Глава 6 (Часть 2)

Последним был У Шэнфэй, старший сын Старосты Деревни Дуншань. Он поступил в Святую Академию в том же году, что и Пан Тянь. У Шэнфэй всегда следовал за Пан Тянем, достиг Поздней стадии Ступени Закалки Костей и считался самым выдающимся юношей Деревни Дуншань за последние несколько сотен лет. Деревня Дуншань соседствовала с Деревней Восточного Берега, находясь всего в нескольких десятках ли по прямой. У Шэнфэй и Ши Цзинъя из Деревни Восточного Берега вместе назывались "Двумя Гордостями Востока Империи": один — избранник небес, другая — избранница небес.

— Хао-цзы, это Пан Тянь из Святой Академии... А это...

Когда сестра Цзинъя представила Пан Тяня как второго сына Имперского Наставника, тело Чжоу Хао сильно вздрогнуло, и он сжал кулаки.

— Пан Тянь, второй сын Имперского Наставника...

В ушах прозвучало предсмертное наставление Тан Ци из древней гробницы: "Резиденция Имперского Наставника замышляет что-то против великих священных земель континента. В этом замешаны Имперский Наставник Королевства Обширной Луны, Великий Старейшина Священного Зала Звёздного Королевства и другие. Те, кто может находиться в одной комнате с Имперским Наставником и старейшинами Священного Зала, либо обладают выдающимся статусом, либо являются могущественными региональными лордами". Чжоу Хао глубоко вздохнул, изо всех сил подавляя внутреннее волнение.

— Контролируй себя, терпи... Сейчас ещё не время...

Пан Тянь потерянно смотрел на Ши Цзинъя, которая сладко улыбалась. Она была так прекрасна, так опьяняюще красива.

Внутри него кипела злость, но он не мог её показать.

— Ши Цзинъя, ах, Ши Цзинъя... Этот мальчишка так фамильярно её называет? Кто это такой? — думал он, незаметно подмигивая У Шэнфэю.

Обычно немногословный Дин Пэн медленно поднял голову, его тёмные глаза пристально смотрели на Чжоу Хао.

— Этот мальчишка интересен. У этой красавицы Холодной Луны тоже бывают странности, когда она не холодна...

Мелкие уловки Пан Тяня казались ему излишними даже для наблюдения.

Ши Цзинъя, когда училась в Святой Академии, была известна как Красавица Холодной Луны. Она была красива, обладала высокой культивацией, и за ней ухаживало бесчисленное множество людей. Ко всем она относилась с высокомерием и холодностью, включая Пан Тяня. Он думал, что, будучи красивым, известным и из знатной семьи, он легко покорит деревенскую девушку из отдалённых гор, но несколько раз был отвергнут, что стало забавой для Святой Академии.

— Хао-цзы, что с тобой? — Когда она представила Пан Тяня, эмоции Чжоу Хао сильно колебались, и Цзинъя сразу же заметила неладное.

— Цзин... Сестра Цзинъя... Я в порядке...

Чжоу Хао пришёл в себя. Возможно, из-за небольшого напряжения или из-за сына Имперского Наставника, его голос звучал немного неестественно.

Ши Цзинъя улыбнулась своими алыми губами.

— Мой Хао-цзы, сколько лет не виделись, маленький сорванец вырос и даже стесняется, хи-хи... Разве ты не собираешься как следует поприветствовать сестру? Может, обнимешь? — Естественно и непринуждённо она раскинула руки и нежно обняла его, одновременно прошептав Чжоу Хао на ухо:

— Хао-цзы, сестра скучала по тебе. Как ты поживаешь?

— Угу... угу... хорошо... хорошо!..

Чжоу Хао, которому было всего двенадцать лет, покраснел, возможно, от волнения или от смущения, и отвечал прерывисто.

— Кхе... кхе...

У Шэнфэй некстати прервал их нежность.

— Старшая сестра-ученица Цзинъя, коротко говоря, у нас есть важные дела, которые нужно обсудить, и нам нужно спешить обратно в Святую Академию, — его глаза холодно уставились на Чжоу Хао, словно предупреждая.

— Совершенно верно, совершенно верно, вы правы. Наше возвращение было очень срочным, сестра Цзинъя должна быть внимательна, — Пан Тянь прочистил горло и согласился, его взгляд мгновенно скользнул по Чжоу Хао.

Его аура Ступени Ядра Сознания несла в себе намёк на убийственное намерение.

Чжоу Хао явно почувствовал гнетущую атмосферу. Юный возраст не означал, что он не понимал: двое из трёх вернувшихся сопровождающих испытывали к нему враждебность, очевидно, из-за сестры Цзинъя. В этот момент, когда его предупредили, в нём впервые возникло сильное желание обрести силу.

Чжоу Хао спокойно и глубоко посмотрел на них двоих, невозмутимо сказав:

— Это Деревня Восточного Берега, и не вам, чужакам, здесь кричать и шуметь. Прерывать других без причины? Разве ваши наставники не учили вас элементарным манерам, вы, так называемые избранники Святой Академии? Или мне, необразованному, придётся вас поучить? Хмф... Гении, не знающие, что говорят.

Ши Цзинъя широко раскрыла свои прекрасные глаза, её алые губы слегка приоткрылись, на лице было выражение невероятного удивления. Маленький сорванец тех лет стал таким остроумным, его слова были разумны и неопровержимы.

Больше всех были подавлены Пан Тянь и У Шэнфэй. Они хотели преподать Чжоу Хао урок, чтобы деревенский мальчишка понял, что ему лучше отступить, но неожиданно получили отпор. Отвечать было неудобно, не отвечать — тоже, и их лица выражали крайнее смущение.

— Хмф... Острый язык...

Пан Тянь скривил губы, не меняя выражения лица.

— Верно, для необразованного мальчишки словесная ловкость всегда лучше, чем храбрость простолюдина. В конце концов, говорить — это не значит брать на себя ответственность, ха-ха...

— У Шэнфэй воспользовался случаем, чтобы насмехаться, издеваясь над тем, что Чжоу Хао полагается только на свой язык.

Чжоу Хао слегка улыбнулся, спокойно сказав:

— Судя по всему, наставники Святой Академии не так уж хороши. Вы хотите запугивать младших? Разве это не значит, что Первая Святая Академия Империи вводит людей в заблуждение?

— Затем его тон изменился, голос стал глубоким, глаза — орлиными, и он указал правой рукой, неявно излучая невидимую ауру:

— Ну что ж, как пожелаете, давайте попробуем сразиться...

Обычно немногословный Дин Пэн нахмурился, с улыбкой на лице наблюдая за происходящим. В его глазах мелькали холодные огоньки.

— Этот мальчишка непрост, в будущем он станет проблемой... — Продолжение следует.