Отплатить за обиду

Законы можно изменить, мораль можно перестроить — это слова, которые Цунхо слышала. Раньше она просто знала, что такое бывает, но когда столкнулась с этим сама, как участник, она не могла этого вынести.

Цунхо сидела в оцепенении некоторое время. Гомань скоро вернулась. Мяумяу выпрыгнула из угла и, виляя хвостом, приветствовала другую хозяйку, как маленькая собачка.

— Так быстро вернулась?

Гомань, кажется, немного удивилась, словно Цунхо должна была гулять до темноты, ожидая, пока она за ней приедет.

— Угу, — равнодушно ответила Цунхо. В обычный день она, возможно, никак не отреагировала бы, но сегодня явно было что-то не так.

Гомань долго изучала Цунхо и, конечно, сразу это заметила.

— Что случилось? — В голосе Гомань звучала забота, с легкой тревогой. Она села рядом с Цунхо и спросила: — Хэ Хуань тебя обидела?

Конечно, такая возможность существовала, но даже если бы это было так, Цунхо не смогла бы сказать об этом.

Услышав это, Цунхо медленно перевела взгляд на Гомань:

— Чего ты от меня хочешь?

Цунхо не верила, что Гомань не знала о сегодняшнем происшествии. То, что Хэ Хуань могла так поступить, наверняка было с молчаливого согласия Гомань.

Цунхо больше не хотела гадать, как Гомань собирается ее шантажировать. Лучше было сказать все прямо.

Даже если одно время она не хотела заниматься делами острова Пяти Звуков, мечтала о жизни «соленой рыбы», забываясь в пьяном сне, Цунхо в конце концов вспомнила о своем положении.

Даже если бы она сказала самые бессердечные слова, она не могла представить, как тех людей с острова Пяти Звуков запирают в тесных помещениях, как скот отправляют на бойню, а затем подают к столу.

Цунхо вспомнила прекрасные времена на острове Пяти Звуков, те немногочисленные приятные воспоминания, друзей, которых можно было пересчитать по пальцам — если эти люди еще живы, они тоже не захотели бы на бойню.

Цунхо не получила четкого ответа, только долгую тишину.

Гомань просто пристально смотрела на Цунхо, пока Цунхо не стало не по себе.

Даже так, Цунхо не избегала взгляда Гомань. Смотреть так смотреть, кто кого боится.

В худшем случае, она просто превратится в несколько блюд.

Это была битва психологической устойчивости. Пока исход был неясен, Гомань вдруг сказала:

— О чем ты думаешь?

Цунхо уже была готова психологически, но вопрос Гомань прозвучал как насмешка над тем, что она слишком много думает, и тут же накалил атмосферу до неловкости.

Они смотрели друг на друга, и Гомань явно была в выигрыше.

— Что сказала Хэ Хуань? — Гомань, словно ничего не знающая, постепенно выпытывала у Цунхо, как у «преступницы», делая слова Цунхо только что совершенно нелепыми.

Цунхо не знала, что сказать. Она никогда раньше так не сталкивалась с Гомань.

Гомань на острове Пяти Звуков была мягкой университетской преподавательницей, достаточно дружелюбной к Цунхо. Цунхо уважала этого человека, поэтому они прекрасно ладили.

Прибыв в Эпоху Вечной Жизни, Цунхо стала словно запретным объектом Гомань. Несмотря на их необычные отношения, Цунхо жила хорошо, потому что никто не сорвал покровы.

А теперь покровы, кажется, были сорваны.

— Ты... — Цунхо запнулась, затем решилась, отбросив всякую гордость. — Ты держишь тех людей с острова Пяти Звуков, помимо вашей внутренней борьбы, только чтобы шантажировать меня?

Цунхо признала, что это было очень нагло с ее стороны. Раньше она никогда не сказала бы такого, но нынешняя ситуация вынуждала ее, и ей было не до гордости.

Если бы Гомань сейчас сказала что-то насмешливое, Цунхо, возможно, захотела бы провалиться сквозь землю.

Как только нахлынуло чувство стыда, многое изменилось.

— О чем ты думаешь? — Гомань вдруг рассмеялась, очень легко, без тени насмешки. Она немного приблизилась и сказала: — Если бы я хотела тебя шантажировать, у меня было бы множество способов. Зачем мне так утруждаться?

Цунхо почувствовала себя немного глупой. На ее лице появилось ошеломленное выражение, совершенно неприкрытое.

— Хэ Хуань, наверное, сказала, что я превращу тебя в блюдо и подам к столу? — Теперь Гомань, кажется, знала все. Она взяла Цунхо за руку и с улыбкой сказала: — Я тоже могу превратить Хэ Хуань в блюдо и подать к столу.

Последнюю фразу она произнесла с улыбкой и даже жестикулировала, но Цунхо почувствовала что-то зловещее, холод до самых костей, холод, который бывает под ярким солнцем.

— Я не держу питомца, я говорю серьезно, — Гомань пристально посмотрела на Цунхо и вдруг стала серьезной. Она говорила медленно, слово за словом, полностью сосредоточенно, возможно, это было признание.

Цунхо замерла. Слово «питомец» было достаточно острым, и она тут же пришла в себя.

В этот момент Мяумяу, наблюдая за ними, наконец прыгнула на колени Цунхо и мяукнула.

Внезапный вес заставил Цунхо переключить внимание.

Гомань воспользовалась моментом и погладила Мяумяу по голове, похвалив:

— Мяумяу молодец, умеет разрядить обстановку.

Следуя этой теме, Цунхо спросила:

— Ты сказала, что гены Мяумяу модифицированы. Какому человеческому возрасту соответствует ее интеллект?

Гомань остановилась, подумала секунду, а затем ответила:

— Семь лет, шесть или семь.

Тон был неуверенным, но атмосфера необъяснимо стала легче.

Цунхо серьезно обдумывала этот вопрос. Обладая интеллектом шести-семилетнего ребенка, Мяумяу, должно быть, многое понимала. Неудивительно, что она ластилась и вела себя как ребенок.

Но это также означало, что за ней постоянно следят чьи-то глаза?

Это было совсем нехорошо.

— Цунхо, — Гомань тихо позвала Цунхо по имени. Цунхо не сразу отреагировала, только сказала «А?».

Убедившись, что Цунхо пришла в себя, Гомань сказала:

— Если ты чувствуешь, что я тебя обидела, то можешь отплатить за обиду.

Цунхо не сразу поняла смысл этих слов. Когда до нее дошло, ее лицо мгновенно покраснело.

Как неловко, как неловко. Она подумала о чем-то не том.

Гомань с большим удовольствием рассмеялась.

После словесного примирения последовало примирение в действиях.

Цунхо чувствовала себя очень странно, а Гомань восхищалась способностью Цунхо к быстрому обучению.

Дело острова Пяти Звуков наконец было решено. Различные союзы решили сохранить прежний образ жизни на острове Пяти Звуков, изолировать его от внешнего мира и ограничить его технологическое развитие.

Что касается более мелких деталей, то их предстояло обсудить представителям различных сторон. Представителем острова Пяти Звуков стал Сюй Юн.

Из-за этого Сюй Юн получил возможность часто появляться на мировой арене Эпохи Вечной Жизни.

— Подожди еще немного, я дам тебе законный статус, — так Гомань успокаивала Цунхо. На самом деле, Цунхо не беспокоилась об этом.

То, что жители острова Пяти Звуков избежали бойни, уже было большой удачей. Желать получить законный статус в Эпоху Вечной Жизни — это было наглеть после получения выгоды, не зная, что такое наслаждаться тем, что есть.

Нынешняя ситуация была сложной и чувствительной. Цунхо не была уверена, сможет ли Гомань контролировать ситуацию.

С этой точки зрения, если бы остров Пяти Звуков мог оставаться в стороне, это тоже было бы способом самосохранения.

Проблема в том, что Сюй Юн так не думал.

Став представителем острова Пяти Звуков, Сюй Юн был очень активен, часто делал шокирующие заявления, а затем выдвигал разумные требования. Всегда находились люди, которые его поддерживали.

По словам Гомань, это была работа семьи Чжэн.

Сюй Юн говорил не от своего имени. Каждое его слово тщательно анализировали, даже если он не имел в виду что-то конкретное, его словам придавали определенный смысл.

Вскоре вся ответственность легла на весь остров Пяти Звуков.

Даже если остров Пяти Звуков был недоволен Сюй Юном как своим представителем, в конце концов они разделяли бы его судьбу, как на корабле пиратов, с которого нет схода.

Цунхо очень хотелось броситься к Сюй Юну и спросить, почему его интеллект так быстро упал.

Сюй Юн тоже вырос в семье знатного рода, прошел через многое, пролил кровь и получил раны. Почему он так охотно стал марионеткой?

— У каждого свой выбор.

Гомань, увидев встревоженную Цунхо, не удержалась и сказала: — Ты более послушная, тебе не понять его сердца.

Цунхо не могла возразить против этого объяснения.

Возможно, она действительно была слишком послушной. До сих пор она не думала о том, как отомстить Гомань, а вместо этого приходилось приспосабливаться к нынешней ситуации.

Послушные люди всегда остаются послушными, а непослушные постоянно ищут, чем заняться.

После периода затишья Старший сын семьи Чжэн наконец появился в игровом мире и поздоровался с Цунхо.

Цунхо тут же вспомнила этого человека и поспешила найти способ удалить его из друзей. В этот момент Старший сын семьи Чжэн уже напечатал строку: «Мы оба носим фамилию Чжэн, восемьсот лет назад мы были одной семьей».

Чжэн Цзэи действительно мог сказать такую чушь, придумывая родственные связи?

Цунхо про себя выругалась, но остановила действие по удалению из друзей, а затем отправила сообщение: «Непроверенная информация, нельзя говорить так просто».

Цунхо оправилась слишком быстро, так что сама не успела серьезно подумать, что это означает.

Чжэн Цзэи получил ответ и тут же напечатал строку: «Сделай тест на гены. Если сможешь доказать, что мы одна семья, семья Чжэн с острова Пяти Звуков сможет присоединиться к Эпохе Вечной Жизни».

Надо сказать, для нынешней Цунхо это была заманчивая наживка.

Цунхо тут же насторожилась. Она лишь случайно замедлила реакцию, но не была глупой. Она также не верила, что тест на гены действительно приведет к выводу, что эта семья Чжэн — та самая семья Чжэн (хотя, если бы семья Чжэн Цзэи хотела такого результата, они бы его получили).

Раз Чжэн Цзэи так сказал, у него наверняка был другой мотив. Вопрос в том, чего он хотел.

Нынешняя Цунхо все еще находилась под полным контролем Гомань. Убить Гомань было непросто, а что касается нашептывания на ухо, то для этого нужно, чтобы Гомань была достаточно мягкосердечной.

Быстро перебрав все возможные варианты, Цунхо решила, что у нее слишком богатое воображение.

— Цель.

Цунхо отправила два слова. Если бы не было четкого ответа, она бы начала играть в игры.

— Передай мои слова Председателю Совета, — таким был ответ Чжэн Цзэи.

Цунхо вышла из игры. Зачем играть? Лучше продолжить гладить Мяумяу.

У Мяумяу уже начал появляться второй подбородок.

Цунхо гладила Мяумяу по животику и незаметно передала слова Чжэн Цзэи Гомань. Она думала, что Гомань сильно отреагирует, но Гомань долго размышляла.

— Гены — хороший способ.

Гомань сказала эти слова без начала и конца. Рука Цунхо, гладившая кошку, замерла.