Глава 14

— Он вышел?

— Как он вышел?

— Он не должен был выходить!

За прилавком непрерывно раздавались обрывочные шепоты. Невидимые невооружённым глазом, вокруг начали подниматься и шевелиться обиженные ауры. Однако, когда снаружи вошла фигура, всё в этом магазине призрачных амулетов мгновенно вернулось в норму. Это был явно живой человек. На нём была маска, сливающая лицо тигра с человеческим, и он, казалось, очень хорошо знал это место, поскольку, войдя, заявил:

— Не покупаю призрачные амулеты, покупаю информацию, цена такая же, как у призрачных амулетов.

Тотчас тусклый свет в комнате стал ярче, и фигуры, стоящие перед прилавком, стали отчётливо видны. Это были люди в чёрных одеяниях, их лиц не было видно, на каждом была толстая маска без черт. Различить среди них мужчин и женщин можно было только по форме тела. Странным, однако, было то, что эти люди в масках в тот момент были неподвижны, словно марионетки. Дверь за прилавком открылась, и из-за неё появилась теневая фигура. С каждым шагом её очертания становились яснее.

Когда она наконец стала совершенно отчётливой, перед всеми предстало ужасающее зрелище. Это был валун, полностью опутанный железными цепями, и на этом сферическом теле были лица мужчин и женщин, старых и молодых, все с разными выражениями.

— Какую информацию вы хотите?

Хотя лица и выражения различались, слова, произнесённые всеми ими, были идентичны.

— В странной игре, правда ли, что в последнее время поступали сообщения об исчезновении могущественных призраков? — спросил человек в маске тигра.

— Правда. — Разные голоса слились в один ответ.

Тотчас мужчина достал окровавленный палец и положил его на прилавок, затем спросил:

— Кто это сделал?

Однако валун не ответил ему; вместо этого все лица на нём единообразно обратили свои взоры на мужчину. Были лица плачущие, смеющиеся, злые... На мгновение эти выражения заставили мужчину почувствовать покалывание в коже головы, опасаясь, что призрак-валун намеревается напасть на него. К счастью, в этот момент лица снова заговорили:

— Это вторая часть информации.

— Это отрубленный палец Призрака Дриады, стоит десять Заслуг Инь. Но цена одного призрачного амулета — пять Заслуг Инь, — сказал мужчина с облегчением, быстро продолжая своё заявление.

Но валун вовсе не принял эту оценку:

— Отрубленный палец Призрака Дриады стоит так мало только среди вас, людей. Здесь он стоит всего пять Заслуг Инь.

Мужчина замолчал, но быстро достал ещё один окровавленный палец:

— Это ещё один отрубленный палец Призрака Дриады.

Лица на валуне взглянули на палец, по-видимому, подтверждая его ценность, прежде чем заговорить в унисон:

— Не знаем, и никто не знает.

— Никто не знает?

— Мужчина был немедленно шокирован, потому что в этом царстве, где сосуществуют люди и призраки, как только начинается сделка, никто не может обмануть другого. И этот валун, несмотря на то, что казался всего лишь особым призраком, на самом деле был Воплощением Бога Инь, вышедшим из-под контроля. Говорили, что после того, как с Богом Инь произошёл несчастный случай и он был запечатан, во время запечатывания это конкретное Воплощение обрело самосознание. После безуспешных попыток одолеть своё первоначальное "я", это Воплощение бежало в это царство людей и призраков, используя уникальность этого места, чтобы уклониться от преследования своей основной формы.

Поскольку оно украло часть способностей Бога Инь, призрак-валун мог слышать многие секреты, неизвестные людям. Сразу после этого человек ушёл. По совпадению, как только человек вышел из магазина, вернулся Тан Шучанг, который некоторое время бродил по рынку снаружи. Оживлённый, но тихий рынок был полон призраков, но Тан Шучанг чувствовал, что призраки, управляющие прилавками, вероятно, не очень сильны, а некоторые могли быть даже игроками. Самое главное, Тан Шучанг не мог понять ни один из товаров, продаваемых на прилавках, и чувствовал, что ему ничего из этого не нужно. Поэтому, вместо того чтобы рисковать быть схваченным, преследуя этих призраков-торговцев, было лучше пойти за этим лавочником. Возможность открыть магазин в месте, где сосуществуют люди и призраки, даже если это была только самая внешняя область, означала, что этот лавочник должен быть очень могущественным свирепым призраком. В конце концов, на этом рынке было всего несколько магазинов. И возвращение Тан Шучанга обрадовало здешнего призрака-каменной сферы, потому что чем больше новичков он охотил в этом месте, тем больше силы он мог получить.

— Сюда разрешено входить только истинному телу!

Призрак-каменная сфера направился прямо к Тан Шучангу. В этот момент Тан Шучанг увидел истинное тело призрака, и его сердце наполнилось радостью при виде его сильной ауры мрака и погибели. Он действительно пришёл в нужное место! Судя по свирепости этого призрака, он был почти наравне с Богом Инь! Бог Инь — это могущественная призрачная сущность, превосходящая свирепых призраков. Однако, несмотря на божественный титул, его сущность не сильно изменилась. По сравнению со свирепыми призраками, Бог Инь, помимо того, что был сильнее, также начал контролировать себя, и его сознание ничем не отличалось от сознания живого человека.

— Без проблем.

Тан Шучанг согласился без колебаний, но как только его истинное тело прибыло в эту землю, где сосуществуют люди и призраки, владелец магазина призрачных искусств внезапно вскрикнул от ужаса:

— Что ты такое?

Будучи беглым воплощением Бога Инь, свирепый призрак не мог понять, но призрак-каменная сфера мог разглядеть некоторые улики. Тан Шучанг не собирался тратить на него слова; ему не хватало всего одного последнего призрака. В тот момент чёрный свет закружился между пальцами его левой руки, и в тот момент, когда появились чёрные руны, призрак-каменная сфера был обездвижен. Это была Сила Величественного Подавления. Затем Тан Шучанг захватил его в свой рукав чрезвычайно жестокой и простой техникой.

— Раз уж я здесь, то возьму с собой некоторые из этих предметов, чтобы рассмотреть их поближе, — Тан Шучанг подумал было уйти сразу, но его взгляд переместился, упав на два странных отрубленных пальца и более дюжины свёрнутых бамбуковых свитков на прилавке, которые он небрежно взял с собой. Термин "призрачные искусства" был упомянут игроком во время одного из его предыдущих инстансов, и, учитывая эмоции, которые возникли, когда он принял их за призрачные искусства, эти предметы должны быть весьма необычными. Так что, даже если он не сможет их использовать, в будущем обменять их с другими игроками на информацию о свирепых призраках будет хорошо.

С мыслью он вызвал рамку атрибутов и устремил взгляд на последний узор маски.

В одно мгновение Тан Шучанг покинул эту землю смешанного обитания людей и призраков.

Однако, пока Тан Шучанг быстро уходил, это место вскоре после его ухода погрузилось в хаос. Причиной тому были те неподвижные фигуры, которые впервые входили в эту смешанную землю людей и призраков, заманенные обманом призрака-каменной сферы, чтобы привести свои истинные тела, а затем совершившие ошибку, будучи направленными, позволив призраку-каменной сфере удалить их "человеческие лица". Эти люди были подобны живым марионеткам, но, в отличие от живых марионеток, когда их хозяина, призрака-каменной сферы, больше не стало, они немедленно "пробудились". Однако, поскольку у них больше не было лиц, они не могли ни видеть, ни слышать, поэтому могли только слепо метаться. Когда эти безликие люди выбежали, новость о таинственном исчезновении призрака-каменной сферы из магазина призрачных искусств и ограблении магазина также распространилась.