Глава 4 004 Маринованный перец

Вэнь Фань совершенно не знала, что ее решительное удаление из друзей повергло главного героя и его приспешников в глубокое недоумение. Лицо Фу Чуаня почернело, как дно котла, и вся группа разошлась, не солоно хлебавши.

После быстрого обеда Отец Вэнь и Мать Вэнь начали зевать, так как встали очень рано.

Вэнь Фань вытолкала их: — Я посижу в магазине и почитаю, а вы возвращайтесь домой и отдохните немного.

Мать Вэнь широко раскрыла глаза: — Как же так!

Хотя обеденное время уже прошло, но иногда во второй половине дня заходят один-два посетителя.

Вэнь Фань: — Разве это так сложно — просто лапшу сварить? Папа заранее все приготовил, и рис в магазине есть. Чего ты беспокоишься?

Мать Вэнь немного колебалась.

Раньше они с мужем по очереди присматривали за магазином, пока другой шел отдохнуть. Действительно, все было готово. Когда она сама дежурила, то могла сварить лапшу, если только посетитель не заказывал что-то сложное.

Но Вэнь Фань…

Отец Вэнь: — Нет, я останусь. А вы обе идите домой и отдохните.

Вэнь Фань немного расстроилась: — Папа… в магазине есть кондиционер.

Отец Вэнь тут же осекся, чувствуя себя виноватым: — Тогда… тогда ладно, я с твоей мамой пойду домой.

Семья арендовала этот дом в прошлом году, и в нем ничего не было. Позже, когда они открыли магазин, им едва хватало денег, поэтому они установили только подержанный напольный кондиционер в самом магазине.

Вэнь Фань смотрела на родителей, чья вина стала почти осязаемой, и чувствовала себя немного беспомощной.

Хотя они провели вместе всего несколько дней, Вэнь Фань уже самостоятельно освоила способ общения с родителями.

Иногда она не намеренно вызывала у них чувство вины, но только так они поступали по ее желанию.

Это были родители, готовые отдать своему ребенку все самое лучшее. Возможно, прежняя Вэнь Фань почувствовала бы такую любовь немного удушающей, но теперь она ощущала ее как нечто теплое и всеобъемлющее.

После ухода Отца Вэнь и Матери Вэнь, Вэнь Фань достала учебник английского языка, аккуратно переписала слова, затем дважды прочитала их, опираясь на смутные воспоминания прежней хозяйки тела, — дальше было намного проще.

Вэнь Фань положила переписанные слова на стол, закрыв русские значения, и снова и снова заучивала их правописание, не прекращая движений руками.

— Бросать, а-б-а-н-д-о-н… бросать…

Ш-ш-ш! Белые зубчики чеснока были вычищены и брошены в воду, вызвав круги.

— Обмен, э-к-с-ч-…

Украдкой взглянула на тетрадь для слов: — …э-н-дж, обмен, сделка!

Тр-р-р-р! Хрустящий тонкий перец чили порубили на колечки размером с ноготь.

— Лекция, л-е-к…

В горячем воке закипятили воду с сычуаньским перцем, в масле обжарили до аромата ломтики имбиря, репчатый лук, зеленый лук и кинзу.

Вэнь Фань взяла чистые палочки для еды и попробовала свежеприготовленный соус.

Довольно кивнув, она опустила в него колечки перца чили.

Прошло всего полчаса с начала маринования, как раздался стук в дверь.

— Добро пожаловать!

Вошедшая молодая девушка была одета с ног до головы в защитную одежду от солнца и выглядела измученной.

— Хозяюшка, что у вас еще есть?

В такую жару после полудня, если бы не дела, она бы предпочла остаться дома под кондиционером и заказать доставку.

Вэнь Фань любезно протянула меню: — В наличии есть рис и лапша с мясом и овощами. Если хотите что-то другое, придется подождать.

Она еще не очень хорошо освоилась с современной плитой; несколько кранов на рабочей поверхности вызывали у Вэнь Фань суматоху.

Поэтому, на всякий случай, Вэнь Фань предложила то, что приготовил Отец Вэнь.

Жара отбила у У На аппетит, и когда Вэнь Фань перечислила названия блюд, она нахмурилась: — А что-нибудь другое есть? Лянпи можете приготовить?

В такую жару она совсем не хотела есть ничего горячего.

Вэнь Фань покачала головой: — Извините, в магазине не готовят лянпи.

У На немного расстроилась. Если бы знала, что в этом маленьком заведении даже лянпи нет, она бы и не зашла сюда.

Но следуя принципу "раз уж пришла", она наугад указала на рис с жареной говядиной и капустой.

— Пусть будет это, с собой… И баночку ледяной колы.

— Хорошо! — Вэнь Фань достала контейнер из-под прилавка, прикинув, сколько нужно, наполнила коробку и взяла баночку колы из холодильника.

— Всего пятнадцать юаней.

У На взяла пакет с едой на вынос, сразу же расплатилась, затем надела солнцезащитную шляпу, быстро села на электроскутер и уехала.

Солнце палило нещадно, и У На вернулась домой, словно убегая.

Первым делом, войдя в дом, она не сняла защитную одежду, а поспешила включить кондиционер на шестнадцать градусов.

— Чертовски жаркий день! Когда же наконец пойдет дождь!

Дождь из прогноза погоды играл в прятки, всегда появляясь неизвестно когда, а жара изматывала, начисто отбивая аппетит.

У На приняла душ, надела пижаму и взяла планшет, чтобы выбрать сериал для просмотра во время еды.

Выбирала двадцать минут.

В итоге она смиренно выбрала какую-то легендарную драму о дворцовых интригах, слушая диалоги, которые почти выучила наизусть, и открыла контейнер с едой.

После почти часа пребывания в закрытом контейнере, блюдо и рис потеряли четкие границы, и хотя еда не была холодной, она и далеко не такая горячая, как только что из вока.

Съев пару ложек, она подумала, что лучше бы сварила лапшу быстрого приготовления.

По крайней мере, лапша быстрого приготовления с колой была бы радостным домашним обедом.

От скуки У На заметила в пакете с собой соленья в белом пластиковом пакетике. У На собиралась выбросить их, но тут раздалось "мяу", и хозяйский питомец неизвестно когда подошел к ней.

Золотой шиншилла с круглой мордочкой нюхал то с одной стороны, то с другой, с громким плюхом запрыгнул на стол, отчего баночная кола зашипела.

Кот подошел к еде У На и, нанюхавшись вдоволь, начал копаться.

У На закричала: — Эй-эй-эй!

— Хватит нюхать, тебе это есть нельзя.

В еде на вынос было много масла и соли. У На сама могла это съесть, но давать такое хозяину она не смела.

Кот, однако, был с хорошим нравом: его оттолкнули, он неловко лизнул лапу и, мяукая, отправился искать что-нибудь другое.

У На не обратила внимания, что кот неизвестно когда забрался в пакет с едой на вынос.

С его пухлых щек ноздри подрагивали, Золотой шиншилла мяукал, держа в зубах пластиковый пакет, завязанный мертвым узлом.

Краем глаза она заметила это и тут же занервничала, боясь, что Котенок-свинка снова проглотит пластиковый пакет, и быстро схватила его за шею.

Кот, похоже, обиделся и закричал еще громче.

У На забрала соленья и недовольно щелкнула его по лбу: — Нет ничего, что бы ты не захотел съесть.

Все нужно попробовать на вкус.

Она взяла пластиковый пакет и проверила его. К счастью, кот его не съел, и коричневый соус не вытек.

У На все еще сомневалась, собираясь выбросить пластиковый пакет в мусорное ведро с крышкой, но вдруг она подвинула носом, неуверенно поднесла пакет к носу и понюхала.

У На немного недоумевала, как ей показалось…

…эти соленья пахли лучше, чем рис?

Чтобы убедиться, что это действительно был аромат солений, У На стиснула зубы, нашла миску и высыпала соленья.

Как только она это сделала, хозяйский питомец стал еще более возбужденным, мяукая, терся о ее штанину.

У На сделала два глубоких вдоха.

Вытянула палочки и осторожно взяла колечко перца чили.

У На широко раскрыла глаза.

Этот перец чили был острым с легкой сладостью, свежим, хрустящим и освежающим. На вкус сначала ощущался мягкий соленый аромат, острота проявлялась позже, но совсем не щипала нос. Кислое, острое, соленое и ароматное слились воедино, ни один вкус не доминировал, но при этом было удивительно гармоничным. Эта легкая кислинка еще больше разжигала аппетит, словно накопившаяся в груди летняя жара была полностью сожжена огнем, разожженным перцем, оставив после себя лишь непреодолимое желание есть.

Глаза У На засияли, она забыла о своем отвращении к рису с мясом. Несколько колечек перца чили были положены на рис, и обычная еда словно заиграла новыми красками. Соус пропитал рис, и У На жадно ела его.

Котенок-свинка разъяренно вытянул лапы и несколько раз ударил, но его хозяйка была настолько увлечена едой, что совершенно не обращала на него внимания.

У На в один присест съела большую коробку риса, почувствовала тяжесть в желудке, но все еще хотела добавки.

Это была самая приятная еда за последнее время.

Но…

У На пожалела, что съела слишком быстро, она съела весь пакет солений.

Что делать вечером?

У На стиснула зубы и подумала: "Ну что ж… самое худшее — это подождать, пока солнце зайдет, и я пойду за еще одной порцией!"

Нет!

Ей нужно спросить, продают ли в магазине эти соленья!

*****

Вэнь Фань сторожила магазин, выучила несколько десятков слов, выполнила два задания по чтению на английском языке, в которых почти все было неправильно, и наконец дождалась прихода Отца Вэнь.

Черная пыль на его плечах была заметнее, чем утром.

Его лоб был покрыт потом, и, сразу при входе, он сказал Вэнь Фань идти домой отдыхать.

— Папа приготовил тебе ужин, возвращайся домой, поешь пораньше и ложись спать, не сиди в телефоне допоздна.

Вэнь Фань послушно собирала рюкзак: — Папа, я днем от нечего делать приготовила немного солений по рецепту из интернета. Положила их сзади.

Отец Вэнь изумленно спросил: — Ты еще и соленья готовила?

Вэнь Фань надела рюкзак: — Что тут сложного? Папа, не хочу хвастаться, но сейчас в интернете так много уроков. Если следовать инструкциям, можно приготовить очень хорошо.

Вэнь Фань не была уверена, поверят ли родители, если она прямо покажет свои кулинарные навыки, поэтому она могла выбрать только постепенный подход, чтобы убедить их, что она «одаренная» после тренировок, а не врожденно знающая, как перерожденная.

Отец Вэнь очень радовался поступку дочери. Независимо от результата, то, что Вэнь Фань так активно проявила себя, несомненно, показывало, что она действительно больше не презирает профессию родителей.

Уже это было большой радостью.

— Хорошо-хорошо, папа должен поблагодарить тебя за помощь.

Отец Вэнь добродушно похлопал Вэнь Фань по плечу: — Твоя мама дома, возвращайся поскорее.

Вэнь Фань ушла. Отец Вэнь вошел в заднюю кухню и сначала был поражен чистотой.

Он считал себя довольно чистоплотным поваром, но его дочь была еще чище.

Помимо чистоты, у Вэнь Фань было легкое, почти незаметное обсессивно-компульсивное расстройство: все приправы на задней кухне были переставлены, бутылочки стояли разной высоты, каждая была вытерта до блеска, без следов жира.

Глядя на все это, его глаза вдруг покраснели.

Как хорошо, дочь действительно выросла.

*****

Вэнь Фань открыла дверь дома, и ее обдало потоком холодного воздуха.

Мать Вэнь весело стояла у двери: — Заходи скорее, Сяо Фань, мы с папой после обеда купили подержанный кондиционер. Заходи, посмотри, прохладно ли?