Глава 1

Лето 1970 года было необычайно дождливым. В Наньчэне всю прошлую ночь снова шел дождь, который начал стихать только под утро.

После ночного дождя платаны на территории Наньчэнского университета стали особенно свежими и зелеными. Однако из-за того, что в последние несколько лет университет перестал принимать студентов извне, былой оживленной атмосферы в нем уже не было.

— Цзюньцин. — Только Фан Цзюньцин вышел из кабинета Политического отдела, как встретил своего коллегу, преподавателя Чжоу Чэнкана. Тот быстро подошел к Фан Цзюньцину и пошел рядом. — Тебя искали?

Фан Цзюньцин покачал головой: — Меня искал старина Сюй. Но, видимо, скоро и моя очередь. Говорят, вчера вечером семью профессора Лю из Литературного факультета забрали представители Революционного комитета. Я ведь тоже участвовал в составлении того доклада.

Бровь Чжоу Чэнкана непроизвольно дернулась, он хотел вздохнуть, но сдержался, похлопал старого коллегу по плечу и сказал: — Не думай об этом так много. Ты отличаешься от старого Лю. Твои Чжишу и Чжили сейчас на границе, и говорят, что Чжишу в прошлом году даже совершил подвиг. В такой ситуации, возможно, наверху будут больше учитывать это.

Фан Цзюньцин кивнул, не вдаваясь в подробности с Чжоу Чэнконом. Хотя старший и второй сыновья совершили подвиги на границе, из-за его дела Чжили чуть не отстранили от летных тренировок. Если бы старый командир старшего сына не выступил поручителем совместно с одним из пекинских руководителей, возможно, второй сын был бы вынужден покинуть летный отряд.

— Кстати, тебе удалось достать тот старый женьшень, который я просил тебя найти через знакомых позавчера? — Фан Цзюньцин не стал продолжать прежний разговор и перевел тему, спрашивая Чжоу Чэнкана.

Услышав это, Чжоу Чэнкан издал «Ох», поднес свой портфель к Фан Цзюньцину, слегка приоткрыл его и сказал: — Взял сегодня утром, это все старые запасы многолетней давности. Говорят, раньше это было частью коллекции одного помещика в Наньчэне. Если бы не тяжелые времена, он бы точно не стал продавать это за деньги.

На платановой аллее университетского городка утром почти никого не было, но Чжоу Чэнкан говорил очень тихо. Фан Цзюньцин увидел туго завернутый в газету женьшень в портфеле, дважды поблагодарил и спросил: — Сколько? Я приду домой и сразу же попрошу Дуанюй отдать тебе.

Услышав это, Чжоу Чэнкан закатил глаза на старого коллегу: — Что ты мне про деньги говоришь? Янъян тоже выросла на моих глазах, все эти годы я считал ее родной дочерью. Лишь бы ей было хорошо, а деньги — не главное. — Обе семьи были в хороших отношениях, и изначально планировали породниться, но теперь, когда у семьи Фан возникли проблемы, его предложение было сразу же отвергнуто стариком Фаном. Он понимал, что старина Фан не хочет обременять их семью, и учитывая, что им самим будет трудно защитить Янъян, он оставил эту идею. Но в других вопросах он не скупился; он любил этого ребенка, выросшего на его глазах, и пока Янъян будет в порядке, деньги — это мелочи.

Сказав это, Чжоу Чэнкан сунул потертый портфель в руки Фан Цзюньцина: — Забирай, а завтра просто верни мне сумку.

Фан Цзюньцин кивнул, не продолжая любезностей, и после расставания с Чжоу Чэнконом поспешно направился домой.

— Старина Фан? Почему ты вернулся? — Ли Дуанюй работала в отделе материально-технического снабжения университета. Поскольку их дочь снова заболела, она взяла два дня отгула. Она только что проводила мужа, и не прошло много времени, как увидела его снова.

Последние несколько дней ситуация в университете шумела вовсю. Хотя официальных объявлений еще не было, но по мере того, как соседей из общежития для преподавателей забирали по двое-трое, ее сердце сжималось от тревоги.

На самом деле, это началось не сейчас. С 1966 года университет был зоной бедствия, и все эти годы не прекращались расклейки дацзыбао и погромы домов.

Едва наступило два спокойных дня, как в начале года университет снова получил доносы, и к настоящему моменту уже забрали несколько семей.

Сегодня у мужа должны были быть занятия, и по идее он должен был вернуться только к обеду. То, что он вернулся сейчас, было плохим предзнаменованием.

Фан Цзюньцин изначально не хотел волновать жену, но теперь нужно было заранее подготовиться ко многим вещам, поэтому он не стал ничего скрывать: — Старина Сюй из Политического отдела вызывал меня. Семью старого Лю забрали вчера вечером. Он сказал нам готовиться как можно скорее.

Хотя она уже была готова, услышав такие слова, сердце Ли Дуанюй все равно сжалось от боли. Сочувствуя мужу, она еще больше волновалась за свою болезненную дочь. Она могла пережить предстоящие дни вместе с мужем, но что делать дочери перед лицом такого необоснованного бедствия?

Фан Цзюньцин посмотрел на мгновенно увлажнившиеся глаза жены, и его сердце тоже сжалось. Жена была моложе его на три года, в детстве у нее были хорошие условия, затем достойная работа, а дети были способными, поэтому все эти годы она выглядела моложе своих ровесниц. Но из-за его дел всего за несколько дней ее лицо заметно осунулось. Он чувствовал себя виноватым перед женой и, тем более, перед дочерью.

Если бы он тогда не участвовал в публикации той статьи, было бы хорошо. Сравнение тогдашнего пыла с нынешним бедственным положением вызвало в Фан Цзюньцине редкую для него средних лет апатию. Он и представить не мог, что однажды заниматься наукой станет опасно, и это даже затронет его жену и детей.

Ли Дуанюй знала, что ее муж испытывает большее давление, чем она сама. Сдержав слезы и шмыгнув носом, она притворилась, что ничего не произошло, и спросила: — Значит, Янъян придется ехать на северо-запад?

Когда-то это прозвище было дано ей в надежде, что ее жизнь будет всегда спокойной и мирной, но теперь ей предстоял такой непростой путь.

Фан Цзюньцин кивнул. Условия на северо-западе были суровыми, но по крайней мере там были ее родственники. Если бы она отправилась в деревню, это было бы еще более тревожно. Дочь изначально была слаба, а в деревне за ней некому было бы присматривать, как бы она это вынесла?

— Когда отправляем Янъян?

— Как можно скорее. — Фан Цзюньцин, говоря это, открыл портфель, который дал ему Чжоу Чэнкан, достал из него две завернутые в газету старые ветви дикого женьшеня и продолжил: — Это я попросил Чэнкана купить для меня. У Янъян слабое здоровье, но если она будет хорошо заботиться о себе на северо-западе, все будет в порядке. — Он начал готовиться заранее; все, что касалось его дочери, волновало его больше, чем кого-либо другого.

Ли Дуанюй посмотрела на женьшень. По его виду сразу было понятно, что он лучше всех, что они покупали за эти годы. Она поспешно завернула его обратно в газету.

— Как только Янъян проснется, мы ей все расскажем. Как раз через пару дней жена старого Чэня из соседней квартиры собирается отвезти детей в Чэнду на летние каникулы, тогда мы попросим их взять Янъян с собой на часть пути. — Ли Дуанюй, хотя и была женщиной с юга, обладала решительным и энергичным характером. Внезапные события застали ее врасплох, но она успокоилась и первым делом решила все уладить.

Дочери в этом году уже шестнадцать, но все эти годы она была слаба здоровьем, и они почти не отпускали ее от себя. Отпустить ее одну в такой дальний путь Ли Дуанюй все еще беспокоилась. Если кто-то будет сопровождать ее хотя бы на начальном этапе, ей будет спокойнее.

Фан Цзюньцин был согласен с женой: такие дела нельзя откладывать, иначе случится, как со старым Лю, чьих двух детей, говорят, всех отправили в деревню.

***

Фан Чжии, находясь в полудреме, чувствовала полное бессилие во всем теле, словно из нее выкачали душу, и даже лежа в постели, она ощущала себя невесомой.

На самом деле, с детства у нее было очень хорошее здоровье, и даже в мире апокалипсиса она чувствовала себя как рыба в воде. Поэтому такое мучительное ощущение она испытывала впервые, и в полудреме в ее голове всплывали чужие воспоминания.

Фан Чжии думала, что это сон, но к своему удивлению, проснувшись, обнаружила, что это вовсе не сон! Она переместилась в книгу, став болезненной красавицей, избалованной, но рано умершей сестрой персонажа-мужчины второго плана в романтической повести той эпохи.

Фан Чжии: ...!! Как она, могущественная фигура из мира апокалипсиса, после одного сна превратилась в хрупкую, рано умирающую болезненную красавицу 70-х годов?

Фан Чжии еще не успела осмыслить произошедшее, как в дверь спальни тихо постучали дважды, и она отворилась.

— Янъян, когда ты проснулась? Тебе плохо? — Ли Дуанюй увидела, что дочь уже очнулась, но в ее темных, чистых глазах читалось легкое замешательство. Она предположила, что та, вероятно, бредила из-за вчерашней лихорадки.

Фан Чжии посмотрела на спешащую к ней женщину в белой рубашке и черных брюках. Казалось, она не очень стара, была очень красива, с нежными и добрыми чертами лица, а в ее взгляде, устремленном на дочь, читалась лишь тревога и забота.

— Мама... — произнесла Фан Чжии, опираясь на свои воспоминания, осипшим голосом.

Ли Дуанюй поспешно протянула руку, чтобы помочь дочери подняться, а затем, опасаясь, что та замерзнет, прислонившись к спинке кровати, подложила мягкую подушку, чтобы Фан Чжии могла удобно облокотиться.

— Все еще плохо? — Ли Дуанюй, убедившись, что дочь устроилась, налила ей стакан теплой воды и, подавая, подняла голову, чтобы потрогать ее лоб. Жар спал, лоб был прохладным, но на лице матери все еще висела тревога.

Фан Чжии взяла воду и покачала головой: — Мама, я в порядке, не волнуйтесь.

Она знала, что родители все эти годы из-за ее здоровья изводили себя беспокойством. Сама она считала свое тело всегда крепким, поэтому говорила это очень решительно.

Ли Дуанюй прекрасно знала, каково на самом деле здоровье ее дочери, и понимала, что дочь говорит это лишь для того, чтобы утешить ее. Хотя на лице ее мелькнула радость, горечь и печаль в глазах были очевидны.

Ли Дуанюй смотрела на дочь, державшую обеими руками эмалированную кружку. Из-за ее слабого здоровья все эти годы супруги баловали младшую дочь. Ее руки были невероятно нежными, с тонкими пальцами и аккуратно подстриженными, округлыми ногтями, — послушные и изящные.

Она протянула руку, взяла одну из рук дочери, положила ее в свою ладонь и, глядя на ее бледную, светящуюся кожу, внезапно вспомнила, как дочь родилась. Из-за преждевременных родов ее Янъян появилась на свет словно котенок, без единого писка. Все эти годы они с мужем бережно растили ее, надеясь, что однажды дочь по-настоящему поправится.

Кто же знал, что перемены придут так быстро? Дочь еще не поправилась, а им всей семьей уже приходилось расставаться.

— Что ты из себя представляешь, мама разве не знает? Еще и храбришься передо мной? Если тебе не по себе, обязательно скажи маме, а когда поедешь... — Ли Дуанюй подумала, что дочь только что проснулась, и не стала говорить о разлуке, а вместо этого спросила: — Я сварила тебе кашу и испекла лепешек. Янъян, хочешь сначала немного поесть?

С детства у дочери было слабое здоровье, и обычно у нее был плохой аппетит, а после болезни она и вовсе ничего не могла есть. Ли Дуанюй подумала, что та не ела со вчерашнего вечера, и если она не поест немного, то ее тело может снова не выдержать.

— Хорошо.

Ли Дуанюй увидела, что дочь кивнула, отложила эмалированную кружку и, подправив одеяло на дочери, поднялась и сказала: — Тогда отдохни немного, а я принесу тебе завтрак.

— Мама, я сама встану и поем. — С каких это пор ей нужно, чтобы еду приносили? — сказала она, собираясь перевернуться и встать с кровати.

Но стоило ей пошевелиться, как тело тут же «дало ей пощечину». Она была так слаба, что даже просто перевернувшись, чтобы встать с кровати, начала задыхаться. Тело было словно заржавевшее, каждое движение причиняло ей невыносимую боль, а конечности казались недавно собранными и совершенно непослушными.

Могущественная фигура из мира апокалипсиса в этот момент хотела плакать. Разве это она?

Ли Дуанюй смотрела, как дочь неудачно пытается проявить силу, и ее сердце сжималось от боли. Больше всего в жизни она чувствовала себя виноватой перед дочерью за то, что не смогла дать ей здоровое тело. Спрятав все эмоции, она нежно и тихо утешила дочь: — Говорят, болезнь приходит как гора, а уходит как нить. Ты только что поправилась, и это нормально, что у тебя нет сил. Просто спокойно сиди, мама принесет тебе еду.

Фан Чжии не хотела плакать, но это тело заставило ее глаза увлажниться. Она вся, только что оправившаяся от болезни, выглядела такой хрупкой и нежной.

Ли Дуанюй смотрела на послушную дочь, на ее нежные и милые черты лица, и в сердце ее снова закралось беспокойство: отправить такую послушную девочку на северо-запад — это благо или беда?

Только когда мать ушла, Фан Чжии скривила лицо. Неужели ей придется всю жизнь быть такой болезненной? Нет!

Именно тогда, когда она хмурилась, в ее голове внезапно прозвучал механический голос: — Дорогой Хозяин, желаете ли вы активировать пространство для хранения еды прямо сейчас?