Глава 8

— Хорошо.

Нин Шу мягко и послушно ответила. С оптического компьютера донесся едва слышный радостный возглас Реджинальда.

Голос Реджинальда звучал невероятно взволнованно, он что-то тараторил: — Ваше Величество, вы можете порекомендовать какое-нибудь место?

Я впервые в Империи. Ваше Величество могли бы показать мне достопримечательности Империи?

Нин Шу опустила свои изящные брови, на ее губах играла нежная улыбка, которая в глазах Шэнь Мотина была невыносимо колючей.

— Сектор К5 Имперской столицы — известный живописный район. Гора Лайянь, Храм Источника и Камня, Ущелье Тиши Камней — все очень известны, с приятными пейзажами, теплыми и уединенными, — Нин Шу очень терпеливо объясняла, тщательно и подробно выбирая хорошие места для иностранного друга.

Шэнь Мотин крепко сжал тонкие губы.

Его лицо становилось все мрачнее, взгляд — тусклым и неясным, словно небо перед бурей, предвещающее грозу.

Нин Шу, казалось, не замечала этого, продолжая весело говорить и смеяться, разговаривая с Реджинальдом.

Только когда пришло время завершать разговор, Нин Шу с видом большой неохоты сказала: — Тогда увидимся завтра в десять утра на горе Лайянь.

Нин Шу слегка изогнула губы, специально выделяя слова "Гора Лайянь".

Взгляд Шэнь Мотина помрачнел.

Когда Нин Шу полностью завершила видеосвязь, Шэнь Мотин глубоким голосом уговорил: — Шу'эр, через два года, когда ты достигнешь совершеннолетия, я не буду препятствовать тому, с кем ты захочешь быть. Но сейчас, пока ты несовершеннолетняя, как твой опекун, я не позволю тебе иметь близкие контакты с Альфами.

Нин Шу усмехнулась, приподняв бровь: — Вы хотите, чтобы я не общалась близко с Альфами? Хорошо.

Если Учитель согласится жениться на мне после моего совершеннолетия, я никогда не буду общаться ни с одним Альфой.

— ...Только это невозможно, — Шэнь Мотин отвернулся, говоря хриплым голосом.

Дело было не в том, что он не хотел ждать эти два года, а в том, что он был Омегой.

— Когда отец уходил, он все время говорил мне, что вы будете заботиться обо мне, что вы хороший человек, которому можно доверить свою жизнь, говорил, что вы мой будущий муж, выбранный с детства, и что я выйду за вас замуж, когда вырасту. Но вы, как только отец ушел, отказались от своих слов? — спросила Нин Шу.

Шэнь Мотин был очень беспомощен.

Он ведь много раз отказывал Покойному Императору и много раз объяснял, но Покойный Император все равно не хотел сдаваться, тайно подстрекая Нин Шу выйти за него замуж.

И теперь, похоже, Нин Шу приняла слова Покойного Императора всерьез.

Шэнь Мотин беспомощно объяснил: — Шу'эр, я правда не обещал этого Покойному Императору. И я много раз говорил, что просто считаю тебя сестрой.

— Сестрой? — Нин Шу холодно усмехнулась, показывая свою острую сторону, не соответствующую ее мягкой внешности.

— Раз уж вы заботитесь обо мне только из благодарности к отцу, и не хотите жениться на мне, то не нужно притворяться близкими родственниками.

Впредь я — правитель, вы — подданный. Пусть все будет ясно.

Нин Шу холодно взглянула на него. Хотя она еще не достигла совершеннолетия, на ее лице уже читалась злость, и в ней чувствовалось величие Императрицы: — Мои личные дела, вам, как подданному, не нужно спрашивать.

Хотя она говорила такие жестокие слова, ее глаза покраснели, а хрупкое тело невольно дрожало, словно осенний лист на пронизывающем ветру.

Шэнь Мотин, глядя на ее вид, словно она вот-вот заплачет, почувствовал боль в сердце.

Шэнь Мотин смотрел, как Нин Шу повернулась и ушла. Он невольно протянул руку, кончики пальцев слегка дрожали.

Однако, не успев коснуться Нин Шу, Шэнь Мотин словно внезапно очнулся, и тут же отдернул руку. В тишине остался только звук шуршащего по полу платья Нин Шу.

Шэнь Мотин разочарованно опустил глаза.

Никогда, даже когда он был вынужден притворяться Альфой, чтобы вступить в армию, потому что Омеги не могли служить, или когда страдал от мучений гона и физиологических циклов, Шэнь Мотин не чувствовал, что судьба несправедлива к нему.

Но в этот момент, когда он отдернул руку, Шэнь Мотин никогда так сильно не ненавидел себя за то, что он Омега.

Однако Нин Шу, повернувшись спиной, небрежно вытерла слезы с уголков глаз. Изгиб ее губ, отражающийся в слезах на щеках, казался несколько зловещим.

Она так сильно провоцировала Шэнь Мотина, надеясь, что он перестанет быть трусом и не разочарует ее.

*————————

Пейзаж горы Лайянь действительно был прекрасен.

Была ранняя весна, персики только зацветали, груши распускались, а абрикосы украшали их.

Реджинальд, ожидавший заранее, увидел Нин Шу, окруженную телохранителями и слугами. Она была в повседневной одежде, ее черные как тушь длинные волосы были небрежно заплетены в косу, что делало ее еще более нежной и послушной.

Нин Шу не наряжалась специально, но ее изящное лицо было красивее цветов. Эта уникальная для имперских женщин нежная и изящная красота очень завораживала Реджинальда из Федерации.

Реджинальд тут же поспешил навстречу, приглашая Нин Шу отдохнуть в заранее забронированном отеле на вершине горы, а затем не спеша прогуляться.

По пути было очень тихо, почти безлюдно.

Гора Лайянь была специально создана имперской знатью как место для прогулок и отдыха, и там были все необходимые удобства для питания, развлечений и отдыха.

Но поскольку только имперская знать и представители аристократических родов имели право туда входить, на огромной территории было очень мало людей.

По дороге, когда они ехали на фуникулере, Нин Шу обменялась несколькими любезностями с Реджинальдом, а затем прямо сказала: — Ваша Светлость Герцог, ваше письмо, которое вы дали мне вчера, я прочитала.

Реджинальд, чьи глаза были полны радости, собирался что-то сказать, но услышал, как Нин Шу равнодушно сказала: — Простите, я не могу принять ваши чувства.

— Почему? — Реджинальд выглядел опечаленным: — Ваше Величество, я влюбился в вас с первого взгляда и женюсь только на вас.

Я готов приехать в Империю ради вас, стать вашим Императором-консортом, и с этого момента Империя и Федерация заключат брачный союз и будут жить в мире.

Нин Шу покачала головой, ее отношение было очень решительным: — Простите, у меня уже есть избранник.

Я согласилась встретиться с вами только для того, чтобы лично все прояснить.

— Но ведь это важное дело, касающееся брачного союза между Империей и Федерацией! — Реджинальд все еще настойчиво предлагал себя: — Ваше Величество, я готов приехать в Империю ради вас, готов стать вашим подданным.

Нин Шу осталась невозмутимой: — Кроме меня, в Имперской семье есть и другие люди.

В крайнем случае, в Имперской столице немало аристократических родов. Федерация вполне может выбрать подходящих кандидатов. Если обе стороны сочтут это подходящим, можно заключить много счастливых браков.

Реджинальд не хотел сдаваться: — Ваше Величество, я знаю, что сейчас вы не заинтересованы во мне, но я не сдамся. Мы можем начать с дружбы.

В это время их прямой фуникулер прибыл к отелю на вершине горы.

Когда группа людей вошла в вестибюль отеля, выражение лица Реджинальда изменилось, а Нин Шу, напротив, выглядела очень спокойной, не выражая удивления.

Мужчина в обычной одежде неторопливо сидел в зоне отдыха в вестибюле. Увидев Нин Шу, его суровый взгляд сразу стал немного мягче. Хотя это изменение было едва заметным, для посторонних он все равно выглядел бесстрастным.

— Шу'эр, — Шэнь Мотин поставил чашку. Это был первый раз, когда Нин Шу видела его не в военной форме.

Но Шэнь Мотин был высокого роста и статный, с выдающейся аурой. Даже в повседневной одежде он выглядел мужественно и внушительно.

— Маршал Шэнь, — увидев внезапное появление незваного гостя, да еще и этого мужчину, который вызывал у него сильное чувство опасности, Реджинальд был удивлен и недоволен, но все же вежливо поклонился.

— Ваша Светлость Герцог Хамфри, — Шэнь Мотин слегка кивнул, на его лице было только равнодушие.

Но в его взгляде, направленном на Нин Шу, читалась забота: — Ранней весной холодно. Почему ты так легко одета? В моем пространственном накопителе есть твое теплое пальто.

Он протянул широкую ладонь, и в ней тут же появилось женское пальто: — Иди переоденься в примерочной.

Вернувшись в резиденцию вчера, Шэнь Мотин был так зол и встревожен, что почти не спал всю ночь.

Наконец, во второй половине ночи Шэнь Мотин усердно изучал образовательный курс.

В курсе говорилось о том, как воспитывать детей в переходном возрасте. Только тогда Шэнь Мотин осознал, что поведение Нин Шу сейчас совершенно нормально.

Согласно анализу по учебнику (как сам Шэнь Мотин считал), Нин Шу становилась все старше, ее независимость и самосознание росли, и она отчаянно хотела избавиться от опеки Шэнь Мотина.

Поэтому сейчас отношение Шэнь Мотина не должно быть слишком властным и деспотичным, нужно больше общаться с ней.

Шэнь Мотин вспомнил, что Нин Шу вчера ясно сказала, что собирается на гору Лайянь с Реджинальдом, и больше не мог сидеть сложа руки.

Шэнь Мотин ни в коем случае не мог смотреть, как этот свинья Реджинальд "портит" его "капусту", которую он так тяжело вырастил.

В этот момент темные глаза Нин Шу спокойно смотрели на Шэнь Мотина. Они обменялись взглядами, но Нин Шу быстро взяла пальто, ничего не говоря, словно вчерашней решительной ссоры между ними и не было.

— Прошу прощения, — вежливо сказала Нин Шу Реджинальду, но не глядя на Шэнь Мотина, направилась прямо наверх.

Остались только Реджинальд и Шэнь Мотин, и атмосфера стала несколько странной.

— Маршал Шэнь, простите за прямоту, но вчера, когда вы лично обучали Его Величество мехам, я почувствовал, что ваши отношения с Его Величеством необычны. Так какие у вас отношения с Его Величеством? — Реджинальд не выдержал и спросил.

Шэнь Мотин равнодушно взглянул на него и собирался ответить, как сверху раздался громкий звон. Окна на всем верхнем этаже разбились, и бесчисленные осколки стекла посыпались с высоты.

Шэнь Мотин и Реджинальд в этот момент обменялись взглядами, и на их лицах читалось удивление и неуверенность.

— Что случилось? — Реджинальд почесал голову, не успев договорить, как увидел, что Шэнь Мотин с полным тревоги взглядом бросился наверх.

Нин Шу в опасности!