Глава 1. Юношеская влюбленность (Часть 2)

Он все еще помнил улыбку Валентины, ее нежный голос, когда она разговаривала с отцом. Ему казалось, что она больше похожа на прекрасную белую лилию, купающуюся в лучах утреннего солнца, чем на ведьму или вампира, скрывающихся во тьме.

«Как было бы здорово, если бы она всегда была счастлива, всегда улыбалась, и если бы это счастье и улыбку подарил ей именно он».

— Питер, мне кажется, тебе стоит попробовать за ней поухаживать, — сказал Нед, не в силах смотреть, как друг страдает от безответной любви. Еда перед ним вдруг потеряла всякий вкус. — У нее же сложилось хорошее первое впечатление о тебе, разве нет?

— Ухаживать? Нет, она не согласится. У нее и так полно поклонников, — неуверенно ответил Питер. — Думаю, она уже забыла, кто такой Питер Паркер.

— Эй, не падай духом, — Нед подбодрил друга, толкнув его локтем. — Ты самый умный парень, которого я знаю.

Он задумался.

— Может… написать ей любовное письмо? И положить в ее шкафчик?

— Нед, я не хочу получить прямой отказ. Это будет слишком больно.

— Тогда не подписывайся.

— Но если я не подпишусь, как она узнает, что это я за ней ухаживаю?

— Хм… да, тут я пас, — сдался Нед и, так же как Питер, погрузился в уныние, ковыряя вилкой брокколи на тарелке.

— Насколько я знаю, Валия недавно вступила в школьный оркестр, — вдруг сказала кудрявая девушка рядом с ними.

— Что? Правда? Откуда ты знаешь? — Питер резко поднял голову. — Подожди, почему ты называешь ее «Валия»?

— Потому что я тоже в оркестре. Мы с ней пару раз разговаривали, — пояснила девушка, приподняв бровь. — Мишель Джонс. Друзья зовут меня Эм-Джей.

— Так значит… — Нед повернулся к Питеру. — Ты собираешься вступить в оркестр?

— Именно, — Питер сжал кулаки, внезапно исполнившись энтузиазма. — Спасибо, Эм-Джей!

Мишель заметила, что Питер действительно начал посещать все репетиции оркестра. После двух недель упорного труда он и Валентина стали… шапочными знакомыми. То есть, могли обменяться «доброе утро» в коридоре.

Прогресс впечатлял.

— По крайней мере, она теперь помнит, кто такой Питер Паркер! — радовался Питер.

— Ага, — кивнула Мишель. — Тот самый паренек, который краснеет, когда здоровается с ней.

— Эй, я не…

— Валия, доброе утро! — Нед, увидев поднимающуюся по лестнице девушку с серебряными волосами, помахал ей рукой и громко поздоровался. За это время он тоже немного познакомился с Валентиной и понял, что она не такая уж и страшная, как ему казалось. По крайней мере, она его не «порвала».

— О чем вы говорите? Кто «краснеет»? — с любопытством спросила Валентина. — Доброе утро, Нед. Доброе утро, Эм-Джей.

Она посмотрела на парня, который нервно теребил лямку рюкзака и заливался краской.

— И тебе, Питер, доброе утро.

— Д-доброе утро, Валия, — пробормотал Питер, вспоминая подколку Мишель. Он старался выглядеть взрослее, а не как мальчишка, который заикается при приветствии. — Мы тут говорили о нашем учителе. Сегодня у него контрольный опрос, и если мы не ответим, он нас убьет. — Это было правдой, хотя и немного преувеличенной.

— Но я уверена, что твоя умная голова уже все запомнила, верно? — Валентина посмотрела на него своими серо-зелеными глазами, и уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке.

— О, конечно, — сияя от похвалы, ответил Питер. В глазах Мишель и Неда он выглядел немного глупо. — Это же так просто.

— Тогда удачи, — Валентина подошла к своему шкафчику, убрала куртку и достала нужные тетради. — Я пойду. Пока.

— Пока, — рассеянно помахал Питер. «Сегодня на ней бежевая толстовка с милым голубоглазым котенком, а на капюшоне — кошачьи ушки».

На страшном первом уроке Питер витал в облаках. К счастью, он был в хороших отношениях с учителями, поэтому его не спросили.

«Отлично, Валия считает меня умным. Кстати, сегодня вроде бы репетиция оркестра. Может, проводить ее домой после занятий? Конечно, чтобы не получить отказ, я сделаю это как Человек-паук».

«Это не преследование! И я не какой-то извращенец. Я просто хочу защитить ее. Когда репетиция закончится, будет уже темно, а девушке одной идти опасно».

Казалось, похвала Валентины придала ему смелости. В душе Питера боролись два маленьких человечка, и в итоге желание побыть с девушкой подольше победило.

Взволнованный и немного смущенный, Питер надел костюм Человека-паука и незаметно последовал за девушкой, которая шла под уличными фонарями. Он смотрел на кошачьи ушки на ее капюшоне, и его сердце переполняла радость.