Глава 3. Столп Пустынного Дракона

— Ранг неизвестен! — старейшина Гильдии Рунных Талисманов держал в руке тусклый рунный камень. Он не мог определить ранг руны Цзян Монга.

Это известие вызвало новую волну обсуждений.

Этот камень мог определить руны до седьмого ранга, но Божественная Руна Императора Драконов не вызывала никакой реакции. Насколько же высок ее ранг?

— Не может быть, чтобы ранг руны был слишком высок для камня. Возможно, эта самостоятельно созданная руна особенная, и камень просто не может ее распознать, — успокаивал себя старейшина.

Его слова немного успокоили присутствующих, но поступок Цзян Монга все еще поражал их воображение.

В этот момент началась церемония жертвоприношения. Врата Пустынного Истока открылись, и Цзян Шэн вошел в них, чтобы перестроить свое тело и восстановить Священную Карту.

Все взгляды обратились к вратам. Под пристальным вниманием толпы Цзян Шэн шагнул в сияющий проход и исчез.

Когда император скрылся из виду, три старейшины Гильдии Рунных Талисманов и Сян Фэй обменялись злобными взглядами.

— Надеюсь, отец переживет это испытание, — прошептал Цзян Монг.

Внезапно метка дракона на его лбу вспыхнула, и в его душе словно зажегся свет.

Цзян Монг поспешил в уединенный зал храма и сел, сосредоточившись на метке.

Мгновение — и он оказался в темном пространстве. Бескрайняя тьма простиралась во все стороны. Лишь вдали мерцала золотая искра, почти поглощенная мраком.

Цзян Монг осторожно подошел к источнику света. Это была драконья чешуя размером в пол-чжана. Древняя, могущественная, несокрушимая. На ее поверхности виднелись шрамы, свидетельствующие о бесчисленных битвах, которые пережил Бессмертный Император Драконов.

Метка на лбу Цзян Монга снова вспыхнула, и во тьме появилась вторая чешуя. Вокруг них не было ничего, кроме пустоты. Они словно материализовались из ниоткуда.

На чешуйках начали проявляться древние письмена. Цзян Монг каким-то образом смог их прочесть, хотя они не принадлежали к его эпохе.

— «Малый Канон Золотого Тела» и «Столп Пустынного Дракона»? — прошептал он.

На чешуйках были записаны техники совершенствования — одна для укрепления тела, другая — мощная боевая.

Эти техники были сложными и загадочными, их ранг невозможно было определить, но они явно не уступали лучшим техникам Династии Скрытого Дракона.

— Похоже, пробуждение Священного Источника и поглощение силы Пустоши активировали эти чешуйки, — понял Цзян Монг.

— Если я продолжу поглощать силу Пустоши и совершенствоваться, то смогу активировать и остальные. Внутри них наверняка скрыты великие божественные способности!

Тело Бессмертного Императора Драконов стало частью Цзян Монга. Чем сильнее он становился, тем больше чешуек появлялось, открывая доступ к новым техникам.

Сейчас это были всего лишь две техники, но что будет дальше?

Чешуйки создавали своего рода замкнутый круг: чем сильнее Цзян Монг, тем больше чешуек, тем больше техник, тем сильнее он становится.

И даже без техник сами чешуйки обладали огромной мощью.

— Надо проверить их силу! — Цзян Монг вернулся из пространства Императора Драконов.

Он сосредоточился на метке, соединился с чешуйками и ударил ладонями.

Две чешуйки вылетели из его ладоней. Сначала размером с горошину, они быстро увеличились до размеров валунов и врезались в колонну храма.

Раздался грохот. Колонна, покрытая рунами, раскололась и обрушилась на землю.

— Какая невероятная мощь! Эти чешуйки — настоящее сокровище! — глаза Цзян Монга заблестели.

— Интересно, как там отец? Если с ним что-то случится, даже наследие Императора Драконов меня не спасет. Лучше пока сосредоточиться на совершенствовании. Любое усиление сейчас не помешает, — подумал Цзян Монг.

— «Малый Канон Золотого Тела», первый этап — закалка костей!

Канон состоял из четырех этапов: закалка костей, закалка крови, закалка Ци и закалка души. В результате совершенствования воин обретал могучее золотое тело.

Цзян Монг начал выполнять технику. Мощные потоки силы Пустоши устремились к его костям. Они начали деформироваться, покрываясь трещинами.

По мере выполнения техники несколько костей сломались, но тут же начали срастаться, становясь крепче и плотнее, приобретая золотистый оттенок. Их сила многократно возросла.

Тело Императора Драконов и без того было невероятно прочным, а «Малый Канон Золотого Тела» делал его еще более могущественным.

Овладев первым этапом канона, Цзян Монг сможет побеждать противников того же уровня, полагаясь лишь на силу своего тела, и даже сражаться с воинами пятого уровня царства Ста Сосудов — уровня Священной Печати.

Через час тренировок кости Цзян Монга стали значительно крепче, а его сила возросла, но до завершения первого этапа было еще далеко.

Без помощи целебных трав, которые могли бы обеспечить его силой Пустоши, прогресс был медленным.

— Если я выживу, мне нужно будет найти какие-нибудь высокоранговые травы, — подумал Цзян Монг.

— «Столп Пустынного Дракона», похоже, даже мощнее, чем «Малый Канон Золотого Тела». Какая невероятная техника!

Изучив описание техники, Цзян Монг был поражен.

Суть техники заключалась в создании Столпов Пустынного Дракона. Каждый столп содержал девять Рун Пустынного Дракона. Всего было девять столпов и восемьдесят одна руна. Каждая руна удваивала силу воина. Когда все руны будут активированы, один удар сможет сокрушить горы и расколоть море.

Цзян Монг принял боевую стойку и начал выполнять технику.

Потоки силы Пустоши вырвались из его тела, и перед ним возник огромный бирюзовый столп диаметром в чжан и высотой в десять чжан. На его поверхности мерцала Руна Пустынного Дракона.

— Вперед!

Цзян Монг направил столп в каменную стену толщиной в три чи.

Раздался взрыв, и стена разлетелась на куски.

— И это всего лишь одна руна? С такой силой я могу сражаться даже с воинами уровня Священной Печати! — Цзян Монг довольно убрал силу.

Отсутствие целебных трав было серьезной проблемой, но если бы он смог их достать, его сила возросла бы многократно.

Внезапно со стороны алтаря раздался грохот, и с неба посыпались потоки сияния.

— Врата Пустынного Истока открылись! Что с отцом? — Цзян Монг бросился к алтарю.

Церемония жертвоприношения завершилась. Он очень волновался за Цзян Шэна, ведь от этого зависела и его собственная жизнь.

Добежав до алтаря, Цзян Монг увидел, как Цзян Шэн спускается с него. Он выглядел величественно, его глаза горели властным огнем.

Вокруг императора клубилась фиолетовая аура, словно пурпурные облака на востоке, оставляя за собой волны света.

— Отец успешно перестроил свое тело! Божественный Кристалл Пустоши, эта древняя реликвия наших предков, спасла его! И меня тоже! Слава небесам! Теперь, когда у него новые кости, кровь и Священная Карта, яд Кровавой Пилюли Пожирания Души наверняка исчез, — Цзян Монг облегченно улыбнулся.

— Пока отец жив, Сян Фэй и Гильдия Рунных Талисманов не посмеют меня тронуть!

По плану Сян Фэй, после смерти Цзян Шэна Гильдия Рунных Талисманов должна была убить Цзян Монга и возвести на трон Цзян Юэ. Но Цзян Шэн не только выжил, но и стал еще сильнее. Их план провалился.

— Поздравляем, Ваше Величество! — три старейшины Гильдии Рунных Талисманов неохотно поклонились императору, но не встали на колени.

Все остальные придворные тут же опустились на колени, вторя поздравлениям.

Лицо Цзян Шэна помрачнело. Он посмотрел на старейшин и холодно произнес: — Поздравляете? Боюсь, некоторые из вас желали мне смерти. И даже не встали на колени передо мной? Какая дерзость!

Его слова, словно раскаты грома, прокатились по площади. Все присутствующие содрогнулись.

Лица старейшин исказились от злобы.

Гильдия Рунных Талисманов тайно подчинялась князю Чжэньнань. То, что Цзян Шэн выжил, было для них худшей новостью.

— Что касается Монгэра, я лично разберусь в этом деле завтра. Если кто-то посмеет тронуть его до этого, я сотру его в порошок!