Глава 8. Железное устрашение

Услышав слова «Священная Секта Хуанфу», Фэн Цзинжу вздрогнула всем телом. Её рука, занесённая с мечом над Лю Бои, замерла, так и не опустившись для смертельного удара.

Она знала, что Священная Секта Хуанфу — это одна из девяти древних сект Континента Небесного Наказания. Это было заветное место, куда стремились попасть миллионы практиков, готовых на всё ради шанса стать учеником. Женщина никак не ожидала, что Жулун, пропавший десять лет назад, неожиданно объявится как член этой великой обители.

— Мама, неважно, правда это или ложь, он должен умереть! — отрезал Тань Юнь, и в его голосе прозвучала непреклонная решимость.

— Тань Юнь, умоляю, не убивай меня! — Лю Бои, распластавшись на земле, жалобно скулил. — Если вы отпустите меня, я клянусь, что никогда не буду мстить семье Тань. Если не веришь, я принесу клятву... Я готов поклясться прямо сейчас!

В этот момент, опираясь на плечо гвардейца, из поместья вышел Тань Чанчунь. Его лицо было омрачено глубокой тревогой.

— Внук мой, раз уж он готов поклясться, может, не стоит его убивать? — тяжело вздохнул старик. — Жулун стал учеником Священной Секты Хуанфу, нашей семье не по силам тягаться с такой мощью.

— Благодарю вас, господин Тань, за милосердие! — Лю Бои, почувствовав, как надежда возвращается, посмотрел на старика с подобострастной благодарностью. — Я сейчас же принесу клятву.

Однако следующие слова Тань Юня мгновенно заставили его сердце заледенеть.

— Дедушка, даже если Жулун вступил в Священную Секту Хуанфу, Лю Бои всё равно умрёт! — Тань Юнь, вспоминая кровавую резню, в которой погибло 308 членов его клана в прошлой жизни, не колебался ни секунды. Резким движением меча он снёс голову Лю Бои.

Он сделал это без тени сомнения и страха перед последствиями. Тань Чанчунь, Тань Фэн и Фэн Цзинжу в ужасе замерли, глядя на голову поверженного врага, чьи глаза остались открытыми даже после смерти. Известие о том, что Жулун — ученик великой секты, тяжёлым камнем легло на их души.

— Боже... Молодой господин Тань действительно убил главу семьи Лю!

— Теперь семье Тань конец. Когда вернётся молодой господин Лю, он обязательно отомстит за отца!

Собравшиеся горожане побледнели, шёпотом обсуждая кровавую развязку и гадая, что ждёт город в ближайшем будущем.

— Дедушка, отец, мама, не беспокойтесь. Пока я здесь, Жулун и шагу не сделает против нашей семьи! — уверенно произнёс Тань Юнь.

— Хороший мой внук, я верю тебе, — ответил Тань Чанчунь. В это время две сотни гвардейцев семьи Тань вывели из ворот пятьсот сдавшихся бойцов кланов Лю и Сыту.

Следом за ними вынесли и бросили к ногам Тань Юня Лю Жуянь, которая всё ещё была пригвождена к дверям поместья. Девушка была на грани смерти, кровь из раны на груди текла непрерывным потоком. Она с трудом подняла голову и, глядя на Тань Юня с нескрываемой ненавистью, прохрипела:

— Ты убил Цзяньнаня... убил моего отца... Клянусь, когда мой старший брат вернётся... он вырежет всю вашу паршивую семейку до последнего человека...

На губах Тань Юня появилась холодная, пугающая усмешка.

— Дрянь, тогда я тоже кое-что тебе скажу: очень скоро твой брат отправится вслед за тобой!

Одним молниеносным ударом меча он перерезал ей горло.

— Молодой господин Тань, пощадите нас! Пощадите!

— Мы лишь выполняли приказы... Пожалуйста, сохраните нам жизнь...

Увидев смерть своей госпожи, оставшиеся гвардейцы кланов Лю и Сыту повалились на колени, принимаясь неистово бить поклоны, словно толкли чеснок.

В этот момент из толпы выбежали сотни людей. Среди них были и седые старики, и маленькие дети — семьи тех пятисот пленных стражников. Жёны, дети и родители в слезах пали ниц позади Тань Юня, их горестные крики наполнили воздух.

— Молодой господин Тань, умоляю, пощадите моего сына! Мы никогда не забудем вашей милости...

— Господин Тань, прошу, пощадите моего мужа...

— Братец Тань Юнь, отпусти моего папу... — доносился детский плач.

Слушая этот бесконечный поток мольб, Тань Юнь медленно разжал кулаки, и жажда крови на его лице начала угасать. После долгого молчания он холодно окинул взглядом пленных гвардейцев.

— Запомните: я не убиваю вас только ради ваших семей! Если в будущем вы хоть раз посмеете пойти против семьи Тань, пощады не будет!

— Благодарим молодого господина за великую милость! — стражники, переполненные благодарностью и благоговением, поспешили к своим родным.

— Слушайте мой приказ! — громко обратился Тань Юнь к двум сотням своих гвардейцев. — Первое: немедленно отправляйтесь в поместья Сыту и Лю. Не трогайте слуг, но всех родственников этих кланов истребите. Если убегут в уборную — убейте их в уборной! Если спрячутся в погребе — прикончите прямо в погребе! Запомните — не оставить даже собак и кур!

— Второе: все лавки и предприятия этих двух семей теперь принадлежат семье Тань. Любое сопротивление карается смертью!

Тань Чанчунь, Тань Фэн и Фэн Цзинжу хотели было что-то возразить, но в итоге промолчали. Они понимали, что в этом жестоком мире только так можно обеспечить безопасность рода.

— Будет исполнено, господин! — воодушевлённые гвардейцы немедленно бросились в сторону вражеских поместий.

Тань Юнь обернулся к стоявшим неподалёку главам других мелких семейств города и ледяным тоном добавил:

— Если кто-то из вас посмеет укрыть выживших из этих двух кланов, я сдержу слово — вырежу весь ваш род под корень.

— Мы не посмеем... — в ужасе пролепетали главы, склоняя головы.

— Юнь-эр, возвращайся в дом, — Фэн Цзинжу со слезами на глазах посмотрела на израненного сына. — Я сейчас же позову мастера алхимии, чтобы он занялся твоими ранами.

— Мама, я сам могу залечить свои раны, не волнуйся, — бледный и истощённый, Тань Юнь едва держался на ногах.

Мать помогла ему дойти до Павильона Юнь. Оказавшись в своей комнате, юноша с трудом уселся на постель и, превозмогая жуткую боль, начал восстанавливать силы. Благодаря тому, что его тело было закалено Божественной Жидкостью Изначального Хаоса, скорость его регенерации была в десять раз выше, чем у обычных людей. Прямо на глазах его раны начали затягиваться.

Наступила ночь, небо украсили россыпи звёзд. Гвардейцы семьи Тань закончили свою кровавую работу и вернулись, выстроившись ровными рядами под окнами Павильона Юнь. Позади них собрались и слуги дома Тань, с тревогой взирая на освещённое окно второго этажа.

В самой комнате Тань Чанчунь, Тань Фэн и Фэн Цзинжу не могли скрыть своего потрясения. Всего за полдня глубокие раны на теле юноши начали заживать, а сломанные рёбра срастаться.

Они терялись в догадках, какую великую тайну скрывает Тань Юнь, ведь он не только избавился от клейма никчёмности, но и обрёл почти сверхъестественные способности.

Поздно ночью Тань Чанчунь и Тань Фэн ушли, чтобы обсудить дела по управлению захваченным имуществом кланов Лю и Сыту. Фэн Цзинжу осталась рядом с сыном, не отходя от него ни на шаг.

Прошло десять дней.

Уничтожение двух великих семей стало главной темой для разговоров в Городке Лунной Заводи. При упоминании имени Тань Юня люди невольно менялись в лице. Его единоличная победа над двумя главами кланов потрясла сердца горожан и заставила остальных сотню мелких семей трепетать от страха.

Тот, кого раньше считали мусором, в одночасье стал величайшим гением города. На руинах двух павших кланов возвысилась семья Тань, став единственным неоспоримым правителем этих земель.

Двери поместья Тань теперь не закрывались: главы семейств со всей округи спешили выразить своё почтение, неся богатые дары и мечтая снискать расположение молодого господина. Все понимали: если Тань Юнь продолжит в том же духе, его ждёт великое будущее.

В это время в Павильоне Юнь Тань Юнь полностью оправился от ран. Однако из-за того, что его душа была серьёзно повреждена использованием запретной техники, он всё ещё был бледен, и временами его мучили приступы невыносимой головной боли.

— Фу-у-у... — Тань Юнь глубоко вдохнул. Он дал себе слово: никогда не использовать Пламя Души, если только речь не пойдёт о жизни и смерти.

— Юнь-эр, ты очнулся? Я сварила тебе куриный бульон, выпей, пока горячий, — Фэн Цзинжу с ласковой улыбкой подошла к его кровати, но в глубине её глаз всё ещё таилась тень тревоги.

Осушив чашу, Тань Юнь взял мать за руку и тихо спросил:

— Мама, ты всё ещё боишься, что Жулун вернётся мстить?

— Да, — тяжело вздохнула женщина.

— Мама, не волнуйся, я не буду просто сидеть и ждать смерти, — твёрдо произнёс юноша. — Через месяц в Городе Метеоритной Звезды начнётся набор учеников в Священную Секту Хуанфу. Путь туда неблизкий, и я хочу отправиться немедленно.

— Нет! Я не позволю! — испуганно воскликнула Фэн Цзинжу. — Испытания в секте невероятно жестокие, каждый раз там гибнет множество людей. Ты мой единственный сын, я не могу позволить тебе так рисковать!