Глава 230. Можно не идти?

Ли Цай сказал: — Я слышал о Космопорте. Там обитает вид звёздных зверей, называемых полярными червями, которые превращают звёздное небо в вечную мерзлоту. С этими червями крайне трудно справиться, они рождаются уже на сфере Бродячей Звезды.

— Именно из-за этих тварей Второе Звездное Скопление и отказалось от Космопорта. В противном случае, учитывая его стратегическое расположение, Поле битвы Отражение Света, возможно, давно было бы захвачено Вторым Звездным Скоплением.

— Космопорт находится очень близко к Полю битвы Великое Море. Если бы центральный штаб Второго Звездного Скопления располагался в Космопорте, они бы точно одержали победу на Великом Море, а это означало бы, что обширные территории Поля битвы Отражение Света перешли бы под их контроль, — добавил Ван Цзе. — Тем не менее, Второе Звездное Скопление предпочитает тратить огромные силы на изнурительную войну с нами, но не решается вернуть Космопорт. Это говорит о том, насколько опасны эти черви.

— Господа, это задание высокой сложности. За спасение Чжи Наньсина каждый получит огромную награду, ведь он — прямой наследник клана Чжи.

Все посмотрели на Чжи Цинпо.

Чжи Цинпо не была из главной ветви, и ее статус был намного ниже, чем у Чжи Наньсина.

Если бы не Чжи Наньсин, то пленение кого-то другого в Космопорте не вызвало бы такого переполоха, даже если бы это был ученик старейшины, как Ди Цзы.

Вэнь Юань поднял руку: — Эм-м, а можно не идти?

— Нельзя.

Корабль тут же изменил курс, направляясь к Космопорту.

Из центрального штаба Четвертого Звездного Скопления один за другим вылетали корабли, направляясь к Космопорту.

На борту одного из них было двое: Юэ Цзянь, ответственная за Платформу Указов, и У Цзян.

— Не ожидал, что из-за одного человека из клана Чжи мобилизовали даже нас с тобой, — холодно заметил У Цзян. Будучи учеником У Юаня, он должен был находиться на Поле битвы Великое Море, но недавно туда лично прибыл У Юань и так надавил на две другие стороны, что те забились в свои норы, поэтому У Цзян и вернулся.

Юэ Цзянь ответила мягким голосом: — Все-таки он прямой наследник клана Чжи. И мне тоже любопытно, почему он отправился в Космопорт.

— Судя по его послужному списку, он провел на Поле битвы Отражение Света немало времени и не мог не знать об опасностях Космопорта.

У Цзян подошел к краю корабля и посмотрел в космос: — Эти черви — та еще проблема. Но ледяная плазма из их тел — отличная вещь, она прекрасно помогает в совершенствовании.

Сзади раздался голос Старейшины Мина: — Ваша задача — спасти Чжи Наньсина, а не ввязываться в затяжные бои.

— Да, старейшина.

Вдалеке, не так далеко от Поля битвы Великое Море, космос был совершенно белым. Бесчисленные звезды были соединены вечной мерзлотой, образуя огромный белый континент, парящий в пространстве.

Эта мерзлота была невероятно прочной, ее с трудом могли пробить даже мастера сферы Бродячей Звезды.

Сейчас, в углублении под белой мерзлотой, под углом торчал космический корабль, уже полностью покрытый льдом.

Внутри корабля Чжи Наньсин тяжело дышал, заставляя себя держать глаза закрытыми и не смотреть наружу.

Всего в нескольких метрах от корабля спал гигантский червь. Если он его разбудит, ему конец.

Это был Космопорт. Запретная зона замерзшего поля битвы.

Он и сам не хотел сюда попадать, его заставили. Задание, которое он взял, было далеко отсюда, но он не ожидал, что враг каким-то образом обнаружит его, заманит в ловушку и шаг за шагом загонит сюда.

Враг определенно знал, что он — прямой наследник клана Чжи. Поэтому его не убили, а использовали как приманку, чтобы заманить других в Космопорт.

Чжи Наньсин понимал, что это ловушка, но у него не было выбора, кроме как позвать на помощь. Иначе он бы точно погиб.

Оставалось лишь надеяться, что те, кто придет, смогут его спасти.

С этой мыслью он снова закрыл глаза, боясь издать хоть малейший звук.

В этот день у Космопорта собралось множество кораблей, прибывших с разных направлений.

Корабль Ван Цзе и его отряда тоже остановился здесь.

— Ну и шумиха, даже старейшины прибыли, — с завистью произнес Вэнь Юань. — Вот что значит быть прямым наследником клана Чжи.

Чжи Цинпо нахмурилась, чувствуя, что что-то не так. Но она не могла понять, что именно.

Ван Цзе смотрел на экран, где постоянно мелькали сообщения, которыми обменивались корабли. Многие из этих кораблей принадлежали отрядам, возглавляемым солдатами, стражами и даже героями.

Среди них был и У Цзян, ученик старейшины У Юаня, который часто сражался на Великом Море.

— Старшая сестра Юэ Цзянь тоже здесь, — с серьезным видом сказал Ли Цай. — Похоже, эту спасательную операцию будет возглавлять она.

Взгляд Ван Цзе дрогнул. Старшая сестра Юэ Цзянь была выдающейся личностью. Она не только обладала высоким талантом к совершенствованию, но и была прекрасным тактиком. Поэтому она круглый год находилась на Поле битвы Отражение Света, отвечая за Платформу Указов.

Говорили, что все задания на Платформе Указов были составлены и распределены ею.

Это означало, что все предыдущие задания, время и место атаки — все было под ее контролем.

Он не ожидал, что она прибудет лично. Ее появление было даже более значимым, чем прибытие старейшины. Хотя в этот раз старейшина тоже был — Старейшина Мин.

Вдалеке приближались громадные корабли — это были военные линкоры, лучшие из тех, что Черно-белые Небеса могли выставить на Поле битвы Отражение Света.

Обычно эти корабли появлялись только на главных полях сражений, но сейчас они все собрались здесь.

Это место явно собирались превратить в крупное поле боя.

Из динамика на экране раздался голос: — Я — Юэ Цзянь. С этого момента все слушают мои приказы.

— Космопорт занимает обширную область космоса и состоит из вечной мерзлоты. Я разделила его на несколько секторов. Приказ следующий…

План спасения, предложенный Юэ Цзянь, был прост. Линкоры должны были ворваться в ту часть Космопорта, где полярных червей было больше всего, и, создавая как можно больше шума, привлечь к себе всех червей. В то же время отряды поддержки разделялись на две группы: одна под командованием У Цзяна отправлялась на поиски Чжи Наньсина в одном направлении, а вторая, во главе с самой Юэ Цзянь, — в другом. Если его не найдут, они должны будут выманить червей из своих секторов в направлении основной группы.

Старейшина Мин оставался на флагмане флота.

Этот метод казался простым, но был самым эффективным.

— Начать операцию, — не допуская возражений, она отдала приказ. Линкоры устремились к Космопорту, и лучи орудий обрушились на вечную мерзлоту. В одно мгновение белый космос озарился ослепительным светом.

Ван Цзе развернул корабль и вместе с несколькими другими последовал в указанном направлении. Их группу вела Юэ Цзянь.

Вдалеке из-под мерзлоты начали вырываться полярные черви.

Все уставились на них. Они впервые видели таких звёздных зверей.

Называть их звёздными зверями было не совсем точно, потому что полярные черви не могли перемещаться в открытом космосе, даже обладая силой сферы Бродячей Звезды. Они могли передвигаться только внутри мерзлоты. Однако они были способны замораживать пустоту, превращая космос в мерзлоту. Так что, в каком-то смысле, они все же были звёздными зверями.

Ван Цзе смотрел, как огромный белый червь несется к линкору. Лучи орудий, казалось, не причиняли ему никакого вреда.

В решающий момент мощная атака разнесла его на куски.

Это был Старейшина Мин. Сила мастера сферы Ста Звезд была впечатляющей.

Ли Цай серьезно произнес: — Эти полярные черви хоть и рождаются на сфере Бродячей Звезды, но это и их предел. Они словно механизмы: не могут развиваться, но и не деградируют. И поскольку они обитают только в Космопорте и нигде больше не встречаются, их не включили в Список Звёздных Зверей.

Ван Цзе с любопытством спросил: — Список Звёздных Зверей?

— Это список звёздных зверей, составленный Звездным Куполом Видения. В него включены самые могущественные звёздные звери вселенной, ранжированные по уровню угрозы.

— Составленный по всей вселенной? Он полный?

— Конечно, не полный. Даже при всей полноте данных Звездного Купола Видения вселенная постоянно меняется, появляются новые виды. Никто не может с уверенностью сказать, что знает всех звёздных зверей. Но в целом он довольно исчерпывающий.

Чжи Цинпо медленно произнесла: — Если встретишь звёздного зверя из первой десятки Списка, остается только бежать.

Ли Цай кивнул: — Особенно тот, что на первом месте. Это же древнее бедствие — Пчела Смерти.

Вэнь Юань добавил: — Существование древних бедствий было подтверждено именно после обнаружения Пчелы Смерти. До этого все считали, что древние бедствия — это выдумки предков. Но теперь мы знаем, что это правда.

— Легенда гласит, что эта Пчела Смерти может учуять мир мертвецов. Не знаю, правда это или нет.

Юнь Цзюй усмехнулся: — И вы в это верите? Какой еще мир после смерти?

Хань Сун глухо произнес: — Мир Смерти, постоянно проявляющийся в Первом Звездном Скоплении, — это не мир мертвецов, так что я тоже не верю, что после смерти есть какой-то мир. Впрочем, мы даже о Мире Смерти ничего не знаем, так что делать выводы пока рано. Возможно, когда мы достигнем сферы Ста Звезд, сможем заглянуть за завесу.

Они тихо переговаривались, пытаясь развеять напряженную атмосферу перед входом в Космопорт.

Ван Цзе смотрел вдаль. «Мир мертвецов?» Он вспомнил того мужчину средних лет, похоронную музыку, желтую бумагу, его неосязаемость. Неужели мира мертвецов действительно не существует?

Вскоре они ворвались в Космопорт.

Белая мерзлота сменила собой звездное небо.

Корабли выстроились в линию, чтобы охватить как можно большую территорию.

Внезапно один из червей взмыл ввысь, извергая ледяную плазму, которая обрушилась на корабли белым ледяным дождем. Все корабли активировали защитные щиты. Ледяной дождь, падая на щиты, оставлял на них узоры, похожие на цветы сливы, и в мгновение ока щиты стали полностью белыми.

Огромное тело червя рухнуло на один из кораблей.

Внутри корабля культиватор нанес горизонтальный удар клинком. Бледно-серая Сила Циклов, испуская странные колебания, обрушилась на червя, но оставила лишь неглубокий след. Червя отбросило мощной Силой Циклов, и он тут же изверг ледяную плазму в атаковавшего. Тот, вращая клинок, заблокировал плазму и отступил обратно на корабль.

В следующее мгновение появилось еще больше полярных червей, которые атаковали все корабли.

На корабле Ван Цзе завыла сирена: прямо под ними приближался червь.

Хань Сун вышел, крепко сжал молот и ударил.

Раздался оглушительный грохот. Молот обрушился на червя, размозжив его от головы до хвоста. Многие из окружающих с изумлением посмотрели на Хань Суна.

Боевая мощь Хань Суна превышала триста тысяч. Он мог бы сразиться один на один даже с Цяо Си.

Ван Цзе, даже использовав все свои приемы, вряд ли смог бы победить.

Что касается физической силы, Хань Сун был очень силен. Он был мастером-ремесленником, а для этого ремесла требовалась сила.

Вдалеке две белые струи пронеслись по пустоте и устремились к Хань Суну.

Хань Сун приподнял бровь и взмахнул молотом. Высвободившееся черное пламя расплавило ледяную плазму и устремилось к двум червям. Как только черное пламя коснулось их, черви издали мучительный визг, начали извиваться и сгорели дотла.

Ван Цзе смотрел на это. Это черное пламя было таким же, как у Хань Лина.

Хань Сун, Хань Лин.

— Старший брат Хань Сун как-то связан с Хань Лином, одним из Шести Путей Бродячей Звезды?

Ши Вэй ответил: — Многие задавали этот вопрос, но они не родственники.

— Смена. Юнь Цзюй.

Юнь Цзюй нахмурился, но был вынужден согласиться.

Хань Сун вернулся, а Юнь Цзюй вышел, чтобы отбиваться от окружающих полярных червей.

Корабли продолжали поиски, выстроившись в линию. У каждого корабля снаружи стоял защитник. Все отряды, участвовавшие в этой миссии, имели в своем составе мастеров сферы Бродячей Звезды. Несмотря на это, некоторые корабли все равно были уничтожены. Ничего не поделаешь, червей было слишком много, и мерзлота не представляла для них преграды.

Выжившие перебирались на другие корабли.

Вдалеке из мерзлоты вырывались все новые и новые белые черви. Навскидку их было не меньше сотни — зрелище было потрясающим.

Это было равносильно сотне мастеров сферы Бродячей Звезды.

Хотя боевая мощь одного червя не могла сравниться с настоящим мастером сферы Бродячей Звезды, их количество заставляло волосы вставать дыбом.