Глава 7: Боль от занозы

Сваха Лю позже нашла новый, недавно скончавшийся труп незамужней девушки. Поскольку покойница была самой обычной внешности, Юэ Сян Дай сторговалась, и они все же купили ее за двадцать лянов серебра, чтобы завершить призрачный брак Цзюнь Юанье.

Эта Сваха Лю была бессердечной, она содрала с семьи Цзюнь лишние деньги, и Юэ Сян Дай запомнила это, готовясь в будущем свести с ней счеты.

Когда похороны Цзюнь Юанье были завершены, наступил уже вечер второго дня. После этой ночи, на рассвете, им предстояло покинуть это место.

Но что ждало их впереди? Вероятно, Цзюнь Юаньси был не более осведомлен о будущем, чем она, новоприбывшая.

Помогши Цзюнь Юаньси собрать вещи для завтрашнего переезда, Юэ Сян Дай отправилась спать в комнату, где раньше жил Цзюнь Юанье.

Однако, задув собственную лампу, она заметила, что огонек в комнате Цзюнь Юаньси все еще горит. Сквозь старую оконную бумагу пробивался тусклый желтоватый свет, который мелькал перед глазами. Ее все тело ныло, она ворочалась с боку на бок, просыпаясь вновь и вновь, и этот свет окончательно лишил ее сна.

Она встала с постели. Поскольку в доме Цзюнь давно не было женской одежды, Юэ Сян Дай по-прежнему носила то самое свадебное одеяние для призрачного брака.

Хотя оно было громоздким и немного мешало, это все же лучше, чем не иметь никакой одежды!

Что касается ее ран, то все, кроме тех, что на спине, которые она не могла видеть, были осмотрены. Это были следы от острых предметов, по-видимому, ее прежняя хозяйка погибла от рук врагов. К счастью, при подготовке к погребению, ради приличия, кто-то уже обработал раны, так что сейчас, помимо легкой боли, серьезных повреждений не было, даже красноты или опухоли, поэтому она и могла все это время молчать.

— Скрип!

Старая деревянная дверь, открываясь, издала резкий странный звук.

Юэ Сян Дай опустила взгляд, чтобы рассмотреть две темные ступеньки под ногами. Едва она шагнула вниз, как с противоположной стороны тоже послышался скрип.

Подняв голову, она увидела, что Цзюнь Юаньси действительно вышел из комнаты. Хотя он снял с себя траурные одежды из мешковины, но из-за траура все еще был одет в белое. Его лицо было изможденным и бледным, почти ужасающим, как будто даже страшнее его одежды. Безжизненный, он шаткой походкой спустился по ступеням и, словно ноги подкосились, прямо плюхнулся на первую ступеньку.

Юэ Сян Дай, испугавшись, поспешно подбежала к нему, в пылу момента забыв о древних правилах, запрещающих мужчинам и женщинам касаться друг друга. Она схватила его за руку и с тревогой спросила: — Что с тобой? Тебе нездоровится?

Цзюнь Юаньси же был настоящим человеком древности, и он никак не мог забыть о необходимости избегать неприличных прикосновений. Поэтому, даже будучи совершенно обессиленным, он попытался отстранить Юэ Сян Дай.

Но ему не пришлось торопиться. Юэ Сян Дай вдруг что-то вспомнила, отпустила его руку, сильно хлопнула себя по лбу и воскликнула: — Ой! Я вспомнила, прошел уже больше дня, а ты ничего не ел! Как же ты мог быть таким рассеянным? Забыть даже поесть? Я сейчас принесу тебе, на кухне еще осталось немного с обеда!

Хотя на похоронах не принято было принимать подарки, но застолье было обязательным. Поэтому на кухне оставалось много еды, и вечером, когда Цзюнь Юаньнин собирала вещи, она отобрала чистые остатки и опустила их в колодец у кухонной двери, чтобы сохранить свежесть.

Нынешняя семья была в плачевном финансовом положении, и все, что можно было сэкономить, следовало экономить.

— Не нужно! Я в трауре и не могу принимать пищу в течение пяти дней.

Цзюнь Юаньси поспешно остановил ее, но едва его рука, потянувшись, коснулась края одежды Юэ Сян Дай, как он мгновенно отдернул ее, словно пораженный электрическим током.

Юэ Сян Дай обернулась и увидела, как на его руке мелькнул кровавый шрам.

Когда это мальчик успел пораниться?

— Подожди!

Юэ Сян Дай встревоженно велела ему, а затем, выбирая более долгий путь, побежала обратно в свою комнату, нашла огниво, зажгла масляную лампу, осторожно прикрывая слабый, как горошина, огонек фитиля. Шаг за шагом она вернулась к дверям Цзюнь Юаньси и, не успев найти маленький стульчик, прямо села на землю. Все равно сейчас лето, и сидеть где угодно было не холодно.

— Как ты поранился? Покажи, я посмотрю!

Юэ Сян Дай только что поставила масляную лампу в защищенное от ветра место, как сразу же обратилась к Цзюнь Юаньси.

Цзюнь Юаньси только теперь понял, почему Юэ Сян Дай побежала обратно в свою комнату за масляной лампой: этот окольный путь был всего лишь способом избежать неприличных прикосновений!

Раз так, как мог он показать ей свою рану?

— Уже зажило, ничего страшного.

Цзюнь Юаньси был непреклонен, его взгляд выражал решительное сопротивление.

Юэ Сян Дай видела его упорство, и ее собственное упрямство взяло верх. Она прямо схватила рукав Цзюнь Юаньси и, пока он был совершенно беззащитен, потянула всю его руку к себе. Из-за чрезмерной силы и его неподготовленности тыльная сторона его ладони ударила ее по лицу, так что ей захотелось выругаться.

Цзюнь Юаньси отчетливо почувствовал, как его ладонь скользнула по нежному теплу, мгновенно покраснел, поспешно опустил голову и лишь спустя долгое время тихо спросил: — Вторая невестка, с вами все в порядке?

— Все в порядке! Ой! Как это в порядке? Что у тебя на руке? Укололо меня!

Юэ Сян Дай сначала хотела просто потереть ушибленное место и забыть об инциденте, но знакомая колющая боль заставила ее тут же застонать.

О небеса!

Неужели ей так не везет?

Когда она металась и билась в грубом ивовом гробу, в ее руках застряло немало деревянных заноз. Но в тот момент ее больше волновала продажа, поэтому она не обращала на них внимания.

Когда она вернулась в комнату и обнаружила их, то чуть не умерла от дискомфорта. Она поклялась, что никогда больше не испытает это ощущение боли и зуда.

Однако прошло всего полдня, и теперь ее лицо было проколото?

Неужели она изуродуется?

О боже!

Услышав это, Цзюнь Юаньси испугался и поспешно опустил взгляд на свои руки. Он обнаружил, что, помимо отчетливой, кровоточащей царапины от острого предмета, на них также смутно видны многочисленные черные точки.

Если бы он не увидел их, Цзюнь Юаньси ничего бы не почувствовал, но теперь обе его руки словно были ужалены бесчисленными пчелами, и ощущение боли и зуда было хуже любой пытки.

В этот момент Цзюнь Юаньси также вспомнил, что когда его старшая сестра дралась со Свахой Лю, та пнула его. В то время он был голоден уже два дня и совершенно обессилен, поэтому отступил и остановился лишь через некоторое время, ударившись о ивовый гроб. Эти деревянные занозы, должно быть, застряли в его руках именно тогда!

Цзюнь Юаньси пришел в себя, поспешно взглянул на лицо Юэ Сян Дай, на котором отразилась готовность расплакаться, и с глубоким сожалением и беспомощностью сказал: — Этот масляный светильник недостаточно яркий, я принесу еще один. Вторая невестка, подождите меня.

Сказав это, он, не обращая внимания на слабость в ногах от голода, развернулся и побежал обратно в свою комнату. Осторожно подняв и прикрыв масляную лампу, он вернулся во двор.

— Вторая невестка, не волнуйтесь и не плачьте! Я сейчас же вытащу все занозы, и сразу станет лучше!

Цзюнь Юаньси, не думая о боли в собственных руках, поспешно успокаивал Юэ Сян Дай.