Глава 8. Завоевание первого места

Начался финальный поединок. Лэй Лин и Линь Чжэнь одновременно поднялись на арену. Линь Чжэнь ещё не оправился от ран, поэтому держал меч одной рукой, и его движения были не такими плавными, как раньше.

Лэй Лин не обучался фехтованию, но, используя приёмы Кулака Устрашающего Ветра, он довольно умело управлялся с мечом. Битва началась. Несмотря на травму, Линь Чжэнь не хотел уступать. Он первым нанес удар, и Лэй Лин парировал его.

Лэй Лин выполнил подсечку — один из приемов Кулака Устрашающего Ветра, «Осенний ветер сметает опавшие листья». Линь Чжэнь подпрыгнул и сверху нанес косой удар. Лэй Лин быстро отдернул ногу и, используя силу толчка, резко выпаднул мечом. Этот прием Кулака Устрашающего Ветра назывался «Тысяча рук, хватающих журавля». Линь Чжэнь заблокировал удар.

Отступив на два шага, Линь Чжэнь прекратил атаку и с досадой произнес: — Использовать меч, не зная фехтования… Если бы не моя травма, разве позволил бы я тебе выиграть?

Лэй Лин нахмурился. — Победа над тобой сегодня, возможно, и не самая честная, но первое место я должен получить!

— Сегодня я признаю поражение, но в другой раз я вызову тебя на поединок! — Линь Чжэнь был очень недоволен, но после нескольких обменов ударами понял, что сегодня ему не победить Лэй Лина.

— Я тоже этого хочу. Принимаю твой вызов! — ответил Лэй Лин.

— Отлично! Линь Чжэнь принимает тебя в друзья! — С этими словами Линь Чжэнь убрал меч и спрыгнул с арены.

Финал оказался не таким захватывающим, как ожидалось, но победа Лэй Лина стала неожиданностью.

— Не думал, что Линь Чжэнь так быстро сдастся! — тихо произнес кто-то.

— Линь Чжэнь ранен, а Лэй Лин силен. Даже Нефритовый женский меч не смог его одолеть, поэтому Линь Чжэнь не стал рисковать. Но они обязательно сразятся еще раз, их соперничество продолжится! — согласился другой.

Турнир завершился. Когда Лэй Лин получал награду, Цинъян Чжэньжэнь обратился к нему: — Лэй Лин, ты хотел бы стать моим учеником?

Лэй Лин был вне себя от радости. Цинъян Чжэньжэнь был заместителем главы города Фэнъюньчэн. Став его учеником, Лэй Лин не только изучит могущественные техники, но и повысит свой статус. Он посмотрел на Хунци и решительно кивнул.

Цинъян Чжэньжэнь был доволен ответом. — Лэй Лин, чтобы стать моим учеником, тебе нужно пройти испытание. В тысяче ли от Фэнъюньчэн находится Гора Молин. Когда-то там обитали злые духи, но потом их запечатали объединенными усилиями нескольких сект. Теперь это место стало отличной площадкой для тренировок совершенствующихся. Если ты сможешь прожить месяц на окраине Горы Молин, я официально приму тебя в ученики!

— Да, учитель! Я обязательно пройду испытание и вернусь! — Лэй Лин поклонился. Получив награду, он вместе с Хунци покинул арену.

Вернувшись в Долину Чистого Ветра, Лэй Лин направился к своему жилищу, но Хунци окликнула его: — Лэй Лин, подожди!

— Сестра Хунци, мне нужно подготовиться. Если я пройду испытание на Горе Молин, то стану учеником заместителя главы! — Лэй Лин постоянно думал об этом. Если он станет учеником Цинъян Чжэньжэня, то будет достоин Хунци.

— Я знаю. Но я обещала тебе сюрприз! — Хунци покраснела, и от этого стала ещё прелестнее.

— Какой сюрприз, сестра Хунци? — с любопытством и предвкушением спросил Лэй Лин.

— Пойдем со мной! — Хунци повела Лэй Лина к себе в комнату.

Обстановка в комнате была простой, без излишеств. Было видно, что Хунци не интересуют мирские вещи. Однако это была девичья комната, наполненная нежным ароматом, успокаивающим душу. Хунци, слегка покраснев, сказала: — Присядь, я скоро вернусь!

Видя смущение Хунци, Лэй Лин почувствовал волнение. Что же она приготовила? Неужели… Лэй Лин покраснел. «Почему я думаю о таком?», — ругал он себя.

Вскоре Хунци вернулась из соседней комнаты с деревянным ящиком в руках. Лэй Лин встал. — Сестра Хунци, что это?

— Это мой сюрприз! — Хунци уже не смущалась. — Здесь Техника меча Ветра и Облаков нашей школы и метод культивации для Стадии формирования ядра.

— Тебе скоро отправляться на испытание, а я не могу пойти с тобой. Твое совершенствование идет так быстро, что я не успеваю тебя обучить. Но с этой техникой меча ты быстро всё освоишь. А ещё здесь третья часть Истинного канона Жёлтого Дракона, метод культивации для Стадии формирования ядра. Храни её как зеницу ока, — с нежностью сказала Хунци.

Лэй Лин взял ящик и с благодарностью посмотрел на Хунци. — Сестра Хунци, я никогда не забуду вашу помощь. Спасибо вам.

— Лэй Лин, это испытание не похоже на тренировки в Долине Чистого Ветра. Тебе придется столкнуться с настоящими демонами. Будь осторожен и возвращайся целым и невредимым! — вновь напомнила Хунци.

— Я обязательно вернусь! — Лэй Лин спрятал технику меча и канон, попрощался с Хунци и вернулся к себе.

Всю ночь Лэй Лин не мог успокоиться. Он понял, что влюбляется в Хунци. Забота, которую она проявляла к нему всё это время, наполняла его сердце благодарностью.

Глядя на небо, Лэй Лин дал себе обещание пройти испытание и стать учеником Цинъян Чжэньжэня.

Испытание для учеников внешних врат завершилось. Кто-то радовался, а кто-то был опечален. Видя быстрый прогресс Лэй Лина, Ли Гоу был очень расстроен. Он не мог забыть о судьбе Ли Нюдана — сломанные руки и ноги… Даже есть и справлять нужду стало проблемой.

Теперь заместитель главы проявил интерес к Лэй Лину и хотел взять его в ученики. Если Лэй Лин станет учеником Цинъян Чжэньжэня, это будет ещё хуже для Ли Гоу. Последние дни он не находил себе места, размышляя, как избавиться от Лэй Лина.

— Хунци из Долины Чистого Ветра так близка с Лэй Лином… Говорят, ученик главы города давно положил на неё глаз. Если я подлью масла в огонь, Лэй Лину не поздоровится. Но это не убьет его. Нужно придумать что-то другое, — мрачно размышлял Ли Гоу.

— Раз заместитель главы заинтересован в Лэй Лине, тот обязательно отправится на Гору Молин. Кстати, посланник Святого Владыки Девяти Пределов недавно пытался выведать у меня информацию о внутренних вратах. Можно этим воспользоваться… Хе-хе, Лэй Лин, тебе конец! — зловеще рассмеялся Ли Гоу.

Ли Гоу начал строить планы по устранению Лэй Лина. Сам Лэй Лин ни о чем не подозревал. Он понимал, что прежде чем отправиться на Гору Молин, нужно достичь Стадии формирования ядра. Иначе в таком опасном месте ему не выжить.