Глава 12

Вот и подошел к концу месяц пребывания делегации Федерации. В преддверии их отъезда во дворце был устроен грандиозный банкет.

Два бокала тихо соприкоснулись, и искрящаяся янтарная жидкость в них колыхнулась.

Нин Шу сделала небольшой глоток и с улыбкой разговаривала с высокопоставленным чиновником.

Шэнь Мотин, которого окружали другие, выполняя светские обязанности, помрачнел. Он и так не любил эти фальшивые приемы, лишь холодно и бесстрастно отделываясь несколькими фразами. Увидев это, он широкими шагами отодвинул толпу, и никто не посмел его остановить.

— Ваше Величество, вы еще несовершеннолетняя, лучше пить поменьше алкоголя, — Шэнь Мотин, обойдя толпу, подошел к Нин Шу и глубоким голосом уговорил ее.

Нин Шу покачала бокалом. Зная, что Шэнь Мотин беспокоится о ней, она наклонила голову и тихо объяснила: — Учитель, на таком официальном банкете нельзя не пить.

Шэнь Мотин не понимал этих условностей, но он все равно не хотел, чтобы несовершеннолетняя Нин Шу навредила себе. Он нахмурился и решительно выхватил у нее бокал: — Тогда я выпью за вас.

Шэнь Мотин решительно отпил, и вдруг только сейчас вспомнил, что это бокал, из которого пила Нин Шу, и он даже не обратил внимания, было ли место, куда он приложился, именно тем, откуда пила Нин Шу.

Если так, то они с Нин Шу... косвенно поцеловались?

Шэнь Мотин в некотором замешательстве поднял глаза, быстро взглянув на Нин Шу. Нин Шу, словно зная, о чем он думает, смотрела на него с полуулыбкой.

Хотя Шэнь Мотин по-прежнему выглядел бесстрастным, холодным и суровым, едва заметный румянец тихонько расползался от его затылка, пока уши полностью не покраснели.

Чиновник напротив неловко рассмеялся. Внешне он ничего не сказал, но внутренне убедился, что у Императрицы и Маршала Шэня действительно есть интрижка.

— Простите, Ваше Величество, могу ли я поговорить с вами наедине? — Вдруг раздался мужской голос, но он был немного знаком.

Шэнь Мотин резко обернулся и увидел, что это был тот самый Реджинальд, который в тот день был крайне невежлив с Нин Шу и даже поспешно сбежал.

Реджинальд в этот момент выглядел взволнованным, его руки даже невольно сплелись от нервозности.

Лицо Шэнь Мотина внезапно помрачнело. Он с явным неприятием нахмурился, в его глазах читались отвращение и ненависть.

Нин Шу выглядела бесстрастной, невозможно было понять ее настроение. Вежливо, но отстраненно она сказала: — Ваша Светлость Герцог Хамфри, важные государственные дела между нашими сторонами уже почти согласованы. Полагаю, вы хотите сказать что-то, что не касается важных дел двух стран, и можете сказать это здесь.

— Всего несколько слов, это не займет у вас много времени, — сказал Реджинальд почти умоляющим голосом.

Нин Шу могла лишь беспомощно кивнуть: — Можем поговорить на террасе за залом?

Зал для банкетов в Императорском дворце располагался на втором этаже. Через равные промежутки там были огромные стеклянные двери, за которыми находилась полукруглая терраса.

Слуга открыл стеклянную дверь. Нин Шу и Реджинальд вышли на террасу, после чего слуга закрыл стеклянную дверь.

Взгляд Шэнь Мотина как бы небрежно переместился туда. Он видел, как двигаются их губы, но не мог разобрать, что именно они говорят.

Шэнь Мотин почувствовал, что так пялиться крайне невежливо. Он с трудом сдержал эмоции в сердце и отвернулся.

К облегчению Шэнь Мотина, прошло совсем немного времени. Стеклянная дверь открылась, и Реджинальд вышел с мертвенно-бледным лицом, а Нин Шу все еще стояла, опираясь на перила, опустив голову, ее выражение лица было неразличимо, словно она задумалась.

Шэнь Мотин не выдержал и подошел: — Шу'эр, что тебе только что сказал Реджинальд?

— Ничего, — Нин Шу мягко улыбнулась: — Он просто извинился за свою невежливость в тот день.

Если он просто извинялся, почему Реджинальд вышел таким потерянным?

Шэнь Мотин опустил глаза. Но Нин Шу не хотела вдаваться в подробности, и он не стал расспрашивать: — Шу'эр, на улице ветрено, почему ты не заходишь?

Нин Шу одной рукой подперла лоб, глядя на далекое ночное небо. Ее длинные волосы и платье развевались на вечернем ветру: — Мне все время очень жарко, поэтому не хочется заходить. Хочу постоять на ветру.

Нин Шу сегодня вечером была в роскошном вечернем платье. Черное длинное платье с многослойными юбками, вышитое золотой окантовкой, не только подчеркивало ее цвет лица, но и сохраняло ее властную ауру Императрицы. Под двумя тонкими бретельками ее нефритово-белая, гладкая спина была обнажена, лопатки словно готовы были взлететь.

Взгляд Шэнь Мотина стал глубже. Он больше не уговаривал Нин Шу уйти, а снял свой военный мундир и накинул его на нее: — Можешь стоять на ветру, только не простудись.

Нин Шу закуталась в мундир Шэнь Мотина. От него исходил успокаивающий аромат белой сосны. Она послушно кивнула, а затем, словно что-то вспомнив, не удержалась и сказала: — Учитель, я вдруг захотела пить.

Шэнь Мотин тут же повернулся спиной к Нин Шу и приказал слуге, стоявшему у стеклянной двери: — Принесите горячей воды.

Слуга собирался кивнуть, но в следующее мгновение его взгляд стал невероятно потрясенным, и он невольно отступил на шаг.

У стеклянной двери, кроме двух слуг, находились и тайные стражи Нин Шу. Увидев это, они поспешно задернули темно-красную занавеску перед дверью, скрыв вид внутри, а затем плотно загородили вход.

Шэнь Мотин все еще оставался с наклоненной головой, не смея пошевелиться, его тело застыло.

Девушка за его спиной изо всех сил тянулась на цыпочках, но разница в телосложении между ней, еще не достигшей совершеннолетия, и высоким Шэнь Мотином была слишком велика. Она могла лишь обхватить шею Шэнь Мотина руками, почти вися на нем.

Она тихонько лизнула его затылок. Тело Шэнь Мотина застыло, и он дрожащим голосом позвал в неверии: — Шу'эр...

Нин Шу, словно не услышав, затем показала два маленьких тигриных клыка и укусила Шэнь Мотина за затылок.