Глава тринадцатая: Встреча у ворот

Толстяк Ван Гао Шэн, хоть и был тучным, двигался довольно проворно. К тому времени, как мужчина в маске закончил говорить и бросился к выходу, он уже прошел мимо переулка перед Обителью Нежности.

Мужчина в маске хотел было переодеться и броситься за ними, но боялся потерять их из виду. Увидев, что их шаги тяжелы и они не похожи на мастеров боевых искусств, он тихо последовал за ними. Он планировал найти уединенное место, придумать способ заполучить вещь и внимательно рассмотреть ее. Если это окажется то, о чем он думал, он заберет ее любой ценой. Лучше всего решить вопрос мирно, с помощью денег, но если не получится, он не остановится даже перед убийством этих нескольких человек.

Вэнь Сяо Нуань находилась в состоянии крайнего напряжения. Только выйдя за ворота Обители Нежности, ее сердцебиение медленно успокоилось, и она глубоко вздохнула. Обернувшись, она увидела, как слуга, после того как толстяк Ван Гао Шэн подмигнул ему, достал из рукава два слитка серебра и бросил их охранникам у ворот. Те с угодливыми улыбками услужливо проводили Ван Гао Шэна и его спутников. Глядя на Вэнь Сяо Нуань, они тоже хихикали, были очень вежливы и учтивы, совершенно не узнав ее, и думали, что это новый слуга семьи Ван.

Вэнь Сяо Нуань расслабила напряженное тело, небрежно перекинулась парой слов с охранниками и повернулась, собираясь уйти. В этот момент она невольно вздрогнула всем телом. Нога, поднятая для шага, застыла в воздухе, не в силах двинуться дальше. Ей действительно не везло. Как она могла встретить его именно сейчас? Разве он не говорил, что приедет через два дня? Как он оказался здесь сегодня, да еще так некстати?

Впереди, в конце переулка, ехали верхом двое: один в красном, другой в черном. Тот, что на белом коне, красивый и надменный, не был ли это Князь Го Синь? Издалека его красное одеяние, ниспадающее на чисто-белого коня, выглядело очень ярко. Вдобавок к его прекрасной внешности — длинным бровям, уходящим к вискам, глазам, черным как звезды, губам, алым как цветы, и его холодному, лишенному улыбки лицу — днем он обладал еще более уникальным очарованием, заставив даже Вэнь Сяо Нуань, повидавшую бесчисленное количество красавцев, не отвести глаз и на мгновение растеряться. Действительно красавец, жаль только, что характер скверный и дурные привычки. Это подтверждает поговорку: нет идеальных людей. Слишком совершенных даже небеса завидуют.

Холодный взгляд скользнул по ней. Сердце Вэнь Сяо Нуань екнуло, и она поспешно опустила брови и глаза. Ей показалось, что этот взгляд задержался на ней на мгновение, прежде чем медленно отвестись. Хотя прошло всего несколько секунд, они показались ей долгим часом.

Вэнь Сяо Нуань, слегка опустив голову, медленно двинулась вперед. Только когда она прошла мимо белого коня и перестала чувствовать это давление, она глубоко вздохнула. Она уже собиралась ускорить шаг, как у ее уха холодно прозвучало леденящее душу «Стой!». Шаг Вэнь Сяо Нуань застыл в воздухе, она не знала, опустить его или поднять. Она посмотрела на толстяка Ван Гао Шэна впереди. Тот уже остановился, с ужасом на лице обернулся, весь в поту, и собирался что-то сказать, но Вэнь Сяо Нуань злобно взглянула на него, и он проглотил слова, которые уже были на языке. Только его тучное тело продолжало дрожать.

Уголки губ Вэнь Сяо Нуань изогнулись в насмешливой улыбке. Она равнодушно взглянула на него, затем перевела взгляд на человека на белом коне рядом. Она никак не могла понять, почему у этого человека такой проницательный взгляд. Она замаскировалась так, что сама себя едва узнавала, но он все равно смог ее узнать. Прошло всего несколько секунд, и Вэнь Сяо Нуань слегка нахмурилась, моргнула и снова открыла глаза, убедившись, что Князь Го Синь смотрит не на нее, а пристально на человека за ее спиной.

Полуобернувшись, она посмотрела назад. За ней следовал мужчина в маске из Обители Нежности. Разве он не должен был ждать ее в павильоне? Как он оказался здесь? Она увидела, как он на мгновение встретился взглядом с Князем Го Синем, и, убедившись, что именно его окликнул Князь, резко повернулся, собираясь уйти.

В этот момент черная тень взлетела с черного коня рядом, уверенно приземлилась перед мужчиной в маске, преградив ему путь. Цингун? Это правда существует? Глаза Вэнь Сяо Нуань расширились.

Хотя она была очень заинтересована в легендарном цингуне, она все же понимала, что самое важное сейчас не смотреть, а бежать. Она искоса взглянула на толстяка Ван Гао Шэна, который все еще был в оцепенении и не понимал, что происходит, тихонько отступила на несколько шагов и, воспользовавшись прибывшими новыми людьми, незаметно вышла из толпы.

Оглядевшись по сторонам, она определила направление и, не теряя ни минуты, побежала. Сзади смутно доносились звуки драки. По мере того как она бежала все быстрее, звуки драки становились все дальше и дальше, пока совсем не исчезли.

Вэнь Сяо Нуань бежала, пока не пробежала несколько улиц, задыхаясь от усталости. Когда она совсем выбилась из сил, она остановилась и оглядела магазины на улице перед собой. Магазины здесь отличались от Обители Нежности, где вывески висели над дверями. Здесь перед входами в магазины стояли белые, желтые, красные флаги разных цветов, на которых были написаны названия магазинов, развевающиеся на ветру.

Было уже темно, и надписи было не разобрать. Вэнь Сяо Нуань с трудом разбирала их некоторое время, пока не нашла тканевую лавку, которая еще не закрылась. Она вошла и купила два комплекта мужской одежды, которую носили обычные люди. Затем она нашла гостиницу, умылась и переоделась. Худой и желтушный слуга превратился в изящного и красивого молодого господина. Однако, боясь быть узнанной, она все еще нанесла на лицо немного того желтого вещества, из-за чего выглядела немного болезненной.

Заказав еду, она наелась и напилась в комнате, затем арендовала повозку и велела вознице ехать все время на восток, не беспокоя ее без надобности. Затем она откинулась на сиденье повозки, размышляя о недавних событиях. Конечно, больше всего она думала о том, какое выражение лица будет у Князя Го Синя, если он узнает, что она так нагло сбежала прямо у него под носом.

Думая об этом, она почувствовала себя совершенно измотанной, все тело болело, она была необычайно устала, и глаза все больше закрывались. Она уснула крепким сном прямо в трясущейся повозке.

Когда она открыла глаза, небо уже рассвело, повозка остановилась, вокруг был лес, и ни души не было видно. Возница лежал на большом камне у края леса и крепко спал.

Вэнь Сяо Нуань нахмурилась, вышла из повозки, глубоко вдохнула свежий воздух и потянулась. Крепкий мужчина спал некрепко. Как только она вышла из повозки, он проснулся, сел на камень и спрыгнул.

— Старший брат, где мы? — спросила Вэнь Сяо Нуань, потягиваясь. Мужчина добродушно улыбнулся и ответил: — Господин, это Лес Восточного Ветра. Вы сказали ехать все время на восток. Самая восточная часть нашего Уезда Линь — это Лес Восточного Ветра. Пройдя через этот лес, вы попадете в Город Лю. Многие, кто не может позволить себе повозку, проходят здесь, чтобы сократить путь. Но это займет час или два. Господин, вы разве не в Город Лю направляетесь?