Глава 3.3

Дождь прекратился в час Ю (с 17 до 19 часов), а Су Ханьшань очнулся в час Хай (с 21 до 23 часов).

Врач диагностировал, что с головой всё в порядке, лишь поверхностные раны. Обморок был вызван изначальной слабостью организма, а после того, как Су Ханьшань промок под дождем, он простудился, что привело к высокой температуре.

В тот момент, когда молодой человек открыл глаза, все в маленьком дворе облегченно вздохнули и собрались у изголовья кровати, чтобы посмотреть на него.

Су Ханьшань сразу же заметил Чжан Ваньцин, и его глаза заблестели. Бледное лицо приобрело немного жизни, а сухие губы с трудом изогнулись в подобие улыбки.

— Ты вернулась! — его хриплый голос звучал так, будто тяжелый предмет терся о землю, вызывая жалость.

Сердце Чжан Ваньцин дрогнуло, она кивнула:

— Да, хорошо отдохни.

Он тоже кивнул, на губах по-прежнему играла легкая улыбка.

Он перевел взгляд на мадам Чжан и сказал:

— Няня, об этом сегодняшнем деле нельзя говорить отцу и матери.

Цуйэр, не успев подумать, подняла руку, как будто принося клятву:

— Я обещаю, никто из нас не проговорится.

Няня Чжан заплакала, она слишком хорошо знала его характер: он не хотел беспокоить родителей, и боялся, что слуг накажут за него. Его рассудительность и послушание вызывали у нее еще большую жалость.

— Не скажем, не скажем! — всхлипнула няня Чжан, — Санлан — хороший мальчик, небеса будут хранить тебя и даруют здоровье и безопасность.

Су Ханьшань молчал, продолжая смотреть на Чжан Ваньцин.

Мадам Чжан, вспомнив что-то, вытерла слезы и жестом предложила Чжан Ваньцин выйти поговорить. Су Ханьшань с тревогой смотрел на нее, словно боялся, что она снова убежит.

Няня Чжан тут же объяснила:

— Мы с госпожой Ваньцин выйдем поговорить у двери, не волнуйся.

Несмотря на ее слова, взгляд Су Ханьшаня провожал их до самой двери.

— Госпожа Ваньцин, я тебе благодарна, — старушка все еще была напугана, сердце, подскочившее к горлу, казалось, еще не вернулось на место.

— Няня Чжан, не стоит благодарности, это пустяк. Вы и господин Су — мои спасители, я должна отплатить вам. Но сейчас у меня нет возможности, когда я смогу, то отплачу вам и всем остальным. К тому же, все это произошло из-за меня, Ваньцин очень стыдно.

— Девушка, не вини себя, Санлан искренен, никто не мог предвидеть, что такое случится. Ты совершенно права, мы спасли тебя легко. Я могу позаботиться о том, чтобы у тебя была еда, но не могу решить, останешься ли ты. Чтобы остаться, нужно согласие управляющего и госпожи, поэтому я не стала останавливать тебя в полдень. Однако, глядя на Санлана, я прошу тебя об одной услуге, надеюсь, ты согласишься.

— Говорите, няня Чжан.

— Прошу тебя пока остаться. Когда мальчик выздоровеет, я использую это как предлог, чтобы вернуться в город и попросить госпожу. Будешь ли ты личной служанкой Санлана или управляющей слугами, все зависит от тебя.

Мадам Чжан говорила искренне и старалась изо всех сил. Этот шаг мог и угодить Су Ханьшаню, и приютить ее, не нарушая правил, убивая двух зайцев одним выстрелом.

Насколько известно Чжан Ваньцин, у Су Ханьшаня было четверо слуг: кухарка мадам Ли, посыльный Ян Шунь, горничная Цуйэр, а няня Чжан отвечала за питание и быт Су Ханьшаня, а также за управление слугами.

Четверо слуг на одного хозяина — это не много и не мало.

Быть личной служанкой Су Ханьшаня или управляющей слугами — это хорошая работа. Су Ханьшань добр и, несомненно, не обидит её.

Это действительно очень соблазнительно.

Но в таком случае, разве она не будет жить на чужой шее? Что подумают о ней другие?

Люди спасли её из доброты, она получила награду без заслуг, и со временем возникнет обида и конфликты.

Она помнила, как её мать ушла из дома, когда Чжан Ваньцин было всего двенадцать лет, как раз когда она пошла в среднюю школу. Дядя и тётя не могли бросить её и её восьмилетнюю сестру, поэтому приютили их.

Первый год они провели в короткие счастливые дни. Дядя и тётя очень заботились о сёстрах, и хотя они не были богаты и растили двух сыновей, они всегда старались обеспечить девочек едой и одеждой.

Однако счастье было недолгим. Четверо детей должны были учиться и жить, что требовало огромных расходов, и жизнь семьи становилась всё более скудной.

В конце концов, тётя возложила всю вину на них и начала постоянно жаловаться.

Однажды сестра случайно опрокинула маслёнку, когда готовила еду. Тётя, только что поссорившаяся с дядей, в гневе выругала её. Сестра, со слезами на глазах, убежала.

Когда Чжан Ваньцин вернулась домой после жатвы, она ожидала, что, как обычно, поест еду, приготовленную её сестрой, хотя вкус был неважным, но увидела ледяное тело, только что вытащенное из реки.

Она никогда не сможет забыть эту сцену. Её чистоплотная сестра была вся в водорослях, её красное личико было бледным, как бумага, губы синие, а всё тело опухшее и напряжённое.

Её жизнь оборвалась в девять лет.

Много лет спустя она всё ещё видела во сне этот пугающий образ.

С тех пор она усвоила урок: как только принимаешь подачку от других, человеческая жадность привыкает пользоваться ею и забывает, что можно было жить самостоятельно.

Кроме того, сегодня за обедом она увидела жестокую реальность этого общества, где существует различие между господами и слугами.

Быть слугой означало подписать долговой контракт, что означало отсутствие свободы навсегда. Называйте её высокомерной или лицемерной, но как молодая женщина нового века, она не могла этого принять.