Глава 7. Ранение

Лу Яо и Шэнь Яньжун не знали о планах Шэнь Шижэня и остальных. Выйдя из кабинета, они направились к выходу из главного двора. Дети, уставшие после долгой дороги, уже клевали носом.

Но не успели они дойти до ворот, как увидели группу людей, приближающихся к ним. В центре толпы кто-то шел, окруженный свитой.

Воспоминания о семье Шэнь были для них неприятными, поэтому, чтобы избежать лишних встреч, они решили свернуть на боковую дорожку и подождать, пока люди пройдут мимо.

Группа приближалась быстро. Супруги, держа на руках детей, сделали всего несколько шагов, как услышали голос:

— Кто там?

Слуга с острым слухом услышал шорох и настороженно крикнул.

Шэнь Яньжун и Лу Яо переглянулись и решили выйти.

Теперь они смогли разглядеть человека, окруженного свитой. Это была старая госпожа Ван Сюхуа, мать Шэнь Шижэня. Они почтительно поклонились:

— Бабушка.

— Бабушка.

— Прабабушка.

— Прабабушка.

Ван Сюхуа была родом из деревни, обладала властным и вспыльчивым характером. Иначе она бы не смогла одна воспитать двух сыновей после смерти мужа, причем старший, Шэнь Шижэнь, сдал экзамен на цзиньши и имел блестящее будущее.

Сын был послушным и почтительным, единственное, что ее раздражало, — это его жена из знатной семьи. Она, как свекровь, не могла ни ударить ее, ни отругать, а ради будущего сына должна была еще и угождать ей. Женщину, которую она хотела видеть своей невесткой, пришлось сделать наложницей.

Она изо всех сил старалась угодить семье Жун, но ее милая и послушная племянница, Ван Ялань, тоже стала всего лишь наложницей.

С трудом удалось втоптать семью Жун в грязь. Эти двое, мать и сын, — один до самой смерти занимал место законной жены, а другой носил титул старшего внука. Один их вид напоминал ей о прошлых обидах и унижениях. Она ненавидела их.

Наконец-то эта женщина умерла, а этот мальчишка убрался из дома Шэнь. Казалось, все наладилось, но теперь их пришлось вернуть. Эта мысль была ей неприятна, но она была вынуждена согласиться.

Увидев Шэнь Яньжуна, она, конечно же, не стала скрывать своего недовольства.

— Кого я вижу! Что вы тут делаете в такую темноту? — язвительно спросила Ван Сюхуа.

Шэнь Яньжун, не обращая внимания на ее тон, честно ответил: — Мы знаем, что вы не хотите нас видеть, и, чтобы не беспокоить вас, решили уйти.

К сожалению, сегодня им не везло.

— Негодник! — Ван Сюхуа стукнула тростью об землю, ее голос был пронзительным. — Где твои манеры?! Вот что значит расти без матери!

Хаохао и Юэюэ испугались внезапной вспышки гнева. Юэюэ крепко обняла мать за шею, прижавшись к ней и не издавая ни звука.

Эта прабабушка была гораздо страшнее всех бабушек в деревне. Она хотела домой.

Лу Яо, поглаживая Синьюэ по спине, посмотрела на Ван Сюхуа: — Вы, кажется, забыли, что одного отца недостаточно, чтобы родить такого взрослого сына, как Яньжун.

Шэнь Яньжун улыбнулся. Его жена была просто чудо.

— Кто тебе позволил говорить?! — с презрением и отвращением спросила Ван Сюхуа. — Безродные сироты, вы друг друга стоите!

— Вы правы, — не стал спорить Шэнь Яньжун, наоборот, он полностью согласился с ее словами. — Моя мать рано умерла, а отец… Лучше бы его не было. Я вырос в семье Шэнь, так что прошу вас быть снисходительнее. А мы с Яо должны быть благодарны вам за то, что вы помогли мне найти такую замечательную жену.

Сказав это, он посмотрел на Лу Яо с нежностью и любовью. Последние слова он произнес искренне.

К этой старухе у него не осталось никаких чувств. Она, вероятно, мечтала о его смерти, и, как бы он ни старался проявить уважение, это было бы лицемерием. Поэтому он решил вести себя так, как ему хочется.

В конце концов, он твердо решил порвать с ними все связи. Если получится, то навсегда.

Лу Яо не ожидала услышать от Шэнь Яньжуна такие слова. Она была удивлена, но в то же время понимала его. Она и сама давно хотела высказать все, что у нее накопилось.

Ван Сюхуа никогда не отличалась спокойным нравом. В деревне ее знали как сварливую и деспотичную женщину. Теперь, когда ее сын добился успеха, все относились к ней с уважением. На людях она вела себя сдержанно, но дома становилась еще более неконтролируемой. Выслушав перепалку супругов, она словно взбесилась и замахнулась на них тростью.

Она давно хотела это сделать.

Шэнь Яньжун тут же прикрыл ребенка и встал перед Лу Яо.

Никто не ожидал, что старуха нападет. Шэнь Яньжун, защищая жену и ребенка, да еще и окруженный слугами, не мог как следует увернуться и получил несколько ударов.

Ван Сюхуа все эти годы жила в роскоши и не работала, но ее прежняя свирепость никуда не делась. Войдя во вкус, она размахивала тростью все увереннее, и ее удары были точными, несмотря на «суматоху».

При этом она выкрикивала оскорбления, которые никак не вязались с образом почтенной старой госпожи семьи Шэнь.

Лу Яо, которую Шэнь Яньжун надежно защищал, не пострадала. Глядя на мужа, она испытывала смешанные чувства. Какой же он глупый!

В этот момент краем глаза она увидела, как трость снова замахнулась на Шэнь Яньжуна. Она пришла в ужас и, собрав все свои силы и мужество, оттолкнула мужа и приняла удар на себя.

Несмотря на то, что в последний момент она инстинктивно отклонилась, удар пришелся ей в висок.

— Яо!

Шэнь Яньжун, оттолкнутый Лу Яо, остолбенел. Увидев кровь на ее виске, он пришел в отчаяние. Юнь Хао, увидев, что мать ранена и кровоточит, вспомнил, как деревенский лекарь обрабатывал раны, и быстро достал свой платок, протянув его отцу. Тот, не раздумывая, прижал платок к ране.

Ван Сюхуа, увлеченная избиением, немного растерялась. Предыдущие удары пришлись по Шэнь Яньжуну, но он был крепким, да и удары пришлись по телу. А вот у Лу Яо из раны на виске текла кровь, платок быстро пропитывался ею, ее лицо и губы становились все бледнее. Старуха испугалась.

Она и раньше видела кровь, но такое чувствовала впервые. Эта женщина, даже раненая, не отвела от нее взгляда, и Ван Сюхуа почувствовала себя так, словно на нее смотрит ядовитая змея. В испуге она выронила трость.

Она не в первый раз доводила людей до крови, но такое чувствовала впервые. Сын и его жена хотели использовать этих людей для своих целей, поэтому продолжать избиение было нельзя. Это приводило ее в бешенство, но она не могла показать этим ничтожествам свой страх, поэтому, стараясь казаться грозной, крикнула: — Вот что бывает с теми, кто не уважает старших!

Она всего лишь хотела припугнуть этих неблагодарных потомков, но кто же знал, что эта женщина сама подставится под ее трость?

Судя по их жалкому виду, они, наверное, специально спровоцировали ее, чтобы потом потребовать денег.

Когда люди бедны, они ради денег готовы на все.

Да, точно, так и есть.