Глава 1

Глава 1

— Грохот… — Старый, обветшалый поезд метро промчался мимо станции, не останавливаясь, и с рёвом устремился к следующей.

Сяо Цзиньюй держался за поручень и смотрел в окно.

В тёмном стекле отражалось бледное, чистое лицо. Молодой человек, которому на вид было не больше двадцати, безучастно смотрел на тёмный туннель.

Внезапно в поле зрения появилась заброшенная станция.

Изящное лицо в отражении мгновенно исчезло, а за окном предстал вид на запущенную, полуразрушенную платформу.

Сяо Цзиньюй машинально взглянул на название станции.

«Станция Лухэ».

Поезд мчался с огромной скоростью, и всего через пару секунд за окном промелькнули поваленные пластиковые сиденья и разлившиеся по полу чёрные лужи — они покинули станцию Лухэ.

— Лу… хэ… Станция Лухэ… Мама, тётя вчера говорила, что вы в детстве жили рядом со станцией Лухэ. Это та самая станция?

Рядом с Сяо Цзиньюй раздался детский голос, полный любопытства. Он повернулся и увидел школьника с рюкзаком.

Мальчик говорил негромко, но из-за близости его слова отчётливо донеслись до Сяо Цзиньюя.

У дверей вагона молодая мама, державшая сына за руку, услышав это, застыла, приоткрыв рот. Выражение её лица постоянно менялось.

Наконец, она погладила сына по голове: — Да, прошло уже больше двадцати лет. Тогда мама была такая же, как ты сейчас.

— Десять лет?

Мама улыбнулась: — Угу, десять.

«Значит, сейчас ей тридцать пять?» — Многие пассажиры, услышав разговор матери и сына, невольно подсчитали возраст молодой женщины.

В наши дни метро — самый распространённый вид транспорта в Чжунду.

Но многие не знают, что двадцать пять лет назад автобусы были лучшим способом передвижения.

Однако вскоре, с широким распространением радиации типа А, слово «автобус» стало лишь холодным термином из учебников истории.

Сяо Цзиньюй никогда не видел автобусов.

Ещё до его рождения они вышли из употребления.

Не потому, что человечество изобрело более быстрый и удобный наземный общественный транспорт, а потому, что метро могло с огромной скоростью проезжать зоны с высоким уровнем радиации, не останавливаясь.

А автобусы — нет.

Слушая разговор матери и сына, Сяо Цзиньюй отвёл взгляд. Метро проехало ещё одну станцию без остановки.

Он никогда не сталкивался с этим, но знал — это называлось «Событие в Лос-Анджелесе».

10 ноября 2021 года, по ту сторону океана, в отделение неотложной помощи Ванкуверской общей больницы поступила женщина с обширными высыпаниями, похожими на красную волчанку.

Здесь собрались лучшие врачи Канады, но ни один из них в ту ночь не мог предположить, что это станет началом глобальной катастрофы.

Каждый китаец, изучавший историю в средней школе, может чётко назвать эту дату, потому что это первая глава в учебнике истории.

Неделю спустя нулевой пациент, Элис Пестер, умерла от нарушения иммунной системы и полиорганной недостаточности.

28 ноября в Лос-Анджелесе был обнаружен случай необычного кожного заболевания.

Из-за судорог в конечностях и периодического изменения цвета кожи пальцев, а также заразности болезни, Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний США диагностировал её как заразную форму мутировавшей красной волчанки.

29 ноября в Лос-Анджелесе было зарегистрировано 18 случаев заражения.

30 ноября — 40 случаев.

…

2 декабря — 8214 случаев заражения в США!

Всего за два дня число заболевших увеличилось на 8000 человек. Все медицинские работники были инфицированы, система здравоохранения Лос-Анджелеса полностью парализована!

«Событие в Лос-Анджелесе» официально привлекло внимание общественности.

В этот момент весь мир наконец-то заметил неладное.

Но с того самого дня, как появился нулевой пациент, у человечества больше не было возможности спасти себя.

Страны на восточном побережье Тихого океана первыми столкнулись с массовыми вспышками инфекции, за ними последовали несколько стран Восточной Азии на западном побережье.

В течение полумесяца 5 миллиардов человек по всему миру были инфицированы.

1 января 2022 года, когда у последнего здорового человека на щеке появились симптомы, похожие на красную волчанку, человечество окончательно погрузилось в отчаяние.

Однако, как никто не знал, как всё началось, так же внезапно всё и закончилось.

После того, как число погибших по всему миру достигло 3,8 миллиарда, в Чжунду, Китай, у 15-летней школьницы внезапно исчезли все красные пятна, и её иммунная система начала восстанавливаться.

Через полгода выжившие 2 миллиарда человек постепенно начали выходить из своих домов, и у учёных наконец-то появилось время, чтобы изучить этот внезапно возникший неизвестный вирус.

Затем они обнаружили: это был не вирус!

У инфицированных не было обнаружено никаких признаков вируса. Наоборот, это больше походило на радиационное облучение.

…

— Дзынь!

Поезд прибыл на станцию, и пассажиры хлынули наружу.

Сяо Цзиньюй вместе с толпой направился к выходу.

Пройдя не больше десяти метров, он вдруг заметил, что на этот раз вышло необычно много людей.

Он невольно обернулся к дверям вагона и увидел, как несколько сотрудников метро в форме что-то громко говорят пассажирам внутри.

Вскоре все пассажиры вышли на этой станции.

— Что происходит? Почему всех высадили?

— Может, где-то произошла утечка радиации?

— Эх, мне ещё две станции ехать до дома. Не знаю, сколько теперь ждать следующего поезда.

Пассажиры, которым не нужно было выходить на этой станции, остановились в вестибюле, а Сяо Цзиньюй вместе с остальными поднялся по эскалатору.

Когда он уже почти вышел из метро, снизу до него донёсся чей-то голос:

— Кажется, я слышал, что это не утечка радиации, а кто-то бросился под поезд!

Бросился под поезд?

Сяо Цзиньюй замер и машинально посмотрел обратно в сторону платформы.

Однако в тускло освещённом вагоне виднелась лишь плотная толпа, и ничего нельзя было разглядеть.

Отведя взгляд, Сяо Цзиньюй вышел из метро.

***

Только наступило начало ноября, стояла ранняя зима.

Густой, жёлтый смог, словно пыль, поднятая проезжающей машиной, висел в воздухе, окутывая весь Чжунду.

Плоский диск заходящего солнца, просвечивающий сквозь плотную дымку, окрасился в неровный медно-жёлтый цвет.

В окнах домов по обеим сторонам улицы зажигались тусклые огни, похожие на размытые огни маяков в морском тумане.

Несколько близлежащих жилых комплексов были построены через десять лет после «События в Лос-Анджелесе». Здания были относительно новыми, но в них жило очень много людей.

Как только Сяо Цзиньюй вышел из лифта, ему навстречу попалась женщина средних лет с мусорным пакетом.

Увидев Сяо Цзиньюя, она улыбнулась: — Привет, Сяо, домой?

Остановившись, Сяо Цзиньюй ответил: — Да, тётя Ван. Идёте выносить мусор?

— Ага. Давно тебя не видела. И твою маму тоже давно не видно. Почему она в последнее время не играет в маджонг?

Сяо Цзиньюй спокойно ответил: — У неё проблемы со здоровьем.

— Заболела? Всё в порядке?

— Нет, просто лёгкая простуда.

— О, всё равно нужно быть осторожнее.

Они немного поговорили, и наконец Сяо Цзиньюй попрощался с заботливой соседкой.

Пройдя мимо нескольких квартир, он подошёл к самой дальней двери в коридоре.

Сяо Цзиньюй достал ключ и открыл замок.

Скрип открывающейся двери был особенно громким в тихом коридоре. Слабый свет проникал через узкую щель, и изнутри доносились голоса из телевизора.

По телевизору шло старое развлекательное шоу.

Это шоу было очень популярным до рождения Сяо Цзиньюя. Несколько знаменитостей проходили испытания и выполняли задания.

Он никогда не смотрел подобные передачи, но после того, как «Событие в Лос-Анджелесе» постепенно утихло и исчезло из поля зрения общественности, некоторые выжившие стали смотреть старые программы.

Его мама любила это шоу.

— Я дома, — сказал Сяо Цзиньюй, сделав паузу. — Мам.