа в нунтан. Лай Нуаннуан вышла вслед за Сюй Цзиньнянем и пошла по узкой улочке. Нунтан был оживлённым, повсюду раздавались крики торговцев, чувствовалась утренняя энергия.

Они подошли к лотку с вонтонами. Лай Нуаннуан наблюдала, как Сюй Цзиньнянь запросто болтает с пожилой женщиной, продающей вонтоны, а сама сидела рядом, немного растерянная.

— Ты часто здесь ешь?

Лай Нуаннуан помнила, что у Сюй Цзиньняня была лёгкая мизофобия, и он никогда не ходил в такие места. По его словам, «если хочешь сохранить вечную молодость, почаще заглядывай в такие ларьки без лицензии».

Ведь умереть молодым — это и есть сохранить вечную молодость, не так ли?

— Иногда.

Сюй Цзиньнянь помог поставить тарелку с вонтонами перед Лай Нуаннуан.

— Ешь, пока горячие.

Лай Нуаннуан смотрела на Сюй Цзиньняня, который ел вонтоны рядом с ней, и вдруг почувствовала себя немного неловко.

Ей было непривычно видеть этого повзрослевшего, ставшего спокойным и совершенно незнакомым Сюй Цзиньняня. Этот Сюй Цзиньнянь совсем не походил на того, кого она помнила.

— Разве ты ешь джусай?

Глядя, как Сюй Цзиньнянь со спокойным лицом ест вонтоны с джусаем, которые раньше отказывался есть, несмотря ни на какие уговоры и угрозы, Лай Нуаннуан по-настоящему осознала: этот Сюй Цзиньнянь — уже не тот Сюй Цзиньнянь, за которым она когда-то бегала.

— Не то чтобы люблю, просто не испытываю отвращения.

Сюй Цзиньнянь вытер рот салфеткой и встал, чтобы заплатить.

Лай Нуаннуан доела свою порцию вонтонов с джусаем со смешанным, непонятным чувством.

— Куда ты хочешь поехать для выбора натуры?

Лай Нуаннуан подумала, что лучше поскорее закончить с работой.

— Ещё не решил.

Сюй Цзиньнянь сосредоточенно вёл машину, выражение его лица не изменилось.

Казалось, он не понимал, насколько странно звучат его слова.

На этот раз Лай Нуаннуан действительно не знала, что и сказать про Сюй Цзиньняня.

«Ах ты ж, чёрт возьми! Не знаешь, куда ехать, и вытащил меня из дома!» — мысленно возмутилась она.

— Тогда куда ты сейчас едешь?

Спросила Лай Нуаннуан без всякой энергии в голосе.

— За город.

Лай Нуаннуан подумала, что сегодняшний день всё-таки не пройдёт совсем зря. За город так за город. Хотя тема их проекта — Рождество, и содержание должно быть радостным, но за городом, по крайней мере, свежий воздух и приятная обстановка. Может, это как-то связано с темой?

Приехав за город, Лай Нуаннуан заметила, что людей было довольно много, возможно, из-за выходного дня.

Однако большинство из них были парочками, и Лай Нуаннуан тактично старалась им не мешать.

— Что ты собираешься снимать?

Спросила Лай Нуаннуан у Сюй Цзиньняня, который молчал с тех пор, как они вышли из машины.

— Ты пока порисуй. Я пройдусь по окрестностям, поищу вдохновение.

Сюй Цзиньнянь указал на скамейку неподалёку, предлагая ей сесть там, а сам с фотоаппаратом направился туда, где было больше людей.

Лай Нуаннуан смотрела вслед Сюй Цзиньняню и никак не могла понять, зачем он специально позвал именно её. Сказал, что это по работе, но ничего конкретного так и не обсудил.

Лай Нуаннуан сидела на скамейке и наблюдала за самыми разными людьми вокруг. Были группы студентов, по два-три человека, видимо, друзья, вышедшие погулять.

Они были одеты в кричащую одежду, с волосами непонятного цвета, шли в обнимку и громко смеялись.

Глядя на них, Лай Нуаннуан невольно подумала, что, возможно, она действительно постарела. Она всё меньше понимала нынешних детей — так же, как не могла понять, что красивого в рваных штанах. Но, с другой стороны, она немного завидовала этим ребятам — их смелости и молодости, которые в ней уже стёрлись под давлением общества.

Была и семья из трёх человек: милый мальчик бегал по лужайке, рассыпая вокруг смех, а родители шли следом, то и дело напоминая ему быть осторожнее, не упасть. Их беспокойство было написано на лицах.