Глава 1: Мальчик на чердаке (Часть 2)

— Угу.

— Я так и знал! А ну-ка, живо отсюда и под холодный душ, глупый мальчишка! — С игривым толчком дядя отправил его, пошатывающегося, к кухне, а сам повернулся, чтобы поприветствовать входящий персонал.

Молодой человек усмехнулся про себя, спотыкаясь, вышел из общей комнаты и вошёл в кухню гостиницы, где его встретила тётя Меган. Пожилая женщина подняла взгляд от каши, которую готовила, несомненно, завтрак на это утро, и улыбнулась.

— Привет, Тирон. Слышала, как ворчун тебя гонял. Будто ты не сидел всю ночь, делая его работу, — фыркнула она. — Ну, я не позволю тебе думать, что мы это не ценим. Заходи и садись. Скажи, как тебе каша. Я вчера вечером повысила свой Навык Кулинарии и не терпится узнать разницу.

Тирон, никогда не отказывавшийся от стряпни тёти, был рад усесться и отведать утреннего угощения. То, что Меган была лучшим Поваром в Фоксбридже, не подлежало сомнению, и это было одной из главных причин, по которой гостиница Стила́рмов привлекала столько клиентов. То, что ей удалось получить ещё один уровень, означало лишь, что её и без того грозное преимущество станет ещё больше.

Вскоре перед ним на скамью опустилась дымящаяся миска каши, и он придвинул табурет, чтобы устроиться поудобнее. Подув на кашу, он взял пробу с края, чтобы оценить вкус.

— Восхитительно, тётя Мег. Даже лучше, чем раньше, — искренне сказал он.

— Какой ты милый мальчик, — просияла она, гордясь своим достижением. — А теперь ешь. Ты такой худой, что люди начнут говорить, будто мы тебя не кормим, а этого мы допустить не можем!

— Да, мэм, — усмехнулся он и принялся есть, пока тётя болтала за его спиной. Получив порцию городских сплетен и узнав, какой Класс, по мнению местных старушек, сегодня получит каждый (по всей видимости, он был явным кандидатом на Клерка), Тирон извинился и направился за гостиницу, чтобы умыться.

Холодная вода из бочки и мыло сотворили своё волшебство, как всегда, и он почувствовал себя намного свежее, когда вернулся внутрь и обнаружил, что гостиница уже вовсю работает. Прибыли кухонные работники, а также Лорен и Гвен, две горничные, которые начали обходить общую комнату, обслуживая утренних посетителей. Дядя Уо́рти делал то, что у него получалось лучше всего: разливал напитки и восхищал публику рассказами о своих приключениях. Можно было подумать, что до выхода на пенсию этот человек был Бардом, учитывая его лёгкое обаяние. Он уже был глубоко в истории о Горном Дрейке, когда Тирон проскользнул мимо и вышел за дверь, единственный свидетель — колокольчик над дверью.

Он вздохнул с облегчением, опустил голову и направился обратно по Ливен-стрит к своему дому, всего в нескольких дверях от гостиницы. Фоксбридж к этому времени уже просыпался, но сегодня в воздухе витало особое, нервное предвкушение. Это был день Пробуждения. Ещё один год детей перейдёт во взрослую жизнь и получит свой Класс. Большой день для любого ребёнка и гордый день для любого родителя. Если бы они были здесь. Он отогнал мысли о родителях и подавил нарастающее волнение в животе, пока оно полностью не отступило. Что будет, то будет. Не нужно нервничать или волноваться, — предупредил он себя.

Идя к своей знакомой двери, он не мог не вспомнить совет, который дал ему отец относительно его первого Класса.

— Знаешь, об этом ты не услышишь на уроках, — сказал он своим харизматичным, протяжным голосом, — но это то, что многие из нас, Слэеров Монстров и Искателей, знают.

Он откинулся назад и долго затянулся из своей трубки. Привычка, которую он приобрёл во время недавней экспедиции к горному народу, к большому отвращению его матери.

— Говорят, что Первичный Класс, который тебе даётся, выбирают сами Боги. Что они используют камень, чтобы заглянуть в твоё сердце и увидеть, какой ты человек, прежде чем дать тебе силу для осуществления твоих мечтаний. Я не знаю, правда ли это, но я точно знаю, что Первичный Класс подбирается индивидуально. Это не может быть просто случайность. Но вот в чём дело...

В этот момент он наклонился, его яркие глаза ослепляли юного Тирона.

— Никто, кто отказывался от своего первого Класса, не достигал вершин. Никто. Подклассы никогда не восполнят потерю, даже для человека. Вот почему я говорю тебе: держись своего Класса. Мне всё равно, что это будет: Разбойник, Вор, Проститутка, чёрт возьми, даже грязный Торговец. — Он сплюнул для пущей убедительности. — Это тот Класс, который подходит тебе и твоей Матери, и мне всё равно, что это. Мы примем его так же, как принимаем тебя. Понял?

— Придерживайся пути, который лежит перед тобой. Между нами нет ничего постыдного.

Тирон не мог ненавидеть Ма́гнина и Бе́ори Стила́рм. Они были ужасными родителями. Он мог это признать, и они тоже. Но что они делали, так это любили его безоговорочно, и за это он был благодарен. Они принимали его таким, какой он есть, так же, как принимали себя. Вместо того чтобы подавлять свою страсть к странствиям, расти обиженными и озлобленными, пока они не возненавидели друг друга, они потакали ей. Как только ему исполнилось четырнадцать, они предложили взять его с собой в свои путешествия, но он никогда не чувствовал себя комфортно, принимая это предложение. Это был их мир, и он подозревал, что будет чувствовать себя незваным гостем, даже если он их сын. Он не был уверен, что вообще хотел быть Слэером.

Кто знает?

Может быть, он в итоге станет Клерком. Вытаскивая свой тяжёлый железный ключ из кармана, он усмехнулся при мысли о выражении лица отца, если бы тот узнал, что его сын получил Класс Бухгалтера. Он повернул замок и вошёл в тихий дом. Пыль скопилась за последние несколько дней, или, может быть, уже ближе к неделе?