Глава 8: Мечта

Юэ Цинцы и понятия не имела, каким демоном ее выставил подглядывающий за ней дух.

Сейчас она сидела, разглядывая кучу приглашений и ломая голову.

Она даже не заметила, как Цин Мэй с самого завтрака вел себя неестественно, мялся и явно хотел что-то сказать, но не решался.

— Наставница…

— М? — Юэ Цинцы наконец удостоила Цин Мэя взглядом.

— Мы… я имею в виду… э-э…

— ?

— Когда мы тоже переедем в Шестнадцатый район? — выпалил наконец Цин Мэй, заливаясь краской.

Сначала Цин Мэй не торопился, но в последнее время что соседи, что пациенты-духи — все, как один, при встрече спрашивали у него адрес «Цин Лу Ифан» в Шестнадцатом районе.

Откуда ему знать?!

Он не видел, чтобы наставница собиралась переезжать.

Раньше, когда у него не было ни родных, ни близких, и он скитался повсюду, Цин Мэй мечтал лишь о том, чтобы у него был дом. Когда он бесстыдно привязался к Юэ Цинцы, то сделал это не потому, что ему так уж нравилось спасать духов и лечить раненых. Он просто фантазировал: если бы он сам стал таким же способным, может быть, больше духов узнали бы о нем, и его существование обрело бы смысл?

Бегая повсюду с Юэ Цинцы, Цин Мэй, казалось, постепенно нашел свою ценность. Даже когда в «Цин Лу Ифан» по десять дней, а то и полмесяца не появлялось ни одного пациента, он надеялся, что однажды вместе с наставницей станет самым искусным призрачным доктором в Первом районе.

А теперь все изменилось! Двери «Цин Лу Ифан» ежедневно были полны народу, как базарная площадь. Наставница легко стала самым известным врачом во всем Первом районе. Даже его, без «лицензии», пациенты-духи ласково называли «Доктор Мэй». Какая честь, как это возвышенно!

Достижение «Номер 2 в Первом районе» было легко выполнено. Вот бы ему стать Номером 2 во всем Подземном мире!

Если бы он за свою призрачную жизнь смог добиться чего-то значимого в Подземном мире, то и перерождаться было бы не жаль!

У духа всегда должна быть мечта, а вдруг она осуществится?

Слова Цин Мэя заставили сердце Юэ Цинцы болезненно сжаться.

— Цин Мэй, разве в Первом районе плохо?

— Э-э… — Цин Мэй остро почувствовал, что это вопрос с подвохом, и тщательно сформулировал ответ.

— Наставница, я думаю, вы ведь самый искусный врач во всем Подземном мире. Ваша слава рано или поздно прогремит по всему Подземному миру. Первый район хорош, но сцена здесь слишком мала. Наставница, вам суждено стоять выше.

— …

Хотя Юэ Цинцы понимала, что слова Цин Мэя были приукрашены, она все равно не могла не обрадоваться и даже почувствовала прилив небывалой гордости.

Ведь она, Юэ Цинцы, продолжала быть врачом именно благодаря своей гордости, уверенности, что она ничем не хуже других.

Просто за эти годы медицина в Подземном мире была не в лучшем состоянии, и это сгладило острые углы характера Юэ Цинцы.

А ведь когда-то Юэ Цинцы тоже была духом с мечтой!

— Цин Мэй, посчитай недавний оборот медицинского кабинета, посмотрим, какой площади туалет мы сможем купить в Шестнадцатом районе! … Э-э, нет, помещение!

Это невероятно обрадовало Цин Мэя. Он тут же достал счетную книгу — в последние дни он каждый вечер перед сном пересчитывал все заново.

— Наставница, в «Цин Лу Ифан» вы оперируете три дня в неделю, по сорок четыре пациента в день. Еженедельный оборот составляет от пяти тысяч до тридцати тысяч минби. В этом месяце доход кабинета, округленно, сто тысяч минби.

— Аптека «Цин Лу» продает лекарства каждый день, в этом месяце наблюдается тенденция к росту. Вчерашний доход — двадцать тысяч минби. Общий доход «Цин Лу» за этот месяц — сто семьдесят тысяч минби. Лучше всего в последнее время продается «Бодрящая вода», вчера за день продали семьдесят флаконов, запасов совершенно не хватает! Кстати, наставница, запасы других лекарств в нашей аптеке тоже подходят к концу. С такими темпами, даже если мы будем собирать травы два дня в неделю, этого все равно будет недостаточно.

За месяц «Цин Лу Ифан» заработала двести семьдесят тысяч минби. Сейчас цены на жилье в самых отдаленных уголках Шестнадцатого района взлетели до пятисот тысяч за квадратный метр. Оказалось, что месячного дохода не хватит даже на один квадратный метр. Юэ Цинцы чуть не разрыдалась, закрыв лицо руками.

Небывалый порыв гордости Юэ Цинцы был мгновенно потушен ведром холодной воды.

— Цин Мэй, о покупке жилья в Шестнадцатом районе можешь и не мечтать. Твоя наставница — бедняк, даже туалет купить не сможет…

— Наставница, мы можем взять кредит! Процент по кредиту для простолюдинов первого ранга хоть и выше, чем для посланников ада, но намного ниже, чем для простолюдинов второго ранга!

Почему призрачная жизнь так трудна?

При жизни была рабом недвижимости, а после смерти придется продолжать выплачивать ипотеку…

— Вообще-то, наставница, я давно хотел сказать. Вы слишком добры. Флакон «Бодрящей воды» продаете всего за пятьдесят минби, за эти деньги даже порцию «Волчьих зубов картофеля» не купишь! У соседки Доудин самая дешевая закуска стоит триста минби! Вы не знаете, эти больные духи, использовав «Бодрящую воду» один раз, выздоравливают, а потом тут же перепродают ее другим. Знаете, за сколько продают? За целых три тысячи минби! И еще очередь стоит! Сейчас половина тех, кто толпится у нашей «Цин Лу», — это перекупщики лекарств!

Изначально Юэ Цинцы думала о соседях, поэтому продавала лекарства недорого.

С самого дня открытия цены на лекарства не повышались. Она и не думала, что из-за этого предоставит возможность нажиться перекупщикам!

Все это время лекарства для «Цин Лу Ифан» Юэ Цинцы и Цин Мэй собирали вместе на горе Пин Дэн Яньван. Поскольку требовалось немного, проблем с запасами не возникало. Но с такими темпами получалось, что кошельки перекупщиков будут пухнуть, а она сама обанкротится.

Любой дух знал, насколько серьезна инфляция в Подземном мире. Раньше доходы все равно не покрывали расходы, и Юэ Цинцы ленилась пересматривать цены из-за нескольких сотен минби. Но теперь, когда объемы продаж выросли, действительно нельзя было подходить к этому так легкомысленно.

Кроме того, была проблема с запасами лекарственных трав. Двум духам, похоже, было трудно обеспечить «Цин Лу» необходимыми расходными материалами. Неужели придется нанимать помощника?

Подумав об этом, Юэ Цинцы вдруг почувствовала себя очень виноватой перед Цин Мэем. С тех пор как Цин Мэй стал ее учеником, он ни разу не попросил у Юэ Цинцы ни гроша платы.

Юэ Цинцы обеспечивала его только трехразовым питанием. Даже жил Цин Мэй у себя дома, а еще бесплатно работал на Юэ Цинцы. Это было хуже, чем у интерна в первоклассной больнице.

— Цин Мэй, все эти годы я была так несправедлива к тебе. Ты постоянно хлопотал по делам «Цин Лу Ифан», а я даже не платила тебе. Давай так: посчитай оборот и забирай себе половину.

Лицо Цин Мэя мгновенно изменилось, он смертельно побледнел от страха.

— Наставница!! Вы меня больше не хотите?!

— Э-э…

— Я знаю, что я глупый, болтливый, много ем, и поначалу у меня были дурные намерения… Столько лет прошло, а я до сих пор не могу помочь вам готовить лекарства, могу только продавать по этикеткам. Даже собирая травы, не могу отличить хорошие от плохих. Без вас я не могу вылечить даже простую болезнь. Меня любой может заменить.

— Но! Наставница, я искренне хочу остаться рядом с вами, подавать чай, носить воду, даже если придется вечно быть у вас на побегушках! Пожалуйста, не увольняйте меня из-за того, что не можете выплатить ипотеку QAQ!

Самоуничижение не сработало, и он применил другой прием —

— Я знаю, что вы очень добры и не хотите наживаться на соседях. «Цин Лу Ифан» и так едва держится на плаву, как я могу думать о плате! Это было бы оскорблением для меня! За столько лет я так и не научился медицине, но у меня тоже есть милосердное сердце, я даже старушкам помогаю переходить дорогу!

— Раньше я был простолюдином третьего ранга, бездельником, а теперь я уже простолюдин первого ранга! Сколько добрых дел я совершил вместе с вами! Кто, кроме меня, может похвастаться, что за пятьдесят лет поднялся до первого ранга!

— Я с детства был один. Наконец-то нашелся кто-то, кто присматривает за мной, заботится, поел ли я, хорошо ли спал. Наставница! Вы не можете меня бросить!

Юэ Цинцы сказала:

— Цин Мэй, ты слишком много думаешь. Я просто размышляла, не нанять ли еще одного помощника для сбора трав. Ведь запасы в «Цин Лу» на исходе.

Цин Мэй, раздосадованный, пробормотал:

— …Тогда, это… наставница, насчет платы…

— Успокойся, я больше не буду об этом упоминать. Как можно оскорблять тебя деньгами?

— …

— Кстати, разбери эти приглашения. Все они по случаю новоселья или открытия дела. Составь мне список в виде таблицы, я посчитаю, на какие расходы мне снова придется раскошелиться. Насчет перекупщиков я еще подумаю, может, найдется какой-нибудь хороший способ. И обдумаю цены на лекарства, пора бы их поднять.

Цин Мэй понуро опустил голову, напоминая духа с опухолью мозга. Ему хотелось влепить себе пару пощечин — вот тебе, болтун!