Глава 110. Духовное Гнездо Гор и Рек

— Духовное Гнездо Гор и Рек? Что это за место? — с удивлением спросил Цинь Мин.

Поддерживая Ли Цинюэ, он осматривался в этих, полных жизненной силы, Землях Запределья.

— Изначально оно образуется естественным путём, а после небольшой доработки может стать удивительным местом. В некоторых растут редчайшие лекарственные травы, а другие нравятся королевским семьям в качестве усыпальниц, куда переносят гробницы предков...

Ли Цинюэ говорила на ходу. Её некогда безупречное, утончённое лицо сейчас было бледным, а серебряные доспехи сильно повреждены — от них мало что осталось.

Например, на левой руке лишь плечо было прикрыто пластиной доспеха, обнажая белоснежное предплечье. Вся её броня была покрыта трещинами и пятнами крови, создавая образ несовершенной красоты.

Ли Цинюэ была тяжело ранена. Не только её серебряные доспехи были разбиты, но и внутренняя золотая одежда с выгравированными на ней спасительными рунами была разорвана и полностью потускнела.

Цинь Мин достал лекарство, которое ему дал Тан Сюйми, и спросил, может ли она его принять и поможет ли оно от её ран.

Ли Цинюэ покачала головой. Она уже принимала духовное снадобье, но оно не сильно помогло. На этот раз она была на волосок от смерти, и божественное сияние в её Жёлтом Дворе едва не угасло.

Духовный свет, порождённый силой её сознания, трепетал, словно пламя свечи, утратив былое сияние, подобное яркому солнцу.

...

За пределами руин бессмертной горы Лофу Мэн Синхай чувствовал сильное беспокойство. Он всё больше подозревал, что кто-то хочет "устроить" выбывание Ли Цинюэ из состязания, и что ей может грозить опасность.

И действительно, когда из руин стали выбираться окровавленные Золотые Бронированные Стражи и элитные ученики из Запределья, ситуация внутри начала проясняться.

Многие были потрясены: пятеро ключевых учеников объединились и в бамбуковой роще нанесли Ли Цинюэ тяжёлые раны, из-за чего она потеряла много сил и окончательно лишилась права бороться за предмет, приближающий к бессмертию.

— По меньшей мере десять Золотых Бронированных Стражей погибли от руки Ли Е, но и он сам истёк кровью, получил тяжёлые раны, а его защитные руны погасли.

Услышав эти новости, Мэн Синхай помрачнел. Положение обоих было плачевным. Если в такой ситуации на них снова кто-то нападёт, им действительно грозит гибель.

— Какая подлость! — Как он мог не видеть, что всё это было "подстроено"? С самого начала все ключевые ученики опасались Ли Цинюэ и, ещё до входа в духовную пещеру, тайно сговорились.

Многие сокрушались. У Ли Цинюэ были самые большие шансы заполучить тот легендарный предмет, но в итоге её вот так выбили из борьбы.

Один старик вздохнул:

— Ей и вправду пришлось нелегко. Выжить и прорваться сквозь окружение пяти ключевых учеников — это уже само по себе доказательство её силы.

Хотя вода в этом пруду была мутной, некоторые всё же могли разглядеть, что здесь не всё чисто, и чувствовали запах опасности.

Мужчина средних лет в перьевых одеждах, с неземным видом, сказал:

— Даже если Ли Цинюэ не получит предмет, что приближает к бессмертию, она уже завоевала авторитет среди своего поколения. После сегодняшней битвы кто осмелится оспаривать её силу?

— И всё же жаль. Если бы она получила тот предмет, то в будущем вполне могла бы стать лидером Земель Запределья.

Но были и те, кто с лёгкой усмешкой говорил:

— Всё это пустые слова, Ли Цинюэ уже выбыла!

В мире Ночной Мглы, в городах по всей стране, многие азартные игроки снова выли от отчаяния. Они чувствовали себя обманутыми, ведь даже самые авторитетные "ночные вестники" стали "сообщниками" и ввели их в заблуждение.

— О, горный бог, уничтожь всё! Я не хочу больше жить!

...

— Эти удивительные места... одни становятся духовными гнёздами, другие превращаются в усыпальницы, третьи сгущаются в гибельные места... — медленно объясняла Ли Цинюэ Цинь Мину.

Эти полные жизни земли изобиловали растительностью, алыми утёсами и причудливыми скалами. Пейзаж был поистине выдающимся. Ручьи, образованные из Огненных источников, вились меж гор, питая эту благодатную землю.

— Вот это величие! — восхитился Цинь Мин. Впереди срывался водопад длиной в тысячу чжанов, кристально чистый, сияющий багровым светом, который озарял этот великолепный пейзаж.

Водопад из Огненного источника... во внешнем мире это был бы редчайший ресурс, вокруг которого вырос бы огромный город, а здесь это всего лишь часть пейзажа.

— Достойно звания лучшей Благословенной Земли былых времён.

Цинь Мин смотрел вдаль. Подобных чудес было много, высокоуровневые Огненные источники встречались довольно часто.

Неудивительно, что тысячу лет назад великие личности из Земель Запределья пытались поднять статус этого места до Небесной пещеры.

— А в мире Ночной Мглы есть Небесные пещеры? — спросил Цинь Мин.

— Насколько я знаю, таких мест ещё нет, — ответила Ли Цинюэ. — У бессмертной горы Лофу есть потенциал стать Небесной пещерой, но время для её преображения ещё не пришло.

— Здесь есть надпись, оставленная основателем моей школы. Пойдём по этой тропе, — Ли Цинюэ коснулась рукой поросшей мхом каменной стены и вдруг пошатнулась, едва не упав. Можно было лишь представить, насколько серьёзны её раны.

Цинь Мин тут же снова подхватил её и с беспокойством спросил:

— С такими тяжёлыми ранами, с твоим морем сознания и Жёлтым Двором не случится беды?

— Если мы найдём Духовное Гнездо, всё это будет неважно. Им тоже пришлось несладко. Двоих я чуть не убила, а остальные трое тоже серьёзно ранены, — ответила Ли Цинюэ.

Цинь Мину оставалось лишь вздохнуть. Время меняет всё. Некогда изящная девушка выросла и достигла такого уровня, что могла сразить ключевых учеников из Запределья. Её путь к вершине был стремителен.

Он был недоволен собой и тоже готов был вздохнуть. Он тоже был тяжело ранен, но среди его противников не было ни одной известной личности, разве что Тань Юя кто-то когда-то упоминал.

Хэ Тай с задатками юного мастера, Чэнь Шухан, овладевший Силой Пятицветного Громового Пламени, ученик Дворца Чистого Ян Цзян Цунюнь, таинственный наследник Дворца Пяти Элементов и неофициальный ученик школы Нефритовой Чистоты — вот кто были настоящими мастерами, овладевшими лучшими видами Силы Небесного Света.

Тань Юя лишь упомянули мельком за то, что он на стадии Пробуждения объединил более десяти видов Силы Небесного Света. Но разве кто-то из тех, у кого была хоть какая-то основа, не делал того же?

— Я всё ещё недостаточно силён! — вздохнул Цинь Мин. Ему казалось, что в схватке с этими мастерами он бы здесь и остался.

— Не стоит себя недооценивать, — сказала Ли Цинюэ. — Ты уже очень силён. Всего лишь на Пятом Пробуждении, а уже можешь сразить Внешнего Мудреца. За спиной тех людей стоят целые учения, их тщательно готовили, и они давно достигли уровня Внешнего Мудреца. Я верю, что ты сможешь быстро сократить разрыв и превзойти их.

С тех пор, как тело Цинь Мина прошло Пробуждение, его путь был гладким: он объединял различные виды Силы Небесного Света и даже в одиночку уничтожил Золотой Куриный Хребет, одержав немало ярких побед. Но здесь он обнаружил, что ему трудно противостоять противникам из великих земель.

— Мне нужно усердно работать над собой! — кивнув, сказал он.

Главной причиной было сравнение с Ли Цинюэ. Она могла сразить нескольких сильнейших ключевых учеников из Земель Запределья, в то время как противники Цинь Мина были никому не известны.

— А, мы, кажется, уже близко, — на лице Ли Цинюэ появилась радость. В её глазах заструился яркий Божественный Свет Истинного Огня, и она вгляделась вперёд с помощью таинственной техники глаз.

— Вон там! — указала она дорогу.

В этой местности все склоны были покрыты золотыми клёнами. Их листья были прозрачно-жёлтыми и отражали свет Огненных источников. Это было прекрасное место, чтобы построить хижину и поселиться.

Поддерживая Ли Цинюэ, Цинь Мин прошёл через рощу, где опадали золотые листья, и подошёл к каменной горе. На ней не было ни клочка земли, и ничего не росло.

В скале были высечены ступени, ведущие к середине горы. Подъём был очень крутым.

— Это здесь. Надеюсь, это Духовное Гнездо ещё можно использовать, — Ли Цинюэ увидела на скале знак, оставленный основателем её школы.

Цинь Мин помог ей взобраться по крутому склону, и на полпути к вершине они увидели закрытую каменную дверь.

— Вдалеке что-то происходит!

— Ли Цинсюй!

Они увидели на далёком горном пике фигуру Ли Цинсюя. Он противостоял изгнаннику Озарённого Сян Иу. Похоже, они только что обменялись ударами.

— Прицепился как банный лист. Он наверняка знает, что ты ранена, и выследил нас. Хочет воспользоваться моментом и напасть? — Цинь Мин смотрел вдаль.

Ли Цинюэ сказала:

— Не обязательно из мести. Возможно, он слышал, что основатель моей школы оставил здесь свои приготовления, и тоже хочет попасть в Духовное Гнездо.

Хотя это держалось в тайне, наставник Ли Цинсюя был слишком высокопоставленным. Он имел доступ к некоторым засекреченным данным и мог напасть на след.

Цинь Мин сказал:

— Сян Иу и вправду силён, раз смог остановить Ли Цинсюя.

Его лицо стало серьёзным. Если бы этого изгнанника Озарённого не было поблизости, они с Ли Цинюэ могли бы оказаться в большой беде.

Это путешествие в духовную пещеру оказалось куда опаснее, чем он предполагал.

Ли Цинсюй исчез, так и не вступив в большую битву с Сян Иу.

Цинь Мин прошептал:

— Я пойду к Сян Иу. Нужно попросить его о помощи, чтобы он пока сдерживал Ли Цинсюя. Если этот тип заявится в решающий момент, дела будут плохи.

Ли Цинюэ кивнула. Со временем Ли Цинсюй действительно мог найти это место.

Вскоре Цинь Мин снова встретился с Сян Иу. Не успел он и слова сказать, как изгнанник начал жаловаться:

— Что вообще происходит? После знакомства с тобой мне постоянно приходится сталкиваться с ключевыми учениками из Земель Запределья. Это довольно опасно.

— Я отдам тебе "Писание Истинного Огня" заранее, но ты должен помочь мне сдержать Ли Цинсюя. Я верю в твою порядочность.

Услышав это, Сян Иу оживился, и его огромные, как медные колокола, глаза заблестели.

— Это просто замечательно! Я человек, который всегда платит добром за добро. Как ко мне, так и я к людям. Я точно не оставлю тебя внакладе. У меня есть "Писание Стебля", оно даже немного ценнее твоего чудесного "Писания Истинного Огня".

Цинь Мин, услышав название этой книги, сразу понял, что она необыкновенная и имеет великое происхождение, ведь чаще всего в простате скрыта несравненная глубина.

Затем Цинь Мин начал читать писание, а Сян Иу закрыл глаза и, внимательно слушая, принялся молча заучивать его.

— Это же целая книга, ты можешь запомнить её слово в слово? — Цинь Мин был поражён его талантом.

Сян Иу объяснил:

— Когда практик на стадии Пробуждения достигает уровня Внешнего Мудреца, он может понемногу использовать искры сознания. В моей школе есть тайная техника, которая позволяет на несколько дней запечатлеть услышанные слова в уме. Сейчас нет ни бумаги, ни кисти, так что я могу запомнить это лишь таким грубым способом.

— Ты и вправду отброшенный ученик? — Цинь Мин не очень-то в это верил.

— Ты был честен со мной и первым отдал мне "Писание Истинного Огня", так что и я не буду от тебя ничего скрывать. Я, можно сказать, не совсем отброшенный, меня просто "отпустили на вольные хлеба". Конкуренция в моей школе слишком жестокая, и теперь я стал "диким". Старейшины хотят расширить Технику Озарённого и пробуют множество путей. Я испытываю один из них.

Сян Иу вздохнул. Как далеко он сможет зайти, зависело только от его собственных усилий. По словам старейшин, все, кто чего-то достиг, сначала закаляли свой дух в трудностях, а жизнь на священной горе лишь сделала бы их ни на что не годными.

Он сказал:

— Если проиграю, то стану настоящим отброшенным учеником. Если преуспею и превзойду других братьев-учеников, то однажды смогу вернуться и стать Озарённым.

— Желаю тебе стать Озарённым! — с улыбкой сказал Цинь Мин.

Сян Иу покачал головой и вздохнул:

— Я и мечтать об этом не смею, некоторые из моих старших братьев-учеников просто ужасающе сильны. Мне до них ещё далеко. Эх, быть "диким" и без поддержки — это очень тяжело.

Запомнив "Писание Истинного Огня", он начал читать Цинь Мину "Писание Стебля".

Цинь Мин остановил его и сказал:

— Ты читай писание и одновременно показывай технику. Будь серьёзным и сосредоточенным, а я буду учиться у тебя.

Он ещё не достиг уровня Внешнего Мудреца и не владел тайной техникой школы Сян Иу, поэтому не мог быстро всё запомнить. Оставалось лишь войти в духовный резонанс.

Сян Иу кивнул и начал читать писание, демонстрируя чудесную технику.

Цинь Мин предельно сконцентрировался. На этот раз эффект был превосходным, и он полностью постиг истинный смысл "Писания Стебля".

— Ты всё ещё на стадии Пробуждения и смог так быстро запомнить? — Сян Иу думал, что ему придётся прочесть писание много раз, но не ожидал, что хватит и одного.

Он смотрел на Цинь Мина с таким же изумлением, с каким тот ранее смотрел на него.

— Кое-как запомнил. Если что-то не пойму, я потом ещё у тебя спрошу, — сказал Цинь Мин.

Вскоре он вернулся к каменной горе.

Ли Цинюэ с помощью особой искры сознания сдвинула каменную дверь и открыла проход.

Вопреки ожиданиям, воздух внутри был не затхлым, а, наоборот, очень свежим. Оттуда исходили потоки духовного света.

Ли Цинюэ сказала:

— Это место связано с изначальными жилами земли. Духовная энергия здесь намного плотнее, чем во многих Благословенных Землях.

Вскоре её лицо озарилось радостью. Она почувствовала, что её повреждённые искры сознания начали оживать и перестали быть такими тусклыми.

— А?! — Цинь Мин обнаружил, что, едва войдя сюда, его собственный дух окреп и начал медленно расти, словно в нём назревали какие-то перемены.