Глава 367. Покои бога-призрака

— Раз это пустой дворец, может, зайдём и посмотрим? — с любопытством заглянул внутрь Толстяк Байли.

— Боюсь, нам придётся войти.

Ань Цинюй убрал руки с алых врат и, нахмурившись, сказал:

— Кажется, эти врата заперты снаружи. Изнутри их никак не открыть.

— Не открыть?

Ли Дэян посмотрел на худощавого Ань Цинюя и, не поверив, подошёл к двери. Он несколько раз с силой дёрнул её, но та не сдвинулась ни на миллиметр. Он недоумённо произнёс:

— Не может быть. Когда мы её толкали, она легко поддалась.

Цао Юань вздохнул и медленно обвёл зал лучом фонарика.

— Раз дверь не открывается, пойдём внутрь. Поищем другой выход.

Четверо двинулись вперёд, настороженно осматриваясь по сторонам и постепенно углубляясь в зал.

Передняя часть зала была пуста, если не считать нескольких массивных колонн. Только в центре они увидели гигантский трон с позолоченной резьбой.

Сам трон был высотой не меньше тридцати метров, а вместе с резной спинкой достигал почти семидесяти. Если бы потолки в этом зале не были такими высокими, один только трон пробил бы крышу.

Толстяк Байли, освещая лучом фонарика гигантский трон, не удержался от возгласа:

— Ну и здоровенное же кресло!

— Это трон бога-призрака, охранявшего этот небесный дворец. Для бога-призрака иметь большие размеры — это нормально. Полагаю, трон Великого Императора Фэнду ещё больше этого, — объяснил Цао Юань.

Он обернулся и увидел Ань Цинюя, который опустил голову, о чём-то размышляя.

— О чём ты думаешь? — спросил Цао Юань, подойдя к нему.

Ань Цинюй поправил очки.

— Помнишь ту серо-зелёную стену, которую мы видели, когда входили?

— Помню.

— Одного я не понимаю, — задумчиво произнёс Ань Цинюй. — Если это и есть легендарный Фэнду, то почему за его пределами стоит стена, построенная во времена династии Хань?

Услышав это, Цао Юань замер на месте.

— Фэнду определённо существовал задолго до династии Хань. Если они построили стену снаружи, значит, кто-то из династии Хань обнаружил его. В те времена возведение такой огромной подземной стены потребовало бы колоссальных человеческих и материальных ресурсов. И самое главное — такой масштабный проект не оставил никаких следов в исторических хрониках…

Ань Цинюй покачал головой.

— Я не понимаю, зачем им это было нужно.

Цао Юань на мгновение задумался.

— Может, какой-то император в погоне за вечной жизнью заключил с Фэнду некий договор?

— Возможно. Но если так, зачем строить стену? — недоумённо спросил Ань Цинюй. — Если император искал бессмертия, разве он не должен был приносить дары? А эта стена построена так, словно... они боялись, что что-то вырвется из Фэнду.

— Вырвется... — Цао Юань задумался. — Может, какое-то мистическое существо? Нет, неверно. Мистические существа появились только сто лет назад, после прихода тумана. Время не сходится.

Услышав это, Ань Цинюй вскинул бровь.

— Почему ты думаешь, что до тумана мистических существ не было?

— Если бы мистические существа существовали до тумана, а Ночных Стражей ещё не было, Китай давно бы погрузился в хаос, — как само собой разумеющееся ответил Цао Юань.

Ань Цинюй многозначительно посмотрел на него.

— Но до прихода тумана... у нас были боги.

Цао Юань застыл на месте, в его глазах отразилось потрясение.

— Ты хочешь сказать, что мистические существа могли существовать и до тумана, а Китай не погрузился в хаос лишь потому, что его тайно оберегали боги?

Ань Цинюй кивнул.

— Это лишь моё предположение. В конце концов, нет никаких доказательств, что мистические существа существовали до тумана.

Цао Юань взглянул на огромный трон и вздохнул.

— Как бы то ни было, эта стена действительно странная... Но сейчас главное — найти способ выбраться отсюда.

Четвёрка обогнула трон и по боковому проходу прошла в заднюю часть зала. Это было ещё более просторное помещение, и, в отличие от передней части, здесь было больше обстановки.

Кровать, стол, чёрный книжный шкаф, заставленный свитками, а в углу — остатки сгоревших благовоний.

— Это спальня? — с сомнением спросил Толстяк Байли.

— ...Это называется покои, — Цао Юань закатил глаза. — Если я не ошибаюсь, это и есть покои бога-призрака, который охранял этот небесный дворец.

— А богам тоже нужно спать?

...

Цао Юань проигнорировал вопрос Толстяка Байли и молча подошёл поближе, осматривая всё с фонариком.

Хотя обстановка казалась обычной, это было с точки зрения божества. В глазах Цао Юаня и остальных предметы мебели были гигантскими, особенно кровать — размером почти с два футбольных поля. Сколько времени уйдёт на обыск такой комнаты, было неизвестно.

Пока Толстяк Байли в одиночестве всерьёз размышлял, нужно ли богам спать, Ань Цинюй уже подошёл к книжному шкафу и лучом фонарика просматривал названия свитков.

Внезапно его взгляд остановился на одном из свитков.

Из его ладони выстрелило несколько нитей. Они ухватились за край свитка, и, дёрнув, он снял его с высокой полки.

— Что это? — с любопытством подошёл Ли Дэян.

Ань Цинюй развернул свиток на полу и быстро пробежал глазами по тексту. Он на мгновение замер.

Он поднял голову на подошедшего Цао Юаня и медленно произнёс:

— Кажется, я понял, откуда взялась та стена...

...

Линь Цие, уклоняясь по пути от бумажных солдат-инь, быстро двигался в том направлении, откуда недавно доносился шум.

К счастью, Толстяк Байли и остальные отвлекли на себя большую часть бумажных фигур, так что путь был довольно гладким. Кроме постоянно веявшего вокруг ледяного ветра, ничего необычного не происходило.

Хотя Линь Цие не мог их видеть, после недавнего разговора с хозяином жилища он догадался, что эти порывы холодного ветра на самом деле были невидимыми для него призраками.

Вскоре он увидел разрушенный Толстяком Байли дом — именно оттуда доносился шум. Но сейчас здесь уже никого не было.

— В каком направлении они пошли? — Линь Цие нахмурился. Он оглянулся на свой путь, а затем проследил взглядом дорогу, уходящую вдаль...

Там величественно возвышались чёрные дворцы.

Дворцы, оставленные богами-призраками?

Линь Цие колебался лишь мгновение, а затем направился к этим дворцам. Судя по всему, Толстяк Байли и остальные должны были войти в один из них.