Глава 224. Провокация

Глядя на потемневшее лицо Ван Цзе, Ли Тунхэ тяжело произнёс: — Это совершенно неразумно. Как бы там ни было, клан Чжи не должен был давать тебе такое нечеловеческое задание.

— Не говоря уже о тебе, даже Шесть Путей Бродячей Звезды не смогут этого сделать.

— Самый высокий ранг, которого достигали Шесть Путей Бродячей Звезды нашей организации Черно-белых Небес, — это всего лишь Герой. До Генерала они просто не дотягивают, если только не проведут всю свою жизнь на поле битвы, накапливая ранг со временем.

— И ты ведь не можешь вечно оставаться на поле битвы.

— Не волнуйся, ты спас мне жизнь, и я попрошу своих друзей повсюду помочь тебе добиться изменения этого решения. Вместе со старшей Синсюэ, которая стоит за тобой, должно получиться.

Ван Цзе с благодарностью ответил: — Благодарю вас, старейшина.

Он знал, что это бесполезно, потому что это была не Чжи Цин, которая создавала проблемы, а его "дешёвый" учитель. Этот "дешёвый" учитель, если уж действовал, то действовал безжалостно. Если даже Шесть Путей Бродячей Звезды не могли справиться, как мог он?

Устало попрощавшись с Ли Тунхэ, Ван Цзе заплатил за аренду комнаты отдыха. В ближайшее время он не сможет уйти, так что пока останется здесь.

Задание — защитить транспортный корабль.

Ван Цзе принял это задание, и ему самому стало смешно.

Первое задание заключалось в уничтожении вражеских транспортных кораблей, а второе — в защите своих собственных. Если враг тоже выполнял бы такие же задания, то эта защита была бы непростой.

Вместе с Ван Цзе это задание взяли ещё четыре человека, все они были на уровне Бродячей Звезды.

— Все мы плывём в одной лодке, это судьба. Меня зовут Хэ Цянь, я солдат Бродячей Звезды с пятью каплями крови. На Поле битвы Отражение Света я уже двадцать лет, и, думаю, никто из присутствующих не служит здесь дольше меня, верно? — говорил мужчина средних лет, выглядевший очень старым.

Ван Цзе и остальные обменялись взглядами и покачали головами.

Хэ Цянь улыбнулся: — Судя по вашему виду, вы, возможно, ещё ученики, и, похоже, присоединились к секте гораздо позже меня. Я числюсь в Зале Задач, поэтому, если вы согласны, я, как ваш старший брат, возьму на себя организацию этой миссии?

В секте были ученики, управляющие и старейшины, но была и другая категория людей: они были учениками, но из-за слишком долгого пребывания в секте и отсутствия возможности стать управляющими или старейшинами, им приходилось числиться в Зале Задач или Совете Старейшин.

Их слова и действия регулировались тем местом, где они числились.

Хэ Цянь был одним из таких.

Таких людей на самом деле было не так много, потому что ученики, достигшие уровня Бродячей Звезды, имели большие шансы стать управляющими, а также могли служить в Зале Дисциплины или даже в Царстве Знания. И только если им ничего не удавалось достичь, они числились так.

Числиться не означало, что они были неспособны, но в большинстве случаев это было так.

Что касается тех, кто не достиг уровня Бродячей Звезды, все они были направлены в различные регионы Звёздного Скопления, и таких людей было больше всего.

Один человек сказал: — Мы готовы подчиняться указаниям старшего брата Хэ.

Хэ Цянь улыбнулся: — Отлично, ведь задание сложное, и только совместными усилиями мы сможем его выполнить.

Сказав это, он начал распределять задачи.

Каждый должен был находиться в определённой части корабля, патрулировать вокруг своей зоны и следить за звёздным небом. При обнаружении атаки следовало немедленно её пресечь.

Ван Цзе был назначен в правый задний отсек корабля, ближе к корме.

Хэ Цянь не отдавал никаких случайных приказов, а просто распределил зоны.

Время шло, их пункт назначения был полем битвы, которое, хоть и значительно уступало Великому Морю, но всё же было местом столкновения миллионов культиваторов. Они перевозили припасы для ремонта боевых кораблей.

Ван Цзе смотрел на Астролябию. Диапазон был слишком мал, чтобы что-либо рассчитать.

В зависимости от количества введённой энергии, Астролябия могла обнаруживать объекты в определённом радиусе, однако в космосе любая область превышала размер планеты, а текущий диапазон обнаружения Астролябии был ещё невелик, поэтому даже если кто-то устроил засаду, обнаружить её заранее было невозможно.

Он беспомощно убрал Астролябию.

Через несколько дней, когда Ван Цзе наблюдал за звёздным небом, его сердце внезапно ёкнуло, и он посмотрел на корму. В следующий миг корабль содрогнулся, и личный терминал зазвучал сигналом тревоги: — Нападение! Братья, будьте внимательны!

В тот же момент Ван Цзе увидел, как на корабле поднялся световой щит, а снаружи к нему быстро приближался человек, замахиваясь клинком.

Ван Цзе достал меч и с силой метнул его. Меч рассек пустоту, устремляясь к человеку вдалеке.

Лезвие этого человека опустилось, тяжело обрушившись на меч. Пустота задрожала рябью, и хотя меч был сломан, нападавший сам отшатнулся на несколько шагов от отдачи, с удивлением глядя внутрь корабля.

Ван Цзе вышел на палубу корабля, используя Звездный Меч.

Одна за другой техники меча устремлялись вдаль. Далёкий противник поспешно отступил.

Корабль покачнулся, световой щит треснул. Ван Цзе обернулся: одно направление было прорвано, затем со стороны ещё одного направления донеслись вибрации. Корабль постоянно взрывался — нет, провал.

Эту сцену он уже переживал раньше, но тогда он был нападающей стороной, а теперь оказался защитником.

Корабль продолжал взрываться, шатаясь из стороны в сторону.

Ван Цзе, беспомощный, вернулся, сел в небольшой космический корабль и вылетел. Этот транспортный корабль не удалось бы спасти. Он мог защитить одно направление, но если остальные не справлялись, это было бесполезно.

Вскоре после того, как он вылетел, огромный транспортный корабль взорвался и, накренившись, упал на планету. Множество небольших кораблей спаслись. Он также видел, как Хэ Цянь в ярости преследовал какого-то человека.

Но это было бесполезно.

После уничтожения корабля враг, выполнив задание, не стал задерживаться и тут же сбежал.

Хэ Цянь не мог долго его преследовать.

Ван Цзе покачал головой и вернулся в штаб.

В последующее время он постоянно брал различные задания: некоторые были успешными, некоторые — неудачными. В самый удачный раз два стража Бродячей Звезды из Третьего Звездного Скопления преследовали его, но он убил их обоих, и количество "капель крови" на их жетонах было больше, чем у него, что позволило ему сразу увеличить свои "капли крови" на две.

Таким образом, через полгода он успешно достиг ранга Стража.

Достичь ранга Стража за полгода — это поразительная скорость. О Ван Цзе уже ходили слухи на Платформе Указов.

Хэ Цянь погиб.

Он погиб во время одного из заданий.

Пробыв двадцать лет на Поле битвы Отражение Света, он всё равно не смог избежать смерти. Многие умирали раньше и быстрее него.

В сравнении с ними, Ван Цзе, культиватор Разрушителя Звёзд, достигший ранга Стража Бродячей Звезды, был действительно невероятным.

За это время, благодаря тренировкам, его сила достигла ста девяноста единиц. Если считать по кратному усилению в Десяти Печатях, то это девятнадцатикратная сила.

В период Десяти Печатей он преодолел предел, достигнув стократной силы, и тогда стократная сила была равна десятикратному усилению по сравнению с уровнем Разрушителя Звёзд. То есть его сила увеличилась в девять раз. Скорость была довольно медленной, но это и есть совершенствование.

Чем дальше, тем медленнее.

Хотя сила не является синонимом боевой мощи, если сила достигнет чрезвычайно высокого уровня, всё изменится.

Ван Цзе мечтал когда-нибудь достичь стократной силы Разрушителя Звёзд. Тогда, даже оставаясь на этом уровне, его боевая мощь была бы невероятно преувеличена.

За эти полгода он встречал Чжи Наньсина. Чжи Наньсин также вернулся с Поля битвы Великого Моря.

Они встретились, и отношение друг к другу было совершенно иным, чем при первой встрече в штабе.

Чжи Наньсин, хотя и не хотел этого признавать, но восхищался Ван Цзе. Каждый раз, когда они сталкивались с сильными врагами, страдающим оказывался Ван Цзе, но если бы на его месте был Чжи Наньсин, он, возможно, не смог бы сбежать.

Ван Цзе горько улыбнулся: он тоже не хотел, просто ему не везло.

На Платформе Указов заданий становилось всё больше, большинство из них были связаны с Третьим Звездным Скоплением.

— Старший брат Ван, сюда, сюда! — издалека послышался чей-то голос.

Ван Цзе взглянул, улыбнулся и подошёл.

Вдали стояли несколько человек, торгующих своими товарами, один из них был тем, кто когда-то рассказал Ван Цзе о ситуации на Поле битвы Великого Моря. Тогда он очень сочувствовал Ван Цзе, считая, что тот неминуемо погибнет. Но он не ожидал, что Ван Цзе не только вернётся, но и за короткое время станет Стражем.

— Как дела? Ещё не продал? Хочешь, я тебе помогу? — с улыбкой спросил Ван Цзе, присаживаясь у прилавка.

Продавец закатил глаза: — Старший брат, тебе это всё равно ни к чему. Я буду ждать, пока не встречу Избранного.

Здесь, независимо от того, как долго человек был в секте, если его ранг был выше, он считался старшим братом.

— Старший брат Ван, я позвал тебя сюда, чтобы кое-что рассказать.

— Что случилось? — с любопытством спросил Ван Цзе, этот человек постоянно находился здесь и был очень хорошо осведомлён.

Продавец тихо сказал: — Слышал, секта собирается отправить подкрепление на Поле битвы Отражение Света.

Ван Цзе удивился: подкрепление?

— Новости очень надёжные. Мой двоюродный брат — солдат, я в его отряде, и он мне рассказал. А новости поступили из секты. Говорят, многие получили приказы о переводе на Поле битвы Отражение Света, включая некоторых талантливых учеников. Например, Белый Странник и Чёрный Странник. И потомков некоторых старейшин Совета Старейшин.

Ван Цзе кивнул: — Спасибо.

— Хе-хе, старший брат, а ты не думал собрать команду? Если соберёшь, думаю, желающих присоединиться будет немало. Но сейчас не стоит слушать чужие уловки. Если те талантливые ученики действительно придут, старший брат тогда возьмёт их в команду, и в будущем, вернувшись в секту, у тебя будет поддержка, не так ли?

Ван Цзе посмотрел на продавца: — А что думаешь ты?

Этот человек специально сообщил ему эту новость явно с какой-то целью.

Продавец снова улыбнулся: — Надеюсь, тогда старший брат сможет взять меня в свою команду. Меня зовут Чжэн Ци, заранее благодарю.

Ван Цзе понял, что этот человек искал связи. Он хотел использовать его как лидера.

Он похлопал Чжэн Ци по плечу: — Ладно, если я буду собирать команду, ты в ней будешь.

Чжэн Ци взволнованно сказал: — Благодарю, старший брат.

Ван Цзе мог бы легко присоединиться к любой команде, особенно если люди не стремились к заслугам, а просто хотели завести знакомства. Но если бы он собрал свою команду, это было бы другое дело. Он был Стражем Бродячей Звезды, и хотя он был культиватором Разрушителя Звёзд, здесь никто не обращал внимания на уровень культивации.

С его нынешним рангом он был высокопоставленным во всём Поле битвы Отражение Света. Не многие могли превзойти его, ведь количество культиваторов Бродячей Звезды было невелико.

Вскоре Ван Цзе взял очередное задание и ушёл.

Опять защита транспортного корабля.

Хотя они снова подверглись нападению, на этот раз защита прошла успешно. Невозможно же проигрывать каждый раз.

Вернувшись на Платформу Указов, он обнаружил, что там появилось много новых людей.

Он хотел было найти Чжэн Ци и спросить, но тот тоже получил задание и ушёл.

В то же время он встретил знакомую — Ди Цзы.

Издалека Ди Цзы также увидела его. Её взгляд был спокоен, и по нему совершенно невозможно было понять, что когда-то она нападала на него. Это заставило Ван Цзе усомниться, не она ли дала ему первое задание и отправила его на Поле битвы Великого Моря.

Ди Цзы не выразила никаких эмоций, но люди, стоявшие за ней, были другими.

— Разве это не Страж Ван Цзе? Какое задание тебе ещё нужно выполнять самому? Твои покровители не планировали это для тебя? — сказал мужчина, который стоял близко к Ди Цзы. В его тоне звучали насмешка и издевательство.

Его голос был громким, и многие вокруг услышали, обернувшись.

Увидев Ван Цзе и Ди Цзы, окружающие тут же отступили, но смотреть стало ещё больше людей.

Ван Цзе — фигура недавнего времени, он процветал на Поле битвы Отражение Света, за полгода достигнув ранга Стража Бродячей Звезды, что было довольно необычно для культиватора Разрушителя Звёзд, использующего силу Замка.

Ди Цзы была ученицей старейшины Мина, и её положение уже было очень высоким. Она также была Стражем Бродячей Звезды.