Глава 3. Покончить с прошлым, не сожалея

Хотя примирение между двумя сектами было наилучшим исходом, Линь Чаншэн опасался задеть гордость Чэнь Цинюаня и потому действовал крайне осторожно.

— Если старейшина Яо считает это скромным подарком, то пусть заберёт его обратно, — спустя мгновение, бесстрастно произнёс Чэнь Цинюань.

Услышав это, все присутствующие слегка приподняли брови, их сердца сжались.

Яо Сусу нахмурилась и спросила:

— Что вы имеете в виду, старейшина Чэнь?

— Устное соглашение о браке, заключённое в прошлом, действительно не стоит воспринимать слишком серьёзно. Однако, чтобы покончить с этим делом, пусть Бай Сисюэ сама приедет сюда. Если она приедет, я обещаю, что не буду её преследовать, — серьёзно заявил Чэнь Цинюань.

Он сказал это, чтобы понять, было ли решение Бай Сисюэ добровольным или её принудила секта.

Прежде чем отправиться в Бездну Небес, Чэнь Цинюань говорил с Бай Сисюэ. Тогда она сказала, что будет ждать его, не сожалея, тысячу или даже десять тысяч лет.

Более того, в те времена Бай Сисюэ была обычной ученицей, и лишь благодаря Чэнь Цинюаню Дворец Восточного Веселья начал уделять ей особое внимание. Можно сказать, что многое из того, чем обладала Бай Сисюэ, было даровано ей Чэнь Цинюанем.

Если её решение было действительно добровольным, Чэнь Цинюань не стал бы её винить.

Ведь в глазах всего мира он был мёртв, и винить было некого. Некоторые вещи лучше прояснить лично, лицом к лицу.

— Прояснить всё лично — это правильно, — Яо Сусу, полагавшая, что Чэнь Цинюань хочет воспользоваться ситуацией, кивнула, поняв, что ошиблась.

— Через несколько дней я попрошу Сисюэ навестить старейшину Чэня.

— Кроме того, если старейшина Яо действительно хочет сделать подарок в честь моего возвращения, одной средней духовной жилы будет явно недостаточно, — Чэнь Цинюань, хоть и лишился совершенствования, смотрел пронзительно, словно острым ножом вонзаясь в Яо Сусу, заставляя её чувствовать себя неловко.

— Когда Бай Сисюэ и я исследовали тайное измерение, я дарил ей одни лишь сокровища, среди которых было как минимум три высших духовных жилы, не говоря уже о средних.

Услышав это, Яо Сусу неловко рассмеялась и поспешно убрала среднюю духовную жилу.

Линь Чаншэн и остальные смотрели на Чэнь Цинюаня со сложными чувствами. Раньше, когда Чэнь Цинюань возвращался из своих многочисленных путешествий, он всегда говорил, что ничего не нашёл и вернулся с пустыми руками. Оказывается, всё это время он отдавал свои находки другим!

Однако это случалось лишь несколько раз, и никто не стал его расспрашивать. В конце концов, большую часть ресурсов, которые Чэнь Цинюань получал раньше, он использовал на благо секты или тайно передавал своим старшим братьям в качестве карманных денег.

— Если больше ничего нет, я, пожалуй, пойду. Благодарю за гостеприимство.

С этими словами Яо Сусу развернулась и ушла.

Как только она вышла, старейшина-защитник Дун Вэньцзюнь не выдержал и спросил:

— Младший брат, ты, транжира, как ты мог не принести домой все те ценные вещи, которые ты нашёл?

— Старший брат Дун, не стоит так беспокоиться о мирских вещах, — Чэнь Цинюань улыбнулся.

На протяжении многих лет Чэнь Цинюань всё же приносил в секту немало ресурсов, которые использовались для её развития и обучения учеников.

— Эх, ты…

Все покачали головами.

Даже став обычным человеком, Чэнь Цинюань по-прежнему оставался для них родным, и никто не упрекал и не игнорировал его.

Именно поэтому Чэнь Цинюань считал секту Лазурного Пути своим домом.

Через несколько дней из Дворца Восточного Веселья прибыли новые гости.

Несколько старейшин и более десятка учеников, среди которых была и Бай Сисюэ.

Секта Лазурного Пути разместила гостей из Дворца Восточного Веселья и предоставила Бай Сисюэ и Чэнь Цинюаню возможность поговорить наедине.

Бай Сисюэ была одета в нежно-розовое платье в пол, её тёмные, как смоль, волосы были собраны нефритовой шпилькой, а на талии повязан розовый пояс с подвешенной к нему нефритовой подвеской.

Её черты лица были словно выточены из нефрита, кожа — белая, как снег, а брови — как нарисованные.

Стоя в комнате, Бай Сисюэ сложила руки на животе, выглядя немного нервной.

— Почему ты молчишь? — холодно спросил Чэнь Цинюань, наблюдая за Бай Сисюэ, которая не смела встретиться с ним взглядом.

— Прости, — на самом деле Бай Сисюэ хотела многое сказать Чэнь Цинюаню, но теперь в этом не было смысла, и она могла лишь извиниться.

— Моё возвращение застало тебя врасплох? — спокойно спросил Чэнь Цинюань, чувствуя, что Бай Сисюэ стала ему совершенно чужой.

— Нет, я очень рада, что брат Чэнь вернулся живым и невредимым, — прошептала Бай Сисюэ, закусив губу.

— Лампа жизни погасла, жизнь оборвалась. Ты не могла вечно ждать мертвеца, я понимаю. Сегодня я встретился с тобой лишь для того, чтобы убедиться, что тебя не принуждали. Похоже, что это не так.

Чэнь Цинюань действительно не винил Бай Сисюэ, просто им не суждено было быть вместе.

— Если бы ты вернулся раньше, всё могло бы быть иначе, — тихо сказала Бай Сисюэ.

— Если бы я не был калекой, какой выбор сделали бы ты и Дворец Восточного Веселья?

Чэнь Цинюань покачал головой.

— Дело не в том, что я вернулся поздно, а в моей силе.

Бай Сисюэ очень хотела объясниться, но в итоге промолчала.

— Ладно, всё в прошлом, — сказал Чэнь Цинюань.

Выражение лица Бай Сисюэ слегка изменилось, но она ничего не ответила.

Судя по её виду, она не испытывала особых чувств к молодому господину секты Нефритового Неба, их связывали скорее общие интересы.

Если бы Чэнь Цинюань сохранил свою силу и не стал калекой, Бай Сисюэ вела бы себя совсем по-другому.

Для совершенствующихся сто лет — это не так уж много, всего лишь мгновение. Если бы Бай Сисюэ действительно любила Чэнь Цинюаня всем сердцем, она бы так легко не изменила ему. Тем более что теперь, когда Чэнь Цинюань вернулся, они могли бы возобновить свои отношения.

Однако Бай Сисюэ пришла не для того, чтобы говорить о любви, а для того, чтобы разорвать отношения.

Возможно, сто лет назад она действительно любила его.

Но теперь всё изменилось.

— С этого дня между нами больше ничего нет, — сказал Чэнь Цинюань.

В комнате воцарилась тишина, атмосфера стала тяжёлой.

Один из старейшин Дворца Восточного Веселья тихонько постучал в дверь, давая понять, что пора возвращаться.

Перед уходом Бай Сисюэ подняла глаза на Чэнь Цинюаня и увидела, что он утратил свой прежний блеск, а в его теле не ощущалось ни малейших колебаний духовной энергии. В какой-то момент её взгляд, поначалу полный вины, стал равнодушным, а напряжение постепенно рассеялось.

Бросив на Чэнь Цинюаня долгий взгляд, Бай Сисюэ, не говоря ни слова, открыла дверь и вышла.

Хотя Чэнь Цинюань лишился совершенствования, он заметил едва уловимое движение её руки. Бай Сисюэ раздавила нефритовый талисман, чтобы сообщить сопровождающим её старейшинам, что пора вмешаться и прервать эту неловкую ситуацию.

— Эх, все те страдания были напрасны.

В запретной зоне Бездны Небес девушка в красном обратила внимание на Чэнь Цинюаня и захотела стать его спутницей. Однако Чэнь Цинюань, ссылаясь на уже существующую помолвку, без колебаний отказался.

За это он подвергся различным мучениям, в результате которых его духовный корень был разрушен, а совершенствование утрачено.

По словам девушки в красном, всё это было сделано для блага Чэнь Цинюаня.

Хотя у Чэнь Цинюаня был высокий талант, ему не хватало совсем немногого, чтобы достичь вершины. Для того чтобы в будущем у него были безграничные возможности, ему нужно было перестроить свой фундамент.

— С этим покончено, пора заняться своими делами.

Чэнь Цинюань не забыл о договоре с Бездной Небес и решил отправиться в путь через несколько дней.

В последнее время новость о возвращении Чэнь Цинюаня из Бездны Небес разнеслась повсюду.

Многие влиятельные силы, желая узнать о том, что происходит в Бездне Небес, отправили своих представителей в секту Лазурного Пути. Однако секта ответила, что Чэнь Цинюань плохо себя чувствует и не может принимать гостей.

Несмотря на угрозы и посулы со стороны различных могущественных сил, секта Лазурного Пути продолжала защищать Чэнь Цинюаня, оберегая его от этих неприятностей.

Тайно, под руководством старейшины-защитника Дуна Вэньцзюня, Чэнь Цинюань незаметно покинул секту Лазурного Пути.

Хотя всем было любопытно, куда он отправился, никто не стал задавать лишних вопросов, надеясь лишь на то, что с Чэнь Цинюанем всё будет хорошо.

Поскольку Чэнь Цинюань лишился совершенствования, временный уход из секты Лазурного Пути был неплохим решением.

Добравшись до ближайшего города, Чэнь Цинюань купил несколько талисманов для путешествий, которые активировались с помощью духовных камней и не требовали использования собственной духовной энергии.

Спустя целый месяц Чэнь Цинюань наконец добрался до места назначения.

Город Яркой Луны находился в уединённом уголке Северной Пустоши, вдали от оживлённых мест.

На окраине города, в конце улицы, стоял скромный двор, мимо которого редко кто проходил.

— Кто там? — раздался старческий голос из-за плотно закрытых ворот, когда Чэнь Цинюань постучал.

— Открой, и узнаешь, — ответил Чэнь Цинюань.

Щёлк.

Ворота открылись с пронзительным скрипом.

Появился смуглый старик с тростью, сгорбленный и хрупкий на вид. Он окинул Чэнь Цинюаня взглядом и, оскалившись, показал жёлтые зубы.

— Молодой господин, вы, кажется, ошиблись адресом?

— Нет, я ищу именно тебя.

С этими словами Чэнь Цинюань достал деревянную табличку размером с ладонь.

Увидев табличку, зрачки старика расширились, а выражение лица мгновенно изменилось, став крайне серьёзным.

Затем старик почтительно произнёс:

— Прошу войти.

Эту табличку Чэнь Цинюань принёс из Бездны Небес. Говорили, что её владелец был кому-то очень обязан и, в знак благодарности, оставил эту табличку как залог. Тот, кто предъявит её, мог попросить владельца сделать всё что угодно, даже лишить его жизни.

— Где вы взяли эту вещь? — войдя во двор, старик словно преобразился, его взгляд стал острым, а голос — низким.

— В Бездне Небес, — прямо ответил Чэнь Цинюань.

Услышав это, старик перестал быть настороженным и поклонился Чэнь Цинюаню в знак уважения.

Затем он вспомнил о недавнем событии.

— Вы, случайно, не Чэнь Цинюань из секты Лазурного Пути?

— Именно, — кивнул Чэнь Цинюань.

— Раз уж вы получили эту табличку, я должен сдержать своё обещание. Что вы хотите мне поручить?

Старик был готов пожертвовать своей жизнью и выглядел предельно серьёзным.

— Есть ли способ восстановить мой духовный корень? — объяснил Чэнь Цинюань цель своего визита.

— Есть, — осмотрев Чэнь Цинюаня, кивнул старик.

Он ожидал чего-то более серьёзного, но оказалось, что всё довольно просто.

— Вы уверены? — с сомнением спросил Чэнь Цинюань.

— Это несложно, — ответил старик.

— Позвольте узнать ваше почтенное имя?

Все старейшины секты Лазурного Пути вместе взятые не смогли придумать, как помочь Чэнь Цинюаню.

А этот старик считал это несложным делом, что вызвало у Чэнь Цинюаня глубокое уважение.

Сложив руки в почтительном жесте, он спросил.

— Всего лишь старый хрыч, — усмехнулся старик.