Глава 10

В мгновение ока пролетело шесть месяцев. В этот день Павильон Меченосцев прислал сообщение. Павильон Меченосцев был залом миссий Горы Шушань. Любой пик, которому нужно было принять миссию, должен был обратиться в Павильон Меченосцев. У каждого пика была установленная квота миссий каждый год. И причина, по которой Павильон Меченосцев прислал сообщение сегодня, заключалась именно в этом.

Они сообщили Ли Сюаньсяо, что в этом году их квота миссий не была выполнена. Основная причина заключалась в том, что Первый Старший Брат Сюэ Юнь спустился с горы. Другого выхода не было — Сюэ Юнь всегда был главной силой Пика Серебряного Меча. Другого выхода не было — на Пике Серебряного Меча и так было мало людей. Ему ничего не оставалось, как самому взяться за эту миссию.

Ли Сюаньсяо прибыл в Павильон Меченосцев, чтобы доложиться. Там он увидел тех, кого меньше всего хотел видеть на этой миссии — Мужун Мо, Цзян Лошуй, Четвертую Старшую Сестру Су Вань...

Тск~ Выражение лица Ли Сюаньсяо оставалось неизменным. Избегая их так долго, он всё равно не смог сбежать в конце концов. Он всё равно наткнулся на них.

— На этот раз я буду руководить командой. Цель — змея с человеческим лицом в Горах Уван на Южном Рубеже, — сказал Мужун Мо.

Ли Сюаньсяо на мгновение заколебался. Увидев Мужун Мо и Цзян Лошуй в команде, он сразу подумал притвориться больным. Стоило ему принять пилюлю, которую он сам изготовил, как через несколько мгновений он мог начать пускать пену изо рта, а его дыхание стало бы прерывистым. Но когда он услышал, что миссия заключалась в том, чтобы отправиться в Горы Уван на Южном Рубеже и найти змею с человеческим лицом, он отказался от этой идеи.

Горы Уван располагались на Южном Рубеже. Ядовитые насекомые и змеи были повсюду, но для культиваторов это также означало ресурсы. Механизмы-марионетки, которые он создавал, нуждались в материалах, и Горы Уван явно были лучшим выбором. Более того, хотя Мужун Мо на этот раз руководил командой, поскольку они направлялись в Горы Уван, их также сопровождал младший старейшина.

Когда группа покинула Павильон Меченосцев, Мужун Мо призвал своего духовного зверя. Большая белая птица появилась из клубящегося, бурлящего моря облаков. Её крылья мягко хлопали, рассеивая туман вокруг. Когда белая птица полностью предстала перед ними, шелковистые перья на её теле мерцали слабым серебристым светом, словно омытые лунным светом.

— Только Старший Брат Мужун может позволить себе содержать такого духовного зверя, — тут же завистливо сказал кто-то.

Мужун Мо жестом пригласил всех подняться на духовного зверя. — Путь до Южного Рубежа долог. Полёт на мече был бы слишком утомительным.

Группа быстро поднялась на духовного зверя. Только Су Вань, казалось, не хотела лететь на духовном звере Мужун Мо. Однако, видя, что все остальные поднялись, она молча последовала за ними.

Младшего старейшину звали Фэн Юнь, и он непринуждённо беседовал с Мужун Мо. В Горе Шушань было много таких младших старейшин, как Фэн Юнь. Они просто накапливали стаж. В возрасте Фэн Юня это, вероятно, была самая высокая должность, которую он когда-либо достигнет в своей жизни. Но Мужун Мо был другим — он был молод, талантлив и имел влиятельное семейное происхождение. Его будущее было полно возможностей.

— Младший Брат Ли.

Ли Сюаньсяо взглянул на Четвертую Старшую Сестру Су Вань. Су Вань смотрела на него. Прошло много времени с тех пор, как она видела Ли Сюаньсяо. Казалось, он намеренно избегал её. Это не нравилось Су Вань. Она беспокоилась, что именно из-за неё Ли Сюаньсяо было слишком неловко её видеть, поэтому он просто решил избегать её вовсе. Но в этот момент Ли Сюаньсяо смотрел на неё со своим обычным спокойным выражением лица, без той паники, которую она себе представляла.

Су Вань не могла не подумать: «Как и ожидалось, он всё тот же. Притворяется, что ему всё равно, хотя на самом деле, просто разговор со мной заставляет его сердце бешено колотиться. Если бы Ли Сюаньсяо мог слышать мысли Су Вань, кто знает, какое бы выражение лица он принял. «Старшая Сестра, ваше воображение поистине впечатляет~»

— Младший Брат Ли, когда мы доберёмся до Южного Рубежа, если тебе что-нибудь понадобится, я могу помочь тебе это найти, — сказала Су Вань.

— Спасибо, Старшая Сестра, но не стоит утруждать себя такими мелочами, — Ли Сюаньсяо вежливо отклонил предложение Су Вань.

«Он всё ещё нервничает», — подумала Су Вань. Ли Сюаньсяо, однако, заметил, что Мужун Мо, разговаривавший с младшим старейшиной Фэн Юнем, время от времени поглядывал в их сторону. «Его беспокоит, что я разговариваю с Су Вань? Старшая Сестра, пожалуйста, перестаньте делать меня врагом», — Ли Сюаньсяо почувствовал себя немного беспомощным.

Три дня спустя.

Они прибыли над Горами Уван. Группа спустилась с птицы и приземлилась на небольшую лесную тропу. Южный Рубеж круглый год был окутан ядовитыми испарениями. Хотя Горы Уван располагались на краю, их всё равно нельзя было недооценивать. Младший старейшина Фэн Юнь оставался в небе, ожидая их.

Мужун Мо быстро распределил позиции в строю. Задача по расчистке пути выпала Фань Чжиюй, Ли Сюаньсяо и двум другим ученикам. Из-за миазмов в Горах Уван культиваторы обычно не могли вовремя восполнять свою духовную энергию. Но по пути они неизбежно сталкивались с духами растений, ядовитыми насекомыми и змеями, преграждающими путь, требуя, чтобы кто-то расчистил дорогу. Мужун Мо, обладающий самой высокой культивацией, был главной силой против змеи с человеческим лицом. Поэтому он не мог позволить себе тратить энергию на подобные задачи.

— Сюаньсяо, будь осторожен.

Ли Сюаньсяо первым пошёл вперёд. Мужун Мо похлопал его по плечу и нежно улыбнулся. Ли Сюаньсяо ответил холодным и равнодушным кивком.

— Старший Брат, моя культивация слаба, так что ты должен защитить меня~ — кокетливо сказала Цзян Лошуй Мужун Мо.

Мужун Мо ласково взъерошил ей волосы. Увидев это, Су Вань холодно фыркнула. Она повернулась к Ли Сюаньсяо: — Младший Брат Ли, позволь мне вместо тебя расчистить путь.

Хотя Су Вань имела благие намерения, Ли Сюаньсяо не мог отделаться от ощущения, что что-то не так. «Я просто часть вашей любовной игры?» Он покачал головой и решил отклонить добрую волю Су Вань.

Группа быстро двинулась вперёд. Ли Сюаньсяо шёл впереди, возглавляя команду. Они шли около половины палочки благовоний, когда столкнулись с первым препятствием. Ядовитая змея с полностью изумрудно-зелёным телом. Она внезапно появилась, застав Ли Сюаньсяо врасплох.

— Осторожно!

К счастью, ученик позади него быстро отреагировал, подняв свой меч и разрубив змею пополам. — Ты в порядке?

— Я в порядке, спасибо.

Люди позади них наблюдали за сценой, и в их сердцах неизбежно поднялось лёгкое презрение. Уровень культивации этой изумрудно-зелёной змеи был невысок. Она пряталась в деревьях, и все они заметили её — только Ли Сюаньсяо бежал слишком быстро.

Су Вань встала перед Ли Сюаньсяо, взяв на себя задачу расчистки пути. — Я поведу отсюда.

Мужун Мо холодно наблюдал за всем этим. Группа продолжила движение и вскоре была атакована чуть более грозным пауком. Однако, благодаря их командной работе, они быстро расправились с ним всего за несколько движений. Не дав другим существам в лесу шанса подойти, они продолжили движение. В таком темпе они достигли логова змеи с человеческим лицом всего за час.

Мужун Мо, который до сих пор оставался неподвижным, наконец, сделал свой ход! Взмахнув запястьем, знаменитый Меч Громового Удара в его руке мгновенно превратился в ослепительное пятно света, яркое, как вспышка молнии в ночном небе. В одно мгновение грохочущий гром хлынул, как бушующий прилив, обрушиваясь на змею с человеческим лицом. Змея с человеческим лицом явно не была обычным врагом. Её ловкое тело резко извивалось, едва уклоняясь от первого яростного удара Мужун Мо. Однако, прежде чем она успела даже вздохнуть с облегчением, она оказалась в ещё более опасной ситуации.

Мужун Мо уже установил клетку из ауры меча, поджидая, пока она сама попадёт в ловушку. В этот момент Мужун Мо крепко сжал Меч Громового Удара в правой руке, каждый взмах которого высвобождал яркую дугу молнии. Тем временем его левая рука непрерывно формировала ручные печати, посылая струи мистических рун с кончиков пальцев, сливая их с окружающей аурой меча. Клетка из энергии меча становилась ещё сильнее и внушительнее.

— Умри!

Прежде чем остальные успели сделать хоть какое-то движение, змея с человеческим лицом уже рухнула на землю под безжалостным натиском Мужун Мо. Группа издала серию восклицаний.

— Как и ожидалось от Старшего Брата Мужун!

— Старший Брат Мужун действительно слишком всесторонне развит — мы полностью ему уступаем.

— Мы, вероятно, просто сопровождали Старшего Брата Мужун на прогулке.

Миссия была выполнена с необычайной лёгкостью. Конечно, теперь, когда миссия была завершена, согласно обычной практике, ученики, выполнявшие задание, были свободны заниматься своими делами. Каждый отправился на поиски необходимых ему лекарственных трав или других ресурсов.